沈直略为沉吟后又说道“崔庆心思缜密，做事向来滴水不漏，不会如此简单。今日平安与他儿子相遇，也定是他出手安排，但我却想不到他用意何在？”

曹德也是紧皱眉头，苦苦思索半晌，却是理不出一丝头绪来。

沈直轻叹一声，“猜不到他的动机便不用理会。我想要的东西对我岳父没有一点用处，他虽贪利，但还没到处处与我做对的地步。损人不利已的事情他是不会去费功夫的。只要我们小心一些，不要被其他人钻了空子就好！”

曹德点头记下。

沈直又问道：“平安真的打赢了？”

“千真万确！”曹德脸上浮现出一丝笑意，“少爷真是天姿过人，现学现卖，竟是将桃红和常三的招式学了个**不离十，以前见过少爷的人，没有一个不说少爷根骨好，悟性高的！”曹德越说越是兴奋，脸上犹如一朵迎着秋风怒放的菊花，“桃红也是不仔细，今是少爷博了这般大的彩头，也不见他过来说一声！”

“正因为她仔细，才会如此，”沈直慢慢的说道，脸上却满是痛惜之色，“与其空欢喜一场，倒不如什么都不说！”

沈直缓缓抬起双手凑到眼前，似是想要把手掌上的纹路看个清楚一般，“扪心自问，我仰不愧天，俯不怍人，怎么看我都不是短命绝后的相数，但为什么就治不好我和平安的绝症？难道真是我杀戮太过，因果报应？”

“老爷……”曹德叫了一声，话到嘴边，却是不知道怎样安慰。

“人之将死，其言也善！我是心中不平，想不通罢了！”沈直又叹道，“根骨再好，悟性再高，经脉不全又有何用？”

曹德也是面色一黯，长叹一声，“三爷来后得知的话，怕是要万念俱灰了！”

沈直叹道，“天意如此，奈何？”说完又是闭上双眼，不再说话。

曹德起身一拜，便悄悄的退了出去。

常三带着受伤的崔天秀回到府中，东家不但没有责怪，反而大加褒奖，而其余三人却是被罚了半年俸禄，并被记下了二十杖的杖责，等伤愈好再行惩戒。

三人本打算在东家面前扇风点火，好让东家去给自己报仇。此时不但没达成心愿，却是领了这般大的重罚，三人自是心中不服，嘴上却不敢说出来。但看到东家亲手将小胖子打了二十鞭子，抽的小胖子整个后背看不到一块好肉的时候，三人的不服之心便烟消云散了。

送小胖子去上药不提，然后崔庆将自己一个人关在房里，并交待左右不要来烦自己，让亲信守在门口。众人只当东家心情不好，便都一哄而散，那还敢凑上去找不自在。

不多时，从崔府后门里闪出一个人影，身形大致和崔庆有六七分相似，但面貌却大不相同，若是有人说这是崔家老爷，打死也是没人信的。

绕了两条大街，穿过三条弄堂，并从五家店铺的前门走进，小门穿出，确定身后无人，崔庆才如鬼魅般的钻进一间药铺。

这两天亲信来报，河州城里来了不少的生面孔，好手不少，而且越来越多。崔庆依着上头嘱咐，只是让人远远盯着，不敢妄动。他身份贵及王候，本不用亲自出手，但上头那位却是有过交待，所有的事情只能由自己经手，不能让第三人得知，也不知道上头筹划的是何等机密的事，连自己这样第一等的亲信也不露一丝口风。但看到这么多的好手聚集在这河州城里，到时发生的肯定不是小事。

崔庆闪进药铺，里面没有一个客人，只有一个三十出头做掌柜打扮的男子，却是斜靠在椅子上打瞌睡，连自己进来也是没有发觉，看来这家药铺平日里生意不是太好。

“掌柜的，给我来三钱生姜！”崔庆用手敲了敲台面，对那打瞌睡的男子说道。

男子猛然惊醒，不知所以，崔庆只得重复一遍，男子听后没好气的说道：“客官莫不是糊涂了，我们这里只有姜片，没有生姜。”又抬起袖子擦了擦流出的口水，指着门口说道：“出了门右拐，往前走几步，那里有卖菜的挑贩，别说三钱，就是三斤也有！”

崔庆依旧不依不侥，左手竖起食中二指飞快的在那掌柜面前晃了一下，固执的说道：“我要三钱生姜！”

那掌柜眼神一亮，飞快的往门口扫了一眼，然后一脚踢开身后的椅子，侧身让开身后里间的门，嘴里却依然道：“你这人好没来头！”

看到掌柜的动作，崔庆明白里面有人在等自己，便走进了里间。

出了里间，是个不大不小的院子，院子正中是个石桌，两个石墩，桌上放了一个壶，两个茶杯，荼壶口向往外冒着丝丝热气，显然是刚泡好的热茶，石桌旁边便站着佝偻着腰的曹德。

看来曹德是专们在此等候自己，对于曹德的未卜先知，崔庆一点都不觉的奇怪。与眼前这位同行加前辈交手十二年，他早已领教过这位老人的厉害，若是曹德有兴趣的话，就连自己老婆身上有多少颗痣，怕也是能查的清清楚楚。更何况自己的行踪。

每次见到曹德，他都有一种高山仰止的感觉，做密谍做到如此程度，简直就是一种传说。

崔庆记的很是清楚，十二年前初见曹德，他便就是这副马上要进棺材的样子，但十二年后他却依然活的好好的，不知再过十二年，他是不是还是此等模样。

十二年前的崔庆，还在京都城里做着皇亲国戚，明里经营着沦化国六成以上的商路，富可抵国，暗里掌握着全沦化最稳秘，最精锐的密谍组织，呼风唤雨。突然间上头一纸秘令，将自己撵到了这河州府，只有一个任务－－－－－－－－保护。

对，就是保护，保护在这河州城里的一户人家。至于保护到什么程度，什么时候，上头是一字未提。崔庆虽然心中不愿，嘴上却是一个字的怨言都不敢有，招集属下，马不停蹄的来到了河州城。