南近江观音寺城二城丸评定间中。

千珠丸看到一人从评定间中走出来，穿着是松鹤和服，宽大而又让人心情愉快，但眼神中时不是爆发出来的精光却让人明明知道这个人不简单。

侍从虎丸拉了拉千珠丸的手袖，低声说道：“这个就是弹正忠，近江守六角定赖公。”

“哦。”千珠丸答应了一声，赶紧带领自己的几个从父亲那里讨来的侍从引了上去，整肃衣杉，来到阶下恭引。

看到六角定赖公也看到自己，赶紧拜服在地上，急忙说道：“一色家千珠丸，拜见弹正忠大人。我代父亲大人问你好！我父亲大人说了弹正忠大人忧心忧国，对将军家尽心尽职，是足利将军的左膀右臂，而且佐佐木六角家是永远支持将军家的家族，是绝对可以信赖的。”

六角定赖听了千珠丸的拜见，并没有立刻答话。他的唇边返起奸猾的微笑：“一色家千珠丸，你真话说话呀！这个是谁交你的，是你父亲吗？”

听了六角定赖的回复，明白定赖想要对父亲大人不利，或者直接对主家不利，千珠丸又立即低头嗑地道：“弹正忠大人，这个是千珠丸来近江的路上听民众说的，所以一见到大人后，就像立即看看大人到底长地如何，一看大人的面容，千珠丸立即有点不知所措，以至千珠丸说话有点错落，请大人原谅。”

六角定赖感到这种感觉真好，随即说道：“呵呵，你真会讲话呀！千珠丸，今年几岁了？”

抬起了头说道：“大人，千珠丸已经9岁了。”

“哦，是吗？”

“弹正忠大人，这个是父亲大人让我交给您的书信，请您过目。”千珠丸从和服中拿出了一封汉字写成的书信（一般高雅之人以写明朝文字为骄傲，所以作为将棋名人的父亲也不例外。）

“是吗？”六角定赖看了看千珠丸递上来的书信，并没有直接就拿上就看，而是瞥了瞥嘴，继续着他的问话：“千珠丸，你说你来到我家，感到害怕吗？”

“弹正忠大人，为什么要害怕？大人可是天下著名的人物，我在大人面前我感到的只是高兴，因为我终于见到了一个真正的大人物。”千珠丸顿了一顿，毕竟年纪还小，喉咙有一点不舒服，但为了打消六角定赖的疑虑，继续着他的话语，“听我们那里的说书人讲，弹正忠大人是一个伟大的人物，而且还是一个让百姓信服的好大人。”

“是吗？是这样讲的吗？”六角定赖好好看了一眼这个本来不怎么重视的小孩，因为他讲了一通不符合他年龄的话语，虽然这个小孩讲的有点儿夸大，但听了这种话却感到一丝丝的好感，毕竟这样的话在他的家臣中是难以听到的。一想起他的家臣们，他就来气，好好的事情到了他们手中就变成我的不是了，还有那个但马守后藤秀胜，居然称为六角不可缺少的人物，好象没有了他，六角家就要完蛋的样子。真是不象话。

后藤秀胜缓缓从一个小姓那里拿起那封千珠丸的书信，拆开后，一点点看了起来，看到后来，一边看书信，一边看着千珠丸。

这个时候的千珠丸感到了好象有千百条小虫子在背上咬的感觉，又心惊又害怕。

这个时候，旁边的几个小姓看到大人这般模样，以为大人要杀了这个不知道天高地厚的小子，纷纷大心里高兴，因为他们知道如果这个小子被大人杀了或者赶走，他们就可以继续做他们的安稳工作，不会有人来挤走他们。

不知不觉中，六角定赖大人看了那封书信好久时间，他还是定定地看着千珠丸。

千珠丸的背上这个时候已经没有虫咬，更多的是汗水，而且是冷汗，身后的十几个带来的伴仕也直直地看着对方。

几个侍卫看到了这样的情景，以为发生了重大的事件，悄悄地拿出了腰间的太刀，紧紧握在手上，但看到六角大人并没有发作的动作，所以也不好自作主张，只好定定地看着六角大人，也紧紧地看着这行把六角大人看地如此的少年，特别是那个带头的。

少年团中只有虎丸一直定定的看着身后的情况，他也在警惕着，看着四周的情况。

六角定赖终于停止了他的奇怪的动作，当看到四周已经围满了警惕的侍从，有点生气又有点高兴地说道：“没有什么事情，全部给我回到自己的岗位上去。”

当看到侍卫们散开来后，看着千珠丸问道：“千珠丸，你知道你父亲想要你干什么呢？”

“具体我不知道，但我只知道是父亲大人临行前告诉我要好好听大人您的话，不要再打闹了。”千珠丸定了定神又说道，“大人，我父亲大人的话应该在那信上讲明了吧！”

“好大的胆子，好大的气魄，再大一点就是一个难得的人才，一色家为什么要衰弱的原因就在这里呀？”六角定赖想了想后，继续着他的问话：“如果我送给你三样礼物，你会要什么？第一样是剑、第二样是算盘、第三样是棋。”

“哦！”千珠丸看了看六角定赖的脸色，没有任何反应，想了想说道：“棋，我最喜欢棋了。”

“难道是我误会了，这个小孩只是被吓呆了。”他又问道：“为什么呢？”

“这个很简单呀，我认为这三样中只有棋道是没有止境的，我父亲大人也说过，人生就像一盘棋局，所以我就选择了棋道，我要像我父亲一样成为一个将棋名人，要天下认同我。”千珠丸说出了他六岁时候的理想，可是他现在已经9岁了。

“果然！有什么样的父亲就有什么样的儿子。”六角定赖轻轻抚摸着千珠丸的头发，慈爱的看着他，眼神中还流露出几分赞许之色。“孩子，你的父亲写信给我，是要你成为我的养子，你同意吗？”

千珠丸有点不可思意的看着眼前的男人，吞了一口口水道：“是真的吗？难道我父亲大人不要我了吗？我的妈妈？”千珠丸哭了起来。

“你同意成为我的孩子吗？我的孩子。”六角定赖这个时候有点不相信这个竟然是自己在和一个小孩讨价还价，如果这个小孩不同意的话，好象真的有点心痛的感觉。

“大人，如果这个真是父亲的意思，我答应。”说着带着哭丧跪在了六角定赖的面前，喊道：“儿，千珠丸拜见父亲大人，您以后就是我的父亲了。”

“哈哈！我今天真的很高兴，我又有一个孩子了，来来，跟我一起去评定会去，要你见见我家的家臣，哈哈！”六角定赖好象非常高兴，径直带着千珠丸走进了天守阁评定会。

众家臣已经在评定会等候了多时了，看到一脸高兴的主公和一个少年走了进来，都感到了无比的奇怪。

六角定赖看了看众人的脸色，感到特别的高兴，终于让这帮让自己头疼的家臣头疼了一把，大声宣布着他的决定：“各位六角的重臣们，这个是我新近收下的义子，我现在给他取名为六角千珠丸，也就是我的次子。”

这个时候众家臣看了看红光满面的主公大人，又看了看站在首位的少主——六角定赖，这个已经25岁的男子。

千珠丸随着众人的眼神中看到了那个男人，一个武士特有的剃头发，穿着华丽的皮裳，披着红色的挂衣，腰间别着两把大小半太刀，身材有点微胖，浓眉下，一双炯炯有神的眼睛也正在看上这边。因为千珠丸是低着脑袋看他的，所以他并没有发现他也正看着他。

一个穿着足具的中年男子看了看主公，又看了看那个小孩，径直向主公问候道：“大人殿下，蒲生定秀向你问好，我们家今年的收成不错，可以把去年借的钱给还上，这个是我们家的帐本，请大人过目。”

“好好，定秀干的不错。”大人显然非常高兴，继续听着家臣们的报告。

而千珠丸也一一记住了六角家的家臣团中的重要人物：首先是那个25岁的定赖大人的嫡子六角义贤，长的非常稳重，看起来武力也非常高。还有就是那个蒲生定秀，看起来很受大人信任，长地有点黑，这个可能是长年从军的缘故，一把大胡子，这个人以后应该多亲近亲近。后藤贤丰，但马守，谱代家老，一副傲气模样，也张了一把大胡子，但人比蒲生定清秀。近藤贞治，谱代家老，一幅老成像，一个城府极深的人。平井定武，一个看起来普普通通的男子，却是一个内政高手。以后一定要好好向他学习学习。

就这样，千珠丸也成为了六角家的养子，他的故事也就这样展开了序幕，后面不知道还有什么危险在等待着他。

*南近江六角氏出自源氏佐佐木氏嫡系，算得上是近江一地的豪族名门。在镰仓末期的佐佐木道誉，大力支持足利尊氏取得天下，作为足利尊氏最要好的朋友，佐佐木道誉不遗余力的帮助足利尊氏成就了霸业，建立起室町幕府。成为幕府最亲近的一族，后来嫡流佐佐木氏后以京都的六角东洞院而闻名，称为“佐佐木六角氏”，在室町时期控制了战略要地南近江，直接的控制着从京都到东国的主要道路，因此经济上很富裕，而且同幕府亲近的关系使得其政治上也有优势。

在应仁之乱，六角高赖加入西军，开始趁火打劫，攻占近江国清水城，并且侵略延历寺寺领。

结果惹的幕府将军来讨伐，抵抗很久之后高赖隐退，六角定赖即位。

这个时候的近江局势基本上是北近江以国人出生的豪族京极氏守护代和浅井氏。浅井氏在浅井亮政的领导下抬头，在同京极氏的斗争占据上风，基本上压制京极氏。战国大名浅井氏开山家督浅井亮政开始对南近江进行攻略，六角氏在同将军家展开的斗争中遭到了相当大的损失，又恰逢‘伊庭氏之乱’。所以一度被亮政压制，但是六角定赖算的上是一代英主，他审时度势，同摄津细川晴元联盟，帮助其打击其家臣三好长庆，换来的是自己背后没有敌人，可以专心进行近江攻略，不久在大永五年就大破浅井亮政，包围小谷城，亮政也不得不逃到美浓避祸。细川晴元死后，支持足利义辉，巧妙的打破了自己与三好和浅井腹背受敌的局面，并参与到幕府政权的行政之中，名震天下。浅井亮政被迫降伏，成为其附属大名。

*位于南近江要冲之地观音寺山建筑的观音寺城是一个标准的山城。建造在背靠琵琶湖安土山脚下的观音寺城在六角家应仁之乱后抢夺寺社和将军家直属的奉公众们的领地而遭到将军家攻击时，在前代家主六角高赖的领导下有力的抵抗两次的对于六角的征伐，使得六角高赖踏上了对领国强力支配的战国大名之路。正因为如此，一些人把观音寺城誉为南近江的第一坚城。

*六角义贤：1521年出生，六角家十二代当主定赖之子，历史上是第十三代当主，南近江半国的守护。帮助足利义晴以及足利义辉对抗三好长庆，后来因为观音寺动乱以及浅进家的饿侵略而渐渐失势。但在本书，因为阻挡长盛成为当主的绊脚石，最后被长盛用计谋杀死并且嫁祸给浅进家，发动了北近江攻略。

*蒲生定秀：六角家臣，高乡之子。毒杀了兄长秀纪，继承了蒲生家族。后把女儿蒲生缨子嫁给了六角长盛，义贤死后支持长盛继承六角家，成为长盛的第一家老。

*后藤贤酆：六角家谱代家老，与今藤家一起并称为“六角家双藤”，后来应被怀疑参加刺杀义贤事件被定赖公诱杀，全族灭绝。