第二天一早，里长带了几个青壮来，在高家吃了一顿几乎都是豆腐的早饭后，就开始准备一应抬棺上山程序了。高家就曼青一个姑娘，近点的亲戚都没有了，远点的呢，谁家也不愿意将自家的儿子推出来给一个妇人做这等孝子该做的事。更何况高老抠还没死呢，要是后头再娶一个再生几个呢……于是摔盆打藩的除了曼青也没别人来领这差事。

照说，这女儿家做了男儿家该做的事，就是自立为男儿顶门户的意思，以后就只能招婿进门了……但又一想高家这个鬼样，还不如远远嫁出去呢……于是众人也没去细究曼青这是什么意思，以后的打算如何等。

高家不合规矩的事情多了去了，大家也没法用俗礼来细究这样一个孤苦的姑娘家。

至于曼青是怎么想的，很简单，先让母亲入土为安，其他的兵来将挡水来土掩。至于那些规矩，哼，等着瞧吧，她高曼青会一一蔑视给众人看的！

她甚至自作主张地将柴氏的坟选在了离自家不远的一块地头上，正好遥对着自家的院子。要知道，高家是祖坟的，还是很好的一块地！

谁在乎高家的祖坟呢，让那个死老抠以后去住吧！曼青心里狠狠地想，选地的时候却是很坚定地告诉了几位叔伯，坟地她早就选好了，她家人也是没有意见的。

那几位汉子一听她家人也同意了——她家人还有谁啊，不就高老抠么？既然高老抠都同意了那还有什么好说的——那高老抠也忒不是人了，柴婶子为了他劳苦了十多年，最后连进祖坟的资格都没有……哎！

这边吹吹打打，众人瞧了一番热闹以后，不长的人群就慢慢地往地头去了。这其中曼青哭得死去活来的，旁人看看也就是恻恻然一番，至多心软的姑娘妇人们抹抹眼泪，然后该干嘛的干嘛去。春末夏初，可是播种的好季节。

那边通往镇上的大道上，也骑马走来了好几人。不是别人，正是刚从河道上监工回镇上的野人张张野和他的几个帮手。

当初高家祖宗之所以看上这个地方，与附近的一条大河桐河很有关系。这桐河乃是长河的重要支流，但在这处还只是从发源地出来不远，因此清澈，随着山路七拐八拐的，不会大到泛滥淹到了附近的农庄，也不会小到船都过不了。加上有河就能开渠种田，还能引水养殖……这附近端的是个好地方。从桐河的小渡口到镇上有一段距离，中间的这条路就经过大高庄，并从小高庄的旁边经过。

最近这一两年这条路上很是繁忙，因了现任的这位县令是个善钻营的。他早就听闻了这附近产桐油，尤其是桐河边上的一带，桐油质量那是可以作为上贡用，奈何产量不高。于是他就组织了些人马，想法子将桐河边的桐树林子多产点有。上令下行，桐河边上的桐树林子里就热闹了起来。

张野是这附近的地头蛇，活动了一番就承包了这河边的大部分活儿。他是个心思活的，见人来往的多了，干脆自己掏了腰包，把这路也修了一修。镇上的几个头儿一看，嘿，这个人还不错，知道为官老爷们分忧，于是承包给他的活儿就更多了。

话说这野人张，也是这附近的一个传奇。他自小就是个孤儿，吃百家饭长大，好不容易活下来。幼时当乞丐，少年当混混，到了十三四岁上，镇上的一个老木匠看他可怜，就招了他做学徒。他学了一年多木匠，定不下心来，又去打了一年铁，后来听说还去砌过墙……后来攒了点钱就自己在镇上弄了个住处，东西南北地招活干，慢慢的慢慢的，也不知怎么的就成了一个包工头了。如今他不过二十来岁，不单在镇上有了自己的房子，还跟上面的官老爷们关系融洽，手下也有了好几个人，也算是这附近的一个人物了。

像张野、刘大头这拨人，都是二十来年前逃难到这里的。近二十年前南方数州发过一次严重旱灾，这附近的灾民无数，本地的，外地的，还有不知道是从哪里来的——那次过后这附近都多了不少孤儿和孤坟。大伙儿只知道张野娘姓张，后来张氏饿死了，众人救济让这孩子活了下来，也没个名字啊，东一顿西一顿的，那就叫“野”吧。后来张野的成长却是让这个名儿没叫错：之前当乞丐当混混野就算了，得了老木匠的助了还不定心，一会儿木匠一会儿铁匠，后来还尽拉帮结派做些中间人的事儿——那一阵老人家教训儿郎们都是这样说的：做人啊，得干一行敬一行，可不能像那野人张！

如今好了，那野人张什么不干，跑河边中桐树修路去了！

但众人仍然不是那么看好，只是偷偷地打量着，等着看后续如何。

——可不得偷偷打量，那野人张真长得跟个野人似的，牛高马大，膀圆腰粗，头发茂盛凌乱，脸上的胡子更茂盛凌乱！偏他那眼神也是冷冽的，随便一瞪就能吓死个人——听闻有一年有个小媳妇傍晚时分在路上突然看到他，愣是给吓晕了过去……

这会儿那野人张正带了几个人往镇上赶。他在河边修葺管理桐树园子，吃住都在河边的草棚里，好几天没回家了，因此很是疲累不堪。即使如此，见到有出丧的队伍，他们还是远远地停了下来，等着那一群人过去。

他还没问，身边一个叫胡财的就感叹上了，“这高家娘子终于咽气了啊！哎，能撑这么久也算不错了！”

他是这一年才跟着野人张干活的，因此很想表现一下。此时见他的话没有引起其他人的注意，就声音稍稍大点道：“也不知道高老抠来没来送葬——咦，他们家居然是那个小闺女举的幡啊，啧啧——高家可真是的，让一个小丫头来做这事，可不是绝了她以后嫁人的路吗？！这高老抠可真是个高老抠，看以后还有谁家的敢娶他家的闺女……”

这一队人里就胡财平时话最多，平时有人搭理说一堆，没人搭理就说一通。加上这会儿大伙儿又累又脏的，一心想回家歇息去，因此也没人理他。正当胡财因无人应答而稍感尴尬时，突然就听到一向不多话的老大说话了，“嗯，是不容易。”

胡财刚刚的小尴尬立即跑到了九霄云外，立即附和起来：“可不是！老大你可是不知道，那高老抠对婆娘小气得简直能饿死耗子！他家婆娘天天下地下田干活，穿的连乞丐都不如！还又瘦又干，巴拉巴拉——”

张野不说话，而是静静地看着不远处人群里那个举着幡跟在薄棺后哭得死去活来的身影。清瘦，身条子还蛮柔软的——哭得上半身都快趴到地上去了，脚下还能踉跄着往前走……

有什么可怜的，她至少还有个娘可以哭哭。像他，只知道娘的坟在乱葬岗里，具体是哪一个都不知道。

纵使再不舍，送葬的队伍还是慢慢地蜿蜒过了大路，往地头上去了。这边胡财还在喋喋不休高老抠的事迹，张野低沉的声音打断了他，“走了！回家休息一天，明天辰初镇东门汇合！驾——”