夕阳渐渐陷入远处的群山缝隙中，血红色的光华涂抹在洛仁的脸上。这平静一如往常的日子已过了半月有余，可是却并不令人心安。这一日黄昏，牧场中又生下了匹小马驹，只是那马驹未在胎中生长发育得健康完全，天生便缺了一只耳朵。那小马此刻浑身挂满由胎里带出的丝丝黏液，嘴角泛着白沫，奄奄一息地堆卧在干草之上，只怕难逃夭折的命数。或许该喂它喝些奶水，洛仁拄着拐杖出了牧场走向毡帐，“丫头，又生下匹小马，拿些羊奶来，只怕那小马要不行了。”他在毡帐外喊道。不一时便见那姑娘拎着壶热奶走了出来。两人忙了好一阵儿，躺下的小马的嘴边已分不清是奶水还是白沫，而那马驹始终身躯绵软双眼紧闭，仍是不见好转。“这小马真的就要这样走了么。它才刚刚下生啊。”洛仁拿了些干草擦去它身上的黏液。

“哥，走便走了，都会走的。”那姑娘道。

“这小马和我们一样，都是个生灵，可眼看着就要走了。”

“对呀，一样的，走了嘛，我们也会走的，那母马也会走，总之最终都会团聚的。”

洛仁笑着摇了摇头，道：“丫头，你知道这走了是什么意思么。”

“就是死了嘛。”耶野道。“咱的爹爹说所有的生灵都是会死的，我们只是来这大陆暂住的，死了才是回家，所以都会死的，有早有晚，但最后一定会在家里团聚，不过。”那姑娘咬了咬嘴唇。“爹爹说死时会疼。我怕疼，但若有天爹爹要是回家了，我要陪着，不能让他一个人走了，一起回家才好。”

洛仁听着那姑娘平静地说完了这番话，心内竟忽然舒展开来，死在她眼中当真便是回家么，瞬间他对死亡生出了一些亲切感，种种压在他心头的忧患，也在这时随之淡了一层。

小马死于当天夜里。洛仁是在第二天的清晨看到了它僵硬的尸体。这天午后从渊央城的方向走来了一只约二三十人的骑兵队，为首的一人身穿宽大甲胄，肩扛黑底金字的渊族大旗，旗上以南原文绣了一个金黄色的“渊”字。那扛旗人身材矮小，面色阴白，在那缓步而前的黄马上左右摇晃，脸上显出悠闲惬意的神情。“喂，老头儿，你家里人呢？！”那人望着羊群中的耶淳费力喊道，声音尖细高亢。

“官爷，您有何事？”耶淳说着走出了羊群。

“你太老了——你家里人不少吧，哈哈。”那人把肩上旗帜插入大地。“都叫出来，叫出来。”

“可汗大人雄才大略高瞻远瞩，如今各方势力蠢蠢欲动，这当儿最是该积攒兵力养精蓄锐之时，故而派我这检巡官于各处搜寻有志之士，编入我翰刺部大军兵制，与之一展宏图之良机，啊呿——”讲这番话时总有只苍蝇在那人面前飞舞，那人鼻孔一痒，惊得身下马匹向前踱了几步。洛仁仰头看了看那人渗出汗珠的惨白面孔，心想道，妈的抓壮丁竟说得如此冠冕堂皇。洛仁看到牧工中的一些人的身子动了动，然而最终全都被耶淳的目光压在了原地。耶淳走上前去，低声道：“这都是我的牧工，要给我干活的，您要是弄走了，活儿就没人干了。官爷，您这可让人为难呀。”

“老头，你这就不对了，我对可汉大人可谓忠心耿耿，你这里少说也有四五十人，你这不出人也太说不过去了，我回去怎么对可汗大人交待，今天小爷我就要你的人了——咦——啊，可以慢慢再商量嘛，哈哈哈。”

洛仁看到耶淳将三根拇指粗细的金条子顺着那人的靴筒滑了下去。“官爷，我牧场里还有上好的马匹，正可以用做骑兵的战马，您看……”

“好说好说，哈哈，老人家，可汗大人定会记得你的。八部一统，如今是大势所趋，啊，那个……”

最终那检巡官带走了牧场中近一半的马匹和三个精壮的牧工。那人在马群中挥舞长鞭，用力抽打，几百匹马儿受惊狂奔起来，一时间尘土飞扬，马嘶蹄乱，撞得那人几欲从马背上跌落而下。耶淳在毡帐前看得发笑，望着群马远去，那笑容便渐渐凝在了脸上。