午后，柴国公府
“果然在这儿。”柴玄武大步流星走了进来，“你啊，一来我家便在我爹的书房看这些个画，这些有什么好看的，让你看来看去也不厌？”
萧德言负手背向他而立，转身笑道：“这《二十八宿神形图》大有学问，你过来，我说给你听。”
柴玄武自幼便最不喜父亲的书房，每次来必定是一顿训斥，柴绍对这次子管教甚严，柴玄武天生淘气顽皮，没少受到父亲责打，这书房十分宽大，四周墙壁挂满人像，柴玄武自是不知道什么《二十八宿神形图》，只觉这画中人个个阴阴恻恻，怕不是什么好画，因此自父亲去世后，他几乎从不踏足这书房。
柴玄武摆摆手，说道：“不听不听，你快些来后面鞠场，赵猴儿已到了。”说完转身走了，似乎不愿在这书房多待片刻。
萧德言暗自叹了口气，回头看时，柴府的一个小厮站在门外，手托一个盒子，笑嘻嘻说道：“萧少爷，我家少爷请你换衣。”
萧德言迈步出去接了盒子，走进旁边一间厢房换了一身短衣，他平素文士打扮惯了，乍穿着这短衣，觉得十分的别扭，走出来见那小厮还在门外，萧德言说道：“你去吧，我认得路。”
那小厮说道：“萧少爷，你就让我引路吧。”
萧德言见他脸上欣羡之情，猜到他想看那赵猴儿蹴鞠，点点头，说道：“好。”
那小厮喜形于色，笑道：“谢萧少爷。”
柴国公武将出身，为大唐江山东征西讨，好生了得，他府第演武场出奇的宽大，就是几百人同时演武也不觉拥挤，柴玄武平时练武蹴鞠都在这里，那小厮引着萧德言穿院过廊来到鞠场，萧德言看这场上东西两边已立好鞠室，柴玄武迎了过来，脸上有些不耐烦，大概等得急了，说道：“德言，我给你引见那赵猴儿。”
萧德言虽不爱蹴鞠，但这猴儿名气太大，京城无人不知，他也有些耳闻，下了台阶跟随柴玄武来到较场的凉棚之下，只见一人坐在躺椅之上，手中端着碗凉茶，正自喝着，柴玄武上前说道：“赵兄，这是我兄弟萧德言。”回身说道：“这便是赵公子。”
萧德言施礼道：“见过赵公子。”
那人连忙放下茶盏，站了起来，还礼道：“不敢不敢，尊驾和宋国公怎么称呼？”
萧德言说道：“宋国公是在下祖父。”
那人笑嘻嘻说道：“名门高弟，果然不凡。”
萧德言仔细打量那赵猴儿，他原本以为这赵猴儿必定人如其名，是个瘦小干枯之人，哪知这赵猴儿身材较常人还高，面目清秀，乍看之下气度非凡，只是目光中十分灵活狡黠。
柴玄武拉住赵猴儿对萧德言道：“这猴儿与我十分对脾气，不似那些寻常官宦子弟，说话爽快的很。”
赵猴儿哈哈大笑道：“柴兄过誉了，不过即便你如此夸我，一会我也不会让你们的。”
柴玄武听罢把手一甩，假意怒道：“你这猴儿，天生就会吹牛，谁教你让了。”
赵猴儿笑嘻嘻说道：“是小弟失言了，柴兄手段高，还请一会手下留情，给小弟留些面子，要是连裤子都输了，教小弟如何回家？”
柴玄武笑道：“你若真将裤子输了，我家自有千条万条给你换，不至于让你右仆射的公子，光着**回家。”
萧德言听得莞尔，心想这赵猴儿说话风趣，和那些装腔作势的官宦子弟确实不同，只听那赵猴儿说道：“水喝得差不多了，咱们开始吧。柴兄萧兄，请多多赐教。”
柴玄武说道：“我早等得急了。”他点手唤来七名家人，回身对萧德言说道：“你看住鞠室即可，剩下的看我的。”
萧德言点点头，柴玄武平素与这几名家人在这演武场上玩的惯了，个个都身怀技艺，蹴鞠就如同日常吃饭睡觉一般，是他精挑细选出来的好手，他们站在东面，西面的赵猴儿九人站好阵势，赵猴儿走上前来，笑道：“柴兄，你们先来吧。”
柴玄武摇摇头道：“我们是主你们是客，当然你们先来。”
赵猴儿眼中狡黠之色一闪，依旧笑嘻嘻说道：“既然如此，小弟便不客气了。”
他说完将这气球在手中一托，柴玄武深知这赵猴儿盛名之下，必有独到的功夫，只见他脚尖一伸，手中气球便如胶般粘了上去，身姿曼妙，这一式名叫“风摆荷”。
柴玄武双目不眨，就待赵猴儿传球，猛然看他眼神一动，人往前跑球却从后面漏了出去，柴玄武心道，不过如此，就这点伎俩，双足点地，挡在赵猴儿后面，果然气球飞来，柴玄武伸脚一粘，一个“拐子流星”便踢了出去，早有家人飞身一搭，几个解数，传了回来，柴玄武哈哈大笑，抖擞精神，却见那赵猴儿挡在面前，柴玄武丢几个解数，未料这赵猴儿身影如附骨之蛆，竟然甩脱不开，柴玄武不禁微微冷汗，心道我自幼练功，这猴儿也不见有三头六臂，怎地这种快法，他稍一迟愣，赵猴儿脚尖已搭上气球，从他身旁飞身而过，柴玄武脸色一变，左右一挥手，几名家人便已会意，一左一右夹住赵猴儿，赵猴儿却也不丢解数，双足力，几下急奔，便将两名家人甩下。
柴玄武眼见不好，赵猴儿已离那鞠室不过数丈，萧德言在鞠室前看那赵猴儿左突右晃，柴玄武府中的几名家人竟不能挡其片刻之势，心中暗暗着急，赵猴儿抬腿一颠，作势便要射出，萧德言忙长身封住球路，哪知赵猴儿腿一偏，早将气球分给边上一人，那人身手也自不凡，接稳抬腿便踢，那气球如流星赶月般直奔鞠室而去，萧德言心道，这人我一直看着，何时到了这边来了，他心中大是奇怪，却见那气球还未飞到鞠室，突然斜刺里冲出一人，高抬一脚，将气球拐在身畔，正是柴玄武，这一腿用力过猛，身体重心晃动，柴玄武顺势向后一个筋斗，人带气球，稳稳立在地上，这几下干净利索，十分漂亮，场内场外一阵喝彩，他使个“转乾坤”，气球随身形转动，看一旁萧德言正自怔怔出神，喊道：“德言，接球。”
萧德言也练过些蹴鞠之技，忙使个“燕归巢”接住，说道：“玄武，我看他们站位，有些古怪。”柴玄武不解，说道：“什么古怪？”
萧德言双眉紧锁，说道：“他们所站的位置，无论怎么变，都是一个九宫图。”
柴玄武深知萧德言从不说假话，他觉得古怪必定有莫大关系，于是冲萧德言眨眨眼睛，忽然捂住肚子，坐在地上，“哎呦”着号叫起来，场上蹴鞠之人都聚拢过来，赵猴儿眼中闪烁几下，走来扶住柴玄武，说道：“柴兄，你这是怎么了？”
柴玄武脸上现出痛苦之色，说道：“猴儿，我肚子不知怎么疼起来了，要上个茅厕。”
赵猴儿盯着他眼睛，说道：“要不我们改日再玩？”
柴玄武挣扎着站起，摆手道：“不必不必，我去下就来，没什么大碍。你们在这儿等我。”
赵猴儿眼见他小跑着出了演武场，回身一看，萧德言也不见了踪影，心道：“这两人莫不是怕了，也罢，我且等等他们，柴氏一门，果然越来越不成器了。”
却说柴玄武回头看看没人跟来，转身进了一间厢房，见萧德言早在此等候，两人自幼便在这儿商量主意作弄他人，此刻均觉十分默契，相视一笑，柴玄武说道：“快些说来，我们不能久在这里。”
萧德言点头道：“我画给你看。”他在方桌上几笔勾出一个九宫图来，指着中间一点说道：“那猴儿是这阵形主导，因此他无论攻或守都不离此位置。”
柴玄武回想一下，说道：“确是如此。”
萧德言续道：“其他八人分居八卦之位，若是巽位之人得球，必传给乾位，若离位之人得球，便传给坎位之人，转换位置也是如此，巽位只和乾位换，相对卦位之人呼应，赵猴儿居中，这样一来，无论攻守都无甚破绽可寻。”他手指卦位，一一道来。
柴玄武凝神细看，他人本聪明，只是对学问无甚兴趣，萧德言讲得很是清楚明白，却也明白了七八分，双眉一紧，说道：“如此一来，我们是非输不可了？”
萧德言笑道：“却也未必，这八卦对应五行，则相生相克，我们只须抢到相应卦位，这九宫阵不宫自破。”
柴玄武听得有取胜之机，欣喜道：“这便好了，只是如何抢这卦位？”
萧德言沉吟一下，说道：“一会再上鞠场，你看我手势，只要抢得两三次卦位，便可直冲对方鞠室，我料那猴儿必不能挡。”
两人计议已定，萧德言先出了门，柴玄武随后回到鞠场。
赵猴儿脸上并无不愉之色，迎上来说道：“柴兄，你身体不适，不如改日……”
柴玄武摇摇头道：“我好得多了，今日与赵兄一见如故，非要踢个痛快才好。”
赵猴儿心道看来今日我定要挫挫你柴二公子的锐气了，他想到这里，回身低声吩咐道：“都给我全力施为。”赵猴儿将气球在手中转转，台腿粘住，向后一甩，那气球在两肩上如同跳舞一般，他这“双肩背月”甚是俏皮好看，一旁观看的柴府家人不禁喝起彩来，柴玄武虎目一瞪，只待他传球，赵猴儿有心卖弄解数，这气球在他身前身后如浪蝶戏花，上下舞动，柴玄武等得不耐，伸脚便抢，赵猴儿右脚一点，萧德言在一旁看得清楚，正是向“震”位那人传去，伸手一指“兑”位，柴玄武心领神会，果然“震”位那人想都不想，接住便向“兑”位传去，“兑”位那人哪料得对面未卜先知，柴玄武轻轻巧巧便抢到气球，萧德言见“艮”位要与“坤”位换防，指指两卦位空隙之处，柴玄武得了萧德言之助，在这九宫阵中如入无人之境，赵猴儿看得心中冒火，却无奈柴玄武尽得这九宫阵之精要，所跑位置都是空隙薄弱之处，又加之柴玄武轻功出众人甚多，奔跑极快，不过半个时辰，便攻入四球。赵猴儿虽竭尽全力，也只挽回一球。
场外叫好喝彩之声不断，赵猴儿垂头丧气，柴玄武观他目光中神采不见，说道：“赵公子承让了。”
赵猴儿勉力一笑，说道：“想不到柴兄文武全才，我这九宫阵在京城从未输过一阵，想不到给柴兄轻松识破。”
柴玄武哈哈大笑，拉过萧德言说道：“我柴玄武略知于无，哪里称得上什么文武全才，都是萧兄弟教我，要不然还真拿你个猴儿没法子。”
赵猴儿脸上显出惊异之色，心道先前我看这萧德言生得文弱，没放他在心上，竟然聪明如斯，片刻之间便能窥破个中玄机，他深施一礼道：“萧公子才智过人，佩服佩服。”
萧德言忙还礼道：“不敢，赵公子过誉了，不过一时侥幸罢了。”
赵猴儿恢复了笑容，眼中眨动几下，高声道：“今与柴兄萧兄一晤，弟大受裨益，他日若有良机，自当再聚，赵
某告辞，多有叨扰。”
他说得甚是客气，萧德言与他寒暄几句，赵猴儿转身离去，柴玄武心情大好，说道：“看这猴儿今后在长安还怎么横行，哈哈。”
萧德言微微一笑，说道：“这赵猴儿为人高深莫测，你最好别看轻了他。”
柴玄武心中十分欣喜，回身挥手说道：“都干的不错，今天给你们吃犒赏。”
“谢少爷。”一众家人喜不自胜，柴玄武道：“你也别走了，留下吃晚饭。”
萧德言脸色微微一变，摇头道：“今天不行，我得回去。”
柴玄武知道他为今日弘文馆之事忧心，说道：“别太放在心上了，明日去你府上找你，我们西山跑马去。”
萧德言点点头，他起身离开演武场，换了衣衫，出柴府时夕阳正红，稀稀梭梭的余辉穿过树梢，萧德言伸出手掌，眼前的阳光透过手掌的缝隙映在脸上，他突然觉得，很温暖，握紧手掌，好象要抓住这温暖的感觉，但很快松开了，他盯着空空如也的手掌，脸上现出了不可思议的落寞之情。
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