太阳渐斜，云朵儿都不动了，等着被染成金色。

屋子外面，一群群麻雀归巢，在枝桠上蹦跳着，嬉闹着。

沈秋的心比太阳沉得快，快多了。

冬儿站在门口，盯着她，嘴角带有一丝讥诮的笑意。周大娘在旁边幸灾乐祸地看着。

小红低着头站在沈秋后面，眼睛里已经蓄满了泪水。

屋子里很静，静得可以听见灶膛里木柴燃烧的噼啪声；静得沈秋可以听见自己的心跳得有多急。

冬儿终于开口了：“唐老板说，这不是黄金羹。”

沈秋似乎听见呼呼的寒风声，自己的心直直坠进了深渊。

冬儿的脸上没有一丝表情，语气也不带一点感情地说道：“你们两个不用在这里帮忙了。”

周大娘立马说道：“还是唐老板明事理，这样的笨蛋就不该要。”

小红的眼泪滑落下来，顺着脸颊流到下巴，然后一滴一滴地落在地上。

沈秋咬咬牙，冲到冬儿面前说道：“都是我搞砸的！跟小红没关系！要赶就赶我一个人走！”

周大娘推开她，斥道：“你们两个都是笨蛋！只要有一个在，我这厨房还得出乱子！不如趁早走人！”

沈秋很生气，指着她骂道：“你怎么这么坏！把小红赶走，你叫她去哪里？你简直是人面兽心！”

周大娘扭曲着脸，扑过来想打沈秋。

“够了！”冬儿一把拽过沈秋，转头对周大娘说道，“从明天起，隔壁小厨房归她们两个用。你继续在这里干活。回头我会再派个丫鬟给你。还有，唐老板绝对不想听到你们两间厨房打架的消息。”

周大娘已经说不出话，只是鼓着眼睛看着冬儿。

小红也抬起头诧异地看着冬儿。

冬儿又转头对沈秋说道：“你还会做些什么？”

沈秋赶忙说道：“我还会做一些糕点。”

“哪些糕点？”

“比如菊花糕、栗子糕什么的。”

冬儿点点头，笑道：“以后你们两个负责做水晶羹，还有一些糕点，周大娘只管做饭菜。你们明白没有？”

周大娘垂头丧气地答道：“明白。”

沈秋则奇道：“水晶羹？我不会做水晶羹！”

冬儿觉得很好笑，说道：“唐老板说你做的那个什么糕以后就叫水晶羹，作为一个新的菜品每天往前院送一百零八份。另外，唐老板希望能多一些口味，你明白吗？”

沈秋心里很没底儿，但也不敢说自己做不好，只能点头道：“明白。”

冬儿嗯了一声，转身往门口走去。

“等一下！”沈秋追上去，“冬姐姐，能不能给我们一把菜刀？”

冬儿回头睨了周大娘一眼，对沈秋说道：“这个我要去问问唐老板。”

沈秋哦了一声。

冬儿也不多做停留，叫五个丫鬟把蒸笼里的钵仔糕悉数放进五个朱漆多层大食盒里，就离开了。

周大娘站在大厨房门口，怨恨地看着沈秋和小红，忽然一扯嗓子吼道：“小翠！”

小翠急忙从小厨房跑出来：“周大娘，出什么事了？”

“来这边呆着。以后小厨房是人家的了。”周大娘一边说一边冷哼。

小翠望了沈秋和小红一眼，走到周大娘身边，小声地说道：“那以后谁洗碗？”

周大娘瞪她一眼：“你！”忽然改了主意，对沈秋冷笑道：“你今天的碗还没洗完，居然敢在这里偷懒！”

沈秋气愤地说道：“那是你这边的碗，关我什么事！”

周大娘阴笑道：“你别忘记了，冬儿说的是从明天起。今天你还是归我管的！再不去洗碗，看我不打死你！”说着就抄起门角的扫帚打过去。

沈秋正正地挨了一下，瞪她一眼：“洗就洗，谁怕谁！”

薄雾散去，初升的太阳慷慨地送出阵阵金光。微风中不时传来蝉鸣虫语，叶片的露水顺着经络滑下，滴进了微湿的泥土中。

沈秋在院子里做着“一二三四、二二三四”的早操。

小红在旁边学着做，然后问了个每天都会问的问题：“怎么跟昨天做的不一样？”

沈秋立即有点发窘，自己不过是随意做做，哪里管得了动作标准不标准，姿势正确不正确。当然每天动作都不一样。假装咳嗽一声，说道：“每天都做一样的，对活动身体没什么好处。每天做的不一样，就可以把每个关节都活动起来。”说完，使劲儿挥了挥手臂，仿佛是想证明自己理论的正确性。

小红也学着使劲儿挥了挥手臂，笑道：“每天早上这么动一动，是挺舒服的。”

沈秋怕她再问出什么难回答的问题来，连忙往屋内走去：“赶紧做早饭吃，吃完干活！”说着又想起一件事情，“你给护院大哥说了没有？我们等着用刀呢！”

两天前，冬儿叫人送来一把钝钝的小菜刀。

沈秋也没抱怨，有总比没有好，以后想办法再找一把菜刀。然后在水井边蹲了一下午，用磨石将刀磨的发亮。进屋后顺手拿过桌子上的苹果试了试刀，结果让人很失望：不好切！

小红见状，连忙安慰道：“小秋，下次轻护院大哥来帮忙磨一下？”

沈秋挫败地叹口气，说道：“只能这样了。白费我大半天功夫。”

可是过了两天，也不见小红叫人来磨刀。沈秋看着瓷碗里那些厚薄不均的苹果片，越看越觉得丑陋无比。便催着小红找人来磨刀。

小红脸上浮起两团红晕，说道：“我去跟那个护院大哥说过了。可能他这两天不空……”

沈秋看她神态很扭捏，立刻来了兴趣，凑过去笑道：“那个？哪个？”

小红的脸更红了，绞着衣角，不好意思地说道：“小秋，你别打趣我了……”

沈秋本来是个豁达的人，也就不再追问，笑道：“赶紧干活吧！今天要做三百二十四碗水晶羹，苹果、雪梨、杏干各一百零八碗。”

小红看她换了话题，就松了口气，连忙说道：“对。我们每天做这么多都能卖出去，周大娘的脸色可好看了！”

沈秋笑道：“那当然。这个世界本来就是适者生存。没有创新就没有发展！”

小红听得一愣一愣的，问道：“什么发展？”

沈秋赶忙说道：“我的意思是周大娘日复一日、年复一年地做黄金羹，从来不想弄点新口味、新变化，被市场淘汰也是必然的！”

小红更愣了：“小秋，你说些什么啊？我怎么听不懂。”

沈秋也愣了，自己跟她说这些干什么？她怎么可能理解这些现代市场理念？忙说道：“没什么。我胡乱说的。开始做水晶羹吧。”

小红狐疑地看了她一眼，转身去把一筐子水果搬进来。

沈秋暗骂自己两片嘴唇一溜缝，该说不该说都往外冒。真要是有心人听见了，不把自己当神经病才怪呢！以后可得管好自己这张嘴，别再溜出什么奇怪的话。好容易找到一份不错的工作，千万别搞砸了！

就在这时候，她们听见了敲门声。