紫宁目光灼灼，神色诚挚，长公主看那小小紫苏叶包成的团子，忍不住露出笑意，目光柔和地说道：“本宫没见过这样的物什，倒要好好尝一尝。”

一团子整个放进嘴里，仔细一咀嚼，辛辣、浓香、甘苦、麻涩各种刺激味道涌入鼻腔，脸上顿时泛出两团绯红，眼泪也跟着流下来。

许姑姑一惊，连忙把手中的帕子递上去，问道：“长公主这是怎么了？”

长公主接过帕子，摆一摆手，半晌才把那一口嚼净咽下，呼出一口气道：“竟是这样爽快，肉味也好。”伸手拿了一片紫苏叶，学着紫宁的方法，自己也卷了一个吃下，连连点头称赞。

一连吃了四个卷团子的羊肉，又盛了半碗稠粥吃下，紫宁在旁边笑道：“长公主吃这些就好，再多了就难消食。”说着将吃剩的粥菜收回食盒，又加严竹篮的盖子。

长公主净手漱了口，转头跟许姑姑笑道：“若尘，你看这孩子，生怕我多吃一口，一阵风赶紧就收了，想再吃都不能。”吩咐左右丫鬟，给紫宁赐了座席和茶水，又赏了四色的点心给她吃。

长公主看了紫宁片刻，笑着问道：“这菜色是什么名字，听丫鬟说有些典故。”

紫宁眼珠一转，笑道：“有个好听的菜名，叫做玉叶**。”

长公主微微一怔，不解地问：“何为玉叶**？”

紫宁双手在胸前一合，侃侃说道：“用紫苏叶子包上白玉色的百合，加爆炒的羊肉、生姜、葱头、辣椒混着吃，便会泪眼朦胧，有**之感。羊肉是温补的，长公主身子弱，正该吃一些壮壮气。紫苏叶能散表寒，配了生姜辣椒葱头，发汗力最强，又能行气宽中，治脾胃气滞，解胸闷呕恶。百合养阴清热，最是滋补精血的好东西。羊肉出锅时加了陈酿的秋葡萄汁，提了味觉又好吃。”

长公主笑道：“这一套一套的，竟都是道理。<>”

许姑姑也跟着赞道：“奴婢听了，也跟着长了好些见识，竟不知道紫宁姑娘有这般高超的手艺。”停了一下，试探着说道：“长公主不如常召她来，想吃什么了，紫宁姑娘一力为公主布菜。”

长公主手上的茶杯微微一抖，沉思了半晌，将杯盖掀开，深深呼了一口热气，语气淡然说道：“也罢，那东苑的媵女也多，各府来的人都有，乌烟瘴气的地方。紫宁若愿意常来，本宫就跟苏大人说一声，也是无妨的。”想了片刻，又道：“常跟你一起的穿绿裙的小媵女叫什么？”

紫宁答道：“她名叫绿环。”

长公主点头道：“绿环也常来吧，你们一并在东苑当媵女，跟你常来这边走动，两人做个伴，也热闹亲密些。”

紫宁笑嘻嘻地行礼谢了恩，心想：“苦日子可算熬出头了，不用整天闷在清霜苑里。王府这边的院子又大又好看，时常跑出来玩耍，也不必跟那些媵女勾心斗角了。”

窗外一丛一丛的绿意树影。紫宁坐在长公主旁边的榻上，喝茶说笑，一点拘谨没有。

长公主见她笑颜绽放，面如春花，越看越是喜爱，笑着说道：“难为这丫头，怎地就想出那样灵巧的菜名，玉叶**也好听，竟比咱们用的御厨更风雅些。”见她头上插着一支金色孔雀翎毛的钗子，微微一怔，随即低头露出淡淡笑意，将手中的茶杯轻缓放在桌案上。

许姑姑点头道：“可不是，御厨起的菜名，尽是什么十全富贵、永享仙福之流。连我都听腻歪了，更不用说公主，光听菜名就打发出去了，一口也不想吃。”

紫宁一笑，脸上微微透着红润，说道：“黯然**者，唯别而已矣。知离梦之踯躅，意别魂之飞扬，玉叶**便是这样得来的典故。”

登时，长公主身上摇晃一下，白皙的脸庞没了一点血色，按在小茶桌上的手指微微颤抖，双眸闪动，半晌才稳住气息，慢慢回过神来。<>

“长公主。”许姑姑上前扶住，轻声叫唤。

“黯然**，离梦踯躅……”长公主口中喃喃道，眼底泛起一层淡淡的雾气，目光也变得迷离起来，似乎望向窗外，却已神游远方。

过了伤春悲秋的年岁，但往昔离别的痛楚却如火烙一般，深深打在心底柔软的一处。烙印既已深沉，离梦便也**！

见长公主神色不对，紫宁不敢开口询问。自己在心里纳闷：“这黯然**的句子是借用了江淹《别赋》，难道被公主察觉了？如今是大晋国，南朝的江淹还没生出来，长公主不可能认识他吧！”

“一定不是这个缘由！”紫宁心里想着，双眸偷偷望向长公主，见她娥眉低垂，双唇紧闭，似是有一些感伤。不由得自己懊恼，心想：“早知惹长公主伤心，就不该多嘴说什么典故。这会子她刚吃了羊肉，万一都窝在心里，倒生出积食的病症来。”

“长公主，我有话想说。”紫宁一边说一边看向长公主，见她脸上没有愠色，接着说道：“公主是金枝玉叶，当快活度日才好。这幽怨哀愁的事，本是那些小女子的心思，公主胸怀若谷，大可不必为世间俗务伤了身。”

这话说得委婉，却也十分直截了当。紫宁那日得公主相救，便知公主是果敢之人，爱憎分明，绝不会拘泥小女子的见识，因此才敢放胆子说这些话。

旁边的雪芝一听便怒了，呵斥一声道：“你一个媵女，又算什么，胆敢在长公主说一些大逆不道的话，想掌嘴挨板子吗？”

长公主一抬手，微怒道：“放肆，本宫还没开口，怎地轮到你来插嘴？”

雪芝脸色一白，惶恐退下道：“奴婢不敢。”

长公主凝望了紫宁一眼，目光温和道：“你这孩子倒机敏，一番话也有些道理，今日这一道菜，本宫自当记在心上。<>说起来，本宫的确是金枝玉叶，故而这‘玉叶**’也合了心意。你且先回去，本宫也该歇息了。”

紫宁看不出长公主是怒是喜，只得谢了恩退出来。绿环早在院子里等得着急，也不敢乱动，只站着原地，见紫宁掀帘子出来，忙叫道：“我的好宁儿，你可来了，这会子站得腿发软……”

刚说到一半，雪芝掀开帘子出来，神色不善道：“吵嚷些什么，此处是你这下等媵女能喧闹的么！”

一步步走下台阶，瞪起眼睛看紫宁，盯了半晌，雪芝说道：“我倒看不出来，一个做饭的粗使丫头，怎么就越了二门子，变成了媵女。又变着法跑到尊桦院，做些新奇玩意来哄长公主。只当自己长了一张巧嘴，惯会说三道四，惹得公主又流泪又哀愁。今日公主虽不罚你，我这眼里却容不得细沙子！”

雪芝是长公主的大丫鬟，紫宁不愿跟她拌嘴，淡淡看她一眼，转头说道：“绿环，咱们回去。”

说着，牵住一脸愠怒的绿环，转身往外走去。石径两侧成片的假山堆出各色景致，石头底下隐隐有细泉流水的叮咚声响。紫宁心中暗叹，如此雅致的地方，这一脸凶相的母夜叉，却把景色玷污了。

“你这臭丫头，不行礼赔罪，也不听教训，竟扭头走了！”雪芝气得身上乱颤，在她身后叉起腰，恶狠狠叫道：“你快给我站住！”

紫宁转身过去，眼皮一抬，看见许姑姑从台阶上缓慢走下来，连忙福身施礼，叫了一声：“许姑姑！”

雪芝正满脸怒气，见她和绿环都下拜，赶紧回头，一眼瞧见许姑姑面色肃穆，连忙装作若无其事，行礼赔笑道：“姑姑不在屋内陪长公主吗，怎么又出来了？”

许姑姑嘴角向下一压，不正眼看她，冷冷说道：“雪芝你先退下吧，我有几句话跟紫宁姑娘说。”

雪芝虽不甘心，却又不敢不听，用眼睛狠狠瞪紫宁一下，向许姑姑轻轻行一个礼，“是！”低着头退下。

许姑姑一抬头，脸上露出笑容，说道：“紫宁，长公主刚吩咐下去，让林娘搬进尊桦院来伺候，你也时不时往这边走动，娘俩也能常见面。你虽在东苑当媵女，想来也不容易，林娘时常惦记你。”

紫宁心里一喜，连忙施礼谢恩。许姑姑见她一脸的盈盈笑意，忍不住伸出手去，轻抚一下脸庞，伤感地说道：“这些年苦了你们，遭了这么多的罪，谁看了心里也不好过。今后若有什么急需的，尽管来告诉我，可别生分见外了。”低头拉住她的手，见她腕上有几道明显的暗红疤印，不禁眼中一酸。

紫宁福身拜了一下，笑道：“多谢许姑姑挂心。我跟阿娘也没受什么苦，整日有吃有穿，又不必守那些烦人的规矩，才乐得自在舒心呢。我时常想，若能一辈子这样，无拘无束，由着自己心性过日子，那可快活得很。如今虽选了媵女，但也不辛苦，日子也过得去。”

许姑姑展颜而笑，拉着她的手，暗暗在脉上把了一下，见她内息有了不少长进，想来是勤于修炼打坐吐纳之功。又端详她的神色，虽有些疲惫之态，但一双眸子蕴满了精气，微微点头赞许。这才让紫宁和绿环离开尊桦院。

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