也不知道周恪的爷爷最后活过来没有，如果只是因为穷而治不起病，那真是一种遗憾。

叶青水想到这里，便又想进城投机倒把了。

这几天累倒是累死，腿都跑断，但是钱却没有挣多少。她原来打算走薄利多销的路线，早点卖完早点收摊。眼下看来这样不行。既然都走投机倒把这条不归路了，她怎么可以这么老老实实。

老实是要挨打的！

叶青水决定涨价！既然要涨价，那么做出来的包子也不能太敷衍了，她也要拿出自己看家的本领。

卖包子，面要够软够香，馅料里的肉要实在、汁要香。连那包子刚出炉的温度，也是那么恰到好处。温度这里是没法控制的了，毕竟路途遥远，不能及时吃到刚出炉的包子。

叶青水想到这里，便想到了刘一良和张援朝。

要是能弄到猪肉、鸡鸭、鱼，有足够的食材，她还担心个啥劲儿。熬制一天一夜的老火浓汤，像顶级名菜开水白菜那样，整只鸡只取一碗精华汤水，用靓汤煮白菜。把追求口感做到了极致，就是米其林厨师的水平。

难就难在，张援朝和她关系不够好，他能帮忙么？叶青水只好把目光转向了刘一良那边，听说畜牧站和肉联厂联系很大。

次日，中午干完活的叶青水从柜子里掏出了珍藏好的琉璃珠，用布小心翼翼地裹好，进城。

叶青水先去了一趟周家。

周家一如既往地破旧、开了门一股子陈年腐朽的味道，叶青水捏起了鼻子，不禁担心：周老爷子不会……想不开已经走了吧？

不过这种担心很快就消失了，她看见周老爷子挑着粪桶在水池边清洗。他绷着一张脸，嘴唇干巴巴的，脸上的病容没有好多少，却是比她上回来的时候强多了。叶青水松了口气。总算是挺过来了呀！

周存仁淡淡地瞥了叶青水一眼，收回目光。

反倒是周恪见了她亲亲热热地喊了声：“姐姐你来啦！”

“你很久不摆摊了，老是有人来问卖鸡蛋的郑哥哥你几时来。”

叶青水琉璃珠掏了出来，笑眯眯地和周老爷子说：“您真是目光独到，一眼就看出那本书不能看。”

周恪说：“我爷爷是老师，以前专门教书的。他数学和物理都很好！”

周恪的话被周存仁打断了。倔脾气的老人歪着嘴，冷冷地哼了声，“东西送出去就是送出去了，不用特意拿来。”

“这可不行，如果非要我收下的话，我得多付一些钱。”叶青水这回掏出了三块钱出来，塞给了周恪。

叶青水目光扫了眼这破旧的房子，房子虽小，却五脏俱全。老爷子的床边柜子上，摆着被拆得七零八落的收音机，偏偏着收音机边还缀着密密麻麻的电线、电路板，刻度表头，这就让叶青水觉得有点意思。

她看了一眼便收回了目光。

叶青水把从家里带来的包子掏了出来，送给周恪。

周恪的眼睛顿时红了，他把钱还给了叶青水，“好啦姐姐，恪儿去找了个砸石头的活，一筐石头能能挣五分钱呢！爷爷说得对，生活上咱们得靠自己不能接受别人的东西。我会好好帮姐姐卖包子、还你的钱。”

钱能拒绝，但是包子却不行。他小心翼翼地盯着爷爷，试探地把包子揣进怀里，见爷爷没吭声，他弯起了眼睛迅速地咬了口包子。

叶青水闻言，笑了。她把钱收了回来。

“好好照顾爷爷，我走了。大概明天我回来摆摊。”

叶青水出门戴上了口罩，周恪追了上来。他手里捧着两本书，气喘吁吁地说：“这是爷爷送给你的。他说谢谢你。”

当然后半句是周恪自作主张加的。当时爷爷的原话是：这两本你拿出去送给她，一本破烂书也当成宝贝。末了还冷冷地哼了声。

叶青水开心地收下了，这个年代的书可是珍贵的宝贝。因为破.四旧的时候，很多书禁的禁、烧的烧，留下来的有意思、值得看的书着实很少了，她摸摸周恪的脑袋：“替我谢谢你爷爷。”

接着叶青水去畜牧站找了刘一良。刘一良穿着工装，正趴在地上给刚产崽的猪催乳，猪屎糊了他一手。

刘一良不好意思地笑了笑，很快他干完了手里的活。他嗓门嘹亮地喊道：“玉嫂，你来啦！”

刘一良喊了“玉嫂”，同事又见了个纤瘦的女孩在外边等着他，不由地揶揄：

“还以为是对象来了，没想到却是嫂子，一良啊你得抓紧时间解决人生大事了。”

有人插了句嘴：“玉嫂？哪个玉嫂？”

问话的人是新来的面孔，刘一良快速地回：“还能是哪个，我玉哥的那个呗！玉哥谁我就不说了，你们都见过。”

刘一良很快洗干净了自己，跑过去问：“玉嫂有啥事？”

叶青水笑眯眯地，看着刘一良仿佛跟见了肉似的。她说：“一良啊，你喜欢吃猪蹄不？”

刘一良猛地点头，“喜欢！当然喜欢！”

叶青水于是说出了来的目的：“猪蹄猪下水这种，门市不好排队，去得晚了就很难买的到了。我想问问你，你们有没有内部指标啊？我是说，福利——我可以出高价从你这里买啊。”

刘一良听了秒懂，“有的，夏天热了仓库空间有限，能冻的东西不多，猪下水猪蹄猪骨头这种不好卖的，肉联厂那边不愿意占地方冻着，那边只要有卖不出的骨头下水去会硬性要求员工每人必须买个几斤回去。嗨，肉联厂的人天天来抱怨。要是有这个机会，我帮你留着。”

叶青水一听到骨头，眼神都骤然亮了。骨头也是很好的，有营养很补身体，买它虽然不要票据，但得要医生的营养证明才能买。即便买的人不多，但是规定是这样，门市也没有办法。

于是叶青水就很难买得到骨头了。内部福利这么好，难怪这年头有那么多人削尖了脑袋想去供销社门市肉联厂上班，如果叶青水是城镇户口她都想去应聘了。

刘一良说：“正好今天有，我给嫂子吧。”

他拿了几根猪骨头给叶青水，这是刘一良向别人买的，一斤得一毛钱。虽然不贵，扛不住它骨头多肉少。畜牧站的人偶尔才会捡几个肉联厂的空缺买骨头。

叶青水得了这骨头，简直喜出望外。她把钱给了刘一良，说：“今晚得来我这边喝顿骨头汤，绝不要你的票。”

……

另一边。

谢庭玉和沈卫民被约到了国营饭店。

沈卫民见了张援朝脸上惨不忍睹的熊猫眼，嘴角抽了抽。

张援朝把他被流.氓欺负的事情倒豆子说了一遍，“你们还记得，以前玉哥被流氓拦着收保护费、结果反被玉哥教训的事吗？他们现在有了人护着嚣张得很了，敢来拦我了。”

说完他哭唧唧地和谢庭玉说，“玉哥你要帮我做主。”

刘一良也来了，他问：“都有谁欺负你还记得不？”

张援朝一个一个名字地数着，数到其中一个名的时候，刘一良吓了一跳：“这是我同事啊，你有没有记错。”

“怪不得刚刚还特意问我，玉哥玉嫂谁呢？”

“什么？”几个男人同时问。

刘一良只好把叶青水来找他的事情一五一十地说了出来，谢庭玉听完脸沉了下来。

“他们该不会盯上玉嫂了吧，眼看天色也晚了——”刘一良说。

沈卫民看着谢庭玉脸色不妙，补救说：“应该也是抢几个钱的事，他们不会那么为难女人别担心放松——”

猴子说：“他们眼光高着呢，不是村花还不兴看。村妞安全的……”

听到这里刘一良就不高兴了，“嫂子如花似玉的，走夜路都不安全，怎么不为难了。”

猴子和沈卫民嘴角抽了抽，一方面不禁为刘一良扭曲的审美观所侧目，另一方面屁滚尿流地赶紧找单车。结果一扭头，谢庭玉早不见人影了。

……

谢庭玉呼啦啦地骑着车，骑得快要飞起，差点没有撞到人。

他不禁想：如果只是虚惊一场就好了。

后来谢庭玉又想：如果今天没让叶青水出门就好了，单车越骑越快，人影却一个不见。山路越静，山涧越凉，谢庭玉的情绪也越躁。大约骑了二十来分钟，终于见到一群人的影子，几个大男人围着一抹纤细的身影推搡。

谢庭玉浑身的血液都逆流了。谢庭玉冲过去把车扔到地上，一把将叶青水扯过来护在身后。

他狠厉地说：“我的人，你也敢乱动？”

说着男人用力扯了把衣服，衬衫上的纽扣应声“嘣”地落下。

他的肌肉绷得紧紧的，拳头硬力气大，身形看起来不壮却浑身肌肉。双拳难敌四手，何况还是整整齐齐的八个人。但是他浑身是胆，只管打架，一打八也不带怕的。

他的唇角磕破了，他的脸挂了彩，他的拳头破了流了血。

过了很久，他才走到叶青水的面前，微微喘了口气，抱了抱她安慰道：“没事，没事。”

谢庭玉仔细地盯着着叶青水看，发现她没少一根头发丝才松了口气。夕阳的金灿灿的余晖下，她的口罩脱落了下来，要掉不掉地挂在耳边，露出了他许久不曾见的真颜。那是一张很好看的脸：

弯弯的的柳叶眉，琼鼻微微挺翘，粉唇微微抿起像花瓣一样。衬着一双本就黑亮灵动的眼睛，五官仿佛被点亮了一般，让人惊艳。

白皙光滑，没有皲裂、也没有红血丝。

微凉的风徐徐吹过，晚霞照得她的容颜越发娇艳。