张秀姑提了两竹篓盐向龙王集走去，这里说起来是个集镇，其实街道很窄，只是两排房屋相对做着，人们在屋檐下做生意，青石板铺的街道供人行走。 天还没有大亮，街上的人已经挤不动了，张秀姑一只胳膊挽一只竹篓，她要向集镇中心挤一下，那里人多一些，盐要卖得快一些，“你这个妇女这个挤法，提的么东西啊？”“盐，吃的盐。”张秀姑回答。“盐？”一个20多岁的男子眼放光芒，他拉住提篓，张秀姑扭头一看，心头一紧，把两只提篓紧紧地挽在怀里，这时又挤拢来了一个男的，他们一人抢一只提篓，张秀姑死死地挽住提篓，那个男的一只手捉住张秀姑的肘部，另一只手捏住她的手腕反着在提篓系上一撞，张秀姑的右胳膊断了，一提篓盐被那个男的抢走了，几乎是在同一时间，另一个男的扭断了张秀姑的左胳膊，抢走了另外一提篓盐……

盐，疯狂了。雷幺做工的盐棚也是卯足了劲生产，天还没有亮，来买盐的人已经“叽叽喳喳”摆队了，还有一些驮盐的牲口刨趵子、嘶鸣，天大亮了，开始卖盐了，一个人登记、收款叫码子，另一个人称秤，张三，300斤，李四，20斤……雷幺把焙干的一抱篓食盐过了秤，倒入团筐中，看着那杆卖盐的秤就有气，他知道，那杆秤是专门用来卖盐的，是老板特地定制的，小些！秤上看是10斤，实打实呢，不足9斤，就是说，别人买300斤盐，实际上只能挑走265斤，老板说是他的发财秤，雷幺想，这是一杆黑心秤，不论几时，总是要揭穿他的老底的，“日他的妈，**、**、个**老板的心太黑了！盐到了么价喏？一块银元一斤！他像这样用小秤卖盐，比土匪抢钱还狠些！”买盐的人越来越多了，摆起了长龙一样的队，雷幺想了又想，一股气还是憋不住，他把一抱篓盐倒入团筐，冲到称秤的面前，夺了秤，说：“各位父老乡亲们：你们上当了！这杆秤的数量不足，一百斤只有九十步，拉着腔调问。买盐的人说：“他用小秤卖盐给我们。”管事打量了一下众人，给随行的大掌瓢子耳语了几句，接过秤，双手用力在膝盖上一顶，秤杆就折成了两段，顺手丢进熬盐的灶里，说：“这个秤，要着做嘛！”账房先生从楼上给管事搬来靠椅，管事坐下，接了管钱的递来的烟，翘起腿子抽起来。买盐的人怒吼着：“赔盐我，赔盐我！”管事坐着抽烟，不言三，也不语四，不一会，矿上自卫队的人荷枪实弹的来了，队长跑到管事面前，管事交待了几句，自卫队长说：“不卖了，不卖了，今天不卖盐了，各人都回去！”来买盐的人抠着脑袋，自言自语：“个牛家事情，今朝是薛仁贵的战袍——白跑哇！”有两个买了盐的嚷着要赔偿盐，自卫队长叫队员冲上去，提起来甩了两嘴巴，笃了一枪托，“你找死吧？再不滚起走，老子把你丢进废峒的！”买盐的人都走了，管事示意门卫关上院门，他盯着站在灶台上正在挫盐锅的雷幺大声吼道：“雷幺！”雷幺因为专心挫盐锅，没有听清楚，还是二掌瓢子用瓢柄撞了一下他，说：“虞管事在叫你。”雷幺放下盐铲，来到虞管事面前，虞管事挥起皮鞭，“啪啪，”打在雷幺的身上：“你妖言惑众，败坏东家声誉，打死你不可惜！”说着又是几皮鞭抽来，雷幺架起胳膊挡着，“嗬——，你还敢挡着？活剥皮！”虞管事歇斯底里命令道。几个自卫队员蜂拥上前，一下扒光了雷幺的破褂子，将麻绳在盐水中浸湿了，套在雷幺的颈脖上，在胳膊上连着缠了好几道，反剪双手，连起来，又缠了几道，雷幺身上的血乌紫了，浑身胀，虞管事怒目而视，问道：“雷幺，不与你相干事，你还说不说？”“见到不平事，说！”“你说，你说，我叫你说！”虞管事辟面铲了三鞭子，雷幺的嘴唇被打破了，身上、脸上、鼻子口里都是血。“你还说不说？”“说，打不死，我就说！”雷幺怒目瞪着虞管事，“你还说？”虞管事又是几鞭子，“呸！”雷幺一口带血的痰吐在虞管事的面上，虞管事把鞭子一丢，抹了一把脸上的血，吼道：“给我吊起来抽！”自卫队员把雷幺吊在熬盐棚子的屋架子上，竹条、皮鞭恶风猛雨般地乱抽，直打得雷幺浑身上下没有一巴掌大的好肉，鲜血喷涌着往下滴，虞管事选了楠竹支，在盐水中浸了，对着雷幺反复搜寻着，用尽吃奶的力气抽打着，打够了，雷幺的眼睛闭了，自卫队员用浓盐水泼在他的身上，一块块肉乱颤乱跳，一片片皮肤翻卷起来了……虞管事说：“把他丢到废峒里算了！”大掌瓢说：“恐怕不妥，他是邓先柱介绍来的。”“那——，你说怎么办？”“送教堂处置。”