所谓天牢，其实也不过是大理寺的地牢之一。之所以唤作“天牢”，只因牢中所关之人，乃是天子指明的大刑要犯。

此时，天牢之中四壁幽暗，除了相隔数步的几个火把，再无其他。本来乱世之中，罪犯必多，但尉迟百炼乱权期间，所有该死不该死的要犯，都已被他碎尸，是以这“天牢”反而这般冷清。

狱丞吩咐狱卒将一间牢房打扫干净，去掉林慕生身上铁链，又呈上一些酒肉，一件轻裘，叹道：“真是什么怪事都有！我在这里当狱丞十五年了，你是我见过的头一个囚犯，还是个要好吃好穿好喝伺候的囚犯，日子过得比我还好！”

说着用手拍了拍轻裘，续道：“天牢阴冷，这几日入冬后更似冰窖。这衣服是上头命人送来的，你留着穿”

林慕生本就不贪享受，虽然面前有好衣好食，但一想到这后半生便要失去自由，既不能为母报仇，又不能与烟儿厮守，心中满是苦楚，摇了摇头，只拿起酒往喉咙里灌。

狱丞见状，说道：“这般好的裘衣，你都不要？那放在这里却是浪费了！”

原来周长治执政之时，钱财公帑都多用于寻求长生不死之术，是以公门俸禄普遍不高，多数要靠官员们自己去贪。小到县衙官吏，大到六部高官，各有各的贪法。像狱丞一职，在别处本颇有油水。但天牢生人难入，这狱丞能揩的机会本就不多，更何况这还是一个十五年来没关过一个犯人的天牢。

林慕生咽下几口酒，呛得双眼迷蒙，见狱丞满脸期待，已懂他的意思，便道：“你若想要便送你了。”狱丞道：“当真”林慕生点了点头。狱丞喜出望外，抱起轻裘便离去了。

约莫过了一个时辰，那狱丞又抱着两件棉衣进牢来，道：“说来惭愧，十五年不曾有像样东西带回家去，家中两个小子见了那裘衣都是欢喜，险些打将起来。我与内人说起衣服裘衣来处，内人说这衣服是御寒用的，缺少不得，于是让我抱了两件棉衣回来。”

林慕生此前将一瓶烧刀子喝完，已是微醺，闻言摇头道：“我用不着这些。”狱丞道：“怎用不到天寒起来可是会冻死人的！我虽不知你是死，但你若这么早就死了，我也脱不了干系”林慕生苦笑道：“从今后没了自由，与死又有何异？”

狱丞见林慕生入狱后也不闹事，还将价值不菲的裘衣相送，心中对他颇有好感，闻言便劝道：“你这话说得没有道理，都说好死不如赖活，能活着干嘛去死？”

二人说话之间，狱卒进来报告：“大人，有人要来探视犯人，说是御前之人。”

狱丞心下好奇，向林慕生道：“你定是不一般的人物，这天牢外三门，里三门，已经鲜少有人来过了！你一来却热闹起来了！”当下锁了牢门出去。

过不多时，一人推门而入，一只手抓着三个包袱，来到林慕生的牢房之前。林慕生见是归海光祖，知他无非过来奚落，便翻身上床，面墙而卧。归海光祖笑道：“小贱种，之前不是对本将喊打喊杀，如今本将就站在你的面前，怎么不来取本将性命？”

林慕生反诘道：“我躺着不动，你若有本事，大可进来杀我！”心想：“你若真是进来，我便杀你，后半生囚居也是甘心！”

归海光祖大笑道：“国主既然已经下旨要你终身被囚，那便不需要本将动手了。不过，本将不能杀你，不代表不能杀别人！那三个姓刘的……啧啧啧，刚出了午门，便被本将一人一刀……哎，那叫刘金水的，连血都是臭的！都熏了本将那把宝刀！你不要转过身来看么？”

林慕生心中将信将疑，转过神来。归海光祖将包裹扔在地上，便有三个人头骨碌碌地滚了出来，正是“刘氏三怪”。

林慕生在太和殿里自愿放弃抵抗入狱，只为保全“刘氏三怪”性命，不料他兄弟三人竟转眼死在归海光祖手中。林慕生在悲痛中从床上摔下，迷糊糊的脑子瞬间清醒，起身大喝着一拳自铁栏杆间挥出。归海光祖早有防备，只往后轻移一步，林慕生的拳头便怎么也碰不到他。

林慕生抓住栏杆，想起三怪对自己的情义，又想起他三人终究因己横死，忍不住簌簌落下泪来。

归海光祖见状大笑，道：“对对对就是这种充满愤怒但又无能的模样！这才是贱种该有的模样啊！让本将想想，你还有哪些重视的人物？那叫烟儿的丫鬟？还是那百花圣女听说那烟儿是江山阁的人，本将与月大秀才同一阵线许久，让他交出来，应该不难吧。还有那百花圣女，不知现在醒了没有？你说本将该先杀谁呢？”

林慕生怒吼道：“归海光祖，你若敢动她们分毫，我必将你碎尸万段”

归海光祖笑道：“怎说得好似本将不动她们，你这小贱种便要放过本将一般。本将真想知晓，你在这天牢之中，要如何将本将碎尸万段？”

此时狱丞推门进来。原来他在外听得林慕生大吼大叫，生怕牢中出事，因而进门查看。周长治虽将林慕生下牢，但优待之意明显，归海光祖也不敢将事闹大，见状便挥挥手道：“罢了，今日便到此为止，本将改日再带着好消息，来看你这小贱种吧！”说罢大笑着扬长离去。

林慕生紧盯着归海光祖背影，忽然抓住狱丞之手，道：“你放我出去，我要出去杀了这贱人！”

狱丞惊道：“说什么胡话这是天牢，我放你出去，岂不是要被株连三族？”说着想要甩开林慕生的手。林慕生也是神色激动，道：“你放不放我出去！你放不放我出去！”一只手牢牢将他箍住，内力慢慢吐出。

那狱丞不懂武功，只觉得一股劲窜入五脏六腑，呼吸越来越是急促。林慕生见他将要气绝，猛然想起他亦非大奸大恶，何况家中还有妻儿等候，岂能因自己一己之愤便夺他性命，于是立即撤力松手。狱丞仿佛噩梦初醒，大汗淋漓，惊恐地望了一眼林慕生后，便夺门逃出。

林慕生瘫坐在牢房一角，心中担忧烟儿安危。如此在绝望和无助中困了一天，狱丞又送来酒菜食物和一床锦被。

那狱丞昨日险些被林慕生弄死，心中后怕，不敢再开门ｊｉｎｒｕ，只将酒菜和锦被放在地上，然后用一根木棍推到铁栏杆之外，好让林慕生够到。

林慕生忙道：“狱丞大哥，昨日我冲动险些伤你，是我不对，你大人大量，万勿计较。”

狱丞恶狠狠地道：“我原想你文文静静，怎得会落入天牢，原来却是这般的凶神恶煞！我劝你别在我辖下闹事，否则……否则，后果自负！”他领教过林慕生的本事，心知假如林慕生真的闹事，他自己也毫无能力压制，但职责所在，又不得不出言恐吓。

林慕生道：“狱丞大哥，昨日都是我的错！希望狱丞大哥帮个忙，我今后定不再生事”顿了顿，看到地上锦被，便拿起道：“还有！如果大哥愿意帮忙，今后这些锦被华服，便都赠予大哥作谢。也好让大嫂和两位侄儿高兴高兴。”

狱丞见林慕生说得恳切，不似作假，惊恐之心去了泰半，更主要的是见着那锦被，心里确实想要，便试探着问道：“你说真的？”林慕生道：“当然真的！”

狱丞闻言心中欢喜，又道：“不行你得先说让我帮你何事！若是让我放你，决计没有可能！”

林慕生道：“不是那事！我见这里与皇宫不远，猜大哥在宫中至少也有一两人相熟。劳烦大哥帮我传话给一名叫‘烟儿’的姑娘，让她小心提防归海光祖，尽早离开定都，以后务必自己珍重！那姑娘是江山阁之人，极好认得。”于是将烟儿的相貌特征说了一遍。

狱丞听罢，道：“看来那叫‘烟儿’的是你的相好，你倒算是情深义重。我便帮你这忙。”林慕生万分感激，道：“如此有劳大哥了！”将锦被扔了过去，狱丞接住，欣喜去了。