赵都邯郸，城中男女老少连月忙碌，担土搬石，垒筑城墙。
邯郸的城墙本就非常巍峨坚牢，但赵王赵丹于寅月又颁下圣旨，要将城墙加高加固、使其“固若金城”。此举自然是为了防御强敌攻袭，因而百姓无不积极响应、热诚参与。
平原君赵胜亲自监督工事，他府中的妻妾儿女、门客仆役皆与百姓们一同辛勤劳作。平阳君赵豹、上卿虞信等朝廷重臣的家眷也纷纷力行。
到了巳月，工事已完成一半。
月中，上卿蔺相如病逝，赵王赵丹和臣僚们俱是伤感。赵丹下旨厚葬蔺相如，并给予遗属优厚的抚恤。
又过了数日，安平君田单和策士苏代来到邯郸，为赵丹带来三万石米粮。
赵丹向田单致谢：“齐国如约售卖粮秣给我国，寡人由衷感谢。”说话之间，抬手指示宦者令将支付钱资的文书交给田单。
田单接了文书，笑道：“赵王客气了，齐、赵已为友邦，理当互助。外臣今次送来的仅是第一批粮秣，午月、未月、申月还会有运粮队入赵。”
赵丹又向田单道谢：“多谢安平君费心！”
田单拱手弯腰，深施一礼，道：“外臣不敢当。”
赵丹大步走下王座，伸双手搀扶田单立直，叹道：“唉，安平君是知晓的，我们赵国耕地匮乏、粮产有限，每逢战事，最愁人的就是粮秣短缺。如今齐国肯售予赵国足够的粮秣，此于赵国而言，便说是哺育之恩也不为过！而寡人也明白，齐王和齐太后能这般慷慨，必是听取了安平君你的进言！”
田单面带笑容的脸上蓦然呈现出一丝辛酸的表情，灼亮的目光微微黯下，低头道：“倘若外臣去年就能为赵国筹集到如许多粮草，赵国兴许可免去一场弥天大祸。”
他说的“弥天大祸”自然是指长平之战，赵丹心里明了，顿时想起已故的挚友与子民，不禁双眼发热，泪水隐隐浮泛。
苏代打了个哈哈，缓解气氛，对赵丹道：“赵王，外臣今日同安平君进城时，看到官员百姓们齐心协力修筑城墙，外臣甚是感佩。”
赵丹收住眼泪，展眉微笑道：“是也，多亏万众齐心，城墙才可修筑得这么快。寡人估计，到申月就能竣工了。”
苏代拱手道：“恭贺赵王！邯郸有了充足的粮草，又有巍巍坚壁拱卫，纵然秦贼凶猛来犯，亦绝不能轻松夺城也！”
赵丹嘴角搐动，似笑非笑、似叹非叹的道：“此终究仅是自卫自救之法，寡人最大的心愿是反击秦国、报仇雪恨，却无能为力哉！”
田单劝勉赵丹道：“行事总有先后次序，赵王当须耐心。以弱战强，当然首先要自卫自救，有此根基之后方可再图反击。昔年外臣便是在即墨苦守了数载，才终于等来时机，一举反攻、驱敌复国！”
赵丹听了这番话，果然胸中热血翻腾，颔首道：“安平君所言极是！”
苏代道：“抗御暴秦，还是得列国合纵、协力同举。未知赵国与魏、韩、楚、燕的邦交可已修好？”
平阳君赵豹唏嘘着道：“我国已向四国派去使节商议结盟事宜，但韩王自身难保、不敢反秦，楚王也顾着楚秦盟约、不愿反叛，魏王则始终因魏齐之死记恨我国。”
赵丹道：“这次燕王倒是好相与了，称只要燕赵再度联姻、稳固公谊，燕国就不会在赵国背后放刀。不过也就仅此而已了，燕王并不肯支援赵国兵马与粮草。”
田单道：“燕王有此许诺，也算不错了，至少赵国可避免腹背受敌之险。”
赵丹干笑了两声，道：“是了，所以寡人已决定将嫡女许配给燕王之子，下月出嫁。”
虞信向田单道：“安平君，我国独力拉拢楚、魏两国颇是艰难，若齐国能助我国一臂之力，想来定然事半功倍！”
田单凝思片刻，道：“当年楚将淖齿残杀我国闵王，欠了我国一笔血债，楚国也因此饱受诸侯诟詈，如果由我国出面与楚王交涉，或许真能说服楚王加入合纵。”
苏代点一点头，同意道：“洵然。”
赵豹和虞信一齐朝田单、苏代作揖：“有劳两位向齐王和太后倡议。”
田单、苏代连忙回礼，道：“一定，一定。”
赵丹心底的复仇之火熊熊燃烧，脸腮也涨现出热烈的红晕，对苏代道：“苏先生，当日我们合计好，让昌国君乐间将秦王和张禄的阴谋心机告诉武安君白起，旨在激化秦国朝中矛盾，甚至可煽动白起谋反，此计到底能否奏效？”
苏代右手捋着胡须，悠然笑道：“赵王无需心急，秦国的朝局必会发生动荡。”
赵丹道：“前日有谍者自咸阳归来，说武安君府没什么异动，只是武安君夫妇相继抱恙。而秦王嬴稷，仿佛连‘功高震主’的忌惮也忘了，竟给予武安君夫妇诸多周恤！呵，目今秦王和武安君诚然是君臣和睦之状！”
苏代从容的道：“这些仅是表面情形而已，秦王和武安君究竟是何心思，我等并不通晓。况且我等还有应侯张禄可以利用，即使秦王和武安君皆按兵不动，我等也可撺掇张禄出手，打破君臣和睦之局。”
赵丹庄严的望着苏代和田单，广袖中的双拳攥得青筋暴突，道：“寡人无比期待秦国君臣相争、朝野大乱，那正是我们赵国反攻的良机！”
*
午月中旬，张禄收到一封河东郡守王稽捎来的书信。王稽在信里写道：“吾得赵卿密报，武安君已知消灭义渠、四贵失权、赵国长平易帅、秦赵议和诸事始末，应侯防慎。”
张禄十分惊愕，又很困惑，自语道：“这几桩大事俱是机密，怎就一下子全让武安君知悉了？”
一旁的郑安平紧张得面青唇白，心腑砰砰急跳。他猜测着会否是自己某次酒后糊涂，不知不觉口出妄言，把本该严守的秘密吐露于人。但他从无主动认错的品格，这时遂道：“天下没有不透风的墙，风声走漏，传到武安君耳中，也不是不可能的。又或者是武安君本就起了疑心，早已暗中调查。再或者是有人蓄意挑拨离间，为此制造一些谣言，碰巧说中事实。”
张禄倒未怀疑郑安平，双手捧着书信慨叹道：“唉，莫非乃是天意？老天不让我们隐藏这些机密！”
郑安平眼见张禄不存疑，他也没立即放松心弦，脸上仍布满焦灼恐惧之色，道：“大哥，你别管老天是什么主意了，你该想想我们要怎么办！武安君知道了这些事，定不会饶过我们！”
张禄亦是心忧虑乱，两只手掌都沁出了汗水，濡湿缣帛。但过得片晌，他渐渐镇静下来，道：“武安君既知个中隐情，却至今不曾有所行动，兴许他并无追究之意。”
郑安平道：“那是因为他现今病着，没精力对付我们。大哥，你便应该趁他抱病，先发制人！他是那样可怖的杀神，一旦病愈了、动手迫害我们，我们绝对是死路一条啊！”
张禄“呵呵”一笑，声音带着嘲弄的意味，摇头道：“郑贤弟，你这是异想天开了，我有什么本事先发制人啊？纵使我现下派刺客去武安君府杀人，那也不是武安君夫妇的对手啊！”
郑安平脱口而出：“你可借大王之手除掉武安君，就像当年扳倒四贵和太后一样！”
张禄又摇了摇头，说道：“当年我能扳倒四贵和太后，一来是四贵确有犯禁之举，二来是大王本身怀持独揽大权之心，我顺势而为，才得以成功。可是现在，武安君毫无愆尤，大王也没打算削夺他的权位，我如何重施故伎？”
郑安平道：“大王对武安君心存‘功高震主’的顾忌，怎可能没想过削夺武安君的权位？”
张禄叹道：“天下未定，大王需要武安君为大秦开疆拓土，因而不到万不得已，大王绝不会中道处治武安君。”
说完这句，他微微而笑，续道：“而且，郑贤弟还忘记了一个很重要的人，武安君夫人。大王对武安君夫人情深义重，连稀世珍宝鲛珠、人形赤葛都舍得送给武安君夫人食用。是故，就算是只为了武安君夫人，大王也不会加害武安君。”
郑安平绞尽脑汁的思索，半晌，忽然眼睛一亮，对张禄道：“灭义渠、革除四贵、推动赵国易帅、息兵议和这些事均是大王赞同的，武安君夫妇知晓了，定然也对大王不满，大哥不妨以此做文章！大哥尽可把话说得狠些，就说武安君夫妇企图谋反弑君！诚然，大王倚重武安君的兵略、亦眷注武安君夫人，但在这等关乎性命、关乎王位的大事上，大王岂能不以性命王位为先？”
张禄咳嗽一声，伸手轻拍郑安平的肩膀，笑眯眯的道：“郑贤弟，武安君可是大秦的栋梁重臣，若要状告武安君谋反，必须要有真凭实据佐证，或者有显而易见的形迹，方可说服大王。倘使无端端的去状告，即便是由我堂堂相国出面，大王也不会相信，甚至万一大王心情不豫，还会治我构陷忠良之罪，那样我不就等如自掘坟墓吗？”
郑安平大失所望，一时万念俱灰，颓丧的一屁股跌坐在地上，右手扶着额头，喃喃道：“大哥往昔向大王建言，大王尽皆采纳，我一直以为大王最是宠信大哥，凡事都对大哥言听计从，不料在武安君一事上，大哥却这么难办！”
张禄仰首长嗟：“大王是何等雄主，岂会对旁人言听计从？大王采纳了我的诸多见解，无非是因为那些见解恰好都符合圣心罢了。”
郑安平的眉眼越来越扭曲，像是马上就要嚎啕大哭，道：“那我们这回要怎么办啊？……武安君心狠手辣、如同鬼神，我怕我们会惨死在他手里啊！……我不想被他杀死啊！”
张禄坐到郑安平身畔，道：“我虽无能使大王对我言听计从，但我毕竟是秦国的相国，官职与武安君同级，只要我继续得到大王垂青，武安君就没那么容易对付我。”他握住郑安平左手，含笑道：“郑贤弟，目前我们与武安君是势均力敌的，谁也不能轻易弹压对方。我们暂且谨慎提防、静观其变，切勿自乱阵脚。”
郑安平恍恍惚惚的听着，木然的点了点头。
*
且说白起居家疗养，生活皆由婷婷精心照料，伤势日益好转。白起不忍婷婷劳累，又自觉生猛，常常要出力干活，却总被婷婷凶巴巴的喝止。
这天，白起和婷婷用完午膳，蒙骜、王陵登门拜访。
婷婷挽着白起至大厅，季椿携侍女们按常例端出香茶与细巧糕点招待来客。
蒙骜与王陵询问白起的景况，婷婷文雅的笑道：“治疗得很是顺利，多谢大家记挂。”
蒙骜、王陵颇为欣喜，王陵道：“武安君，您可一定要好好的将养，全大秦的人民都企盼着您尽早康复呢！”
白起面无表情，婷婷不好意思的道：“老白生病是我们的私事，怎敢牵动万众之心？”
王陵笑道：“武安君是我们大秦最伟大的英雄，武安君抱恙，秦人自然关心。况且长平之战后，大王颁了重赏，诸位将士、烈士及其家族皆获得了比往年丰厚数倍的荣光与财富，这都要感谢武安君领军有方、用兵如神啊！所以大伙儿更加崇仰武安君啦！”
婷婷听闻国人如此敬爱白起，甚感愉悦，不禁仰起雪白秀丽的脸庞，朝白起甜甜一笑。
白起冷峻的面孔登时变得温和，也对着婷婷隽爽一笑。
蒙骜道：“自从我军今年凯旋，全国各地俱是沉浸在喜庆之中，宛如日日过节，当真是史无前例的盛平！”
白起的脸色又寒冽起来，双目看向蒙骜和王陵，道：“大秦国泰民安，当然是好的，但外事又如何了？赵人可有说几时履约进献六城？”
王陵答道：“赵人称六城军民犹未迁徙完毕，是以还要再等待一段时日。近日有谍者归来，说赵王这几月忙于修筑邯郸城的城墙。看来赵人非常惧怕大秦，不敢图谋不轨。”
白起剑眉微竖，冷冷的道：“赵人惧怕大秦是不假，却也未必不敢图谋不轨。修筑城墙、加强防御，原是应战手段。”他思忖须臾，向两位同僚道：“我如今奉旨静居休养，不便议论政务，你俩平时上朝，务必提醒大王警惕赵人贼心。”
蒙骜和王陵抱拳道：“谨诺！”
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