村庄与想象中的极不一样。

像这类远离都市，蜗居在深山密林内的村庄一定原始而简陋。在很多人的印象里，还会把它和原始的群居部落联系起来。房屋必定是就地取材，石屋土屋或者木棚竹楼。村内脏乱不堪，人畜混居，走动的村人神情呆板，邋遢萎琐。这样的村落生活条件必然极差，不要说代表现代气息的各种电器，就算电灯说不定都是件奢侈的物品。村里的人日出而作日落而息，过着为满足生存需要而忙碌的简单生活。

这些印象在秦歌与雷鸣走进村庄时很快便一扫而空，他们甚至觉得用村庄来形容这里极不恰当，如果要换一个准确的词汇的话，他们会选择城镇。

城镇的概念和城市更接近些，它不一定要有大厦，但起码的建筑群落已经有了结构，质地也包含现代建筑业中必不可少的砖头水泥钢筋。秦歌和雷鸣走在街道上的时候，都有点不敢相信自己看到的。两边的房屋显然都是砖瓦结构，间或还有一两幢传统的平板式两层小楼。他们踏上的街道沥青路面，显然铺就的时间还不很长，路面还保留了浅浅的黛青颜色。路两边的房舍除了各种商店外，还有饭馆酒店，虽然不是很多，但颜色鲜艳的霓虹灯在夜色里格外刺目。使用电力是城镇的又一重要标志，这个深山中的城镇不可能有外来的电力资源，那么，在它的某个地方，一定有一套可以提供电力的设备。

秦歌与雷鸣居然在街道上还看到了酒吧游戏厅这样的场所。酒吧临街的大玻璃窗被厚厚的窗帘遮住，隐约可见里面透出的微光。游戏厅里则嘈杂一片，枪炮厮杀声不绝于耳，间或还能听到一些带着稚音的尖叫声。

秦歌与雷鸣面面相觑，他们心底都开始涌动一些不安。

深山中出现这样的城镇委实有些不同寻常，不要说建造它要花费的资金，就说这里的人们，他们依靠什么生活？一个城镇的硬件设施可以投资建造，但是，这个城镇要想存在并发展，还必须依靠一整套完善的经济体系。在这套经济体系中，有两个最重要的组成部分，就是资源和人力。人通过对资源的生产获得报酬，报酬用来消费资源产品，促进再生产。有些资源是不可再生的，所以，社会需要一个大的流通环节来平衡资源的这种局域性匾乏。

没有人可以在一个绝对独立且地域狭小的环境内创建这种经济体系。除非这个城镇有专门的的途径和外界联系。

秦歌与雷鸣下山进入城镇时根本没有看到通往外面的公路。

城镇在凹陷的山谷中，四面环山，如果再没有路，那么，它的封闭将是它发展的最大障碍。现在秦歌与雷鸣只希望通往山外的路其实是存在的，只是他们没有发现罢了。

已经是深夜，街道上鲜有人迹，但路边的饭馆酒吧与游戏厅内显然还有人活动。特别是小饭馆，隔着门窗都能见到里面影影绰绰的人影。秦歌与雷鸣不知谁的肚子叫了一声，他们除了早上吃了点白米饭，到现在可是水米未尽。俩人相视了一下，都猜到了对方的心思。这一刻，俩人觉得彼此间的距离很近。

“我们得找个人来问问那幢小楼在什么地方。”秦歌叹道，“如果大家都在这里，那么，我们今天晚上可以舒舒服服地睡上一觉了。”

雷鸣左右张望了一下，街角有人影匆匆走过。

“我觉得这里有些不对劲，但又说不出有什么不对来，所以，我们一定要加倍小心。”雷鸣低声道。

秦歌苦笑：“就算这里再不对劲，难道我们还有别的选择吗？暗中策划这一切的人既然不想伤害我们，那我们至少可以放心地在这里养精蓄锐。”他顿了一下，接着又忧形于色，“不知道今晚能不能见到黄涛他们。”

雷鸣知道秦歌最想见的人是冬儿，他也不点破，而是指着前方不远处一间铺面道：“那边有一家旅店，我们去那里看看。”

“这一路走来，旅店倒是只看见这一家。”秦歌跟雷鸣并肩往旅店去，“我真想不明白，这里要旅店干什么，难道经常会有像我们一样的人到这里来？”

雷鸣身形顿了一下，面上的神情变得冷峻。秦歌立刻感觉到了，他想了想刚才自己说的话，心中立刻也有了些寒意。

也许这城镇真的是专门为他们这样的人建造的。

旅馆的木质招牌挺别致，褐底绿字给人非常古朴的感觉，绿字是用狂草书就，三个大字为“弹官堂”。这名字颇为怪异，如果不是门边还有一个落地式灯箱上面写着旅馆的字样，谁都不会想到它会是个旅馆。旅馆两扇玻璃门开着，一眼看去，进门处是间不算大的接待处，里面有常见那种带弧行的服务台，沿墙还摆放着一圈沙发。沙发前的茶几上有个烟灰缸，里面此刻还有些袅袅腾升的烟雾。房间一角有条通道，通道内灯光较弱，但依稀可见两边的房门。这是典型的旅馆布局，跟外面的旅馆没什么区别，只是没有人。

秦歌嘴里念叨着“弹官堂”，隐约觉得有些眼熟，只是一下子想不起来出处。他跟雷鸣只稍稍犹豫了一下，便走了进去。

他们左右环顾，还是没有人出来，俩人走到过道边上，探头向里张望。过道并不长，两边的房间房门全部关闭着。

“有没有人？”秦歌大声地叫，“老板，老板！”

一扇门很快打开了，但却没有人走出来。秦歌与雷鸣正觉奇怪，忽然听到一个女声道：“老板没有，老板娘倒有一个。你们俩要想住店，得先看看自己兜里还有多少钱。”

雷鸣还在疑惑，秦歌却已经展眉露出了笑脸。

这时，从打开的那扇门里，走出一个满脸都是笑意的女人，笑意之中还隐有掩饰不住的得意和恶作剧得逞后的开心。

这人赫然就是秦歌此时最想见到的冬儿。

她本应该留在那幢诡异的小楼内，现在怎么会到了这里？跟她在一起的黄涛等人呢，是不是也都到了这家旅馆内？

像是回答秦歌与雷鸣的疑问，黄涛张松等人随即出现在走道里，他们后面是苏河与童昊，再往后，就是那六个模特儿小姑娘。这一群人走出来，很快就把秦歌与雷鸣围在了中间。

现在秦歌迫不及待想知道发生了什么事，但在询问之前，他先紧紧地在下面握住了冬儿的手。握得那么紧，以致让冬儿都有了痛感。冬儿能体会到秦歌的心情，所以，她的身子紧紧地靠在秦歌身上。

敲门人三十岁左右的年纪，肤色白皙，眉清目秀，高佻的身材略显单薄。他站在这么多人面前，没有丝毫的拘谨和不安，好像面对的是一群相识多年的好友。他的脊梁挺得笔直，眉宇间却隐着些淡淡的郁悒，似乎内心深处有些无法排遣的心事，那挺直的脊梁看上去便有了些悲凉的感觉。

无论怎么说，这都是一个正常的人，虽然他在这里出现绝非巧合，但至少他是大家到这山谷后见到的最正常的人。

“如果你们已经做好准备，现在就可以跟我走了。”他轻描淡写地说。

所有人都怔怔地盯着他看，说不出话来。

——他是什么人，为什么会深夜来敲小楼的门？

——他要带众人去什么地方？

如果说最初听到敲门声的惊惧随着敲门人的现身而消散，那么，现在每个人都是满心狐疑。这个看起来文弱的男人，偏偏身上有种让人觉得畏惧的东西。

黄涛看了看身边的人，定定神，向前迈出一步，沉声道：“你是谁？”

文弱的男人盯着他看，脸上居然现出很奇怪的表情：“你们不知道我是谁？那么，你们也不知道我要带你们去什么地方了？”

黄涛有些哭笑不得，这文弱的男人露出的奇怪表情不像是装的，他好像还在有些不满这些人居然不知道他是谁，不知道他要带大家去什么地方。

“如果你能告诉我们，我想事情会简单许多。”黄涛说。

文弱的男人沉吟了一会儿，显然是心中犹豫，一时拿不定主意。

“没有道理的事，凡是我来接的人，一定已经知道了所有的事情，而你们居然不知道。”他摇头不解地道，“那么，你们现在一定不会跟我去了？”

“如果换了你，在这样的地方，又是深夜，会跟着一个不认识的人走吗？”

“我不会。”

“所以你现在已经知道了我们的回答。”

文弱的男人重重地点头，他居然立刻转身，再不多说一个字。屋里众人还没反应过来，他已经走到了门外，而且，健步如飞，竟似一刻都不愿停留。

黄涛这一刻脑子飞快运转，仅仅是一瞬间，他紧张得手心脚心里都是汗水。他转头看了看身后那么多人，知道没办法从他们那里得到任何意见。他忽然一跺脚，也不和后面的人说话，径自奔出门去，冲着十余米外的那男人背影叫：“等等！”

“你们就这样跟着那人到了这里？”秦歌说。

黄涛点头：“你不知道，当那男人转身离开的时候，我心里真是矛盾极了。留在小楼内等你们回来，当然要保险一点，但是，我不知道你们什么时候能回来，也不知道你们回来了我们又能怎么做。暗中策划这一切的人显然不想伤害我们，否则，我们根本不可能来到这山谷中。敲门的男人接我们去的地方，这肯定也是整个计划中的一个环节，如果我们不去，便失去了一个机会。我想如果换了你，也会像我当时一样做的。”

“当然，如果你们不跟他来，起码我们不会在这里见面。”

“我叫住那男人，跟他说我们可以跟他去，但是我们还有两个同伴现在还没回来，所以，我们现在必须在这里等。”

“那男人告诉你们，只要你们跟他去了，用不了多久我跟雷鸣也会到这里来。”秦歌苦笑道，“躲在我们背后的人可真是算无遗策。”

黄涛脸色凝重起来，有些忧形于色：“现在你们果真到了这里，而且连你们会走进这家旅馆他都能算到，可见这人心思之严谨。如果他替我们安排好了什么事情，只怕我们想反抗，真的连一点机会都没有。”

这也正是秦歌现在心里想的。当警察这么多年，他也遇到过很多厉害的对手，包括沉睡谷中隐匿多年的亿万富豪之子华雄，他苦心经营沉睡山庄，更是从土家族巫师手中得到一种可以诱发人潜在欲望的葡萄酒秘方，最后让沉睡谷中群魔乱舞，所有人都陷入极度疯狂的状态；还有泰国大降头师乃猜的孙女姻脂，只身潜入京家老宅掀起，暗中勾结残肢杀手与传说中的大头娃娃，将京家搅得不得安宁（以上故事详见《沉睡谷》与《鬼童》）。但所有那些事加起来，也没有这次的遭遇这么诡异，碰到的对手也没有这次的这么强大。甚至，现在他连对手是谁、将要发生什么事都不知道，更不要说如何才能击败这个对手了。

他的情绪也一下低落下来。

黄涛摇摇头，勉强笑道：“不管怎么样，现在我们又在一起了，这应该是件高兴的事，所以，我们也别愁眉苦脸的。”他顿一下，又说，“你们还没吃东西吧，这里有可口的饭菜，你们吃了赶快休息，带我们来的男人明天一早会来告诉我们很多我们想知道的事情。”

秦歌的肚子适时地又响了一声，他尴尬地苦笑，但边上的冬儿已经拉着他的手往通道里面去了：“饭菜都在里面，如果你不想肚子再叫的话，就快去填满它。”

饭菜果然可口，除了香喷喷的米饭，几样精致的小菜，居然还有几瓶啤酒。啤酒的牌子是一种国内知名的品牌，很多城市都有销售，这样，秦歌便无法判断它究竟来自哪个城市。他只依稀记得这种牌子的啤酒是一家中日合资的企业生产出来的。

填饱了肚子，再喝上一瓶啤酒，困意便不可抑制地涌了上来。黄涛已经安排其它人去睡了，只有他和冬儿陪着秦歌与雷鸣。

“带我们来那男人说，这里的房间我们都可以用，但是，我们今晚睡觉一定要有个伴儿，不能哪个人单独呆在一个房间里。”黄涛说，“那六个模特小姑娘睡在两间房里，苏河跟柳倩睡一个房间。”他又解释道，“柳倩就是今天早晨晕倒的那个人，现在她吃了药，已经好多了。”

秦歌点头：“还是你想得周到。”

那边的雷鸣也已经吃完，黄涛站起来，冲着秦歌与冬儿笑笑：“童昊跟我一间房，这会儿已经睡了，现在，我也该跟雷鸣各自回房了。至于你们俩，外面还剩下好几间空房，你们怎么安排就由你们自己决定了。”

秦歌怔一下，然后一板正经地道：“我想想我们的结婚证带了没有，要不晚上有人来查房，可是件非常麻烦的事。”

冬儿嘻嘻笑着拳头落到了秦歌的肩上，但落下来时却又软绵绵的毫无劲道。

这一夜，所有人都睡得异常香甜，那干净的床铺，柔软的被褥，简直可以让这群疲惫不堪的人忘了身在何处。

一夜无话，第二天日上三竿，秦歌与冬儿才醒来，透过窗棂的阳光像一把刀落在床上，还有些清脆的鸟鸣随同阳光一道泼洒进来。身体慵懒得不愿动弹，运动过量的双腿有些酸涩，但秦歌还是飞快地推醒身边的冬儿。

“快起床吧，别人晚了没关系，我们起得晚就要让人笑话了。”

冬儿哼哼叽叽不愿动弹，后来还是秦歌硬把她拖起来。洗漱过后，俩人出门，看到黄涛与雷鸣已经坐在外面一进门的房间里了。在他们边上，还坐着一个干净整洁的男子，三十多岁年纪，身材高佻，略显单薄，他显然就是昨夜带众人来这里的那个人了。

“我姓高，叫高桥，欢迎你们来到阿丝镇。”

秦歌刚要介绍自己，高桥抢着道：“我知道你的名字，也知道你是个警察，今年夏天刚跟这位冬儿小姐刚结过婚，现在还在蜜月期里。”

秦歌怔一下，向着黄涛问：“这些都是你告诉他的？”

黄涛苦笑：“你看我是那种多嘴的人吗？”他犹豫一下，又小心翼翼地道，“何止是你，这位高桥先生对我们所有人简直都了如指掌。”

秦歌这回真的怔住了，半天才瞪着高桥说：“现在，我们想知道原因。”

高桥淡淡一笑，笑容里有些无奈：“你们会知道的，只是现在还不是时候。我想今天还是让我带你们去了解一下这个镇子吧。”

“我们对这镇子不感兴趣，我们只想知道是谁把我们带到了这里。”

“我说了你们迟早会知道的，而且会很快，就这几天吧。”高桥说。

“我们现在就想知道。”秦歌加重了语气。

“那我就只有走了。”高桥说完真的站了起来，“我只是这镇里负责新加入人员的接待工作，其余的事与我无关。现在你们已经安全地到了镇里，那么我的工作就算结束了。”

秦歌与黄涛面面相觑，居然一时说不出话来。

雷鸣抢先一步拦在了高桥的身边，沉声道：“你不能走！”

高桥转过身来，面向着秦歌与黄涛，再淡然一笑：“那么，就等你们的同伴都起床之后，我带你们去这镇里转转吧。”

小镇名叫阿丝镇，没有人知道这名字的由来，据高桥介绍，他到这里的时候，小镇便已经叫这个名字了。

小镇建在山谷中一块天然的平地上，方圆大约两公里。这么小的地方决定小镇的人口必然不会太多，高桥说现在小镇确切的人口是二百九十六人，他最后补充一句，这个数字不包括秦歌等十四个人。

“我们不会在这里呆得太久，所以你不用考虑我们。”雷鸣冷着脸说。

高桥沉吟一下，才缓缓道：“每个人刚到这里，都抱着和你们相同的心思，便结果是，既然来到了这里，那么就必须在这里生活下去。”

高桥的声音软绵绵的毫无力道，但这话却如一石激起千层浪，跟在他后面的这群人立刻如遭重创。秦歌与黄涛四目对视，已经保持高度警觉，边上的雷鸣下意识地握紧了双拳，嘴唇动了动，似有话要说，但终究还是忍住不说。张松怔怔地说不出话来，童昊却下意识地瞄了一眼苏河，面上还露出欣喜的神情，似乎真要留在这里于他是件很值得高兴的事。

男人们的反应还很含蓄，女人们则外露得多。那几个模特小姑娘已经叽叽喳喳叫了起来，就连相对稳重的徐娟都按捺不住。苏河略显平静，只是眉峰皱得很紧，叫柳倩的少妇则面无表情，好像根本没有理解高桥这句话背后的含义。

冬儿在第一时间抱住了秦歌的胳膊，秦歌能感觉到她这一刻的惊惧。

“你不会吓唬我们玩吧？”秦歌试探着说。

“你看我像在跟你们开玩笑吗？”高桥同情地道，“我当初刚到这里的时候，也觉得如果一辈子都呆在这里，那简直是一种煎熬，但现在呆久了，我觉得这小镇其实还不错，外面世界有的，这里基本上都有。而且，这里的生活很平静，你不用成天忙忙碌碌地为生活奔波，也不用为与人交往而绞尽脑汁。在这里，如果你不想，便没有人能打搅你。所以，我觉得对于那些想过些平静生活的人，这里真可以算得上是个世外桃源了。”

“可是我们不想过平静的生活，我们必须回到外面的世界里。”冬儿声音有些发颤，如果一辈子呆在这里，那对于她，真的就是一场噩梦了，而且是一场永不会醒来的噩梦。

“外面的世界已经不属于你们。”高桥意味深长地道，“我在这里接待过很多批你们这样的人，但是你们最特别，你们并不知道在你们身上都发生了什么事，所以，我现在也不知道该怎么劝说你们。”

他转过身来，面向着众人：“现在，我只是向你们介绍这个小镇，因为用不了多久，你们就会把这里当成自己的家。”

那些模特儿小姑娘齐声抗议，这回就连苏河都忍不住加入进来：“你们怎么能强迫我们留在这里，我们有自己的人身自由，你们不能勉强我们。”

高桥用种很忧伤地眼神看着苏河，似乎在惋惜什么。他转过身，伸手指着前面的街道说：“这里就是小镇的中心了，这里的商店可以满足你们日常生活的需要，如果觉得闷了，还可以来这里找点事情打发时间。”

这条街道上除了商店，还有游戏厅酒吧浴室发廊，甚至还有一家电影院。电影院外面的海报上贴的是大幅的《十面埋伏》宣传画，这可是在外面大城市里刚刚公映的新片，这深山中的小镇居然能跟那些大城市同步，着实有些让人啧啧称奇。但现在秦歌等人无心去想电影的事，他们最关心的还是自己的处境。

高桥显然不愿意再与众人就这个问题讨论下去，他慢慢向前走去，径自说道：“在这里生活，你们必须先找到一份工作。工作全部是服务性的，像商店里的售货员，酒吧里的服务生，饭店里的厨师，或者像我一样，做一些行政工作。”

他指了指不远处一幢白色的两层小楼道：“那里就是小镇的镇务中心，里面有不同的部门来管理这个小镇。像我就是户籍部的工作人员，此外，还有内务部，负责协调小镇内部的规划和发展；资源部负责生活物资的调拔，要知道小镇上没有专门生产的企业，也没有农业耕作，所有的生活物资全部靠资源部每月调拔；警务部不用我说，你们也该明白是负责小镇的治安情况。”

秦歌等人面面相觑，明明觉得高桥的话荒诞到了极处，但看他极其认真的表情，却又知道这必定是真的。这方圆两公里的小镇，居然像一个独立王国，自有一套自己生存发展的系统。所谓麻雀虽小五脏俱全，但这只麻雀在众人看来，当真诡异到了极处。

高桥继续往下说：“你们必须先提出申请，待内务部批准之后，你们便能开始工作，每月领取报酬。报酬在这里只是相对的一个概念，它只起到激励每个人为小镇服务的热情。当然如果你不想工作，你也不必为生活担忧，镇里的福利待遇足以让你衣食无忧。”

“我们不会工作，也不稀罕这里的福利，我们只想回去。”秦歌坚定地道。

高桥犹豫了一下，显然是心中有话，但这些话至关重要，所以他在考虑要不要告诉面前这些人。最后，他叹息一声，似是下定了决心，“难道你们到现在还不明白，既然来到了这里，你们其实都已经是死人。死人只能呆在死人的地方，外面的花花世界，从此你们再无福消受了。”

这句话犹如晴天霹雳，让所有人都觉得耳边轰然巨响，接着，漫天的恐惧扑将下来，几乎要把每个人都掩没了。

——你们其实都已经是死人！

——外面的花花世界，从此你们再无福消受了！

为什么会是这样，每个人都能感觉到自己的呼吸和体温，感到疲倦与疼痛，这些感觉必然与死亡无关。可高桥为什么说大家已经是死人。

“不要问我你们是怎么死的，因为我也不知道，我能告诉你们的，就是只有死人才能来到阿丝镇。你们没有像其它死人一样在这世界上消失，因为你们还有一个使命，这也是所有阿丝镇人的使命，那就是等待阿丝神的降临。”

“阿丝神？”秦歌低低地喘息道，“我怎么听你的话像听一个神话故事。”

高桥的眼神更忧郁了些，他说：“我知道现在无论我说什么，你们都不会相信，幸好阿丝大神苏醒的时间已经不远，三天之后，就是阿丝镇的祭神大典，传说的阿丝大神就会在那一天重回世间，也许，到了那时候，我们这些死去的人，就又有重新回到外面花花世界的机会了。”