袁家大门口大红的灯笼，很是耀眼。袁东华前脚刚迈进门，差点和笑嘻嘻往外走的王三胖撞了个满怀。

王三胖赶紧给袁东华请安，“袁少爷，您回来了？”王三胖一边说，一边慌忙往自己的裤袋里装着什么。

袁东华皱了一下眉，“三胖，这么晚了，你来我家干什么？”

王三胖嘻嘻一笑，“没什么没什么，这不是袁老爷找我吩咐点事儿。这么晚了，少爷再见。”说完，王三胖一溜烟跑了。袁东华不禁又皱了一下眉。

和陈宅比起来，袁家明显看起来明显阔气了很多。

和陈宅中式园林布局最不同的，当属那栋三层高的西洋楼。

绍兴城里，这些年西风东渐，改变的不仅是人们的头发和穿衣，富人们争相建小洋楼，也是一股风潮。仅此一点便能证明，袁贵生是位能挣钱，也知道花钱，更懂得享受的人。

虽然这栋西洋楼，在这东方格局的院落里，看起来有点扎眼，但对袁东华来说，他早习惯了这些。

给爹娘请过安，见过自己的妹妹，袁东华坐下来时，第一句便问：“爹，上午陈家的事，您知道吗？”

正在喝茶的袁贵生，抬头看了自己儿子一眼，“听说了，他们家医死了人，病人的家眷闹事嘛。”袁贵生心平气和地说。

袁东华没接父亲的话茬，抬头看了看母亲和妹妹说，“娘，妹子，你们先上楼歇一歇，我和爹单独说几句话。”

早就习惯了这种生活的袁太太打了个哈欠，拉着女儿自己女儿的手，“走吧，东芝，我们上楼去，你小姨白天给我带来了不少新奇的玩意，你陪我看看，让你爹和你哥单独说几句。”

穿着中式的夹袄和长裙，梳着老式的发型，一派大家闺秀模样的东芝，上楼时轻声对东华说，“哥，别和爹吵架，生气对身体不好。”

袁东华最佩服的，就是妹妹这一点。她能从人的眼神、神态里，轻易地捕捉到别人细微的情绪变化。比如今天，回家后自己并没有表现出生气等情绪，但还是轻易地被妹妹看出来了。

母亲和妹妹上楼后，袁东华起身把留声机声音关小了一点。

“爹，咱们不绕弯，陈家的事，和您有关系吧。”面对自己的父亲，袁东华第一句话就是这。

都说“知子莫若父”，在袁家这里，情况似乎反了过来，“知父莫若子”。见父亲没有接话，也没否认，袁东华接着说，“那位大姐男人的死，本身就很蹊跷；而且死了一天了，隔天才想起来闹事，这就更蹊跷。再说，别人不找，为啥让王三胖去闹事？刚才他来我们家，是领赏的吧！”

“不都是为你好，儿子，你不是一直想娶何小姐。”“王三胖刚才给我说了，他之所以不再继续闹，还以为是我让你去传信儿，不然这帮流氓还会继续闹下去。”袁贵生并不生气，语气舒缓地说。

“王三胖是流氓无赖，但他一个别的无赖没有的优点，那就是嘴巴干净，绝对不会将我们的事说出去。”“人死的蹊跷不蹊跷，和我们无关；这家人，我也没有见过，这所有的事，都是王三胖去做的。”

袁贵生慢悠悠地放下茶杯，“你想娶何小姐，我不是很喜欢她。她太西化，太张扬。你娘和你妹妹也不是很喜欢。”“但没关系，你喜欢就行。但如果不搞垮陈家，或者是想办法搞臭陈济仁，你哪儿来的机会娶何小姐？”

“爹，您不是为了我，是为了您自己吧。再说，我想娶何小姐，我要凭自己的实力。”袁东华眼神里泛起一掠而过的暗影。他喝了一口茶，并没有看自己的父亲。

多年来，两家的关系，他心知肚明。但对今天的事，他还是有些不明白。

自己的父亲不是什么善类，黑白两道通吃，为达目的不择手段，这在绍兴城里可谓众所皆知。但因为这些年自己和陈济仁、何少英之间的关系，在对待陈家方面，父亲多年没有实质性地动过坏心思、打过歪主意。

“你不相信没有关系，儿子”，袁贵生叹了一口气。“为了你和何小姐在一起，这是其一；其二，陈家要和李家一起，开厂生产致合丸了，而且是用洋人机器大批量生产的工厂——这事儿你还不知道吧？”

“不应该吧”。袁东华看了一眼自己的父亲，显得有些震惊。

陈家天禄堂的致合丸，和袁家回春堂的大神丸，在绍兴和杭州，都是知名的“神药”。四时感冒、吐泻发热、喘咳痰鸣、脘腹胀痛、肠胃不清、脾胃虚弱等症均能治疗和调理，有病治病、无病预防，而且小孩、老人均能服用，在当地早就有口皆碑。

“我今天刚在陈家吃过饭，跃亭也在，他们没有说起这件事啊。”袁东华说。

袁贵生没有看自己的儿子。“这事儿目前还只是几个人知道——你别问我是怎么知道的。”“没有定论的话，陈天寿这个老家伙是不会说的——我估计目前陈济仁都不一定知道。”

袁东华终于明白了自己父亲的良苦用心。

多年来，在绍兴城里，陈家和袁家之所以没有“正面战争”，最大的原因还是，陈家有意地将致合丸的生产，停留在自产自用的作坊阶段。因为药效好过袁家的品牌产品回春堂大神丸，又没有大神丸容易导致腹泻、恶心等副作用——致合丸一旦大面积生产，大神丸的处境将非常艰难。而对袁家来说，大神丸一直是其拳头产品和主要收入来源。

这些，袁东华当然心知肚明。他叹了一口气说，“爹，一句话，这事儿千万别再牵涉到人命，也不要危及到济仁的性命；还有，这事儿，无论如何不能让何小姐知道。”

袁贵生慈爱地看了儿子一眼，“东华啊，以你的条件，以我们袁家的条件，我们什么样的姑娘找不到？你为什么单单迷上了陈济仁的未婚妻？”袁东华也只能苦笑一声：“爹，这种事，我怎么解释？再说我解释了，您老也听不懂啊。”

在楼梯口的暗影里，腿有些发抖的袁家大小姐袁东芝，显然无意中听到了父亲与哥哥的谈话——尤其是最后那几句关键的谈话。