叶雨的刀收回鞘时，两个护卫已经倒在地上，他们的刀断了，鼻子也被打扁了，肩上各挨了一刀。

在以前，叶雨一定手起刀落收了两人的命，他现在变了。

变得柔软，变得懂得为生命叹息，在他的獠牙之上，长出了慈悲。这也是两个护卫此刻唯一值得欣慰的事。

正骑马回槽的王员外看见这一幕时，吓的从马上摔了下来，他来不及上马，只能弃马夺路狂奔。

因为叶雨已经向他走来。

王员外没练过武，身形却也还算矫健，跑的很快，这和他长期喜欢骑马有关。

叶雨虽练过武，怎奈身有疾病，没跑几步就气喘吁吁，开始咳嗽。

在这荒郊野外，叶雨整整跑了七八里地才追上王员外。

若不是他捡起一块大石头扔过去砸中王员外，兴许还要多跑几里地才能追上他。

王员外的后背被石头砸中，吃痛踉跄倒地，他跑不动了。

躺在地上喘着粗气，喝问道：“你是谁？”

叶雨的回答很简单：“杀你的人。”

王员外变了脸色，他看得出叶雨是个说得出做得到的人，他腰间的刀看起来平平无奇，却能感受到这把刀曾经杀过很多人。他更清楚自己是个有仇家的人。

他马上翻身跪倒在地，给叶雨磕了几个响头，磕的额头都出血了，有强烈的求生欲望。

王员外说尽了这辈子从未说过的敬语，用虔诚而怜悯的口吻让眼前的人绕自己一命。

他的样子看起来很狼狈，见叶雨半天没有反应，吓得大小便失禁，弄脏了他精致的雪青色马服。

他求着求着，开始流泪，开始痛哭，一开始叶雨还能听清他嘴里说的是什么，什么要多少钱给多少钱，只要放自己一条生路，将来一定知恩图报，后来就渐渐听不清他说的是什么，只听到他口齿不清的哭腔，眼泪和鼻涕交融的声音。

叶雨原本敬重不怕死的英雄，瞧不起这些贪生怕死的懦夫，他们懦弱，他们无能，他们渺小。

可是小木走进了他的生命，使他懂得每个人都是三千大千世界里的微尘，每个渺小的生命都有活下去的权利。

也许是厌倦了，他发现自己从未倾听过那些刀下亡魂临死前的悲悯。

现在，他的心已被某种力量变得多情。

他让跪在地上全身瑟瑟发抖的王员外站起来，拿出随身携带的绳子把王员外结结实实的绑了起来。像牵着一条狗一样，向野外的无人区走去。

他们走了很久，才遇到那间荒废的柴屋，他们就在这里度过了五天。

一开始，王员外吃不下饭睡不着觉，不仅仅因为自己被老老实实的捆在柱子上，更因为害怕叶雨随时会杀了他，后来叶雨明确的告诉他，自己决定放他一条生路，只要他老实一些，乖一些。

于是王员外渐渐的不再害怕，趁每天早上叶雨拿掉塞在自己嘴里麻布喂他吃干粮的功夫，向叶雨套话。

问他是谁指示，花了多少银子，目的是什么。

叶雨当然不会回答，比起出卖李公子，他更在乎能否见到青楼里的木姑娘。

所以叶雨一个字都不愿多说，喂完吃的，就把稻草重新塞回王员外的嘴巴。

叶雨曾问过他认识不认识青楼里的木姑娘，得到否定的答案后，叶雨就再也不想听到王员外说话，一个字也不愿听。

王员外没有反抗，很老实，很乖，他觉得能捡回一条命已是上天莫大的恩赐，能继续活在世上享受荣华富贵比什么都重要。

他决定回去后一定要去庙里烧香还愿，开仓放粮，积善积德。

王员外消失的几天，王府派出全部人手在城内寻找，甚至端茶送水的丫鬟都派出去了。

第一天他们就找到了马场，可是醒来的马夫小斯和两个护卫除了说自己被一个黑影打晕以外，什么事都不知道。

王府的人也没找到那间荒废的柴屋。

之所以荒废，就因为所在的地方太偏僻，高高的树林如铜墙铁壁包围了柴屋，想必已经荒废了几十年。

他们一定找不到，所以叶雨才很放心的把王员外绑在这里。

第五天的早上，叶雨胡乱给王员外喂了些干粮就匆匆忙忙走了。

这是他第一次离开王员外，王员外觉得很奇怪，因为直到黄昏才回来的叶雨，是骑着一匹快马回来的，还穿着一身看起来很雅致的华服。

王员外发现叶雨的眼里有莫大的失望之色，他猜不出叶雨经历了什么。

叶雨盯着王员外看了许久，说了一句话：“不知道放了你是对还是错。”

叶雨没有取下他嘴里的稻草，王员外自己会取出来，因为他身上的绳子已被叶雨解开。

王员外噗通一声跪倒在地，刚打算说一番千恩万谢的话，叶雨却头也不回的离开了。

他知道放了王员外，也许这附近的百姓会被他以筹集军饷的名义盘剥，可他实在下不了手。

骑着快马离开，马蹄扬起一阵尘土，好马。

王员外走出柴屋，终于再一次沐浴在阳光里，呼吸到自由的空气。五天的疲倦和屈辱仿佛瞬间就不在了。他消瘦的脸颊仿佛有了血色，深深陷入的眼窝似乎也有了精神。

自由，真好，并不强烈的阳光让他第一次感受到阳光原来是这样的温暖。

自由，不是指肉身是否可以随心所欲，而是指有没有一个可以安放灵魂的箱子。

许国的元帅曾经是这个箱子，后来这个箱子把叶雨赶走了。然后汤剑离成了另一个箱子，可现在这个箱子死了。

小木是叶雨的第三个箱子，这个箱子现在消失了。

从此叶雨自由的肉身再也找不到一个可以安放灵魂的箱子。

他问过许多人，一生中最快活的是什么时候。

有人说洞房花烛夜，有人说金榜题名时。

有人说大仇终报，也有人说找到失散的亲人。

有人说是在桌上赢得人生最大豪赌的时候，也有人说是在某个窑姐的胸口上流汗的时候。

乞丐说有吃不完的剩菜剩饭时，流民说小时候有家回，有地种，没有战乱时。

剑客说初入江湖快意恩仇，一战成名的时候，将军说夺下许国某座城池的时刻。

少女说心仪的情郎来提亲时，老者说孙子出生时。

人们常常也反问叶雨，你最快活的是什么时候？

叶雨说，是和一个孩子浪迹天涯的时候。

可悲的是，饥饿的乞丐会有饱餐一顿的时候，输光的赌徒也会有翻本的一天，他们的人生还剩下许多快活。

叶雨没有，他疲倦了，他想放弃寻找安置灵魂的箱子。

他摔倒在一片迷雾里，雾里有水流声，他决定在这里放弃，于是他打开了老僧赠予他的锦囊。

叶雨本以为无论锦囊里是什么，他都可以得解脱，都可以放弃，可是却错了。

锦囊里的东西他看不懂，是一块手掌大小的粗麻布，上面用墨水写着一个符号。

一个不太简单的符号，好像是一个字，又好像是一幅画。为了搞清楚麻布上写的是什么，他整整走了一天路，在路人的指引下来到一座香火旺盛的寺院。

寺院的老和尚告诉他，这不是画，这是一个文字，是佛经里的梵文，所以叶雨不认得。

这个梵文翻译成汉字就是“焚”。

叶雨问老和尚，这个字是什么意思？为什么那个老僧要让自己看过这个“焚”字后才能放弃。

老和尚说，焚，就是焚烧，烧成灰烬。

叶雨不懂。

老和尚用蜡烛点燃这块粗麻布，不一会儿，就烧的干干净净。

“悟了吗？”

“悟道了。”

叶雨走出寺院的时候，在心里发誓，再也不会有轻言放弃的时候。

他能想象到，老僧一定在这个世界的某个角落，和自己一样艰难的前行着，没有目的地，也没有希望，但他仍不会放弃，如他所言，寻找，是为了不迷失自己。

希望就好像是瘾君子的毒药，只要一点点，哪怕明知道前面就是黑暗，至少在这一刻，是快活的。

给叶雨这一点点毒药的人，是一个少年剑客。