这一个月里，百里山庄有了不小的变化——迎来了贵客，来自皇族的一拨贵客。

然而此事知道的人极少，除了庄主百里腾云，一些重要人物知道这群人的来历不凡，包括百里染这小一辈在内的人，听到耳里的都只不过是“大地方来的商贾宿住几日”的字眼。

皇家行事保密，百里腾云也不是个粗心敢大意对待与朝廷交流的莽夫。

然而今生毕竟有人知道。

除了百里山庄，百里染也有了不小的变化。

百里染每天很勤奋地去竹林练功，跟着慕易之学习武术，以及君子之道，各流派杂学以及各路兵法，慕易之曾挑着眉毛问：你学兵法作甚么？

他不想听到自己心中的那个答案，宋祁日前也随京城贵胄来到了百里山庄，此刻也栖住于山庄之内。百里染竟然忍得住没有去见他，恍若他根本不曾来一般。

“当然是学来用啊，根据这些天我夜观天象，国之将乱啊……”

百里染故意妆模作样地学着慕易之观星的时候支着下巴沉思的样子。

“昆仑群星汇聚，紫薇隐没，双星相持，摆明了是乱象啊，这种也许会爆发战争的时刻，怎么能不学点兵法，保家卫国保护山庄呢？”

百里染是当成玩笑话来讲的，然而这些话里的内容却不是玩笑。因为她说的，是一两年后将会如期发生的事。

幽王诛亲，乱纲意图篡位，螳螂捕蝉，无心黄雀，历史上最为奇特而诡异的王朝更迭，便是在她的亲眼见证下完成。

慕易之知道此生她学兵法定然不是为了再为宋祁打江山，然而她执意要学，却是为何？百里染的敷衍，他得不到答案。

只有一个答案不会更改，那就是，今生的百里染，依旧准备遇见宋祁。

慕易之突然觉得有几分黯然。

“师父，我想问你一个问题。”见慕易之有几分不悦，只当是因为他是隐士，并不喜欢她江湖里朝廷里一些纷繁陈杂的打打杀杀，便换了个话题。

“你问。”慕易之果然很快上当。

“你年纪和我相仿，偏偏你又长得好看十八般武艺诸子百家样样精通，如此万中无一的神童，到底是什么来历？”百里染摆出一副花痴表情。

慕易之抿了一口清茶：“你不需要知道。”

“啧，还说是我师父，明显跟徒弟不亲嘛，连身家都不给透露。”百里染越发好奇，“难道是半仙？”

“咳咳……”慕易之一口茶呛在喉咙半天不得解脱，百里染赶紧帮他顺气，咳嗽了半晌他才红着脸没好气地开口：

“半仙？我是不是还神算子跳大神？”

……

舒碧湖，南丘。

是夜，天地一片寂静。两片人影从远处闪来，自两个不同的方向汇聚。

“王上。”

“二长老，幸会。”开口的是一道年轻的人声，透着几分刚性的沉稳。百里陆取下面巾，朝面前的男人拱了拱手，与他相见之人，正是当今大宋王朝的二皇子，幽王宋凌。

幽王悠悠伸手遣退了随从，二长老见状亦是遣退了旁人，二人就此大石席地而坐。

“王上今次光驾舒碧湖，可是有什么需要我等出力的地方？”二长老问。

“自是有的，否则岂敢更深露重地叨扰。”幽王的脸略显瘦削，便衬得他那双眸子深陷其中，有些算计心思的聪明人味道，话语上倒是客气，语气却是带着王族的一贯骄奢。

“请讲。”二长老脸色一正。

“这次舒碧湖之行，我们兄弟都是奔着打猎而来，却并非玩耍，乃是我父皇提出的要求。所以我的兄弟亲眷，无一人漏席。”

幽王话说到这个份上，意思已经再明显不过：

皇帝如今雄风老矣，却迟迟未立储君，包括幽王在内的十几个皇子，俱是有心皇位之人。皇帝此次打猎一提出，言外之意便不单单是打猎，而是一场试炼了。

皇者，勇他人无勇之勇，谋他者无谋之谋。战场不会让皇子们上，文书也不会让皇子们批，这简简单单的一场打猎，拼的便是智与力的结合。

二长老会意，低声问：“如何王上才算赢？”

“我们此次打猎，要穿过舒碧湖的无涯涧底，通过山庄外的虎溪森林，还要途径君子崖的山道，均是骑马行进。舒碧湖地势多变时有艰险，地域宽广，行走之中还易迷失，而本王对这一代，并不熟悉。三个时辰内，便要从起点去到终点，途中还要带着尽可能多的猎物，本王想……这最后谁能回的早打的多，应当便是赢家。”

幽王摩挲着手上的玉扳指，声音似有若无地透出王者的倨傲：

“舒碧湖一代早年便被百里家族驻扎守为天险，而本王，算是有先见之明地先……收下了你们。”

在他心里，江湖势力毕竟属于草莽之辈，还不能真正入了他的眼。因此说话间，便自然而然带上了上位者的气势，用了“收下”二字，主仆关系表现得分外明显。

二长老脸色微微变了变，若论财势，一整个百里世家自是也比不上随便一个皇子的整个家产拥护。他后退了两步：

“陆某明白了，我们百里届时，自当鼎力相助幽王殿下。也还请殿下不要忘记了……我们南湖的兵械人力供给。”

幽王稍显不耐地挥挥手：“本王自是一言九鼎。”

二长老也不再多言，依旧照着原路蒙上面巾悄然离去，剩下幽王在月下独自浮起一丝自得森寒的微笑：“落草之辈，果然鼠目寸光！”

他日本王登基之时，还会容得尔等百里宵小霸占舒碧湖这一地理要塞？

哼，妄想着自己帮助他内斗，螳螂扑蝉，却笑问黄雀借喙！

……

幽王率着一群人再度缓缓从丘上归程，却并不像二长老那般胆怯快速，反而走的不紧不慢。

行至半路，队伍中终于有人机警，倏忽拔刀喝道：“是谁！”

道旁突然跳出两道矫捷明亮的身影，一个亮黄的裙脚，一个黑色长袍，为首的少女在月下看起来年纪不大，约莫稍稍及笄；黑袍男子倒是年近弱冠之相，少女唇角朝幽王绽开落落大方的笑，皎洁得宛如月下山茶花初放：

“王上见了不会后悔的人。”

幽王眸色弥深，挥手，队伍回刀入鞘。

“哦，这么自信。”

幽王鹰隼般的目光里透出丝丝兴趣与深思，二长老既已找过自己，这便不是二长老那边的人，眼下又出现在百利山庄内里辖区，想必是百里山庄的人。“你们必定有话能与本王聊，否则，不会专程前来送命与我。”

百里染却是在幽王的威胁下粲然一笑：“自是。小女子百里染，还是很惜命的。”

百里染？！

“你们是……百里腾云的一双儿女？”幽王稍显惊讶。

“确切地说，是百里山庄的少庄主与少庄母。”百里染点头，有礼地纠正道。

……

百里山庄的另一头，潭水湖边。

一位男子临潭伫立，墨发风眉，目若寒星，一身颀长低敛的黑袍似要与黑夜融为一体，修长的手指敲着手中的骨笛，似是想对着悠悠夜色横笛一曲。

“主子……这圣上带着皇子们前来打猎，缘何要我们督亲王府的人跟着？”身后一位驾车马夫般的小厮忍不住出声问道。

当朝皇帝两个嫡亲的胞兄，一个督亲王府一个荣亲王府，荣亲王府老王爷终日美妾陪伴沉迷花间美酒，年事已高兴趣不减；督亲王府老王爷，也是终日不理政务瞌睡打盹，将职权全权交予膝下犬子——宋祁。

“大概是因为，荣亲王府没有后辈没有男丁罢。”男子淡淡回了一句，眼神深沉淡远，浓的犹如泼墨，小厮听得云里雾里，有些不解：

“主子，小的还是不明白……”

“让我们来观戏。”男子又说，“我们的从上台的戏子里，选出我们认为最有实力的那个，然后朝他投掷铜钱。”

“……”小厮不再问了，因为他发现自己愈发听的云里雾里。然而自家公子宋祁就是这么一个让人如坠云雾的人，端的神秘莫测而又其质如磁石，忍不住便能让人仰视两眼，在多看两眼。

男子却恍若未见，依旧盯着沉黑的湖面，衣袂如珏，漠然自言道：

“夜里真不宁静，戏子排演，皇家的一出折子戏，应是很快便要上演了。”