入夜时分，太守府内灯火可见。

失魂落魄的沈秋檀被婢女找到，按在澡桶里就是一翻搓洗，待全身都香喷喷的，才被抱进了一座精致小巧的院子。

院子里的花木已经枯败，树根树皮露出被扣过的痕迹，好在下了雪，又收拾的整洁，配上温暖的灯火，才不至于叫人过分联想到那场旱灾。听说，这是原来太守府的大姑娘的院子，而那个大姑娘都十岁了，还是个不会开口说话的傻子。

婢女抱着猫走向正院，有人从里面打开帘子，一股热浪扑面而来。

不大的暖阁中，炭盆足足摆了三个，那炭色如银霜，并无多少烟火气，沈秋檀通过小丫头的所思所想，知道这是上好的银霜炭。

“洗干净了么？”少女刚刚净了面，此刻正在涂抹香膏，芍药混合着栀子花的香气氤氲在暖热的空气中，熏得少女的面目更加光润。

婢女笑着点头，因为姑娘喜欢，她们给这小猫洗澡可比给自己洗澡都仔细。生怕这猫有一丁点儿的不干净，惹恼了大姑娘。

“来……小乖乖，快来给我抱抱。”

少女对婢女伸出手，婢女立即将沈秋檀送上，结果沈秋檀“喵”的一声，窜到了地上。

“小东西，还认生呐！”

沈秋檀供着身子，尾巴高高竖起，一副生人勿进的姿态。

这个少女浅笑温和，但沈秋檀还忘不了白日里，她出手掌掴紫苏的狠辣与熟练。她的善良，都是装出来的吧？

见眼前小猫浑身防备，少女收回手，露出冷笑，不在意的道：“算了，抱走吧。”

小畜生这般不识抬举，到底是叫人扫兴的。

将伺候的都赶了出去，灯影明亮，少女百无聊赖的拿起本书，没看多久又放下，心里始终有一股压不下去的惴惴。她做事力求完美，沈家那一对姐弟一日不找到，她就一日不觉事了。不知不觉中，她的眼睛渐渐放空，思绪已经飘远。

晨起去晓月湖确实是去找沈家姐弟的，那个傻子姐姐倒是可以不在乎，但是那个小的男丁不得不防，还有昨日夜里好似凭空出现的那伙人，会不会就是沈家的人？亦或者是朝中那位的人？

烛火兹拉一声，爆了个灯花，少女丝毫不为所动，继续思考。

按理，那位已经……死了，一个死人还有这么多人会为其卖命么？

还是说，哪里出了不可预知的事？

又或者，那位还活着？

会不会有人和自己一样……

她被自己的这个想法吓了一跳，有些刻意的回避。

朝廷赈灾粮款迟迟不到，本来就是朝中过于动荡的结果，也许一切都是自己想多了。

至于沈晏沣，都说他迂腐忠直、不知变通，可他敢守城，就该有所凭借。爹爹一个小小的兵曹参军敢拉大旗谋反，借的是天时地利，就这样，身后也所依仗，沈晏沣长于京畿沈家，从小耳濡目染，若说他是个纯臣，打死她都不信。

只是如今京中局势叵测，这个沈晏沣身后站着的人，究竟是谁呢？

…………

婢女将沈秋檀抱出来，随意一丢，便不再管一只猫的死活，毕竟就在刚才，这只小猫失宠了。

沈秋檀也不在意，她迈开小短腿，在这座宅子里东晃西晃。

紫苏和眉山的死状徘徊在她的脑海中，叫她无法平静。她不知不觉走进了一座更大的院落，门口前后都有重兵把守，十分森严。

看来里面是极机要的所在。

夜色愈发深重，沈秋檀轻盈的一跃而起，攀上城头。

珍馐美食如同流水般的送进一间屋子，沈秋檀的小肉垫没有发出丝毫的响动，就已经跟着进了屋。嘿，有时候做猫也有做猫的好。

袁贲正背对着门口，被人服侍着净手，等他将手上的水擦干转过身来，沈秋檀也藏好了。

满满的圆桌，菜色很是丰富，充饥的黍糕更是不少。

袁贲一边吃饭一边盘算，沈秋檀竖起了耳朵，想要“听”到他的心中所想。

“按照楹心的计策，那位终于松口，开始给济北州供粮，算是解了燃眉之急，可今后呢？自己还需要进一步作大，叫那人觉得自己更有可图才行。”

沈秋檀悄无声息的躲在秋香色的帘子后面，大气不敢出一声。这胖子心中提到的“楹心”和“那位”是谁？济北州果然没有粮食了么？府中的人可不是这么想的。

若是不揭露真相，沈大人会不会背上个拒不放粮、任百姓横尸遍野的恶名？

这个时候的人，极重名声，身后名更甚。

通过读心之术，沈秋檀用了短短的时间，就了解了整件事的大概经过。他没有见过沈大人，可是这个时候，一点儿也不想他被胡乱冠上恶名。

但自己现在是只猫呀，又该怎么揭露真相呢？

“楹心可真是蕙质兰心，智比诸葛，没想到我一个粗人，竟然能生出这样一个聪颖绝伦的女儿来。”

沈秋檀猫眼一眯，他的女儿？原来那个少女叫楹心？果然亲爹夸人是不收税的。

她到底给这个老胖子献了什么计策？还有，能在灾荒年间还有存粮，能活一群叛军的，得是什么样的背景？又有谁有这么大的胆子？袁贲行的，可是谋反之事。

沈秋檀认真的思索着。

“是谁！”

袁贲撂下筷子，肥硕的身躯动作竟十分敏捷，他一把掀开帘子，就见一只小花猫窝在那里，正揪着帘子玩耍，很是得乐。

“嗤！”袁贲提着的心放下，踹了小猫一脚，重新坐回了饭桌前，不过这一番动静，自有人来将小花猫带走。

…………

沈秋檀一天之内被连丢了三次，心中颇有些郁郁。

找了半天，她摸进了厨房，偷吃了小半锅黍米粥，才算是又活了过来。

虽然与那位沈大人素未谋面，可她想为他做点什么。

月亮隐匿在薄云中，晦涩的清辉洒下，平添了几分冷意，沈秋檀逛了许久，终于找到了一个无人的安静角落，是柴房，然后窝成一团进入深眠。

她自己觉得她还是人，自然不愿意像真的猫一样昼伏夜出。

许是身心俱疲，这一夜，她很快入睡，然后，她做了一个梦。

在梦里，一个男人浑身沐浴在金光之中，叫人看不清长相，可他的声音叫沈秋檀温暖又安心。

男人在紫檀木牌上刻了一条新的痕迹，吹干净木屑，重新戴在女童脖子上：“棽棽，你来看，这是你的名字。”他枯瘦的手指划过木牌上的六个字，从两个小字到四个大字：“爱女，沈氏秋檀。”

“我的女儿，一晃十岁了。”他摸着女童滑嫩的脸颊，带出些感慨来：“我们棽棽长得可真好看，也不傻，只是不愿意开眼看这个浑浊的世间。”

沈秋檀感觉自己就在女童的身体里，更或者她自己就是这个女童，可她想动一动，发出一点声音，却是不能。