德妃刚离开叶赫氏的住处，就听见有人在唤她。

“德妃娘娘，德妃娘娘……”

德妃扭头观望，只见一身材消瘦的宫女向她跑来。

那宫女跑到德妃面前，跪下叩首道：“德妃娘娘吉祥，奴婢没想到会在冷宫看到您，真是太意外了。”

“你是……”德妃觉得面前的宫女有些眼熟，突想起来，“你是夏怜秋。”

夏怜秋点点头，“正是奴婢，没想到娘娘还记得奴婢。”

德妃不由问道：“你怎么会在冷宫？”

“自从秋答应病逝，内务府的人因惧怕皇后，不敢把奴婢放出宫外，就把奴婢打发到辛者库当差，照顾那些被打入冷宫里的主子。”

“真是苦了你了，你放心，本宫既然知道你在这定不会不管你，等有机会一定禀明皇贵妃放你出宫。”

夏怜秋摇了摇头，“不用了娘娘，奴婢在宫外已经没有亲人，就算出宫也不知道怎么生活，还不如留在宫里。”

德妃想了想，道：“既然这样，那等以后有机会，本宫想办法把你弄到永和宫当差。”

“若真如此，奴婢定不忘德妃娘娘的大恩大德。”

“起来吧！本宫先走了。”

……

德妃回到永和宫，王贵人已在正殿久候她多时。

“德姐姐回来了，叶赫氏如此口无遮拦，可有惩治她。”

德妃落座后，摇了摇头，“叶赫氏恐怕要疯了，惩不惩治都无所谓了。”

王贵人一愣，“疯了？”

冬临春点头道：“是啊！大概是冷宫太压抑了，这才多久精神就有些失常了。”

王贵人冷哼一声，“若真是如此，也是她的报应。”说罢，神情温和地看向德妃，“德姐姐这几天都没好好用膳，妹妹去给你张落些好吃的。”

德妃点点头，“去吧！等会儿咱姐俩一起用膳。”

“唉！”王贵人应声离开，张落晚膳。

……

晚上，到了用膳的时候。自有尚膳监的小太监送来膳食，只不过都是些残羹冷炙。

叶赫氏只瞧一眼，便觉得没胃口。敲门声响起，芍药拎着食盒从外面走了进来。

叶赫氏疑惑的问芍药，“你怎么来了？”自从她被打入冷宫，芍药就被打发到辛者库，她见芍药出现在冷宫自然觉得奇怪。

“奴婢是特意来给主子送吃食的。”芍药说罢，把食盒放到桌上，打开盒盖，取出里面的糕点。“奴婢无能，只弄到些糕点，主子就将就着吃些吧！”

叶赫氏望着糕点，还好是些细点，伸手拿起一块咬了一口，眉头微皱，“味道怎么有些怪。”

芍药心虚地垂下头，掩住眼中的慌张之色，低声道：“大该是放久了，所以变味了，不然奴婢也弄不到这么好的糕点。”

叶赫氏本想放下不吃，可架不住肚腹饥饿难耐，只好吃了起来，毕竟面前的糕点可要比内务府的残羹冷炙强多了。

叶赫氏吃了几块糕点，突感到腹中绞痛，不由面色一变，眼神可怕的瞪向芍药。

“这糕点里有毒，你好大的狗胆竟敢给我下药。”

芍药“扑通”一声，跪到叶赫氏面前，“奴婢该死，奴婢不应该害主子，可奴婢也是迫不得已。”

“你这个忘恩负义的东西，亏我一直对你那么好，你竟这般对我，你给我去死。”叶赫氏扑向芍药，打算掐死芍药，可身体却不听使唤地摔倒在地上。

芍药畏惧地缩了缩身体，迟疑着是否马上离开。

开门声一响，官霞走进屋内。

叶赫氏闻声，瞪向她，“是你，难道是德妃让你来害我的。”

“德妃？你现在还觉得是德妃在害你，你不是一向自视聪明，怎会如此蠢钝。”

叶赫氏忍着腹中绞痛问道：“难道德宪公主是你害死的，一切都是你做的，僖嫔和你是一伙儿的。”她这才察觉到自己被算计了，可惜已经晚了。

“是我做的又如何，你应该感到荣幸才是，毕竟你的死能换来皇上对德妃的厌恶。”

叶赫氏只觉得身体渐渐虚弱，嗓子眼一腥，吐出一口血来，连说话都费劲了，“你……你们不得好死，我做鬼……也不会放过你们。”

官霞懒得在搭理她，扭头看向芍药，“你走吧！别忘了把剩下的事儿办好。”

芍药盯着官霞，敢怒不敢言，良久才道：“我答应你的自然会办好，但你答应我的定不能反悔。”

官霞瞥了芍药一眼，“放心好了，只要你把事儿办好，我才懒得去管你和尚膳监的小太监对食一事。”

“但愿你信守承诺。”芍药说罢，瞅了眼奄奄一息的叶赫氏，方走出屋。

官霞一直等到叶赫氏咽气，才离开冷宫。让她没想到的是，她的一举一动都被人看在眼里。

夏怜秋见官霞走了，忙走进叶赫氏的住处，却见叶赫氏已经中毒身亡。

“啊——”

夏怜秋的尖叫声引来管事儿的于嬷嬷。

“别叫了。”一脸褶子的于嬷嬷训斥道：“瞎叫唤什么，生怕别人不知道冷宫里死了人吗？”

夏怜秋慌道：“嬷嬷，叶赫氏死了，您快禀告皇上吧！”

于嬷嬷一瞪三角眼，“你傻了，就算叶赫氏犯了过错，废了封号，那也是皇上的女人，一旦皇上得知叶赫氏被人毒害，首先倒霉的就是我们这些在冷宫当差的人。”

“那该怎么办呀？”

“这事你不用管，老身自然知道该怎么做。”

……

翌日。康熙下朝回到乾清宫上书房。

温道远伺候在一旁，小莫子慌慌张张地走到他近前，在他耳边低语了几句。

康熙察觉到异样，出声问道：“出什么事儿了？”

温道远连忙回道：“回皇上的话，冷宫有人传来话说，叶赫氏暴毙了。”

康熙一愣，“暴毙了？怎么回事儿？”

“听说是得了胃痨，想必是叶赫氏娇气，吃不惯冷宫的饮食，才会得此急症。”

康熙虽有些意外，却也没有太在意，稍微伤感一下，就对温道远道：“看在叶赫氏服侍过朕的份上，就给她一个答应的位分葬在妃陵边上吧！”

“嗻！”