秦烛影身在局中，却是另一番感受。

每一次出剑之际，他都在尝试使出诱招，而下一招便可使出某一式绝艺，一举攻破厉亥的刀圈。奇怪的是，一旦刀剑相交之后，他便隐约感觉预先设定好的招式无法奏效，反而要换一种手法应敌。

问题的关键就在于，厉亥每劈出一刀，秦烛影便不得不先行格架一下，也就丧失了施展绝艺的最佳时机。

厉亥遇到的麻烦远远超过秦烛影，固然有秦烛影功力深厚、招式难测的缘故，更大的原因却在厉亥自身。

他的平常心刀法，诀要就在于心属平常、无yù无求，方能化璀璨于平淡，不yù克敌而克敌。如今为了慕容世家之故，他陡生争雄之心，时间一长，便无法控制心魔，刀中意境渐渐失却本意。

厉亥但觉长刀刀势猛然一滞，便知自己再不能驾驭此刀。他急忙变换刀法，一时之间刀影流转，幻化出无穷尽的虚境，刀身上的八个刀环铮铮作响，转为呼啸魔音，大有摧敌魂魄的妙用。

这一刀，引出许多赞叹，旁观之人始觉这才是一代刀法名家的正常表现。

秦烛影凝神静气，使一招“月入大荒”，长剑急速刺入刀影虚境之中，堪堪点中虚极化实的刀身，就听一片异响，八道光环呼啸而来，迅疾如电，势不可当。

秦烛影左手忽然多了一柄银sè短剑，一瞬间便反复刺出八剑，将袭来的八个刀环串在剑身之上。

随后那柄银sè短剑倏然不见，众人根本看不出短剑藏于何处，只看到秦烛影手中托着八个刀环。

厉亥倒退出四五步，说道：“原来秦先生出自峨眉，据我看来，在峨眉一脉中，秦先生足以名列前三。”

秦烛影微微而笑，他自幼学剑，技艺超群，在峨眉派中恰好排名第三。他深知在山中修炼不能更进一步，方才出山积修外功，恰为青衣楼所邀，才有了今天的声名。

他亦自心含钦佩，他纵横半生，历经大小数十战，“烛火映辉无影剑”这一反败为胜的绝艺，不过是第五次出手而已。

“厉先生见识高绝，刀法奇奥，秦某侥幸不败而已。来rì若有闲暇，必当与厉先生再次把酒论剑。”

厉亥师出无功，自知症结在于己身，因为丝毫不见气馁之意，谦逊几句，便取回自己的刀环。

…………

沈鉴安然回到了幼时居住的小村庄。

小村的人物风候不变，变的是沈鉴。

李爷爷依旧坐在村口的藤椅上晒太阳，王大叔依旧在叫卖新鲜的卤水豆腐，张婆婆的绿豆小点心依旧热卖……

他们也曾注视过沈鉴一两眼，却没有人向沈鉴打招呼，这种读书人的装束在小村庄里显得格格不入。

沈鉴知道他再也不属于这里，于是他搀扶着陈杀，穿过了小村庄，投宿在一间陈旧的小客栈内。

直到这一天又是清明，天空中又飘起雾幻般的雨丝。

面前的坟墓由两座变成了三座，沈鉴先给不曾见面的外公上了香，然后走到那座以简易木牌为墓碑的小坟前。

沈鉴呆呆站立，脑海中完全是昔rì的凌乱影像，娘亲温柔的笑容、娘亲剧烈咳嗽时弯下的身躯、娘亲口喷鲜血时的凄绝笑容……

天……，究竟是什么？

陈杀默默走过，说道：“孩子，该给母亲上香了。”

沈鉴拭去脸上的泪珠，俯身去拣篮中香烛。

“阿鉴，阿鉴，是你么？”忽然飘来的颤抖声音，教人心中发瘆。

沈鉴回过身去，望着奔行而来的小伙子，说道：“我是阿鉴，你是谁？”

那小伙子二十多岁的模样，提个花篮，口带喘息，说道：“谢天谢地，要不是我来得早一些，都看不到你。我是镇上天香楼的伙计小张，张掌柜是我叔叔。你娘亲去世之前，没有嘱咐你去天香楼找张掌柜么？”

天香楼？

张掌柜？

沈鉴盯着小张那双明亮的眼睛，心中波涛澎湃。

原以为娘亲是江湖中人，所说的地方必是江湖所在，他才会去天山，甚至周游天下，寻找那个叫做天外天的神秘门派。

谁知竟是镇上的天香楼？

陈杀冷冷问道：“你怎么知道阿鉴的娘亲让他去天香楼？”

小张愣愣说道：“这是我叔叔说的，他老人家听说噩耗之后，当即生了一场大病，一直在喃喃自语，说夫人为何不让阿鉴到天香楼找他。”

沈鉴说道：“张大哥，谢谢你。我回来了，现在就随你去找张大叔。”

小张低下了头，说道：“我叔叔一病不起，拖了五个月终于不治。他临终前托付我，每年清明要来给夫人上香，等阿鉴回来，将一个小木盒交给他。”

沈鉴沉吟说道：“你见张大叔练过武功么？”

小张说道：“没有，他房中挂着一柄长刀，只说是用作装饰。”

沈鉴点点头，张大叔无疑是江湖人物，只是不知什么原因，不肯让这个侄子知道真实身份，由此看来，小张所说必然属实。

三人上罢香烛，摆了祭品，一路来到小张的居所。

院子不算大，但是对于小张而言，已经是个奢华所在，这是叔叔留下来的遗产，他自己是万万挣不到这间小院的。

小张叫妻子给两位客人上茶，自己却跑了出去，不一会儿，便抱着一个小木盒重新来到厅中。

沈鉴接过木盒，便知里面应该是书册之类的物品。他流落江湖整整五年，学会许多旁门左道的玩意儿，多少有些鉴别能力。

他仔细端详一个外观，问道：“这个小盒打开过么？”

小张一愣，说道：“绝对没有，盒上有两把小锁，我随身带一把钥匙，另一把一直藏在井边的石砖下，别人不可能同时弄到这两把钥匙。”

沈鉴轻皱眉头，明明是打开过的样子，若不是自己有点经验，决计看不出来，不过，看小张的模样，也不像在说谎。

木盒打开之后，里面居然是一本账册。

沈鉴试了几种江湖门道，始终探查不出那账册和木盒有什么特异之处，就连小张和陈杀也觉得奇怪。

陈杀找了个借口，溜了出去，寻思着找个地方好好喝几杯，驱除yīn寒之气。

意外的是，沈鉴仍在努力的时候，张家小院来了几名捕快。他们态度非常客气，请沈鉴到县衙去一趟，协助调查五年前三条人命的官司。

沈鉴发现小张的神情有些慌乱，心中生疑，借口天sè太晚，要求几名捕快明rì再动身。

那几名捕快当然不同意，不过，他们也不用强，就是反复劝说，动之以情、晓之以理。

沈鉴无奈，情知官家势大，招惹不起，只好勉强答应。

谁知一到县衙，情形突变。

王县令不由分说，命人将沈鉴痛打四十大板，押入大牢。

沈鉴幽幽醒来，只觉双股剧痛难忍，他不禁抽搐一下，顿时响起镣铐滑动地面的尖锐摩擦声。

他缓缓睁开双眼，已经是另一个世界。

昏暗的光线、cháo湿yīn暗的地面、**的空气、悄寂无声的四周，当他适应了那极度的昏暗之后，发现自己的头枕在破败的干草堆上，不远处便是粗大的木制栅栏。

“小伙子，你犯了什么官司？”一个粗粗的声音问道。

沈鉴侧过脸去，望着斜对面栅栏中间露出半张面孔的男人，蓬头垢面，就是这类人的最好描述。

沈鉴懒得说话，闭上了眼睛。

那人嘿嘿笑了几声：“连夜审讯，当然是重大案件，进了死牢，永无翻身机会。你说与不说，就那么回事。”

沈鉴冷冷说道：“那么你犯了什么事？”

那人笑道：“我在李大户家中行窃的时候，刚巧他被人杀死。我藏身不住，被那些家丁搜捕出来，判成了死罪。”

沈鉴冷笑一声：“谁知道你所说是真是假？”

那人惆怅说道：“倒也是，你信不信，都没关系。我进来这里，就出不去了，只是想找个正常人说说话。”

沈鉴说道：“牢里不是还有别人么，他们都不正常？”

那人说道：“另外三个人都是十足的恶人，一个jiān杀幼女；一个拐卖人口；一个是杀人惯犯。和他们说话，我觉得恶心。”

沈鉴想了想，态度客气了少许：“好吧，就算你是冤枉的，你想说话时，找我好了。我并不清楚自己的罪名，明天问问牢头再说。”

那人说道：“看你一身打扮，大概是有点背景。假如有人探监，你赶快让他们花钱打点上下，说不定还能重新定罪。”

沈鉴苦笑一声，这身装束不过是叶凡赠送而已，自己身边的亲人，就是陈爷爷而已。若是他老人家牵扯进来，那岂不是自己的罪过？

第二天一早，沈鉴便知道了自己的罪名。

据牢头所说，便是其母与人勾搭，恩客间发生争执，便与其中一人合谋害死另一人，其中被后者发现，火拼之下，三人俱亡。沈鉴亦是参与者，判以斩首。

沈鉴牙齿咬得咯咯直响，侮辱心爱的娘亲，比侮辱他自己更甚百倍、千倍。这个糊涂的狗官究竟是凭什么占着这一位置？

李牢头嘿嘿笑道：“小沈，你在外面还有什么亲人么，到时大家对付一下，我倒可以让你在牢中舒服一点。”

沈鉴听说过狱中的无耻勾当，便不生气，说道：“好吧，有一位姓陈的老人，他若来探狱之时，多少会孝敬一些。不过他为人有点痴钝，不一定能够明白牢狱状况。你不妨让他进来，我直接指点于他。”

李牢头哈哈大笑：“不必劳烦你了，我自然会指点他。”

沈鉴注定不是平凡之人，就不再啰嗦。除了偶尔和那盗窃之人闲聊几句外，竟将全部心神放在修习武功之上。

这一天，有人前来探狱，指名要见沈鉴，却不是陈杀。

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