话说浙江台州府天台山，乃绍兴一带有名的一个胜地，而其中尤以天姥山最为出名。天姥山山水多奇，自古以来游人流连忘返，称颂不绝。骚人墨客多来于此，游玩后留笔墨者甚多。唐朝一代奇人李太白曾作《梦游天姥吟留别》，“天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台四万八千丈，对此欲倒东南倾。”天姥山势之“绝”由此可见一斑。

天姥山由刘门山、细尖、大尖、芭蕉山、拨云尖、莲花峰等群山组成，崇山峻岭，峰峦叠嶂，千姿万状，苍然天表，林深草茂，荒野僻壤，深不可测。南北朝人刘义庆著有《幽明录》，上记载有“刘阮遇仙”之典故，书中刘晨、阮肇所入天台山，便是如今之天姥山，目今山下仍有刘阮庙，山中有采药径、阮公坛、仙人洞，山涧有惆怅溪，溪上架有惆怅桥。每到深秋，红桥秋叶，霜银小径，景色美幻如仙境。

绍兴温州一带，自经明末李自成张献忠混乱，十室九空，路寒尸骨，商贸皆停。绍兴偏东一带还好，自满清立足于中原，虽有细乱，大体国事稳定，上又鼓励工商农作，如今已是一片繁荣，尤比宋兴时景象。然山区偏远地带，朝廷虽鼓励农作，然由上及下，圣令难达，恰逢连年大旱，兴起困难，百姓食不果腹，如今仍有百里路无人烟的景象。

记得在此荒年之时，有一坞蓬小舟从富春江溯流而上，及至天姥山一带。操舟的是一老人，年已不惑，船上却只一女子，看来十四五岁模样，正是豆蔻年华，样貌清秀脱俗，甚是精致。此二人乃是父女，船中别无他物，唯有一肩行李，从东面驾一扁舟至此，一路相依为命，甚是单寒。

那老人名叫张山，原是象山县一当铺的店主，发乱之前，生意还勉强过得去，暂且无忧衣食，可自战乱之后，典当生意荒凉冷落，几乎无人问津，门可罗雀。张山原本不打算放弃当铺，虽然生意冷淡，但靠着老本，本想还可挨过难关，可不曾想，一日土匪突然入城，将城里扫荡一空，父女二人留得性命，已是万分侥幸。张山悲痛不已，本想一死了之，但转眼一看自己的女儿张翠英，不想她年纪轻轻就抛下她留在人间受苦，便决计要在这混沌世道中求得一线生机。然家业尽数毁于一旦，无可奈何，只得来求远在天姥山脚下石头村安居的堂兄**。

张山之父张景在世之时，张景与其兄弟张敬便有隙，二人各分家食，张献忠之乱时，张敬移家于天姥山下的石头村，至此两家便无联系。张山也是在少时见过**，因两家局势紧张，两人孩提时也不多来往，如今两人关系犹如陌生人。

张山驭舟而上，女儿张翠英在一旁张望。这四下山水，优美如画，偶有惊鸿从芦苇间窜出，一掠夕阳，这等绝妙美景，她是不曾见过的，且张翠英还小，平时虽温柔娴雅，然未免稚气未脱，身上还带着小孩脾气，如今见此陌生景色，便不时拉扯着他父亲的麻布衣袖叫唤着，问这草是什么草，那鱼儿是什么鱼，问得甚多，张景经受不住烦扰，但又不忍扫他那掌上明珠的性味，便一一细细回答了。

这时日已沉西，夜明如昼。他父女二人将船靠了岸，捨起包袱，便向着一个灯火隐约的小村庄走去了。

天外星移斗转，天空萤火如魅，四下草虫聒噪，远处传来几声犬吠，甚是清幽宁静。

来到村户，犬吠声愈急，一个农户提着灯笼出来查看，得知是一老一少，来找一个叫**的人的，便一声叹息说：“要是你们早来一些，或许还能见上他一面，如今若想寻得他身影，恐怕得入天姥山深林里去。”

张山听村民出此言，甚是不解，究问其缘故，那村民叹了一声，说道：“说来话长，目今天色已晚，不如在寒舍屈就一晚，俗话说远来都是客，况且**走之时，还交代要我好生款待你们父女二人，待到寒舍，斟与暖酒，我再将此事与你们一一说来。”还说：“**走之时还交了一封信笺给我保管，叫我转送给令嫒，到屋舍里再取出来转与你们。”

张山见此人衣着淳朴，说话诚恳，知是善人，便连忙谢过，拉着女儿张翠英的手，跟着进了他家的房屋。

带张山去自家房屋安顿的村民，是这天姥山下的淳朴百姓，名叫李善安，其祖辈在唐朝安史之乱时迁居于此地，开垦荒地，勤恳务农，安顿生活了下来，其下祖祖辈辈，都安分守己，在此穷山僻水之地过着桃源之乐。

李善安带人进来，其妻林氏见了，便盛情地拿出些食物来，还准备去柴房烧水杀鸡，款待客人，张山一再推辞谢过，这才让林氏断了此意。此山村乡民，淳朴好客由此可见一斑。

李善安和林氏育有一子，名唤李良，年纪和张翠英相仿，由于夜已深，早已睡去。

林氏没去杀鸡，便从酒窖里挖出了陈酿的黄酒来，温热了让客人喝。

张山谢过之后，便与李善安坐下，说起他堂兄**的事来。

李善安便细细说来：“一年前，**之妻孔氏得病蹬腿而去，**深受打击，神恍意游，大病一场，病好之后便自言自语说要去寻找什么长生之道，修炼什么还魂之术，以逆转乾坤，让孔氏还阳，但他迟迟未去，村民也只当他受痛过深，神志不清，才说出如此痴语。如此不幸之人，大家都深感同情，可不曾想，祸不单行，没过几个月，他唯一的儿子去村后边的河里游水，踩到泥潭，陷了进去，等被人发现的时候，早已翻了白眼。再经受这断子绝孙的打击，**更是疯癫了。不多日，他从这小村消失了，有务农者放田水时看见他朝天姥山深涧走去，大家便知他真的去寻长生之道了。

大家都以为他就此消失，不再回来，可谁知在一个月前，他突然从自家茅屋里头走了出来，这几个月不见，他竟然须发全白，然神情却逍遥自得，他还来找到我，对我说：‘一个月后的今日，我堂弟张山会来此一趟，张某恳请李兄好生款待他，并叫他不用来找我，我已一无所有，叫他第二天离去便是，留在此地，终究会祸害了他的性命。’说完，他便留下一封信，说是交给你的女儿的，然后便御空飞去了。”

张山惊奇道：“竟有这等事情！”

李善安喝下一口黄酒，说道：“我想张兄是遇了仙缘，羽化成仙了。你看，这便是他当日留下来让我交给令嫒的信。”

张山思忖道：“我和堂兄分离之时，翠英并还没有出世，没想到他竟然知道我有女儿。”说着，便要去拆开信笺来看。

李善安连忙制止，说道：“不可！**还说，这封信是交给令嫒的，要令嫒好生保管，不到万不得已的时候万万不能拆开来看，并且拆看的时候只能由令嫒亲自动手。”

张翠英听到此稀奇事，不禁好奇道：“爹，伯伯他给了我什么？我想现在就拆开来看看。”

张山严肃说道：“你伯伯既然要你保管，不到万不得已的时候不可拆看，自有他的道理，你且好生保管，不可胡来。”

张翠英一脸扫兴，觉得无趣，于是将信笺收好，不过多时，进屋和孔氏一同睡下了。张山和李善安再聊了些琐事，白日忙活劳累，加之酒困来袭，不久，两人也吹灭蜡烛睡觉去了。欲知后事如何，请听下回分解。

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