一个人从门外走了出来，陈乞儿知道这是来瑱将军手下大将，现任襄阳太守的魏仲犀，他头戴幞头身穿袍衫，打扮随意，一副民衣穿着，并且手提斗笠，一看就知道是怕别人认出来。

乞儿马上恭敬行礼，六爷也欲起身拜见，但是都被太守劝停了。乞儿惊奇问道：“不知大人深夜造访何事？”

魏仲犀迟疑道：“来将军南征北战创下点名声和基业不能就此给毁了。少公子虽不是英国公后裔，但却是来将军亲认的义子。论理将军走后，少公子才是襄阳之主，而如今奸臣侵权，弄得个大好襄阳民不聊生。”

魏仲犀的话让六爷和乞儿都大吓一跳，乞儿从没有想过有一天会做襄阳之主，但是当一个乞丐面对这么大的诱惑时他开始有点不能自控。但最后他还是理性道：“大人言笑了，粱将军乃是朝廷亲命，如今是有能者居之，大人怎么有这种忤逆之心呢?”

魏仲犀冷笑道：“少公子何处此言，梁崇义只不过是来将军帐前一副将而已，何德何能可以做襄阳节度使，更何况他残杀同仁，嗜血成性，无论如何也不能让给他再掌控襄阳。少公子放心，我等一众臣子如今已经歃血为盟，只要少公子一声令下，到时候我们就可以以迅雷不及掩耳之势铲除梁崇义，推举少公子为帅。”

六爷费力道：“大人你回去吧，无论如何我们都不会参与的。我们只要过好自己的日子就够了。”

“少公子……”

乞儿和六爷都回避了他，魏仲犀看很难使乞儿回心转意，便留下一句话：”只要少公子一句话，臣等愿意为少公子马首是瞻。”便不甘的离开了。

乞儿望着六爷道：“六爷？”

六爷叹了口气道：“看来襄阳又有事了。”

这时，下人带着一个虞候走进房间。虞候道：“节度使需要现在见少公子，现在。”

乞儿望了眼六爷，六爷点点头。乞儿于是跟虞候前往节度使府。

宽敞的节度使府大厅只有梁崇义一个人坐在虎皮大椅上，几日前的屠杀已经散去了血腥，但依然不免有些冷清。乞儿走进大厅还未行礼，梁崇义已经发话了“少公子家今天是不是有嘉宾光临啊？”

乞儿听到后冷汗直冒，他知道这种事一旦泄露必是杀头的罪，他含糊道：“义父刚走不久，馆邑中至今还挂着白幔，不少将军还记得义父的恩情所以时有拜访祭奠一下，这也死人之常情。”

梁崇义对此居然没有直面回答：“少公子，人心叵测，因此我希望少公子好自为之。少公子毕竟是来将军的义子，来将军视我如兄弟，那我也好歹是你半个叔叔了。”

乞儿的心情忐忑不安，感觉命悬一线，他尽量保持冷静道：“将军义盖云天，区区不敢攀亲。”

梁崇义一挥手道“你回去吧。”

乞儿转身回去时，梁崇义在后补充了一句：“以后不要再见缄儿了。”乞儿回头称了句“不敢”便小步后退。

乞儿好像死后逃生，他惊慌的跑回馆邑，将发生的事告诉六爷，六爷道：“看来此地不能留了。我们得走！你明天去找陈太爷。”

这是阳光明媚的夏天，凉爽的风吹的人昏昏欲睡。远处白鹭翔空，望不尽的麦海摇曳，细柳垂阴下，陈六爷端坐大红椅上，陈乞儿站在其旁。他的眼神已经失去了曾经那份娇嫩。

“阴盛阳衰，否极泰来，塞翁失马焉知非福，世间多少事实看不透说不尽的，唐明皇虽有开元之治，万国来朝最后还不是落得四处逃难？现在也许看来睥睨天下，最后如何谁又能预知呢？”

乞儿疑惑道：“太爷说梁将军最后也会被朝廷铲除？”

太爷笑笑道：“古今多少事，终是笑谈中。木秀于林风必吹之，与其如此倒不如浪迹四海，还可以有个容身之所。”

“太爷也想让我走？”乞儿想到六爷说的，这时他想起了自己的身世，想起了疯婆娘，想起了陈老怪，一个个他们都离开了自己，他不由自主地遥望苍穹继续道“但天下之大，我又去往何处呢？”

“这样看你如何想了，南方烟雨绮丽，尚是风花雪月的地方，北方战乱确实建功立业的好地方。”

“我就是一个乞丐，终身摆脱不了这个命运，建功立业就不奢望了，南方有疯婆娘，我还是继续向南吧。”

“你是个幸运的孩子，或许你由命不由己！”陈太爷望着乞儿，他相信这个孩子。

“乞儿。”

那声音，那味道，只有一个人才有，那个他朝夕相处了十天却没有说过超过十句话的女孩。乞儿兴奋的回过头，那如鹤欲翔双环望仙髻将美丽的秀发尽情突出，绯红的齐胸襦裙让一个少女的气质显得超凡脱俗，碧色的彩带挽皓腕如雪的双手上，头上碧柳轻杨，两髻随之飞舞。乞儿望着这个天外人，不知道如恶表述自己的心情。

“你…你…怎么来了？”乞儿期期艾艾道。

缄儿贝齿轻起，两眼干净的看不出一丝瑕疵。“我来找陈太爷。”

陈太爷解释道：“粱将军回来以后你可是一直没来看我这个老头子，但是缄儿却是每天来听我讲传奇。”

乞儿不禁有点失落。但是缄儿话语一转道：“顺便看你。”一双娇人欲滴的脸上第一次露出嬉戏的表情，让人情不自禁的陶醉。

乞儿仰头笑道：“真的？”

“嗯。”言语中竟有一些欢謔。

“你们该走了，让我这个老头子晒晒这难得的太阳。”郑太爷闭起双目。

静静的小河蜿蜒向前流淌，清晰可见的鹅卵石上面长着青翠欲滴的水草，偶有小鱼欢快的游弋在边上的芦苇荡。夏日的泥土香有一种催人奋进的气息，难得一个夏天天气不是太炎热，一望无际的天空飘着朵朵白云，千姿百态，并不时的变换着姿态。

两双小腿在碧水中来回晃悠，他们的眼睛共同盯着水中多彩的世界，鱼儿不时撞击一下他们的小脚丫，引起一阵愉快的笑声。

“今天算是第一次和你说话。你总是那么文静，像不食人间烟火的仙女。”

“我不喜欢和那些俗人说话，只是争夺功名，聊着又有什么趣？”

“那你怎么会理我呢？”

“陈太爷，给我讲了一篇传奇，《乞儿千里寻母》。”

“说得是我吗？”

缄儿将手也放进凉凉的水中，来回拂动着细水，荡起一圈圈涟漪，涟漪碰到岸边的芦苇有荡了回去。来回波浪相交又扬起细微的水纹。缄儿提起手道：“这让你的人生在我眼里不平凡起来。”

“谢谢！”乞儿感到一丝落寞，更感到欣喜，他以为自己无能，在别人眼里，自己做英国公李定后裔时可以成为人们心中的崇拜的目标，做来瑱将军将军义子时会受到别人的羡慕，唯有做乞丐她一无是处，四处受人欺凌。没有自尊，没有前途，甚至连生存的价值也没有。而她，这个圣女却在在乎自己的乞丐生涯。也许这就是她永远不同于他人之处吧。但是想到梁崇义对他的误会，想到粱将军对他的要求他不寒而栗缓缓道：“粱将军……”

“他不让我见你。”缄儿直截了当。

“你怎么知道？”乞儿很惊讶。

“因为他对我也说过。”缄儿抚摸着手中飘逸柔顺的秀发，脸上露出憔悴，似乎满腹哀怨道：“他变了，变得更加嗜杀，好像不像我父亲了。”缄儿的脑海浮现出父亲牵着她小手唱童谣，为受伤士兵舔伤口，战场外连鸡都不杀，从不大声说话的场景，但是这种场面慢慢都淡退了。

红红的天阳一路向西，慢慢被远方的山遮住，红霞满天，非常壮观。两人并肩而立，在麦野中，徐徐前行，晚霞将他们的背影映得通红，地面上是一对姗姗可爱的倒影。

没几天，襄阳太守魏仲犀等一干来瑱将军旧臣因为私通外敌被施以腰斩。大唐有死刑复奏制度，即使是叛国也不能私自执行死刑，也不能夏季行刑，玄宗时期甚至废除了死刑，梁崇义私自施行腰斩让襄阳一片战栗。

魏仲犀被斩后，陈乞儿知道襄阳已经不能再留了。他们向梁崇义提出南下寻母，梁崇义虽然有番挽留，但最后还是答应了。就在陈乞儿离城那天，梁崇义带领襄阳文武亲自送他，本来乞儿想独自和六爷离开，但是梁崇义坚持要以礼相送，乞儿不敢违抗。

襄阳城一路列兵，兵威雄壮，梁崇义携着乞儿的手一路前行。在城门口，文武紧身穿官袍紧随其后。乞儿回首望着身后的襄阳城，这个他度过四年，经历一次人生转变的地方，留下太多了记忆，他不是忘不下所拥有的荣华富贵，只是忘不了一个人，一个想起就会让他开怀的女孩。

“我生一无所有，得到了那是我的荣幸，失去了也不用太多的惋惜。”陈乞儿心想。

梁崇义提起乞儿的手眼中含泪道：“你要南下寻母，我也不便夺情。来将军对我恩重如山，不能好好照顾你，我是在愧对来将军啊。”

“将军多虑了，粱将军对我情比天高，恐怕区区一辈子一换不了了。”

梁崇义用袖子抹了下眼睛道：“瞧你，还叫我将军，多见外，以后就叫我梁叔叔吧。我们又不是外人。”

乞儿点点头道：“梁叔叔。”

梁崇义绽开笑容道：“此去不知何时相见，我别无他物可赠，这把七星刃虽说是英国公府的。如今英国公不在了，既然你有幸得到他，那也就是他的主人，现在物归原主吧。”

乞儿一看，居然是被张仲升拿住的七星刃，后来张仲升把这把七星刃赠给了程元振，程元振视其为珍宝，私自吞拿，并没有上交朝廷。程元振被贬回乡后，私自潜还京城，被御史大夫告发，再次发配，半途遭截杀，一应衣物都被掠走。乞儿看到这把七星刃，心生诧异：“难道是粱将军派的人？”他不敢多想，忙回复道：“这么贵重的宝物，我怎么敢接受，还是将军留着吧。”

梁崇义道：“宝剑赠英雄，乞儿年少有为，理应得此宝刀。况且我一个武夫，留着这个东西有什么用。再推脱那就是看不起您梁叔叔了。”

乞儿不好拒绝只好接受。

离开襄阳城，意味着与过去的告别，既然是流浪那么就可以什么都不要。乞儿已经看惯了杀戮，他憎恨这个，贵族的生活他无法融入，一不小心你就会成为别人手下的刀下鬼，他开始明白什么叫做“一将功成万骨枯”，他还没有活够，所系他开始怀念乞丐的生活，虽然平庸但是精彩。他没有拒绝梁崇义送给他黄金银两，但是在临行前却全部送给了破衣军，但是很遗憾他没有见到陈太爷，太爷只是传信给他“有缘相见，好自为之。命不由己，勿负良心。”带着失落乞儿只好将送给六爷礼物独自离去。

黄昏下，一老一少信马由缰，两匹马脚力甚健，这都是军中良马。毛色乌亮，身躯线条突出，都是有梁崇义在军中亲自挑选出来的。两人身无分文，但是神态自若，干粮没两日已经告罄，一路上乞儿张罗卖马，既然决定行气，留着一匹马也没有多大意思。两匹马上管吗标记却让马商望而止步，无奈，乞儿只好用七星刃将马皮上的官府标识割破，最终才得以出手。乞儿也不索价，随便从马商那取得两千文吃了顿饱饭便继续前行。对乞儿的行为六爷一直在旁看着，也无他议。

盛夏酷暑难耐，乞儿和六爷只好夜行日宿，好在星辰明亮，无半日功夫便抵达了襄州边界，在往前走即是荆州界面了。界碑已经斑驳，上面爬满苍苔，字迹上的黑漆也已脱落，这些无不见证着襄州的古老历史。

此时启明星已经黯淡下去，东方的晨辉开始普照大地。知了聒噪林间，预示着炎热再将来临，早上的风吹在人身上舒舒服服的。风论功树梢，传来不止树叶的沙沙声，还有渐行渐近的马蹄声。马声轻扬，足见马匹雄壮。未几，乞儿还没有踏出界碑，马儿一声长啸，已经在乞儿身旁停下。

沿着健美的白马眼角上挑，一个妙龄少女赫然眼前，黑色干净的麻鞋称玲珑的小脚，往上是一身紧身窄袖青色胡服，头上一顶混脱帽，细看之下可以看出她是扎的回鹘髻。脸蛋不施粉黛，但清秀俊丽，由下而上看出，美丽的骏马、伊人共同构成一道左右上下的美丽弧线。曦辉下，人儿更是熠熠生辉，使人陶醉。

“怎么，你去流浪天下，这等享福的事情，竟也不和我说一声。是厌了我这个俗人，还是觉得我见不得人。”缄儿皓齿一启，便吐出一段嗔语。

乞儿望着马上这个朝思暮想的人儿，听着让他不知如何回答的埋怨，心中没了主意。乞儿要走，节度使及百官亲自恭送，整个襄阳城一片轰动，但有一人却被瞒着，她就是缄儿，乞儿怕触景生情，不敢去见，梁崇义怕两人感情纠结，命人不准告之。而忽然，就在他离开襄阳的那一刹那她却出现在了自己身边，恍然奇迹一般。他痴情的望着眼前这个女子，纯洁的没有半点瑕疵，这样的人无论如何也禁不起车马的颠簸。

“看什么呢？”缄儿问道。

乞儿终于回神道：“你怎么来了呢，而且……”乞儿细望着缄儿简洁但迷人的打扮。

“允许你独自走在天涯，就不可以我骑马驰骋四方吗？”缄儿戏弄道。

这句话恍若天籁让乞儿受用无穷。戏道“大家闺秀，变成仗剑侠女，你的身份转换好快。”

缄儿掩面痴痴一笑，马上脸色严肃起来道：“如今我也已不是襄阳人，或许现在你可以叫我玉真居士。”

乞儿望着缄儿，未曾回答，但眼神表示了对答案的期待。

缄儿呓语道：“父亲杀戮太重，襄阳已不是之前的襄阳，净华师太一直在弘庆观修行，如今他要往嵩山参悟道法，我已拜她为师，共同北上。”

“北方战乱，难道你不怕吗？还有梁大人怎么答应让你走呢？”乞儿显示出自己的担忧。

“既然你走他没有告诉我，那我走又何必告之他？生死由命，本不是人能预料，北方是苦难之地，更是修炼的好出去。”缄儿话语绵绵，但是句句圆润铿锵，让人无法质疑。

“那你来？”乞儿不想表示自己的不舍，他知道无论谁做出的决定，都要尊重。他也知道，缄儿也是支持他的决定的。

“送你，也是告别。”缄儿话语简单。话后，缄儿从怀中掏出一个骏马腾蹄的香袋伏身放在乞儿脸前，乞儿双手捧住。

乞儿静寞！晨风依然和煦的吹拂，树枝的倒影摇曳在两人的身上，两双眼睛紧紧的互相望着，没有言语，但甚于言语。

马儿朝北疾驰，两人背影向南缓行。空气中来回荡着回音：“既然选择流浪，便注定远方，既然我们相识，便注定惜别。不要抱怨，邂逅是最美丽的回想。”听不出这是男孩还是女孩的声音，也许是两个人一起的声音。