脱掉已经被汗水泡得有些软的皮甲，提起水桶，将刚打的井水从头浇下，那种冰凉的爽快感让李克打了个哆嗦。

卫兵畏惧地看着他的短和浑身的伤痕，提着一张干净的毛巾，有些不敢向前。

战马在身边打着响鼻，不安地用尥着蹶子。

作为先登营房的都伯，还兼着斥候头，李克是这只纯粹的轻步兵部队中为数不多的拥有自己战马的军士。在成立这个新军的时候，袁绍只拨下来五匹马。河北虽然是产马地，可牧场都在北面的幽州。因此，袁本初手上也没多少合格军马。进冀州后，物资匮乏的袁绍算是了大财。获得了大量辎重粮草，一万多新军基本能做到人手一件皮甲。他手下一百精锐亲兵大戟士甚至每人一件鱼鳞铁铠。

不过，战马这种东西不是你有钱就能买来的。幽州、冀州势如水火，战斗一触即。也不可能向南输出这种紧缺的战略物资。

那五匹战马一到先登营，鞠义将军自留一匹，其余几匹都交给李克手下的斥候。斥候是军队的眼睛，若仅靠两条腿干活，整个部队都会变成瞎子。

李克剃着短，自然被人当成乌丸人，加上他在匈奴呆过很长一段时间，骑术绝佳，这个斥候头非他莫属。

现在，公孙赞的大军正驻扎在界桥一带，离冀州仅一步之遥。

先登营成立没两天，李克便被派出去执行侦察任务。在野地里喝了两天凉风，一身都是灰尘。因此，还没回营缴令，他先到先登营在城外的一个小院子洗澡。

这个院子很是简陋，本是军中一处堆放器械的仓库，前一段时间被幽州人的探马放了一把火，烧成了瓦砾堆。如今这里也没驻扎有卫兵，只剩一圈土墙，秋天的热风吹过墙头的茅草，出轻微的“沙沙”声。

如此也好，正可美美冲个凉。

听到战马不安地打着响鼻，李克心中一凛。这里离冀州城没几里路，可从这里到界桥是一马平川，直接暴露在幽州侦骑的马蹄下。因为战马不足，冀州军也只能派出少量斥候四下警戒，难免没有漏网之鱼溜进来。前一段时间物资仓库被烧，不也是因为斥候的侦察网太稀太大所致吗？

李克手一伸，从井台上摸起一把环刀，精赤着身体朝门口走去。

破烂的柴门被人小心的推开了，进来的那人看到李可的身体和手中长刀，连连摆手：“伯用兄，是我，别动手。”

来得人是高干，先登营的司马，鞠义将军的副手。

自那夜血战之后，这小子因为是那只杂牌军队的领，很自然地将李克的功劳据为己有，被袁绍提拔为先登营的司马，算是高升了。

对这件事，李克倒不觉得什么。毕竟人家是自己上司，又是袁绍的侄子，得些便宜也是应该。再说了，即便他不抢功，战后论功行赏，也轮不到自己这个来历不明的小卒头上。索性做个人情也好。

只不过，这小子胆小如鼠，毫无军人气魄。真上了战场，由他带队，只怕大伙儿都要糟糕。

但不可否认，同那些一遇幽州人就躲在城里当缩头乌龟的，所谓的颍川名士和冀州豪强门相比。高干是个很好说话的人，日常也不摆什么大人物的架子，很得营中士卒们喜欢。

本来，李克对这个不像男人的懦弱公子有些看法。见他为人还算过得去，心中的些许不快也就烟消云散了。说来也是奇怪，李克总觉得高干有些怕自己，看自己的目光里隐藏这一股讨好的意味。

李克也是奇怪，高干是士族，自己是平民，而现在他又是自己顶头上司，为什么怕自己呢？

大热天的，高干居然还穿着一件宽大的文士袍，热得那一丛刚蓄的短须上**地滴着汗水。

“原来是高司马。”李克收赜青州田楷同公孙赞结盟了。”

“刘备，这个名字有些印象。”李克想了想，“哪又同我有什么关系？”

“刘备新得了一支乌丸骑兵，总数约有千人。你是乌丸出身，自然知道他们的底细。淳于将军命我来传你，就是想了解一些乌丸骑兵的底细。”

“我不是乌丸。”李克有些恼火。

妈的，这个胡人的外号算是跟定自己了。

“伯用，闲话少说，我们还是快去吧。”

“恩。”李克闷闷地跳上马，随高干朝十里地外的军营奔去。内心之中，他是很不愿意见到淳于琼这个冀州军统领的。

这段时间，幽州的斥候骑兵四下劫掠，反复扫荡着冀州城外各处村庄。将一个沃野千里的冀州祸害得了无人烟。

大量流民滚滚向西，有的躲进冀州城，有的索性做了流民。

坐在马上，放眼看去，秋后的平野一片萧瑟。

战争还没开始，河北百姓已感受到战火所带来的惨痛。

说起这场战争，还得从关东群雄讨伐董卓失败谈起。

董卓强行迁移天子和洛阳百姓去长安后，战事算是告一段落。关东各方诸侯也都卸甲归田，国内形势也趋于缓和，而黄巾军早已被扑灭，只部分残余部队在各州流窜，兴不起太大风浪。

所有人都认为，至少在很长一段时间不会再起战火。

不过，朝廷的西迁让中央对地方的控制能力极大下降。各地的豪强和诸侯势力急剧膨胀起来。其实，以袁绍、袁术两家势力最大，也最得人望。

二人都有心乘中央薄弱之时壮大自己实力。

袁家四世三公，是天下第一名门，门生故吏遍及天下。

不过，袁绍虽然是袁术的大哥，却是庶出。为了争夺袁家的力量，两兄弟磨刀赫赫，各自纠集了一群诸侯，准备大打出手。

等袁氏兄弟力量都积攒的差不多了，于是双方找了个小借口开战。袁术率先挑衅，派出孙坚、公孙越去攻打袁绍的下属周昂，结果公孙越中流矢身亡，袁术军败退，参与这一战的孙坚也在此不久之后中流矢身亡。

战死的公孙越正是公孙赞的弟弟，加上他本就有意南下，这给了他一个极好的借口。

而这个时候，袁绍新得冀州，要消化胜利果实还需很长一段时间。

正在这个时候，青州十万黄巾作乱，北上渤海，试图与太行山黑山贼张燕汇合。

渤海是袁绍的大本营。因为惧怕黄巾军的力量，又想来一个祸水北引。袁绍索性把渤海太守的印绶直接让给公孙瓒的堂弟公孙范，一方面向公孙瓒示好，息事宁人，本来公孙越的死二袁都有责任，现在袁绍把自己的家的根据地都让给公孙瓒这边得人了，也就算是赔罪了；另一方面，反正渤海郡被青徐黄巾蹂躏也是在所难免，不如就让给公孙瓒，如果他们能狗咬狗打起来，那就更妙了。

可万万没想到，公孙赞一得渤海，就尽起幽州军，全歼这支黄巾余部。连张燕也被震慑得主动向公孙铁骑示好，并结为同盟。

如此一来，河北形势大变。

公孙赞本有三万兵马，其中有万余骑兵，黑山军有部十万，再加上一直惟公孙赞马是瞻的乌丸人，如三座大山，沉重地压在袁绍头上。

无论怎么看，袁绍这一仗输定了。

覆巢之下，无有完卵。一想到这些，李克只觉得心头闷。他只不过是一个小小的都伯，手下只有一百人马，也做不了什么。