大雨不知何时停了，碧落云开，星辰洒坠，湖面盈盈交相辉映。渔人撑篙撒网，置身其间，仿佛身着霓裳羽衣，冯虚御风畅游星河。

朱户照婵娟，良辰美景奈何天。湖边老宅里，众人却毫无闲情逸致。小乔病势突转，较白天严重许多，眼眶乌青，薄唇深紫，脉象微弱。周瑜跪坐在榻旁，静心为她诊脉。这小小的人儿，下午时不过感染风寒，夜里竟病势沉重至此，好似随时会断气似的。周瑜身为医者，心情沉重，诊脉的修长指节也不由微微颤抖。

大乔忍着泪，颤声问周瑜：“周公子，我妹妹……”

“事到如今，大乔姑娘还不准备将实情告知周某吗？”

被周瑜如此一问，大乔一怔，双目低垂，眼波微动，似在思忖话中深意。

孙策不明就里：“莫不是那郎中开的方子有误？”

正当此时，大门处传来一阵叩门声，周瑜无心理会，吩咐道：“周婶，劳烦你去开门，估计是哑儿回来了。”

周婶应声上前，打开老宅大门，只见一位鹤发童颜的老者立在门外，寿眉修长，面颊红润。周婶屈身退到一旁，对客房中的周瑜唤道：“郎君，张太守来了。”

周瑜正觉得十分棘手，听了周婶这一唤，足下生风，大步走出客房，见来人确是张仲景，即刻上前行大礼：“师父，我正要差人去找你，可巧你就来了。”

孙策随周瑜一道走出客房，看到张仲景，他薄唇一咧，身子一趔，硬着头皮迎上前，磕磕巴巴道：“张……张伯父。”

张仲景扶起周瑜，冲孙策一哼：“我那小徒儿说，你急匆匆带了个花容月貌的姑娘去寻我，我想看看哪家姑娘瞎了眼，才特意来这么一趟！不过老夫丑话说在前，接引渡人，老夫可不会！”

孙策哭笑不得，叉着腰气鼓鼓道：“我说，怎的我在你眼里就那般不堪……”

大乔闻声走出客房，径直来到张仲景面前，扑通跪倒，哭求道：“求张太守救我妹妹性命！”

周瑜接道：“师父，这位大乔姑娘是乔蕤将军的长女，在我居巢地界受堵截，我与伯符将她姐妹二人救下。可小乔姑娘身染风寒，病势缠绵命悬一线，还请师父赶快给看看罢。”

医者父母心，张仲景听了这话，双眸聚光，毫不迟疑，快步向客房走去。

正如周瑜所言，小乔缠绵病榻，状态极差。张仲景径直走到榻边，捋须为她诊脉。屋内众人皆屏息凝神，大乔紧张担心得微微颤抖。孙策见此，悄声走到大乔身后，轻握住她的手腕，以示安慰。

大乔不习惯与男子如此亲近，红着小脸欲挣脱。谁知张仲景突然起身，掸了掸长袍上的灰埃：“我说，虽是夜半时分，好歹有众人在场，你能不能收敛几分……”

周瑜一脸茫然，偏头看向大乔与孙策。孙策赶忙松了手，强装淡定：“你这老汉，诊脉时还东张西望。”

周瑜看孙策与大乔这般神色，猜出了七八分，尴尬地岔开话题：“师父，小乔姑娘的病可要紧？”

张仲景轻轻一笑，故作神秘：“不妨事，公瑾，今日的药，再煎一份来给这丫头喝下。”

周瑜满面困惑：“师父有所不知，小乔姑娘服了那药后，病势愈发沉重。下午时只是风寒发热，晚上竟一病不起了……”

“你虽学会了望闻问切，却没学会因人下药。周婶，按我说的，再煎一副药来，只是这次莫要用铜鼎，用铁锅煮罢。”

周婶一直站在一旁等吩咐，此时却愣怔着未动，她实在没想到，张仲景竟会知道她以铜鼎煮药之事。只是这铜鼎或者铁锅皆是烧热，究竟有何分别，周婶实在不懂。张仲景医术闻名天下，周婶自然不怀疑分毫，她躬背一应，转身向庖厨走去。

煮药须得消磨不少时光，张仲景吩咐大乔守着小乔，而后随周瑜孙策一道入堂屋歇息。

众人方落座，周瑜就迫不及待发问：“师父，小乔姑娘喝了那药，病情非但未有好转，反而愈发严重了，师父怎的还让她吃呢？”

张仲景笑道：“人体千差万别，并非滚水煮了就是药。那孩子体质阴阳两极倒转，寻常方法药不浸体，可若以铁做药引，便可浸入经络。”

周瑜恍然大悟道：“原来如此。此等体制我闻所未闻，师父竟然知道以铁作药引，当真厉害！”

“第一次遇见不知道如何处置，自然是情理中事。可若两次遇见，仍束手无策，你师父岂非成了庸医？”

“两次遇见？”周瑜与孙策面面相觑觑，联想起方才大乔欲说还休之状，心中疑虑更重。

孙策撑直了身子，迫不及待追问：“你第一次所见何人？何年何月所见？”

听了孙策这大呼小叫，张仲景双目一瞋，未作理会。周瑜忙陪笑拱手道：“师父，我与伯符正查访五年前孙伯父遇害之事，此事似与小乔姑娘有千丝万缕的联系，还请师父告知一二。”

张仲景蹙着寿眉回忆：“说起那事，要回溯到十余年前，老夫受邀去军中为一男子诊脉。那男子身负重伤，命悬一线，服遍天下良药不见转好。老夫发现此人体内阴阳两极倒转，遂以铁锅为他煮药，病症果然消退。”

“那男子姓甚名谁，长何模样？”孙策急问。

“不知道”，张仲景脆声回道。

“不知道？你为其望闻问切，连摸带掐怎么可能不知道？”

张仲景重重放下茶盏，数落道：“伯符啊伯符，你已成年，做事却还是如此急躁！那人是刘表军中将领，事关军机，自然不会让我知晓他的真实身份，老夫蒙着眼睛为他诊脉，只是……”

“只是如何？”

“老夫为其切脉之时，摸到其右手拇指老茧奇厚，定是箭术超群之人。以当时脉象观之，年纪约在二十岁上下。”

“黄祖！”周瑜与孙策相视一眼，那人的姓名已是呼之欲出。

得到这一线索，孙策没有丝毫如释重负之感，反倒蹙眉愈紧。周瑜见张仲景神色疲惫，轻声道：“师父，天色已晚，今日就在我这里歇息罢。”

张仲景揉揉双眼，打了个哈欠：“也罢，我还住先前那间。”

周瑜起身送张仲景回房安歇，恰好遇上先前去驿站送信的阿蒙与哑儿。见到周瑜，阿蒙抱拳一礼：“县令大人。”

周瑜背手问道：“差事可都办妥了？”

阿蒙回道：“大人放心，万事无恙。只是去时路上似有歹人跟踪，我和哑儿绕了三四里地才将他们甩开。”

这话乃是周瑜与阿蒙之间的暗号，意指已看过信笺，加以处理，并未发现有何不妥。周瑜笑道：“辛苦你们，今日太晚，明日再赏罢。”

阿蒙躬身一揖，退下堂去。哑儿亦登登跑开，回偏房中歇息。

明月缓缓向西，庖厨中散出袅袅炊烟，大宛马伏枥厩内，睡梦中呢喃不止。堂屋里，孙策仍僵坐着，一动不动，潺潺灌入的湖水恰如他满心的愁绪，无法理清。周瑜见他那般神情，故作轻松，逗弄道：“今日你来，竟给我招了这一串子客人。现下没有空房给你住了，不如你就趁着机会，去给那大乔姑娘看门罢？”

孙策站起身，伸了个懒腰，笑回道：“你这话可说错了，除了你我不给旁人看门，我要去你房里睡。”

周瑜含笑不言，带着孙策向后院走去。雕花逢迓回廊尽头，垂花门外，正是周瑜居住的小院。小院毗邻巢湖，风景秀美，水天一色。或许是贪看湖光山色，周瑜未设围墙，只筑一道土坝，并密密种下一排桃树。暮春时节，桃花繁盛，晚风轻抚，落英缤纷，景致极美。孙策慨叹道：“嚯！这可不像男子的居所，倒像是姑娘的闺房。”

周瑜未回话，轻轻一笑，万分苦涩。孙策见此，便知周瑜定是为了自己夫人才做了这些更改，可恨那姑娘无福，早早夭亡了。

两人一道走进卧房，孙策大步上前，将自己重重撂在榻上：“可要累死我了……”

“赶了百里路，折腾了整整一日，怎可能不累？早些歇着吧……”

孙策抱头冥神，薄唇却不闲着：“现下只有你我两人，你难道没什么话问我？”

周瑜一怔，随即轻笑道：“若说大乔姑娘之事，我想不必多问。你若真对她有意，只怕倒看不出来……”

孙策朗声一笑：“当真生我者父母，知我者公瑾也！”

“不过……”，周瑜话锋一转语带肃然，“乔蕤这两个姑娘来得蹊跷，又与孙伯父遇刺之事有些许关联，你可要多加提防，切莫中了美人计啊。”

孙策太过疲累，昏然欲睡，口齿含混不清，语调却十分铿锵：“美人计？我堂堂金鞭美少年，还想给她使美男计呢，你放心，我必不会上……”

漫天星辉间，孤鸿飘渺，四下里转瞬寂寥。孙策沉沉入睡，均匀的呼吸隐隐传来，世事安稳好似十年前他们初识那般。

可天色阑珊，星河鹭起，风云早已大变。周瑜笑叹一声，为孙策带上房门，缓步向前院走去。