宋家是益陵大户，几代富庶，人丁兴旺，这一代的宋大老爷更是有本事，娶了一个正妻，纳了十三个妾，妻妾共生了九个孩子，全部都是男孩。宋大老爷高瞻远瞩，为孩儿们都谋划好了前程——大儿子接手钱庄，二儿子接手当铺，三儿子接手绸缎庄、四儿子接手米铺，至于老五老六老七老八，全都读书考科举去，还有一个老九宋晓风么，这孩子的娘不但死得早，死之前也是不太能讨宋大老爷欢心的，宋大老爷精力有限，于是没能在小儿子的前途上考虑太多，反正宋家家大业大，老九总不至于饿死。虽然宋大老爷对老九要求不高，但读书认字总不能少了。宋老爷让老九跟老五老六老七老八一起听夫子教诲，背书背经、诗词书画，一样不缺，只是课业不重，也从不检查功课。这可遂了宋晓风的意啦。宋晓风于丹青上颇有天赋，特别喜欢画美人图，但良家女子谁能随随便便给他画呢？宋晓风便跑去歌舞坊为歌姬舞姬们画，反正宋大老爷不管他，他有的是时间在歌舞坊里混，后来画的多了，他的画技精进，“宋晓风亲绘美人图”竟成了益陵一绝。宋晓风虽不荒淫，但有些少年风流，他在为歌姬画画时听到歌姬诉苦说近来少有好词可唱，便自告奋勇为歌姬填词，没想到填出的词也非常好。所以益陵城的人说起宋晓风，都说宋家小公子才华横溢，但流连花柳，成不了事。然而就是这个大家认为“成不了事”的宋小公子宋晓风，去年以陪考的身份同宋家其他四位公子进京赶考，竟然一路杀进了殿试，成为御笔亲封的状元郎，一举进入翰林院，他那个四个哥哥反倒名次都不怎么高。这消息一出来，全益陵城人瞠目结舌，都道宋晓风是文曲星之命，天赋如此。

然而现在，这位文曲星命的新科状元正躺在自家房间里昏睡不行，他已经睡了两个月了。一个年轻男子正装模作样地为宋晓风把脉、扒眼皮、探呼吸，这个人自然是琉璃山山长姜怀了。冰夫人也来了，她正漫不经心地坐在一旁的太师椅上喝茶，宋家大老爷和八公子宋晓尘则恭恭敬敬地站在姜怀身旁。

“山长大人，我这孩儿可有救？”宋大老爷陪笑着问。

“有救，有救。”姜怀笑呵呵道，“可否请宋老爷和八公子先到屋外去，关上门，我要施法啦。”

宋老爷和宋晓尘依言离开，走时关上了门。

“夫人，等会那东西出来时怕会血腥味太重，夫人要不要也回避一下？”姜怀问。

冰夫人依旧一脸漠然，她拨了拨杯中的茶叶，道：“我不怕那个。”

姜怀随手从桌上抽出了一支笔，对准了躺在床上的宋晓风开始凌空比划，他这一笔一划写得行云流水，但看得出来并不是在写字，而像是在画符。不一会儿，宋晓风的身体里响起了一种类似蝉鸣的奇怪的声音；姜怀的符画得越来越快，那蝉鸣声也越来越急促；姜怀的比划快到了只能见到幻影的地步，那宋晓风的身体便开始不受控制地颤抖起来。突然蝉鸣声骤停，取而代之的是一声尖锐利响，姜怀立即呵道：“还不出来！”

宋晓风摊开的右手腕突然凭空被划出一道口子来，鲜血喷薄而出，普通人在自己手腕上划一刀是不会溅这么多血的，而宋晓风的这道伤口不仅如泉涌一样的流血，那血还全都往上溅，在半空中汇聚在一起，汇成一只蝉的形状。终于，宋晓风的伤口渐渐止血了，半空中汇集的血化成一只蝉虫落了下来，姜怀伸手接住了，这只蝉通体鲜红，体积比普通的蝉大，姜怀见怪不怪地把蝉塞入一只袋子中，并把袋子封了起来。

原来这种蝉唤作血蝉，专爱在血腥味浓的地方呆，但胆子极小，一旦被吓得惊慌失措时就会往人的身体里钻以寻求庇佑，人要是被这东西附上了就会陷入昏迷。两个月前陈府灭门案发生时，这只血蝉被血腥味吸引到了陈府，目睹了灭门全过程，也正撞上了当时在陈府的某个可怕的东西，于是它吓慌了，飞到与陈府相邻的宋府的院中躲了两天，后来宋晓风碰巧经过血蝉所在的那个角落，惊魂未定的血蝉立即钻入了宋晓风的身体，宋晓风昏迷倒地。再后来的故事也就清楚了，官府搜查宋府搜出了那九幅画，宋老爷请来的第一个道士编造了“画精”的谎话，余下的道士也瞧不出宋晓风昏迷的原因，干脆顺了第一个道士的谎话说了下去，三人成虎，众人也就都相信了“画精”的说法。

姜怀向冰夫人笑道：“夫人，一只小小的血蝉就值两箱黄金，这次赚得也太容易些啦。”

姜怀盯着装着血蝉的袋子思索了一会，又伸出手指在袋子上点了一点，他朝袋子问道：“血蝉啊血蝉，陈府被灭门当晚，你是不是在场？”

“是……是的，当晚，我，我在场。”袋子中传出血蝉颤颤巍巍的声音。

姜怀乐了，继续问：“那你有没有看到凶手的样子呢？”

“我看到了，她……她特别可怕，我，我害怕，呜呜呜……”

“凶手是什么样子的？”

“看背影只是个十二三岁的小女孩，但转过脸来特别吓人，她的脸是青色的，眼眶是空洞的，表情狰狞无比。她用来杀人的凶器是一把冒着黑烟的剑，不，又好像不是剑，我也不知道那是什么……”

姜怀与冰夫人对视了一眼：这起凶杀案与蠃鱼族屠族案果然有关系。

半个时辰过后，宋晓风醒了。此时宋老爷与宋晓尘已经回到了宋晓风房中，宋晓风一醒，宋老爷立即扑了上去，嘴中喃喃道：“谢天谢地，谢天谢地，可算醒了，可算醒了……”虽然他平时不怎么喜爱宋晓风，但到底父子天性，宋晓风昏迷了两个月，宋老爷也茶饭不思了两个月。

宋晓风看了看宋老爷和宋晓尘，又看了看一旁的姜怀和冰夫人，一脸迷茫地问：“这是怎么回事？”

“九弟，你被妖物所害，昏迷了两个月。多亏了琉璃山的高人相救才醒过来。”宋晓尘答道。

宋晓风一惊，“什么？两个月，我竟昏迷了两个月么。那么请问兄长，今天是什么日子了？可曾过了元宵？”

“还未。明日才是元宵。”

宋晓风松了一口气。

“宋九公子。”姜怀突然道，“宋九公子的美人图是益陵一绝。听说宋九公子有九幅珍藏的美人图，画的是一位女子逐渐长大的模样变化，可否拿出来让姜某欣赏欣赏？”

“这位是？”宋晓风疑惑地问。

“九弟，这位就是救了你一命的琉璃山山主姜怀先生。”宋晓风答道。

“晓风，快谢谢姜怀先生。”宋老爷也道。

宋晓风闻言，眼中却划过一丝惊慌，但也就是一瞬间过后，他立即隐去了这点情绪，脸上换上了感激的神色，他从床上起身，恭恭敬敬地向姜怀行了个大礼，“救命之恩无以为报，日后若姜怀先生有所吩咐，晓风定赴汤蹈火，在所不辞。”

姜怀摆摆手，玩味地打量了宋晓风一番，说：“怎么能说是无以为报呢，你宋家不是报了两箱黄金嘛，那就扯平了呀。我觉得我与九公子挺有缘分的，能不能交个朋友呢？”

宋晓风赶紧道：“这真是宋某的荣幸，不如今晚由晓风做东，在珍宴酒楼摆一桌薄宴，不知姜怀先生能否赏脸？”

“不不不，我对吃饭没兴趣。但既然你我都是朋友了，让朋友看几幅画总没问题吧。你那九幅画我就看看，不会弄坏的。”

宋晓风面不改色，一边去取了画一边说：“姜怀先生可把宋某想得太小气啦，不过是几幅画，先生想什么时候看都可以。不过这几幅画是我自己画着玩的，画得不好，实在拿不出手，所以我从没给别人看过，姜怀先生是怎么知道我画过这九幅画的呢？”

宋晓尘笑道：“九弟，你可不知道，那些假道士编了个画精的故事诓我们，可把大家吓坏了，多亏了姜怀先生，事情才水落石出。”

宋晓风奇道：“画精？那是什么？”

宋晓尘便把官府疑心宋晓风的离奇昏迷与陈府灭门案有关、派人在宋晓风房中搜出了九幅画、宋老爷请了道士来除妖、那道士自己没本事查不出宋晓风昏迷的真正原因，就编了个画精的故事出来这一系列的事情全讲给了宋晓风听。

“哈哈哈哈。”宋晓风听后失笑，“画精？那道士编的故事倒挺有趣。”

宋晓风将九幅画一一展开在桌面上，解释道：“这画上的人并不存在，是我自己画着玩，瞎想出来的模样。”

画上的少女娇俏灵动，栩栩如生，姜怀这个不懂画的都不由夸了一句：“画得真好。”

一直沉默不语的冰夫人也走了过来，开口道：“这里第一幅是你九年前画的吧，下笔有些生涩，用色也浮夸了些。但后来这几幅，特别是最近这一幅，笔势圆转，吴带当风，当真是好画。”

自宋晓风醒来，冰夫人一直坐在一旁的太师椅中低头喝茶，一句话都没说过，是以宋晓风一直没注意到她，这时冰夫人突然走过来，冷艳的容姿突然出现在宋晓风眼前，宋晓风“呀”了一声，脱口而出道：“美！”

宋老爷见宋晓风失礼，赶紧斥道：“晓风，不得无礼！”

冰夫人依旧面无表情，姜怀也毫不在意，宋老爷见两位高人没生气，这才松了一口气。

“宋九公子，如果让你为我夫人画像，你能画出我夫人的几分美来？”姜怀见宋晓风夸自己的夫人美，不觉失礼，倒有些得意起来。

宋晓风如实说道：“贵夫人惊为天人，晓风倾尽全力，或许都画不到四成神韵。”

冰夫人没理这两人，她自顾自地将宋晓风的书架仔仔细细看了一遍，目光停留在最高层的一个角落中，她指了指角落中不起眼的卷起来的一幅画，道：“宋九公子，那幅画能否让我瞧一眼？”

宋晓风神色一滞，但马上恢复了镇定。“当然可以。”说着，他把画拿了下来。

这幅画看起来有些年头了，画的是一条漂亮的红鳞小鱼，这鱼并不是游在水中，而是长着一双翅膀，从水中腾跃而起，飞向空中。

“这画是我十岁时候画的，画得不好。”宋晓风笑道。

“九弟，你这画的是什么呀，怎么一条鱼还长了翅膀？”宋晓尘问道。

“八哥，你还记不记得我们小时候偷偷买的《山海经》画本，《山海经 山经 西山经》记：嬴鱼，鱼身而鸟翼，音如鸳鸯，见则其邑大水。我当时便觉得嬴鱼的外貌有趣极了，可惜那画本上的配图寥寥几笔敷衍了事，毫无美感。于是我只好自己动笔，把我心中所想的嬴鱼的模样画了出来。”

姜怀道：“宋九公子心思聪颖，只凭想象画出的嬴鱼便与嬴鱼真正的样子相去不远了。”

“莫非姜怀先生见过这种鱼？”宋晓尘问。

姜怀点点头：“当然。”

宋家父子还想留姜怀夫妻吃晚饭，被姜怀笑吟吟地推脱了，宋老爷便又挑了一些礼物送给姜怀夫妇，亲自送二人离开宋府。

益陵城被一条益江穿城而过，益江边有一条柳堤，姜怀与冰夫人正漫步在柳堤上。

“画没问题，人有问题。我想那宋九公子是亲眼见过嬴鱼的。”冰夫人轻轻地说。

“宋晓风一定有事瞒着我们和他的家人。不过他瞒不了多久了。”

“怎么说？”

“宋晓风醒来第一件事是问今天是什么日子了，有没有过了元宵，我想他元宵那时一定会去见什么人或做什么事。夫人，明天便是元宵了，到时我们跟着他，一定能发现一些线索。”姜怀信心满满道。

冰夫人“嗯”了一声，忽然好像想到了什么，她若有所思地问：“那宋晓风真的是新科状元么？”

“是的，去年才中的状元，入了翰林院。”

“可是，历届中状元的一般都是有文曲星命的人。”冰夫人疑惑道，“但我今天看那宋晓风，却不是文曲星之命。”