有太监上前领路，晚晴心不在焉，只知跟在四王妃身后，如同傀儡。沿着宫墙走了小半时辰，穿过角门，从御河边绕过，方至庄王设宴的太鼎宫。太鼎宫分为前殿与后殿，庄王领着众王子在前殿受百官及各国使臣朝拜，后殿则由庄王后主持大局，宴请内外命妇。

四王妃携晚晴入殿，落座于太子妃左侧，又有几位庄王的后妃款款而至，众人忙起身行礼。快至响午，王后才坐着凤舆驾到。庄王后宫素来平静，一来王后乃太子亲母，太子作为嫡子，继承大统无可议论。二来大王子已病薨，三王子、四王子的母妃皆已病故，宫中妃嫔除了两位贵妃生下女儿，其她女子再无所出。

故而王后的后位固若金汤。

晚晴伏地行大礼，王后睨了一眼，道：“都起身吧。”太子妃呈上香茶，乖巧道：“母后辛苦了，快喝碗茶解解渴。”王后伸手接过，笑道：“还是你孝顺，事事替母后着想。”停了停，又朝四王妃招招手，道：“你过来。”

四王妃身子笨拙，方才跪拜时已出了一身汗，眼下王后忽而召见，不由汗如雨下，里头的衬衣都湿透了。她巍巍颤颤上前，福身道：“母后有何吩咐？”

王后闭唇不语，只是静静相看。底下人皆不知发生了何事，一个个吓得呆若木鸡，大气都不敢出。过了好一会，王后才噗嗤笑道：“四媳妇啊，你到底吃了什么？”

四王妃为人实在，道：“我方才有些饿了，吃了三个桂花饼。”

王后眼露蔑色，讥讽道：“难怪你脖子比廊下的大柱子还粗，我见太子妃吃饼，吃了半个总够了，你却能一口气吃下三个...”众人闻之皆窃笑，太子妃更是抚掌笑道：“母后不说也罢，一说我倒想起有一年除夕时，我眼瞧着四王妃吃下了半只羊腿，比四殿下吃得还多，可把我吓坏了，还道她是不是病了呢！”

四王妃颊边飞红，窘到了脖子根，她紧紧咬着牙，眼眶里泪水直打转。

想来，她比晚晴还要小半岁。

晚晴实在看不下去，扬声道：“太子妃可知四王妃为何要吃半只羊腿？”太子妃有王后撑腰，任谁都不放在眼里。她莞尔一笑，满脸人兽无害的样子，道：“莫不成还有内情？”

王后亦笑道：“四媳妇贪食，人尽皆知，能有什么内情？难不成谁逼她吃呢？”

晚晴道：“母后说对了，确实是有人逼她。”

此话一出，连四王妃都听傻了。

晚晴接着道：“四王妃心慈人善，从不肯苛责旁人，故而当日在太子府上小产，也只是自己默默捱着。如今算一算日子，其实除夕时，四王妃已有身孕，只是自己不知道罢了，故而吃得多些。女子有孕，食欲大增乃常理，无可厚非。令我想不明白的是，太子妃不小心撞倒四王妃，以致四王妃小产，如此大事，四王妃尚且不计较，也从不在人前提及。为何太子妃对于四王妃多吃半只羊腿此等细枝末节的小事，记得如此清楚呢？”