“时候不早，在下不得不先走一步。听曲一夜，在下学到很多，只是打扰了姑娘的休息，在下心有惭愧。”

“公子大可不必如此，今夜若不是公子，奴家必也要伺候他人。”我说的是实话，只是这句实话似乎让他不太舒服。

“王某有机会定再来讨教。”他抱拳，就要离去。

看着他的背影，我突然想到了一个想问一晚上的问题。便脱口而出：“公子且慢，奴家有一事不明。”

王皓庭回过身，郑重道：“姑娘请讲。”

“公子懂音律，精胡琴，穿着打扮大方得体，言谈之间净是礼仪。奴家不明的是，为何……”

“为何在下会出现在这胭脂阁？”我的心思，被他看破。看来先前的猜测并没有错。

他顿了顿，只说了四个字：“身不由己。”

目送他离去，又眼见着红姨拿着一千两的银票笑开了花。

“乔儿啊，这个给你。”红姨将几块碎银子，放入我手，“多买些胭脂水粉好好打扮，这位王公子出手阔绰，肯定还会再来的。”

我苦笑，将银子还给红姨：“施了粉黛又如何？我们又不能让客人见着脸。”

红姨轻点我的鼻头：“傻丫头，若是银子放在面前，为何不赚？规矩是死的，人是活的嘛！”

红姨扭着肥硕的屁股走了。

我却记住了她的一句话：人是死的，规矩是活的。

是啊，人若总是循规蹈矩，那人生未免没了意义。

我轻叹，将胡琴仔细收好。

回到厢房，我感觉手臂略微酸疼，正欲休息，却被敲门声打断。

这个时间，我知道定是岳乘风。

打开房门，我作揖道：“师父。”

“嗯。”岳乘风走进厢房，坐于桌边，“方才我在外听了许久，你统共奏了十曲。”

我亦走到桌边，为他倒茶。

“是，不多不少，正好十曲。请师父指点。”

“十曲全都是极难的，你自以为如何？”岳乘风呷一口茶，照例先问我的意见。

“这位公子精通音律，乔儿本想奏些寻常的曲子，岂料他想听不寻常的。乔儿就顺势弹了些精的。这些曲子虽然练了多时，却从未在场子里奏过。乔儿自认技法还有不足。”我说的是实话。

面前是近不惑之年的顶级乐师，一袭长发披于身后，青灰色的袍子用的是极软的面料。脸上清秀的轮廓与极其修长的手指显示着他的身份。他问，我自当全盘托出。

“不，你的技法已经很成熟了。”岳乘风破天荒地赞扬了我。