白魔凭虚凌空漂浮在望江楼上，银发如雪飘逸清扬，面容清俊出尘脱俗，那是天下无双的风华。张元宗立于楼下，温煦而淡然，气度不凡，比之白魔不输一丝一毫，好个少年俊彦。这两个人犹如绝代双骄，顿生一时瑜亮之慨，两人隔空对望，无畏无隙，静敛坦荡。

张元宗声音沉稳道：“一月后，武林源武圣殿，龙门传人对阵云家，我们就赌一赌这一战的结果，如何？”众人皆齐刷刷惊愕地盯着张元宗，本以为张元宗欲投机取巧为众人赢得一线生机，然而其言完全出乎意料，这一赌颇有些豪气。

龙门，最是神秘莫测的门派，虽然江湖广阔，英雄侠士峥嵘，但知晓龙门存在的江湖元老无人不敬仰其威仪。虽世人少有了解，但经过前辈人物的示下，门中弟子以及江湖游侠皆知龙门乃隐世门派，若出世，天下第一的名头只怕非龙门不可名正言顺地担着。

三百年前龙门中人败九幽魔君于九幽山之事突然轰传天下，接着十六年前龙门前辈出世平败血之乱的消息也不胫而走，几百年来各种江湖大事都被挖掘出来，都或多或少有龙门的身影，顿时天下大哗，他们方才知晓江湖中竟然隐修着一脉如此深不可测的门派。

而云家，世代盘踞武林源，乃中原武林的中心，妇孺皆知，势力庞大，无人不叹服。云家中人，当是何等的天之骄子，然这龙门传人朱浩昌来历非凡，丝毫不输云家，约战云家，无疑是江湖近年来最为轰动的事。此战结果为何，整个江湖早已争辩不休，吵得面红耳赤者有，开盘口约赌者有，冷眼旁观者也有。

张元宗一石激起千层浪，众人回过神来，皆齐齐观察白魔的神色。只见白魔沉静不语，似是在思索，似是神游天外，忽而一笑，好像很是畅怀，道：“你小子，有意思。”众人闻言皆是一脸古怪，张元宗颔首道：“白魔兄，可是赌了？”白魔轻微点头道：“好！我们就赌一赌这一战的结果。”

张元宗接着道：“白魔兄可有抉择？”白魔淡然道：“我就不占你这小辈的便宜，你先选择。”张元宗道：“在下就不推让了，我赌云家胜出。”白魔截然道：“我就赌云家必败。”白魔不言龙门胜出，似是因龙门与太一教的瓜葛而不愿提及。

众人心中不知是何滋味，云家真能与龙门一较长短么，龙门中人轻易不出，一出皆冠绝天下，当今无匹，而云家是江湖中的庞然大物，这两者的交锋将是旷世的。然而张元宗却毅然选择了云家，众人不知他如何考量，若是换做自己只怕是作不出决定的。

白魔内息收敛，犹如一团温和的光，他望着巫千雪淡淡道：“千雪，一月后我在武林源相候，接你回九幽山。”言中尽是笃定之意，而巫千雪幽幽道：“谢谢你。”不知是谢白魔放过众人，还是这一个月的宽宥，总之白魔是有些气度的。

白魔微微点头不言，瞟向张元宗良久方道：“对你，我倒是看走眼了。”话音一落，白魔犹如烟火一般，在最绚烂的时候消弭，待众人回过神来，白魔早已不知所踪，皆不由松了一口气，却又四顾无言。在不知不觉间，几人的命运开始与他人产生若有若无的联系。

夜幕被缓缓地拉了下来，游龙镇的灯星星点点亮了起来，人群突然涌现出来，方才还死寂的望江楼，一下就恢复了往日的热闹，人来人往，声音鼎沸，仿佛方才的诡异情形不复存在。小伙计板儿仍旧勤快地在客人间像陀螺一样游走，老板在没客时深思不属，有客时满脸堆笑。

全游龙镇的人都默契对方才的消失保持了缄默，要是平时张水衣一定是耐不住的，定要抓一个人问问他们都到哪儿去了，但是现下活波好动的她却安静起来，似要做那深闺淑女的仪态。张元宗六人安静地吃饭，满桌无言，突然张水衣蹙眉道：“巫姐姐，我的武功是不是很不入流？”

巫千雪心中了然她为何有此一问，先是赤发鬼，后是白魔，她皆没有讨得了好去。本是自负功夫高绝，却连连受挫，更甚者在白魔手下连出手的余地都不过是对方敷衍而得，可见受到的打击不小。

巫千雪莞尔一笑道：“妹妹可算是江湖上一流的高手。”张水衣不满道：“可是面对魔教之徒，我却难以胜了。”巫千雪解释道：“赤发鬼浸淫赤阳诀多年，功夫极高，为人也心狠手辣，在太一教中也是难得的高手，当然难以取胜。”

“此外，赤发鬼、无相鬼、阴阳鬼，皆是白魔的下属，你说白魔是好相与的么。当年莫兄师父与白魔乃是同一辈的江湖武学天才，各被誉为正邪第一少年高手。如今他的深浅愈发不可揣度了。”

张水衣闻言恨恨道：“总有一天我也要成为这样的高手，好好教训白魔这个小白脸。”众人皆忍俊不禁，江湖中敢言白魔是小白脸的只怕舍她其谁。张水衣眸子一转，兴冲冲道：“大哥，你好好教我武功吧，我一定好好学，将来一定不给你丢脸。”

张元宗笑道：“我何德何能教你武功？”张水衣一翻白眼道：“青岩那小子自小由你传授武功，他的功夫我是知道的，我有自知之明，不奢求什么，能够达到他那般的厉害，我就心满意足了。”

其他人闻言皆是惊讶地望着张元宗，张水衣言下之意，他曾教授一人武学，而此人的武功连张水衣都要服膺，可见定是绝顶的高手，那么年纪轻轻的张元宗呢？众人越发看不透张元宗了，他就如一团谜，无人可解，他之所以选择云家，只怕真是有所依持。

张元宗笑骂道：“水衣，你又胡吹什么大气，也不怕大家笑话。我这点微末道行倒被你吹嘘上了天，我带你出来，可不是要你做我的仪仗。早知如此，就让你和青岩作伴，省得你呱噪，他又忿忿不平。”张水衣闻言兀自嘻嘻不言。

巫千雪难得笑道：“水衣可不是胡言乱语，定是你这个大哥极有本事。”莫忆在旁言道：“张兄弟，有空我们相互印证印证。”梁临川不甘落后道：“也传授我几招绝学，以备防身之用。”张元宗哭笑不得道：“你们都来消遣我，说的我好像世外高人一般，此次下山只是偶尔的游戏风尘。“巫千雪笑道：“恰如此情。”

张元宗却缓缓叹道：“幼时，我有一兄弟，当时才五岁，就是在武林源失散的，这么多年来，于心不安，所以才辞了师父，下山寻找。偌大的江湖，无疑大海捞针，我也只能碰碰运气。”

众人听了此语皆收敛笑意，张元宗接着道：“你们不必如此，此事过去多年，我早已看开。人一生浮浮沉沉，命运跌宕，世事如此。我只想故地重游，了却心中一点挂碍，一切随缘。不说此事了，我们共饮一杯。”

众人举杯，复有言笑，梁临川问道：“你兄弟姓甚名谁？可有信物？”张元宗道：“他身无别物，名叫张兰亭。”梁临川点头道：“我从未涉足过江湖，想一个人走走，提前同大家话别，明天就不与诸位辞行了，很高兴认识你们这些朋友。张兄之事，我会留心的。”张元宗微笑示意，并不出言道谢。

张水衣不舍道：“梁大哥，怎么就要走了，我们才认识不过几天，我还没玩过你的造化棋盘呢。”梁临川不觉莞尔道：“一个月后，我会同大家在武林源回合。”张水衣坚定道：“一言为定。”张元宗转向莫忆道：“莫兄的打算是？”

莫忆道：“我闲来无事，就和张兄弟一道，可好？”张元宗笑道：“这最好不过。”张水衣欢喜道：“莫大哥，跟我们一起走太好了，一路上可要传授小妹几招，下次我定要揍得赤发鬼鼻青脸肿，还有你的青雪也挺漂亮的，借给我瞧瞧。”众人大笑不止，一夜欢声笑语。

翌日，张元宗等人在竹涛阵阵中出发，而梁临川早已孑然而去。游龙镇恰在昆仑、天山的中轴线上，在地域的划分上并不属于中原的范畴，但是武林地域的划分本就难有确属，只知游龙镇离江湖人心中的中原并不遥远。武林源位于游龙镇的东方，距离约四千里路程，可谓路途遥远，然而对于江湖人来说一个月的时间还是绰绰有余的。

众人一路上游山玩水，由西至东，景色变化多端，风格多样。有大漠孤烟之苍凉，有山峦叠嶂之雄奇，有水天一色之开阔，有草长莺飞之幽然。跨越东西，途径很多有名的美景奇观，张元宗、张水衣、巫千雪、四儿少有游水访山，皆是兴致颇高。

莫忆一路上指点山水，对各处的名山名水了若指掌，大家都是一副稀奇模样，而莫忆似是见惯了迤逦风景，当不是如何的兴趣盎然。虽然莫忆是个冷淡的人，介绍名山大川时声音也是沉郁的，但他胸藏诸多典故，妙语横生，同时也为众人介绍路经之地的名人轶事，江湖势力，却也好不乐哉。

一日，众人路过一座山脚，此山在群山中并不险峻奇绝或是秀丽优美，很是普通，然而莫忆却驻步道：“此山虽不起眼，但山上有座清秋观，十年前我曾来过，观中只有一个道士，此观却是一妙处。”张水衣不解道：“一处道观有什么出奇之处？”莫忆回忆道：“我们一探究竟不知知道了。”此外并不多言。

一行五人沿山路拾阶而上，山林间的林木茂密却并不高大，石阶间杂草丛生，落叶飘满山径。山风伶仃，鸟雀叮呤，倒也没有奇石芬芳，山道两旁尽是些常见的树木花草。行至半腰处，路旁忽遇一大石，其质地到没有什么出奇之处，奇在其纤尘不染，光滑明净，上卧一少年晒着太阳，昏昏欲睡，煞是年少，比四儿大不了多少，十二三岁的模样。

想必这块大石是其专用之物，难的是经长年卧睡，变得干净华润，好一个惫懒的少年。他虽然好像是个散漫的童子，却生的异常清秀，倒像是谁家的小公子。想是听到人声，少年慢悠悠地坐起身来，瞥了众人一眼，眼眸惺忪，看到张元宗一行人后，复又斜卧大石，兀自闭目不顾。

张水衣觉得有趣，高声呼道：“小孩儿，小孩儿。”少年又慢吞吞起身，眉眼间颇有些不耐，好像众人打扰了他抱日困眠，遂语气不悦道：“什么小孩儿，好生无礼！”张水衣闻言扑哧一笑，却是不接此茬，复又问道：“你干嘛在石头上晒太阳？”

少年听闻此语，顿时有些恼怒，不由哂道：“你懂什么，我是在感悟自然大道，岂是你所言之俗事。”张水衣竟被少年轻视，他人皆不由莞尔一笑，张水衣却气道：“自己惫懒浑睡，却胡说什么感悟，就这鸟不拉屎的地儿，还能有什么自然大道，什么正经的人？”

少年却并未有什么怒火，语调轻视道：“果真是凡夫俗子，岂能感悟大道。道，无处不在，你所识穷山恶水处也有大道，然明得大道之人，岂会在意山清水秀与否，鸟语花香与否，万山皆有其阴阳，万水皆有其虚实，物物皆是一般无二。你不识此山之明秀处，却是妄言。”他人不由暗暗称奇，这少年年纪轻轻却有见底，张水衣一时语塞，转而强言道：“道是什么，你可感悟到你的道，尽说些虚应之物。”

少年清声道：“能述之笔端，漏之口舌的，都不过是道之躯壳。道，自在有缘人的心中，可悟可感，人之精气神皆有妙意，心窍通透，看破世间虚妄，却又无法化为言语知于他人，否则岂不是人人皆可明道。”张水衣却是无语言他了，张元宗等人更不由对此少年刮目相待。

少年言毕，对众人不管不顾，兀自闭目神游，卧躺大石，感悟大道。张水衣只能干瞪眼，暗中腹议几句。张元宗等人继续沿着山路前行，不多时只见乌瓦青檐飞出，一座颇大的道观出现众人的眼前，此观坐拥松涛缱绻，乘临岚息舒缓，青藤绿蔓缠络，花影飞红缤纷，与此山却是大不同。

待众人走近，只见上书“清秋观”三个大字，字体瘦削，风骨高绝，颇有些气灵骨秀，道观大门两边有一对联，上书：一枕黄粱虚无生造化，下书：九死不悔天地有神明。清秋观周围的景致少有人迹，安静幽然，草木随意生长，自然之音渺渺，与道家的“清静无为”、“离境坐忘”极是吻合。

清秋观大门中开，观中很是开阔，只见其中溪泉潺潺间有亭台水榭，阡陌小径中有耸立楼宇，此间更有玉树林立，竹影葱茏，氤氲水汽中鹤影绰约，却难见锦绣花姸，也许是不愿沾染悦目娱心之气，乱了道家清修。

众人进了清秋观，前方大殿乃供奉祭礼之地，却没有人烟香火，很是冷清，殿中一应摆设虽然素旧，却是干净无染。大殿左方绿荫下，摆了一张竹塌，也是旧物，上卧一道士，正持卷读书，挡住了面容。

莫忆遥声道：“清灵道长，别来无恙？”那道士闻声放下书卷，众人不由暗赞一声，好个道士。此道士生的面如冠玉，丰神俊朗，眼若灿星，鼻似银河，有潘安宋玉之貌。道士身上有一股清华流转，似是山野清高名士，朝饮木兰之坠露，夕餐秋菊之落英，自有脱俗不凡的气度。

众人为道士的气度所折服，浑不在意他的年纪已是不轻。实际上这位清灵道长已到知命之年，然则其面色润泽，再加上风雅疏离之气，众人只觉其犹如青年一般。清灵道长眼露一丝疑惑，道：“难道是故人？贫道却是糊涂不知。”

莫忆道：“十年前，在下来过清秋观，有幸与道长倾谈，十年弹指过，道长仍是往日风采，我却变了不少。”最后一句道出绵绵的无奈和无尽的沧桑，清灵道长闻言，淡淡一笑道：“贫道愚钝，贫道愚钝，原来是旧友。这清秋观少有人来，诸位履及山野小地，贫道很欢喜。请随我到茶室，用些茶水。”道家中人一向顺其自然，清灵并不询问莫忆姓名。

莫忆、张元宗等人点头道谢，而张水衣却东张西望道：“道长，我瞧贵观赏心悦目，想四处看看，一会儿再找你们去。”清灵道长颔首笑道：“姑娘随意，有入眼者，说与贫道听，贫道也得意一回。”众人随着绿荫小路来到左后方的亭台水榭，周遭碧水清澈，有很多翠绿的水草，虽不知名，却是清幽雅致。

清灵道长请众人落座，一边闲谈，张元宗等人与其通了姓名，一边取出一套的白瓷茶具，色泽洁白，音清而韵长。接着经过净手、温壶烫杯、洗茶、冲泡、封壶、分杯、分壶、奉茶等工序，众人皆沉声静气，看着清灵道长如淡雅清风，恍如神仙中人，举止优雅，茶道高绝。

此茶色、香、味皆是一绝，看那茶叶，一芽一叶，一面绒白，一面黝黑，犹如昼夜，茶叶在沸水中翻滚，更似道家太极阴阳鱼游动。众人品了一口茶，奇香无比，口感柔和，先是丝丝苦涩冲击口舌，后又回甘，似这人生一般悲欢起伏，苦乐相随。

张元宗不由问道：“这是何茶？”清灵道：“这是月光白茶，贫道偶得。”正轻啜慢饮间，张水衣翩然而至，清灵道长遂又为其奉茶。饮茶方罢，清灵道长笑问道：“张水衣姑娘，贫道这清秋观如何？”

张水衣赞叹道：“这清秋观极好，我转了一回，环境清幽，难得的是没有斧凿的痕迹。想不到，这普通的山上竟然有如此不俗的地方，我见道长言谈如青山云岚，乃是得道高人，定不是那惫懒小子所能比拟的。”

清灵道长笑问道：“姑娘，谬赞。那惫懒小子又是谁？”张水衣遂把上山时遇到的少年说与他听，言毕，清灵道长面色古怪，良久方道：“姑娘口中的小子，乃是我的师弟，道号清鹤。”众人闻言皆是愕然，张水衣赧然道：“他怎么会是你师弟？不穿道袍也就罢了，还一味地睡懒觉，故弄玄虚，再说他的年纪做你徒弟还差不多。”

清灵道长静声道：“贫道这师弟虽放浪形骸，不拘一格，却是有道心之人，对道的理解与感悟极为不凡，在武学一道上天赋极高，我甘拜下风。几年前我遇到他，自惭没有资格教导与他，遂代先师收了这位徒弟，贫道忝为师兄。”众人听了此语愈发觉得奇异，想不到那少年竟是清秋观的道士，观清灵道长的风逸和言谈，修道累年，乃是得道高人，他却对那少年如此得推崇备至。

席间，清灵道长谈了很多道家的道法自然的理念，对他人启发极大，而张元宗、巫千雪、莫忆也是胸有经纶者，再加上张水衣性子直率，众人相谈甚欢。清灵道长与众人一见如故，遂邀众人暂住清秋观一日。

清秋观右方有一楼宇，高达七丈，是遍览全观青山的绝佳去处，黄昏时分，众人随清灵道长登上楼宇，拾阶而上，来到顶层处，只见凭栏斜靠一身着道袍的小道士，遥望群山，神色随意，赫然是不久前遇到的少年，也就是清灵道长的师弟清鹤。张水衣看到清鹤大叫道：“小道士，小道士。”清鹤闻言，眉头一皱，回首不悦道：“贫道清鹤，不是什么小道士！”

张水衣撇撇嘴，接着道：“你又再感悟你的道了么，清灵道长说你是道家奇才，身具道心，说得玄虚的紧。”清鹤仍旧冷淡不理众人，张水衣接着道：“我们都生活在同样的地方，看同样的景致，为何我却感受不到你所说的道呢？”

清鹤闻言片刻方道：“鱼，在江湖中自由自在，忘记了自己在水里。人，在自然或红尘，身遭七情六欲，便忘了道的存在。这道就如水一样，人就如鱼一样，不是它不在，而是我们心有蒙尘，难以通透。”这是一则道家典故，清鹤引之，恰如其分地解释了张水衣的疑惑。

张元宗道：“七情六欲，诸事万物，皆由道所生，我们身处尘世，日思夜想，时刻感触，却为何接近不了道？”清鹤眸子一亮，对张元宗微微点头道：“大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道，并不拘泥于一定的事物和格局。一草一木，一石一花，皆有其天性，然我们耳、眼、鼻、口、身皆对其有所恃，然就有了束缚，而看不到天性，看不到道。”

张元宗接着问道：“我观清鹤道长，非以眼观世，而是用心。我们这些俗世之人，只怕一生都不能观道长之所观。我冒昧问一句，道长所观这山是如何境况？”清鹤眼中笑意一现，道：“初时，贫道观这山与诸位一般无二，平平无奇，后来时间长久，这山却化为阴阳、生死、刚柔、暖冷，小如一叶，大如山石，皆虚实相生，而现在这山就是道，道就是这山，山从无生有，道也从虚无中来。”

清鹤虽年少，但这一番言论，可谓发人深思。清灵道长顿时闭目感悟，摇头思索，煞是欢喜，他人也是聪颖之人，自是感悟良多。众人凭栏再望这山，只觉与方才有了不同。

第二日清晨，日曦一出渲染得这山都鲜活起来，清秋观被光华濡染，恍如世外仙境。清灵道长知晓众人要动身去武林源，并不刻意挽留，遂吩咐观中唯一打杂的老伯为大家准备了早饭。

待众人食了简易饭菜后，他又特意为众人奉了一回茶。白瓷温润高洁，若莲花清雅袭人，此茶与昨日的不同，茶汤中绿龙翻云覆雨，茶汤上珍珠白沫如云如雪，茶色浅碧，茶香悠然绵长。

众人皆持杯轻啜一口，只觉满口生津，回味无穷。清灵道长道：“此茶名春山碧芽，乃是南疆春山所出，倒还能入口。”张元宗微笑道：“道长就别自谦了，昨日的月光白茶，今日的春山碧芽，哪有凡品？”

清灵忽而面露奇怪之色，静声道：“贫道轻易不会请同一人品尝这两种茶。”张水衣问道：“这是为何？”清灵沉凝片刻道：“这两种茶若是单论，确实是茶中珍品，不过若是一起饮用……”

清灵迟疑不语，张水衣忙问道：“一起饮用会怎么……”话还未说完，惊变陡起，张水衣突然感到一阵恍惚，而张元宗、莫忆等人皆脸色大变，难以置信地盯着清灵，接着不由自主晕倒在地，不省人事。

清灵接着木讷道：“若是一起饮用，将会变成极厉害的迷药。”望着众人委顿于地，清灵沉默地坐在椅子上，并未及时有何动作，朝阳的光斜斜投射过来，把整个茶室渲染了斑斓迷离起来，清灵就在整室的光晕中游离不定。

“师兄，你这是做什么？”冷淡的声音蓦然响起，清灵倏地抬头望去，只见清鹤立于门口，一脸淡漠地盯着清灵。

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