可怜那个吴掌柜被两个衙役又一次五花大绑起，还顺带将他的嘴也一起封了，是怕他叫嚷出更加不中听的事实来，这些衙役真是会看山水，黄县令一个眼神，他们已经晓得是什么意思，混到这种地步也和成精了没多大区别了。

“本县真是识人不甚，识人不甚。”黄县令掏出帕子，在额角印一印汗，才想慢条斯理地坐下来，喘口气。

“慢着，黄大人。”我将先前莫孤烟独自去追踪绑架无辜小儿的歹人之事向他述明，请他立刻派遣更多的衙役出去寻找蛛丝马迹，先确保都城所派来的官员无恙，再将孩子一并救出。、

黄县令连连称是，立时调令人马，分成四拨，每拨五人，分头去寻：“方才许仵作所言那个吴掌柜的真实身份，两位想必已经知晓，本县也是好奇，此人到底是啥来头。”

“大人，你仔细回想下此人说话的嗓音，语态，动作，想来依凭大人的才能也是立时便能知晓。”我刻意没有一语道破，也是碍于这位吴掌柜的身份略有特殊，我要是直来直说，怕是被人指责妄自菲薄，不如将话头扔给黄县令。

三人先去看望下还未清醒的司马涂，司马涂原是黄县令的舅子，两人的交情匪浅，直等走到安置病人之所，黄县令突然恍然大悟，一拍双手，叹道：“我想到了，我想到了，那个吴掌柜居然是……”后头几个字低不可闻，不过我还是听得很清楚，他说的是大内的宦官。{第一看书}

“大人果然聪慧过人。”我笑言。

做下属的，对待上司也不可一味得瑟，该捧的时候还是要捧，该赞的时候还是要赞，只见黄县令已经颇有些飘飘欲仙之姿：“洪捕头过赞，正是因为洪捕头的一句点拨。本县才能想到，这宫内之人原本不可随意流落民间，怕这真不是小案子，回头我即书信至都城禀明此事的要紧。”他推开门道，“此时，还是先看看司马捕快怎样。”

不怎样。还是那个老样子，明明人是昏迷的，五官却扭曲不堪，他在受惊最厉害的时候昏厥，便保持了当时地神情，我轻声问道：“司马大哥任捕快一致怕是很多年月。”

“是，应该有十多年了。”黄县令答道。

“他参与所破的案子也不少，大人可知他平生所遇最大的案件是哪个。{第一看书}”司马涂看着屋顶那人的眼色，可见那人绝非善类。而且定是大凶大恶之辈，在他的印象中此人早该被处以极刑，挫骨扬灰。直入阿鼻地狱不复人间存在，他才会在见到这人时，这般惊恐，如此分析下来，此人只可能是司马涂曾经参与案件的主犯。“这十多年地事情，请容我慢慢想一想才方便回答。”黄县令倒是有很努力地回忆。

“好。那我们再过去看看。另一个目击证人。黄大人想起后。请告诉我。”刘喜明明有说过。待七狗一旦醒转便会过来叫人。难道这两口酒能让七狗睡这么久都不曾醒过来。

结果一个拐弯。我看到莫孤烟靠在门边。两条长腿支撑着身体。头很低很低地压着。明明有听到我们地脚步声。他都没有抬头。

我们派出去这么多人找他。他倒无声无息地潜了回来。怎么也不打声招呼。不是浪费县衙地人力物力。我才想上前找他理论。许箬荇从后面拉住了我：“青廷。等一等。”

“怎么。”

“小莫。他不太对劲。”

“好手好脚地。哪里不对头。”

“他是一个人。”许箬荇不肯放开手。

“他自然是一个人。”不，不对，莫孤烟是追着那个掳走陈平儿的人而去。依照他的个性。除非是彻底将人追丢，否则他只剩下一口气也会追踪到底。这是身为六扇门总捕司捕头大人的职责，要是人追丢，他不会是这副不声不响的颓废样子。

那么，剩下的可能，只有一个。

只有一个。陈平儿遭遇不测，他来不及救人。

我已经重重甩开许箬荇，扑身上前，拉住莫孤烟地衣襟，急问道：“平儿呢，那个孩子呢，他在哪里，他在哪里！”

莫孤烟很慢很慢地抬头，在我眼中看来，像是一盘糟糕的碟片，已经卡机，正在一格一格地播放着影像，他的脸色，是我从来没有见过地晦暗，从我第一次见到莫孤烟以来，他始终是笑嘻嘻地看人，笑嘻嘻地说话，即便在最危急的时刻，都不能打破他乐观的性格，即便是这两天，他被琐事缠身，笑容少了许多，但也不是现在我所见到的这样，眼睛很暗很暗，里面像是藏着随时会扑出来吞噬人的暗流，叫人望着不寒而栗。

我听到屋中传出很轻很轻的说话声，是七狗的声音，将莫孤烟往边上一推，我疯似的冲进屋中，七狗的手，正很轻很轻地拉着另一个孩子地手，将自己原本躺的床榻让出来，他在说：“平儿，已经不痛了，已经不痛了。”

而陈平儿平躺不动，长长的眼睫毛盖下来，没有丝毫的反应，随便是谁看到他都会明白，这个孩子已经死了，没有丝毫的生命迹象，没有呼吸，没有心跳，没有表情，什么都没有。

他死了。

陈平儿，已经死了。

七狗侧过头来看着我，他居然都没有哭，他在说：“姐姐，你不是答应过我，要把平儿平平安安找回来，然后送我们回去的吗，姐姐，你答应过的。”

是，是，我答应过的。

可我没有做到，我没有实现自己对两个孩子的诺言。