不同于姜是在外祖母身边长大，姜穆从小便养在大舅舅鲍子士膝下，大舅舅对他要求颇高，也很严厉，但确实极为疼爱他，七八岁的男童总是爱玩，他那时总是拉着表弟鲍百谦上蹿下跳，跟个猴子似的，每日都把侯府的后花园翻了个底朝天，而那时姜不过才三四岁，头上扎着两个总角，他们在疯闹时，她手中捧着一本书皱着眉头坐在一处，极为认真在识字。

四岁不到的年纪，还未到启蒙的年岁，但她小小年纪便每日里沉浸在书中，即使不认识几个字，也不听旁人的劝，硬是要看，外祖母被她逼得没办法，只能提前请个女夫子来教她。

大舅舅有个女儿唤作鲍满月，性子好动，比阿大上一岁，平日里跟在他们的身后胡作非为，因着这事每日要同着姜一起拘在屋子里学字，那时候鲍满月可没少恨她。

后来姜长大了些，自己好学就算了，每日还去学堂里堵他，监督他学习，只要他一个不乐意她便沉着个脸坐在一旁冷冷地看着他，弄得姜穆每次都不得不妥协，那个时候鲍百谦是极怕姜的，就怕她一个眼尖，他就要苦哈哈的在书房里呆一个傍晚。

姜穆现在都能回忆起那个穿着粉红色袍子，头上扎着两个包子，每日下课站在学堂里等着他的小姑娘，谁知一眨眼她便长成了这般模样，容貌倾城，亭亭玉立，站在那处能让人看呆了眼。

姜穆神情柔和，望着着姜的目光都要滴出水来，信誓旦旦道，

“阿，只要有我在的一日，哥哥定不会让你受半点委屈。”

说完还紧紧握着姜的手，眼光一错不错的望着姜。

姜微微挑眉，不知道姜穆这么就突然这样了。

姜穆见姜久久不说话，以为她不信他，脸上有了着急，忙道，

“相信哥哥。”

姜笑笑，费力从他手中抽出了自己被握得通红的手。

“我相信哥哥。”

姜看着浑身斗志出去的姜穆，囔囔了一句，今儿是怎么了？

姜本想说再忍半个月，便会听不到那几个侍女夜夜传来的嘲笑声，扰得人睡不着，谁知第二日便听姜穆说于趁着船只上岸采购的时候走了，还留下了一些银子还有几本书，另外还有一封致歉书信，表示这些日子对他们的叨扰。

姜眼也不眨地盯着于留在桌面上的几本书，但这几本书很奇怪，没有书名，也没有署名，封面很旧，而且被水浸过，看上去残破不堪。

姜拿了一本过来，里面是随笔写的一些游记还有记事，觉得这些东西写得倒是有趣，便跟姜穆全要了过去，当时如果不是她那一嗓子，估计那于公子也没命活，现在拿他一些书也不过分。

于的离去姜没有感觉，反正总有一日是要分离的，拿了那些书就回了屋子。

相对于姜的不在意，姜穆总觉得心里堵的慌，他是见过于有多宝贵这些书，当初他昏迷醒来后，第一反应便是找那些书，后来又整日整日守在船板里晒这些书，现在却是把三四本都留在这里了。

姜穆想到平日里于总是尽可能避免给他们添麻烦，现在这样弄得他姜穆心里很是愧疚。

自于不辞而别后，不知是不是姜琛认识到了自己的错误，一直安静地没闹什么幺蛾子，安安分分呆在船舱里，不似以往那咋咋呼呼的性子倒让姜颇为不习惯。

半个月后，船只到达汉中南郑，在水上漂泊了一个多月，踏上陆地的第一脚姜竟然感觉有些恍惚。

那段时间姜穆没少劝她，叫她每次船只靠岸采购的时候下去走走，但姜从来没有过耳。

见她如此，姜穆也不好逼着怎么样，只是鲍嬷嬷却看不过眼，见她每日捧着一本书躺在贵妃榻，这一趟就是一整天，本来她眼睛看东西就有些模糊，更怕那眼睛会被她熬坏，心里更是急得上火，每日在她耳边唠叨。

“往后小姐还是要多出去走走，这船上也恐只有你一个多月了没有下过一次船。”

鲍嬷嬷见姜落地的脚步有些飘，语重心长劝道。

此时恰好是辰时，码头上站满了人，全都好奇得望着浩浩荡荡这一群人。

姜随口应了鲍嬷嬷几句，把帷帽拉低了了些，随着陶氏的脚步往码头上去。

姜小郎早先他们一步来了南郑，在这里安排好一切事宜后，看到姜穆领着人过来，急忙叫那些马夫准备好。

南郑的码头较之永安来说着实是小的多，再加上五月天本就热，姜几人被拥着走上马车后已经浑身是汗。

“这是什么破马车，那么小，热死人了。”

姜琛摘了惟帽便开始抱怨。

这次祭祖本就没有带多少人，况且出门在外，谨慎些总没有错，姜穆便只叫人定了两辆马车，她们这边一辆，姜穆跟姜毅一辆。

“出门在外不容易，三小姐还是不要那么挑剔了。”

陶氏拿起帕子给姜媛擦汗，见她抱怨随口说了一句。

姜琛额头上都是汗珠，这马车又小，四人挤在一起感觉整个人置身在蒸笼中，热到不行。

“这是什么破马车，连个扇子都准备不全，姜府是缺这个钱不成，租了这个破马车……”

姜琛越说越过分，还越发大声，便是连马车旁的鲍嬷嬷都听的一清二楚，何况是坐在前头的马夫。

“那可真苦了三妹妹，这些苦确实不该三妹妹来受。”

姜缓缓打开眼，一手扇着蒲扇，一手撩开了车帘，试图能弄进点风来。

“毕竟三妹妹可不配。”

姜也是烦极了她，也懒得讽刺，直接便出口刺道，你姜琛就比较金贵，大家不都一样热？

“你……”

姜琛气极，却是被姜堵得说不出话来，坐在一旁生闷气，半晌没有缓过来。

鲍嬷嬷听到轿子里传出来的话弯了嘴角，想到姜琛又不禁冷哼了一声，也不知道她哪来的脸皮在那里抱怨，这次祭祖，就是连从鲍姨娘肚皮里爬出来的姜玉筝都没有资格来，她能来还不知道珍惜？整日里弄些幺蛾子。

姜见姜琛终于安静了，靠着车厢闭上了眼。

还没有安静一会儿，前面又出了事，马车停了下来，前面的争吵声越发的大。

陶氏见姜依旧没有挣开眼，呼吸平稳似乎不知道外面发生了什么事，外面的争吵声越来越大，她不得不撩开车帘，皱着眉头道，

“怎么回事？”

站在陶氏那旁的是她的贴身女婢姿杏，见陶氏问话急忙道，

“是大少爷那辆马车一不小心撞上了旁人送葬的队伍。”

“什么？”

听到姿杏这番话，陶氏急忙起身，头部不小心磕到了马车顶，疼得她低唤了一声。

“夫人。”

姜琛冷眼看着，嗤笑了一声，不屑地望向了姜，却见她依然闭着眼睛靠在车厢上。这样的车夫也只有你们会请？连个车都不会驾。

姿杏知道她在着急什么，连忙道，

“夫人放心，小少爷没有事，那马车也只是搁到棺材的一角罢了，没有什么大碍。”

姜睁开眼看了一眼姿杏，随即扶着陶氏坐了下来。

“母亲放心，这事有大哥哥，小弟不会怎么样的。”

陶氏点点头，抓着帘子的手却没有放下来，对着姿杏吩咐。

“你去前方看看这事怎么样了。”

姜见姿杏正要转身走去，喊住了她，吩咐道，

“我看那妇人骂的厉害，大少爷恐怕是第一次处理这样的事，你跟他说这事不管我们占理不占理都不要跟她吵，如果要钱便给她，还是快些回客栈。”

都说死者为大，她们远道而来又冲撞了死者，如果再发生争吵，旁人的唾沫星子都能把她们淹了。

陶氏脸上有些尴尬，方才太过担心姜毅，倒是把其他忘了。

“都道关心则乱，姿杏都说无事，母亲还是不要多想了。”

陶氏点点头，望着姜的目光含着些感激，她这话算是给她解围了。