也怪自己当初太过单纯，想着这辈子就在宫里老死，谁能想到龙恩浩荡，竟然有出宫这天。因无人到京城接她，自己几近周折回到家中，本以为这些年给家中不少银钱，日子不说富贵，怎么也是小康。

走这二十年，不过比之前多了两间屋子并几口人，老娘是去年冬天去世的，说是得了痰症，一时上不来气没了。她老娘与她哥哥的性子一般老实，问及给家里的银子，嫂子只一味推脱：“你那老娘一年到头都喝着汤药，哪日不得花费银子？去了丧葬棺材这又是多少银子？你倒记得你的银子，那点钱够个什么，棺材还是我腆着脸回娘家求我老子娘要了些钱才买来的。”后私下里问哥哥，却是说家里嫂子当家，他只管外出赚钱。

现在这个家里她也没甚牵挂，留着也是讨人嫌弃，倒不如嫁出去，好歹有个正经落脚不收人嫌弃的地方。

洗刷干净后烧了一锅水，单等嫂子回来拿了嫁衣改改将就着用。

她嫂子也喝的脸儿红红的，归家见兄妹两个呆闷闷地坐着，讪笑道：“我说，你们两个这是作甚？大好的日子不高高兴兴的，丧着个脸，看着多晦气？”

管墨亲身过去扶着他浑家坐下，好声好气地道：“倒不是不高兴，只是妹子要出嫁，总要置办些妆奁，虽说姐夫那边看不上，到底别失了礼数吃人笑话不是？”

张氏一张马脸顿时拉的老长，瓮声瓮气的道：“哟呵呵，我才走这么一会儿，就有人打家里这点子家当的主意？依我说，姐姐行行好儿，家里这么多嘴巴清早张口等着，喝口水都是钱，你一年到头赚了多少钱放在家里？使都不够，还有闲钱置办妆奁？做你的春秋大梦去。”

把个管墨说的不敢言语，只是道：“好歹别丢了脸，让人家笑话咱管家卖女儿。”

啪！

张氏一拍桌子，跳将起来，“你别和我吆五喝六，谁家姑娘嫁人不为娘家趁银子！你置办的东西妹子拿到那深宅大户里才惹人笑话哩。统共家里就这么点钱，还留着等唐家给的银子出头买房子，老娘嫁与你这么些年，什么热汤好水儿吃过！也别太欺负人了。”

听见哥嫂争吵，管黎忙上来劝解：“好了，嫂子说的也在理，置办那些东西拿去也没多大用处，家里需要用钱的地方多着，且留着罢。只消给我做两套衣裳，别的一概不要。”

张氏见管黎这般说，越发的得了意，“还是妹子明白，到了那样的人家，金的银的什么使唤不了？偏要你给的这些个破烂。”

管黎规劝了嫂子几句，洗漱了带着孩子睡下不提。

第二日张氏花了几个钱请人将管黎的生成八字送到唐家去合，唐家急着娶新媳妇过门，办事儿倒挺快。八字一合，本该要请体面的人做保山，老太太嫌弃费银子人情，只将自己的家奴管家打发了做保山。

唐家管家骑着高头大马送将三百两银子摆在管家人面前，张氏一双眼睛盯着白花花的银子，挪不开眼睛，就要去抓银子，管黎赶忙拦住了她。

见送聘礼的人穿青衣，皂靴，显而易见是个下人，便冷着一张脸，问道：“唐家着你送这些银子是作甚？”

唐家管事来宣儿见这张氏满眼只认得银子，管墨又是个胆小懦弱的。见是个小娘子问话也没放在心上，便道：“这是太太着我送来的聘礼，你们点点数目，若无甚事，那我家去复命了。”

张氏满口答应，就要过去清点银子，管黎死死地拉着她，反问道：“只见了聘金，不见聘礼是何道理？唐家也是有头有脸的大户人家，难不成连聘礼都置办不全么？”

一席话问的这来宣一句话说不出，只讪笑地说道：“这是主家吩咐的，你若是不满只管过了门问着太太们要去，与我有甚相干？”

管黎冷笑几声，“可又来，人过门了谁还给聘礼，咱倒不是非要争个高低，只是唐家别太作人，对外说是娶儿媳妇，却连聘礼都不给？这三百两银子算甚，买丫头？你上平州打听打听宫里出来的人，做教习多少银子一个月？钱放下，你们回去，愿意的送聘礼来，不愿意的你们与我哥嫂议亲，当做赔偿罢了。”

管黎一番唇舌把来宣说的闭口无言，带着人灰溜溜地走了。

张氏上前一把将银子夺过，沉甸甸的银子抱在怀里，喜的眉开眼笑，“到底是妹子机灵，又趁了钱，又得了理。”

管墨朝她使了个眼色，张氏一撇嘴，心不甘情不愿的拿了一个大约十两银子的锭子给管墨。

“这些拿去给妹子做两身体面的衣裳，嫁不嫁，好歹赔上妹妹的名声。”

张氏又拿了一个银锭子，“给我也做两套衣裳，也不枉我跟你受苦这么多年。”

管墨拿了银子到成衣店里头给妹子选了两套衣裳，撒花烟罗衫，一条缕金挑线纱裙，两件袄儿，一件袍子，又给自己浑家买了一套，剩下的买了两匹海丈青拿回家给孩子做衣裳不提。

却说来宣回唐家，把管黎的话一字不差的和老太太太太说了一遍，唐太太一听这话，登时来了性儿，“哟呵，真当自己是个人物儿？给她三百两银子已经是抬举，拿我名帖寻大老爷去，先问她哥欺诈罪。”

老太太却喊住人，道：“这样的姑娘倒合了咱们唐家的脾气，你做事一向是顾头不顾尾，瞧瞧人家的行事儿，为自己争了脸还叫你挑不着错儿，不过再花费百八十两银子，横竖聘礼都要回来的，咱们不亏。不但要给，还要大大方方的给！”

唐太太虽心里不满，到底不敢驳了老太太，点头应允，命人立刻置办聘礼。

管墨拿绸子抱着衣服才走进小巷子，就见好些个身穿红衣小厮挑着担子往他家去，随即拉了个小哥问，才知道是唐家给的聘礼。

管墨快步跑家去，门口围满了邻居，见管墨回来大家都奉承他攀上一门好亲，管墨不答话。才进门就见来宣拿着礼单高声唱道：“唐家送彩礼与管家如下：喜饼一担，三牲各一对儿，大鲤鱼一尾，椰子两对，桂花酒两坛，四京果（枣、花生、桂圆、核桃），生果若干，布匹锦帛八匹，金玉裸子各两对，头面三套这是给姐姐的聘礼。”

张氏接过礼单，本要对账的，管黎却拦着，打发唐家的人走，让哥哥嫂子分一半出来，一半带到唐家去，一半留个哥哥嫂子们。将喜饼拿些出来分给街坊邻居。张氏悄悄的与了王媒婆七分银子不提。