“酒圣？茶圣？”属下的禀报令白魔感到有些意外，未曾想秦家的马前卒竟是灵丘七圣。灵丘七圣在江湖中属于超然世外的人物，厌倦红尘浑浊，因此才选择避世而居。为了秦家离开灵丘，血溅青州，倒也算作怪事一桩。

队首小范围受到毒香侵袭，其中包括七堂堂主之类的重要高手也未能幸免，队伍不得不暂时原地休整，亟需驱毒疗伤。好在酒圣、茶圣为求毒袭一击必中，没有使用易被察觉的剧毒，只图一时之奇效，因此所中之毒并不如何顽固，再由少阴谷弟子及时诊治，恢复得极快。

马车缀在队尾静静停着，车中白魔忽闻外界有异，掀开车帘向外望去，只见空中频现鸟影，尽皆朝着队伍前方飞去。说来也奇怪，那些鸟雀显得异常安静，除了扑棱翅膀的声音，没有丁点儿鸣叫响起。

随着时间越久，越来越多的鸟雀从四面八方聚集过来，渐成遮天蔽日之势。既有麻雀、画眉、黄鹂、布谷这样体态较小的鸟雀，也有金雕、白尾海雕、红隼、夜鹰这样凶狠霸道的猛禽，还有乌鸦、喜鹊、海鸥、灰鹤等各种品类的鸟禽，不识者也不计其数。

巫千雪也觉察情势有异，道：“这是怎么了？”白魔淡淡道：“据说灵丘七圣中有位琴圣，其琴艺能够招来百鸟朝凤的盛景。想来秦家请来的不只酒圣和茶圣，其余人只怕也在这青州城中。”

两人已知前方交战的情形，巫千雪冷冷道：“蓬莱真是好手段，善于设局让中土武林自相残杀，连灵丘七圣这样的人物也能被他们利用。”白魔自谑道：“在世人眼中，秦家可是积善之家，而我们皆是邪魔外道。”

长街上的行人、商旅早已避让了个干净，两旁门户尽皆插栓落锁，谁也不敢裹挟其中。屋顶上各色鸟雀时落时飞，都朝着长街的前方飞去。阴阳鬼、柴月关、傅青书等人也为异样所惊，片刻间料到前方何敌，待众人驱毒复原继续前行时不由多了几分谨慎。

从长街远处飘来的琴音渐渐清晰，即便料到前方强敌阻拦，难以潜心欣赏佳音，但众人便是无心也觉琴音美妙悦人，神思欲飞，实实暗赞一声天籁之音，似是好的琴音能够超越敌对立场的局限。

行了一里，一座富丽牌楼映入眼帘，太一教众终是见到了琴圣本尊，当街抚琴，引来百鸟朝凤。琴圣是位儒雅的中年文士，面容白皙清淡，十指修长柔韧，拨捻起琴弦来流畅自如，挥洒无拘，指端流泻出来的是凤啼鸾鸣。

他微微垂首入神，整个人沉浸在清音之中，物我两忘，魂游太虚。不知凡几的鸟禽，要么在头顶上空展翅盘旋，要么落在街面、屋檐包围着他，似是也在聆听仙音。一曲琴音了了，琴圣双手凌空虚按，缓缓回归心神，百鸟依旧不散。

太一教伐秦之师除了队尾车中的白魔和天师两位教中元老，事事多以阴阳鬼为首。方才独独他能够保得无恙，还能轻而易举毙杀茶圣，再者如今心有窥取教主之位的野望，暗中不免自抬了身价，自然无视七圣中人，因此琴圣当街阻拦，他不屑出面应对，任由他人出头。

抛开柴月关、管文韬等九幽主事人不谈，七堂中月隗堂、辰星堂、荧惑堂等三堂新任堂主比之其他四堂少了份量，此时也不愿出声张罗。阳魁堂、太白堂、岁星堂、镇星堂等四堂中，朱烈火为恩，傅青书为情，对天师一心铲除秦家这个蓬莱部属最是积极。

琴圣当前敛息端坐，傅青书朗声道：“今日能聆琴圣仙音，是我辈俗人的荣幸。”琴圣淡淡笑道：“能得傅堂主赞誉，也算不虚此行。”傅青书闻其提到“此行”二字不由微微皱眉，灵丘七圣皆是性情中人，卷入伐秦之战，血溅青州着实可惜。

他欲要出言劝解琴圣三思而行，谁知琴圣却先一步轻描淡写道：“那两位已然身亡了吗？”傅青书顿了顿正要回答，琴圣继而坦然一笑，慨叹道：“我们这些人今日只怕要交代在这里了。”言毕，他轻轻抚摸面前雅琴，眼中流出痴迷和不舍的神情。

傅青书终于得了开口的机会，叹息道：“先生何必如此？秦家与你们又有什么干系？你们本是逍遥世外、寄情山水的散人，秦家却是道貌岸然的诡徒，你们如此不惜命地为他们奔走，实在是不值得。”

琴圣抚摸雅琴依旧，仿佛自言自语道：“我幼时起便嗜琴如命，已到疯狂入魔的地步，此生唯一的心愿就是亲手以绝尘琴抚上一曲，可是绝尘被雪鸿前辈带上了天山，我多番求而不得前辈踪迹，日日痛苦不堪，最后沉疴在床，眼见着命不久矣。”

傅青书不知道他要表达什么，只听他接着道：“后来是秦掌门设法让我如愿以偿，那是我一生当中最满足的时刻，就是即刻死了，也死而无憾，后来他还让秦家最好的制琴师为我仿制了绝尘琴，以寄琴思。”

傅青书暗道秦家好一个有的放矢，灵丘七圣人人都有些痴意，对症下药，颇有奇效。琴圣平静道：“我不会在意秦家的真实身份，我只知道秦掌门虽然别无所求，但你们或许并不理解，这个人情值得我以命相还。”

傅青书本是个雅好古曲的清雅之士，素日也会操琴一二，尤其不愿与琴圣为敌，痛心疾首道：“你们当真不顾江湖大义了吗？”琴圣截然道：“傅堂主无需再白费功夫，我知道我们挡不住贵教，今日要么是贵教退走，要么是我们身死。多说无益，还是见真章吧。”

傅青书知道此事再无转圜的余地，道：“如你所愿。”在他的授意下，教众中窜出三人向琴圣扑去，观三人起势足见非同一般。琴圣端坐琴案前拂弄，琴音如环佩相击，有种击云穿霄的气势，刹那间天空诸多鹰隼俯冲而下，冲向杀气腾腾的三人，尖爪利喙招呼而至。

转瞬间羽飞血溅，厉鸣刺耳，猛禽们悍不畏死，反而被激发了凶性。猛禽虽一时不是三人对手，但是三人也架不住铺天盖地的攻势。在密集的凶影包围下，很快三人不是被啄了眼睛，就是被抓断了咽喉。

傅青书对三人身亡早有预料，他遣这三人出击，也不过是为了投石问路，一探琴圣的手段，以琴御鸟，取人要害，果真手段非凡。太一教众见状微微变色，忍不住望向周围不计其数的鸟禽，仿若看着的是无数杀人的利器。

琴圣也不与众人虚应客套，琴音一变顿生萧索肃杀之气。成千上万的鸟禽闻音齐齐振翅，屋檐、街面的皆扶摇而起，汇成一团厚重无际的乌云悬于上空，遮蔽了金日耀眼的光辉。太一教众只觉头顶连绵阴影笼罩，背脊不由生出颤栗的寒意。

紧接着，鸟鸣声此起彼伏响起，如同万千银瓶盛雨，叮咛满城，闻者惶惶，那声势令不少太一教众震惊当场。上空百鸟形成的乌云恍似随着风息卷腾奔流，最终向长街上的队伍卷去，当真是黑云压城城欲摧。

百鸟皆受琴圣的操控，舍生忘死俯冲袭杀，不管是人或者动物，只要是悍不畏死的，都有一种令人忌惮的气势。太一教众严阵以待，纷纷挥舞武器击杀俯冲的鸟群，一时之间鲜血如雨，鸟尸遍地。

然而，百鸟的数量实在太多，满眼皆是鸟喙和勾爪。虽然麻雀之类的小鸟攻击性弱，但它们遮日蔽月而来为凶禽创造了有利条件，而且它们偶尔也能觑机啄掉人的眼睛，至于那些凶禽就凌厉凶猛得多，攻击力着实不容小觑。

陆陆续续有很多人捂着流血的眼眶惨叫，也有不少人咽喉破裂而亡，还有人遍体鳞伤，无数道血槽流血汩汩。琴圣驱使百鸟所产生的攻击力超乎众人的想象，朱烈火猛喝道：“同周围的人靠在一起！”

众人闻声立马醒悟过来，七八人一组迅速聚拢，背立相守，联袂配合只取一方，此番联合防御颇有奇效，人员伤亡随即大大减少。修为有成者灌注内息于手中武器，修为低者挥舞利刃，鸟禽纷纷伤殒落地，局势似是逐渐稳定。

队尾距离琴圣较为遥远，被琴音波及的程度较小，鸟禽攻势也不如前方那般密集凶猛，偶有冲向马车的鸟禽，还未靠近车壁便被一股无形之气震碎脏腑而亡。白魔大人在此，岂容燕雀放肆？

对于阴阳鬼、柴月关这样的高手，百鸟根本无法近身，周身劲气流转，近之则亡，但是鸟禽众多宛如实墙，且远空鸟禽络绎加入，杀之不绝，导致他们一时无法冲破阻碍杀向琴圣，从根源上解决百鸟的攻击。

长街陷入一片混乱，人与鸟相互厮杀，惨烈异常，状如炼狱一般。突然人群中惨叫频现，有人惊叫道：“小心那只黑乌鸦……”声音突兀而止，出声警示之人显然业已一命呜呼，一时之间引得人人自危。

越来越多的人瞧见百鸟中隐藏着一抹死亡的黑影，瞧清它面目的人泰半被它抓穿咽喉，或啄破眉心，已然一命呜呼。那是一只黑得发沉的乌鸦，快得如同一道黑色闪电，许多人根本应付不了这种速度，最要命的还是这只乌鸦浑身上下坚逾钢铁。

这是琴圣藏在百鸟当中的杀招，铁乌鸦也不知是何异种，以闪电极速和钢筋铁骨相结合，遇神杀神，遇佛杀佛。铁乌鸦恍如冥府的死亡使者，不大会儿收割了数十条人命，其中包括时乖运蹇的月隗堂新任堂主，在众人心中留下了不可磨灭的阴影。

铁乌鸦穿梭于重重鸟影之间，忽隐忽现，时而一招雪泥鸿爪，然后有人耳中响起软骨破裂的声响，恐惧地看到乌鸦眼中冰冷的寒光而亡。那抹飘忽的诡影，机警狡猾，竟没有一个人能够挡得住它。若是将太一教挡不住一只鸟宣扬出去，只怕也无人相信。

太一教阴阳鬼等高手识得局势危急，竭力向琴圣方向冲杀而去。阴阳鬼陡然一声猛喝，震杀前赴后继的鸟禽，终于得了机会冲出包围。不得不说教中除了白魔，阴阳鬼是这一行人中最厉害的高手，唯有他冲出了重围。

琴圣发现阴阳鬼的行踪，识得其人厉害，他事先留有十数只护卫金雕停在牌楼上，此刻尽数被他驱使扑杀阴阳鬼。金雕凶猛异常，围而攻之，阴阳鬼一时不慎被鹰爪抓破了衣衫。他登时怒火中烧，阴阳二气变幻莫测，力量威猛无俦，没费多大功夫尽皆掌杀之。

阴阳鬼怒喝道：“今日定叫你死无葬身之地！”琴圣虽然萌生了死志，但仍被其如雷的喝声、正盛的气势震得心中猛然一悸，甚至还干扰了自己的琴音，情急之下，他只能急忙召回铁乌鸦。

铁乌鸦化作一道玄光从混战中脱身，直取阴阳鬼的咽喉。阴阳鬼暗道一声“来得正好”，他挥掌霍然截住铁乌鸦的来路。若是肉掌与之接触，只怕会被它的铁爪一举贯穿。阴阳鬼岂会令它如愿，掌中一团宛如实质的真气轰然将铁乌鸦震飞出去。

那铁乌鸦当真了得，当头受了一招烈火寒冰掌，竟似无恙又向阴阳鬼攻来。阴阳鬼也不敢对铁乌鸦的极速掉以轻心，紧守心神，重重掌影印向冲来的玄影。三十掌之后，铁乌鸦终是內腑受伤不支，歪歪斜斜掉落在地，浑身上下没有丝毫损伤，唯有嘴角淌血。

阴阳鬼桀桀大笑着冲向琴圣，琴圣脸色微变，琴音骤停，然后纵身迎了上去，两人凌空交了几招复又落下。阴阳鬼稳稳站定，有些惊奇地看着琴圣后退几步，居高临下道：“没想到你还真有几分真本事。”

以阴阳鬼如今大成的掌上修为，江湖中能够与之匹敌者屈指可数。琴圣虽然落了下风，但其掌力着实非凡，连烈火寒冰掌特有的可怕真气也能勉强抵挡，这与他的儒雅琴师形象颇不相符。

甚者，他的掌势雄浑中流窜出一道细若琴弦，却凌厉如刀锋的劲气，钻入阴阳鬼手臂的经脉。若非须臾间被阴阳交融的真气化解，那道琴弦劲便会斩断他的经脉。琴圣掌中有锋芒，这种脱胎于刚猛掌法另生变化的造诣，足以体现琴圣的不凡。

由于阴阳鬼牵制住了琴圣，琴音已息，百鸟随之失去了控制，杀性消弭，乱糟糟一团四散飞逃，危机刹那消除，徒然留下一地狼藉。这一番，太一教众身殒近百，伤者无数，好在祸源已断，只剩下“罪魁祸首”——琴圣。

转瞬间，阴阳鬼和琴圣复又交上了手，方才几个会合令琴圣识得烈火寒冰掌的厉害，随即不再以强攻强，而是选择避重就轻的打法，充分利用琴弦劲的优势，旁敲侧击，令阴阳鬼颇觉掣肘，两人一时也难以断了生死。

琴圣手中好似虚握一柄利器，琴弦劲锋锐奇绝，伤人经脉于无形，可是他时运不济，不幸遇上了阴阳鬼。阴阳鬼之所以不畏琴弦劲，是因为他同修阴阳二气，自从阴阳交融之后，体内真气能化解任何劲气类攻击。

越是斗到最后，阴阳鬼越能掌控全局，烈火寒冰掌威猛霸道，一气破万气，琴圣的琴弦劲难以发挥奇能。斗至百招开外，琴圣不慎被阴阳鬼击中中门，诡异的真气霎时狂冲內腑，阴阳二气相互转换，冷如寒冰，炽如烈火，势如破竹般绞杀了他的生机。

阴阳鬼知道琴圣受自己这一掌必死无疑，便骄傲地施舍了自己的宽容，没有补上一掌即刻取了他的性命。琴圣也不如何看重自己的生死，他踉踉跄跄地走到琴案旁，摇摇晃晃坐下，含笑拨弄了两下琴弦，却是曲不成调，然后喷血而亡，倒在琴上。

一代琴圣就此陨落，傅青书心中不免有些怅然。阴阳鬼力挽狂澜，再诛一圣，此时豪情横生，顾盼自雄，不经意间流露遥领众首的气概。队尾的马车依旧静静缀着，白魔还是没有出手的意思。

太一教众稍事休憩，留下那些伤重难行的伤患，便又重振旗鼓动身前进，白魔和天师静坐车中，没有要察看沿途伤亡的意思。灵丘七圣颇有奇异手段，每个人心中都犯着嘀咕，下一个会是七圣中哪一位。

众人不大会儿便见到了下一个人，那人坐在棋社外的石台上，正低首捧着棋罐，心无旁骛摆弄一局珍珑，显而易见他是七圣当中的棋圣，旋即人人皆生忌惮。无需费心猜测，或左右询问，棋圣的来历比其他六圣传奇有名得多，他的故事可谓路人皆知，众人忌惮的也是故事中的那个他。

蜀中唐门是饮誉江湖的暗器家族，虽非如四大世家、五大门派这样的武林巨擘，却也没有势力胆敢轻看。唐门内外门等级森严，地位有天渊之别，内门唐姓子弟高高在上，可以习得暗器运用的心法，外门外姓弟子低贱如泥，与其说是底层弟子，还不如说是唐门的仆役。

外门弟子日日承担为唐门锻造暗器的体力活，习练的也是普通武学，至死也不能跨过内外门的天堑，自是无缘得窥内门心法。唐门内外门的等级维持了数百年，却因一个外门仆役发生了滔天巨变。

唐门掌门有个蕙质兰心的独女唐飞烟，自小钟爱弈棋之道，机缘巧合与外门仆役相识。不通弈道的仆役爱慕难舍之下，为博佳人一笑而开始接触弈棋，时常向唐飞烟求教，并很快在棋力上胜过唐飞烟，成就国手之姿。

唐飞烟并未生出芥蒂，反而激赏其才，两人在切磋中惺惺相惜，渐渐互通心意，便私自互定了终身。唐飞烟既愁两人身份悬殊，也不愿爱侣天纵之姿被埋没，遂冒唐门之大不韪，私下将内门心法倾囊相授，以期仆役来日成就大才，好与己相配。仆人不负爱侣期望，很快又成为暗器大家，只是从未在人前显露。

后来，唐掌门察觉掌上明珠与外门贱仆的私情，怒其有辱门楣，断断不容，先是囚禁爱女，后又派遣内门子弟诛杀仆役。仆役不愿爱侣为难，只身逃离唐门，然而唐掌门不愿善罢甘休，尽遣门中子弟满江湖追杀。

仆役为保性命开始显露暗器大家的实力，竟连续反杀一十三批追杀者。唐门盛怒，唐掌门叩请不问世事的前辈出山诛敌，唐飞烟见事态愈演愈烈，为平息众怒，保爱侣性命，选择自绝以谢唐门。

仆役远在江湖，却惊闻爱侣自杀，痛不欲生，一怒之下杀回唐门，满门上下竟无一人降得住他。是时，唐掌门恍然醒悟这名仆役当真是唐门遗落之明珠，暗器一道罕见的奇才，超越唐门历代高手。

仆役衔恨出手，杀得唐门前辈铩羽而退，杀得唐门满门一蹶不振，杀得唐掌门悔恨难当，后悔自己不识大才，失去壮大唐门的机会，后悔自己没有成全他们，导致爱女香消玉殒。自此唐门声势一落千丈，唐掌门也因此神智失常，离开唐门后便下落不明。

只此一役，仆役被江湖人赋予“千手修罗”的名号。后来他浪迹天涯，多混迹于棋社，他能够舍弃与唐门有关的一切，却无法舍弃唐飞烟。自此，他一生弈棋不求胜负，只为寄托相思之情，反而无心插柳柳成荫，成为天下弈道第一人，被世人尊为棋圣。

“千手修罗”的名号渐渐无人再叫，可是江湖人对他暗器圣手的事实仍旧忌惮。少年弟子初入江湖时，自家长辈必要耳提面命一番，比如武林四大忌，道士，和尚，女人，小孩，比如两种行当不可招惹，玩毒的和玩暗器的。棋圣就是个玩儿暗器的，还是其中玩得最好的。

众人猜出路旁摆弄珍珑的弈棋人的身份，不由惶然回退了一段距离，估摸着暗器威力难击之处。不过，也有十几人留在原地，阴阳鬼、七堂堂主、柴月关、管文韬自然不能示弱自辱，另有几位附属门派的掌门或高手，其中还有一位蓬头垢面的老人站在最后，看不清面容。

阴阳鬼等人心中皆有顾虑，先前两番交手受创不小，若是再群起而攻之，以千手修罗的奇诡手段，这教众送死的数量恐将委实可观。若任由七圣一关关采取“杀敌一千，自损八百”的招数以命相搏，只怕还未见到秦家正主，太一教便已死伤惨重，届时拿什么同蓬莱死战？

总之，面对千手修罗这样的暗器圣手，人海战术是最不可取的，最好的办法是由少数人牵制甚至诛杀之，方能将己方的伤亡程度降到最低，不过寻常的教众岂能担得起如此重任？天塌了，有个子高的顶着，棋圣自然要由阴阳鬼等人来对付。

可是，即便是阴阳鬼面对棋圣也不敢等闲视之，更遑论柴月关诸人。这十几人徐徐散开，保持开阔畅通的距离，遇上暗器高手尤忌身陷逼仄环境或人群聚集。因着琴圣方才所言，傅青书也再无同其交涉的遗愿。各人皆暗自戒备，气运周身，等待一触即发的交手。

棋圣从石台上缓缓起身，左手托着棋罐走到街道中央，平平淡淡看着所有人，没有一丝波澜。他四旬初的年纪却显得暮气沉沉，眉宇或因常年皱蹙，即便展颜也有纹沟，想来他这些年相思苦，佳期不可驻。

他在街道中央默然静立，右手伸入罐中夹起一枚棋子，可这再是寻常不过的动作，却令所有人的呼吸不由一紧，不知下一刻将会发生何等奇诡可怖的场景，那枚棋子又将成为何等厉害的杀器。

就在此刻，那个站在人后蓬头垢面的老者突然越过诸人站在了最前，瞧那情形竟是要独自抵挡棋圣。老者形销骨立，乱发灰污，随意披散着挡住了大半面容，露出的小半面容也满是污渍。

太一教之所以能够成为中土第一势力，自有它的道理，在壮大势力方面，九幽和分堂除了自己培养弟子外，还招揽天下高手入彀，从不问出身来历，方有煊赫无双的声势，这其中就有许多不知底细的高手。

这老者平日行迹不显，低调行事，也拿不准出自九幽还是七堂，只是约莫有些印象，确实有这么一个人混迹于教中，一向寡言少语，还有些疯疯癫癫，自是没有人愿意亲近。未曾想，今日他竟要出这个风头，果然有些疯癫。

阴阳鬼目光似剑射向老者的背影，似想洞悉他的隐秘，犹疑片刻后对他人使了眼色，既然有人愿意甘做出头鸟，那就由着他去探探棋圣的深浅。于是除了那名老者在前，其余人都默然后退一段距离观战。

众人皆目不转定地盯着棋圣与老者遥遥对峙，棋圣食中二指夹着棋子向上轻轻一抛，棋子上升半尺至最高点静止的刹那，然后屈指一弹，棋子向老者风驰电掣般射去。众人瞧得微微一愣，这算哪门子的暗器高手？

先不谈这暗器高手“暗”在何处，虽然他弹出的棋子又快又稳，指上功夫着实了得，但一流高手勤加练习也能达到这种水准，说有多大威力就不足道也，难道千手修罗名不副实？就在众人满腔费解之时，那枚棋子距离老者四五尺的距离突然爆开，化作一蓬细砂罩向老者。

棋子由玉石所制，骤然爆开碎成无数玉砂，普天阳光照下，每一粒玉砂都反射着光辉，往前飞驰带起道道曳尾的光迹。众目睽睽之下，那枚棋子倏然化作万千璀璨的星砂，一如漫天流星，一如万剑归宗，那场景当真绚丽耀目，神魂为之一夺。

每一粒美丽的玉砂蕴含着致命的锋芒，皆有杀人夺命的威力，万千笼罩扑杀，惊心动魄。也不是棋圣是如何控制一枚棋子以一化万，变成这般恐怖的杀器。这不由令人想起唐门一种有名的暗器——暴雨梨花针，但这玉砂比之更密集，更莫测。

这并非是棋圣的内息修为如何深厚，而是他掌握了以气御之的奇妙法门，由此可见唐门暗器心法实有诡秘之处。这一切发生在一瞬之间，而瞬间之中又另生了变化。玉砂与空气极速摩擦，竟生出星火灿烁的景象，一碰绚丽变成一蓬炽火，所有人都看呆了。

当众人暗暗为老者将至的悲惨结局惋惜时，老者安静地站在原地，忽然伸手探入面前那片星火之中，众人想象中血肉模糊的惨状并没有发生，只见万千玉砂随即暗淡如尘，洋洋洒洒飘落在地。

众人惊怔当场，咦声四起，没想到这个邋里邋遢的老者竟是个奇人，他露出的这一手令众人皆觉玄乎，设想若是换作自己只怕结局莫测。棋圣震惊地盯着老者，皱眉认真地打量许久，显然也被他这一手震住了。

“你是谁？”棋圣的声音有些低沉沙哑，语气虽然竭力保持平缓，却也能够感受到其中复杂起伏的情绪。老者犀利的目光从乱发中射出，死死刺在棋圣的身上，道：“我终于等到你离开她的一天。

棋圣沉默了好一会儿，平静道：“是你。