() 茶界谈论起歙州无人不知大茶商方家，方家世代以茶为业，茶行、茶馆、茶号遍布各地，又常捐资为歙州修桥铺路，在歙州深得人心，如今到了方鸿飞掌家撑业已是第四代。生意人游走四方无法长年在家，便是留下了一家老小及女眷在家，这都由方鸿飞的夫人叶氏打理，叶氏为师爷家长女，也算出自书香，认得几个字，方家上下皆称道她贤惠，不过那歌妓出身的季姨娘与她却是不对盘，不过上下尊卑，季姨娘不敢明着与她相斗，倒会利用方鸿飞家中丫头所出的方慧芳隔山打牛。

外面的人称道方鸿飞是好人，一来是延续祖辈的乐善好施，二来为人儒雅和善，三来是始终如一，然而第三条在长子不幸病逝后被打破。

方鸿飞与叶氏原本举案齐眉，直到那年出门经商回来突闻视如珍宝的长子病逝从此和叶氏的感情有了裂痕，虽然后来叶氏又为他生了个儿子，但始终不如往昔，二儿子三岁那年他纳了秦淮岸边有名的歌妓，季如月为妾，不几年又和方进宅一个颇有心机的丫头暗度陈仓，只是那丫头命薄，生下方慧芳不久得了月子风过去了。

季氏本是嘴上如蜜心眼泼辣，她记着这段对方慧芳怀恨在心，待方鸿飞出远门便苛对方慧芳，叶氏起初背着季氏向方鸿飞说道过，季氏知道便向方鸿飞哭道自己出生卑微让人看轻，叶氏便反被方鸿飞说了一通，自此叶氏不再插手管方慧芳的事。

家里女人们的事方鸿飞瞧在眼里，却懒得细管，觉得外面的生意已够忙了，回家便是为了停靠歇息，反正在家的时日有限，这些女人的事就让叶氏操劳去，但他倒是疼着自己的儿女，瞧着方慧芳不受家里女人们的待见，形单影只的孤怜调起了他慈父的心，此番出门前便念叨该给方慧芳找个小丫头陪玩，叶氏一向不敢怠慢他的话，但这年岁大点的丫头好找，七、八岁又听话的小丫头那可不易得，眼看再过数日方鸿飞也快回来，叶氏心里不自烦恼，就怕他回来会责怪。

近几日，叶氏常见冯嫂常带着方慧芳往下人的院子去，唤来冯嫂问其原因，冯嫂就将事因告诉了叶氏，这倒是正好，便让冯嫂将她找来。

叶氏绾着一丝不乱的发髻，髻上饰着金钗三两支，穿着身蓝色缎面长袄与青缎面马面裙方出内寝，坐到明堂主位一侧才要唤茶，就见冯嫂带着她走过明堂外的天井入了门来。

冯嫂先她一步入明堂朝叶氏福身道：“夫人，那丫头我带来了。”就顺手拉过她推到叶氏面前：“阿春，这是大夫人。”

她看小说没少见古代人这些请安问礼的规矩，便学着冯嫂的样子向座上的叶氏福了身。

“果然是个伶俐的孩子。”叶氏瞧她眼眸灵动，模样可人，朝她微微点头叹下，转而问：“听说你记不得自己的家？”

“嗯，不记得了。”她仰望着叶氏道。

叶氏自冯嫂那里知道她是张嬷捡回来，这见着她一副伶俐的样子不像是会忘掉家的孩子，又担心她的家人回来找，那可就是难说的麻烦，因而犹豫住：“真不记得？”

她还思量着叶氏问那么详细为了什么，冯嫂先她开口：“这都近一个月，若是她家人急，也不会放她在外头，张老汉还到官府招呼过了，连点音讯都没有。”

叶氏把俯向她的身子坐直，微磕下眼点头：“嗯，可以。”转而令一旁管事的周嬷：“周嬷，给张嬷一吊钱，待会让这孩子搬到二小姐屋里。”

周嬷福了身道：“是，待会我就让人给二小姐的屋里添床被褥。”

“我这就带阿春回去整理衣裳。”

冯嫂说着，便牵起她的一手将她带出了正屋。

她随着冯嫂走出正屋，脚步跟着冯嫂走在通往下人房后院的巷路上，不由疑惑：“嫂嫂，我为什么要搬到二小姐屋里？”

冯嫂和蔼笑道：“你往后就随在二小姐身边，跟着二小姐一起玩。”

“是让我做二小姐的丫头？”她扑闪着长睫微翘的眼睫，孩童的脸上显着天真问。

“对的，是贴身丫头，不叫你做重活。”

“嫂嫂，为什么不先和我商量一下，我不想做丫头。”虽然没做上富裕人家的小姐她有些失望，但对于现在轻松自在的生活她还是很满意，她才不想成为被使来唤去的人。前几日她听到张老汉说起雇佣采茶女的事，她还打算长大些被雇佣做茶女，然后赚些钱，读大学时她在豆花店打过工，就想着往后存些钱开个豆花店也能自己营生。

“你小孩子家哪能懂，这事我和张嬷商量了，方家人不会亏待你，要不你问问在方家做事的那些丫头，看看老爷夫人对她们如何。”冯嫂紧拽过她耍扭的手臂道。

她觉得和冯嫂是论道不清，只能回去和张嬷说，说来都是张嬷收留了她，她不认为张嬷会唯利是图把她卖给方家当丫头。

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冯嫂带她回到厨房，见着张嬷大喜道：“行了，夫人留下她做丫头了，你看有什么收拾一下，我还得看着二小姐。”

张嬷连连点头笑道：“好，好。”

冯嫂离去，她扬头看着张嬷道：“婆婆，我不想做丫头，你要把我当女儿，长大后我赚钱孝顺你。”

张嬷低望她一副小大人的认真样，俯身摸了下她的头：“我的儿，你这心我领了，姑娘在外抛头露面能赚几个钱，方家又不是火坑，当小姐的丫头，吃的穿的都比我家好，又有月钱，可是好差事。”

她听张嬷这话，好像是给她谋了份好差事的样子就撇嘴犹豫住。

随后张嬷让她乖乖待着厨房的休息小房内，自己就回家替她收拾衣裳。

她托腮在方桌上，烦恼着留在方家做丫头的事，不知道该去该留，而自己只是一个六、七岁的小女孩在人生地不熟的地方到底能不能安定的活下去。

“阿春。”

她听见方慧芳稚气的唤声，循声望向方慧芳：“二小姐。”

“二小姐听说你要和她住一起，高兴得不得了，一直要过来找你。”冯嫂跟在方慧芳身后走来，笑望她道。

“阿春以后能陪我睡觉，陪我玩？”方慧芳揪着她的一只袖子摇道。

她有些为难，可是看到方慧芳天真可爱的脸庞又不忍伤害小孩子便点头：“嗯。”

“阿春，去踢毽子。”方慧芳拉起她的一臂往外走。

她难以招架那鼓鼓的包子小脸，舒下口气便起身跟上方慧芳。

她和方慧芳在后院踢着鸭翎做的毽子，张嬷领着包袱走来，留步在冯嫂面前：“这孩子也没什么东西，只有这么两件干净的衣裳。”

冯嫂没搭话，叫过她道：“阿春，跟我去见周嬷。”

张嬷把手里的包袱塞给她：“别认生，我们还在一处。”

“知道。”她接着包袱道。

张嬷以为她的执拗是孩子的生份，现在看她应得爽快，也就放心了。

“二小姐，过来大屋去。”冯嫂一手牵过方慧芳，一手放在她肩头便带她们去了正屋。

*

她入正屋明堂不多时，周嬷将一张白纸黑字的纸放在明堂的几案上，拉过她的一只小手道：“画个押，往后你就是方家的人了。”

画押！不就是卖身契？

她蹙起两道如淡墨晕染的秀眉，觉得就这么把自己卖了有些不甘愿，踌躇道：“婆婆，让我在考虑一下。”

周嬷觉得她是个小孩什么都不懂，还能考虑什么，就抓着她沾了印尼的鲜红小拇指按在了白纸下方。

“好了，和二小姐玩去。”周嬷边收起她画押过的纸，边冲她笑道。

有没有考虑小朋友的感受！强买强卖！

她看着周嬷转身入了明堂边的穿堂，无奈白眼撅起嘴。

“阿春，过来，到二小姐的房里去。”

冯嫂高兴着往后有人替自己照顾方慧芳，没察觉她的情绪，勾过她的肩膀，一手牵着方慧芳带她们走到明堂后的梯间上了姑娘阁。

收拾了一番，夜里她便在姑娘阁和方慧芳同吃同住。

姑娘阁分为内外两间，外间为厅，设有一张罗汉榻子，因为方慧芳还小离不了人，冯嫂夜里就歇在这榻子上，本是安排着她和冯嫂一起睡在这榻子上，但方慧芳太喜欢她，直拉着她一起歇息，她也就成了方慧芳陪玩、陪吃、陪睡的三陪。