林慕生和赵天宝夫妇回转茅屋，赵天宝夫妇得知亲子尚在人世，心中激动难抑，在屋中坐着，只待天明要往金鳞城寻子。林慕生也无心睡眠，便与他夫妇二人叙话。

林慕生问起赵氏夫妇与“陕中四鬼”的恩怨来由，才知赵天宝原先是二十年前陕中第一镖局迎风镖局的大当家。当时陕西江湖里有“一镖一城”的说法，“一城”既为“金鳞城”，“一镖”便是“迎风镖局”。

当年赵天宝在一次运镖途中，遭逢五人劫镖。赵天宝的镖队有二十多人，自然不会将五人放在眼里，不过他吃的是江湖饭，讲的是和气生财，愿意用银子买个路走。不过那五人却不答应，非要赵天宝留下镖的。赵天宝收人钱财，自不能让镖的有失，自是不肯答应，双方便打将了起来。

所谓刀剑无眼。那劫镖的五人除了一个跑了之外，其余四人都被赵天宝一杆枪便挑了。赵天宝只当是杀了四个乳臭未干的蟊贼，心里也没在意，将镖送达到后回到迎风镖局，才知那死的四人却是“陕中四鬼”的四个独门弟子。

“陕中四鬼”乃金鳞城之人，其徒折在迎风镖局，金鳞城便替“陕中四鬼”出面讨要说法。赵天宝为人心慈，不愿事情闹大，斗得两败俱伤，便陆陆续续向金鳞城赔了许多银子。可“陕中四鬼”还是不肯，一次趁赵天宝走镖、应婉如月子，闯入迎风镖局，抢走了未满月的赵官儿。

待到赵氏夫妇要人之时，“陕中四鬼”便将一个浑身乌焦，死状万分的婴儿交给二人。赵氏夫妇要杀“陕中四鬼”报仇，却被金鳞城北辰魄重伤。经此事后，赵氏夫妇心灰意冷，迎风镖局声名急坠，不得不随之解散，许多出入陕西的商贾，便转而求取金鳞城保护，日渐成就了金鳞城独霸陕西的局面，直至后来成为江湖“五宗”之一。

林慕生听罢前因后果，恨恨说道：“居然还有这种道理！金鳞城的人为非作歹，自己劫镖送了性命，居然还能倒打一耙，毁了前辈半生基业不说，也毁了前辈天伦之福！那归海听涛虽然虚伪，但对江湖上来说，归海庄至少不是个是非不分的地方。这北辰魄却比归海听涛有过之而无不及，只盼着金鳞城像归海庄一样，早早覆灭了的好！我看这桩恩怨，最后得益的却是金鳞城，怕是金鳞城故意设局的罢”他自被卷入江湖朝廷风波以后，经历阴谋设计着实不少，因而第一反应便往那方面想去。

赵天宝闻言叹息，说道：“小兄弟的想法，我们当初也是有过。不过平心而论，当时‘陕中四鬼’得知爱徒丧命，悲痛之情不似作假，因而迎风镖局才有歉疚，三番四次地道歉赔礼。不过若是非说阴谋，倒是那怂恿四鬼徒弟劫镖的人。他似是故意让那四人劫镖送死！”

林慕生道：“便是当初五人中逃走的那一个人么！前辈可知这人是谁，不曾将他抓住问个清楚？”

赵天宝应道：“劫镖之时，我听见四鬼徒弟唤那人‘萧诺诚’，听闻他后来又去西凉做了个打家劫杀的大盗！说起此人，我心中便是有恨！可惜后来接二连三之事，让迎风镖局自顾不暇，我夫妇便无心力去寻，让这贼人逍遥了！”赵天宝说着，心中忿忿不平，一掌将桌上碗筷拍得叮当作响。

林慕生闻言惊呼：“竟是萧诺诚这个奸贼！这厮果真是好事多为！”

赵氏夫妇见状都是惊讶，心想林慕生是个偏僻的海岛少年，怎么会对年过五旬的萧诺诚反应如此激烈。林慕生便将萧诺诚和百花教、少林寺的恩怨及鬼道纵横之事说了一遍。赵氏夫妇年不及五旬，听闻这等秘辛，自是吃惊不已。

林慕生心中升起疑云：“宗云禅师说过，鬼道纵横最擅挑起江湖门派组织相斗，并从中取利。当初萧诺诚既已顺利引起‘一镖一城’敌对，那此事最终受益的该是萧诺诚或鬼道纵横，为何却是金鳞城？是萧诺诚纵横之术失败，还是说，金鳞城就是鬼道纵横？”

林慕生心中有此怀疑，待到天明，便要与赵氏夫妇同行。三人身上余银不多，便将林慕生那匹马改成马车，同乘往陕南金鳞城而去。一路上，三人发现也有众多江湖之人要往金鳞城去，打听之下，才知金鳞城近日广发英雄帖，邀请各大门派和江湖组织，在四月初四召开英雄大会。三人俱是大喜，心想既有英雄大会，那混入金鳞城倒不成问题了。

再行三日，已到金鳞城外四十里左右的一个密林，三人下车小憩，林慕生偶见一棵树离地半尺左右的树皮之上，竟印有一个手指般大小的骷髅印痕。林慕生觉得那骷髅有些眼熟，好奇之下在林中寻了一刻左右，果然又见到两颗印有骷髅印痕的树木。

林慕生知那骷髅印痕似是何暗号，苦思之下，猛然想起那骷髅印痕竟似用阎王不见楼的阎王令打入树皮留下的。林慕生有些惊讶：“难道阎王不见楼来了这里？”转念一想，心中顿时充满惊喜：“对了！既然是英雄大会，各大门派都能参与，阎王不见楼既已到了，那辞泪姑娘身为药王，肯定也来了吧！”

自定都郊外与花辞泪分别后，林慕生先是帮工赚钱，而后一直赶路，都没听到花辞泪和五毒教、药王谷等人的消息。忽然发觉能在金鳞城再见花辞泪，心中竟有一丝激动。林慕生见那些骷髅印痕不旧，有些甚至汁液尚未干去，料想是刚刚留下不久，于是便辞了赵天宝夫妇，循着骷髅印痕往密林深处寻去。

密林深处，树木丛生，枝叶如盖，光线难以**，天上白日朗朗，叶下却似傍晚般幽暗。林慕生走了数步，忽闻前方隐隐传来呐喊喝彩之声。林慕生向声音来处奔了百来步，便见不远处似有两拨人马在较技比斗。

林慕生跃上枝头，居高临下看得更清。只见西首围坐四五十人，从服饰上看，有五毒教、金药堂、北海毒宫、蓝衣教等，“九子鬼母”赤练霞、贝安顺、张兴等也都坐在当中，各个似是负伤沉重。东首七八十号人清一色的棕黄劲服，却是林慕生未曾见过的门派。

再看垓中相斗两人，一个是身穿黑衫的长须老者，另一个大出林慕生预料，竟是当初在丰湖渡口讹走林慕生一块药王令的蓝衣教无名弟子