得知朱玉簟为捉拿女鬼立下大功后，朱厚照喜笑颜开，“不愧是朕的女儿，文武双全，胆识过人”。

“安宁，要父皇怎么奖赏你呢？”朱厚照看着女儿，笑意盈盈。

朱玉簟想起淑妃说的话，她鼓起勇气试探，“父皇，儿臣整日待在宫中觉得烦闷，想出宫走走。”

“这深宫大院确实让人透不过气来呀”，朱厚照深表同感，他自己就是在宫中待不住了，索性搬到西华门外的豹房长期居住，“是父皇疏忽了，你以前是行走江湖的侠女，自由惯了。这样吧，父皇准你随时出宫，只要跟张充说一声就行了。但是要让父皇知道你去了哪里，别走太远，免得出什么意外”。

“谢父皇”，朱玉簟喜出望外。经过这段时间的相处，她开始慢慢了解这位父亲了。他的爱好过于广泛，几乎只要和帝王职责无关的他都感兴趣，甚至有许多荒唐的举动。比如他有时候喜欢亲身上场和猛虎或者豹子搏斗，即便被抓伤也毫不在意。他还比较好酒，经常和几位近臣一起晚宴，没什么尊卑之分，就像几个好朋友一样在一起吃酒说笑话，喝醉了便互相枕着睡着了，第二日一大早继续被叫起来上朝。他对后宫嫔妃出奇的冷淡，基本在搬到豹房居住后就很少和她们来往了，所以临幸女人也在豹房。豹房里的女人们往往来自于宫外的进献，不是他正经的妻室。他还喜欢研究佛经，并学习梵文，请高僧到豹房来为其讲解，也算是虚心求教了。

有一日朱玉簟在御书房，看到墙上挂了一幅诗作，出自唐伯虎之手。

桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。

桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。

酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。

半醉半醒日复日，花落花开年复年。

但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。

车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。

若将富者比贫者，一在平地一在天。

若将贫者比车马，他得驱驰我得闲。

别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。

不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。

据说朱厚照一读到这首诗时立即将唐伯虎引为知己，并将其诗作悬挂于御书房的墙上，每次品读都感慨不已。

当绿意写满田野，鸟儿开始歌唱，湖水荡起微波的时候，春天来到了京城。柔细的杨柳枝条上抽出了嫩绿的芽，在早春的风中轻轻地抖动着。这天，朱玉簟在念月的陪同下出宫散心。

“公主，你瞧，这枝头一片新绿，让人心里也舒畅了许多”，念月还只是个十三岁的小姑娘，在宫外不受那么多的束缚，笑起来天真烂漫，脸上有着平日见不到的纯稚。

朱玉簟满怀心事，没有答话。

“公主，你不开心吗？”念月心想，可别辜负了这明媚的春光。

朱玉簟道：“我没有不开心，我只是想起了以前居住的蝴蝶谷，那里的春天美极了，京城一点都比不上。”

“蝴蝶谷在什么地方？”念月很好奇地询问道。

朱玉簟于是向念月描述起了蝴蝶谷的风光，说话间，她瞧见路边有一家卖文房四宝的店铺。朱玉簟自幼饱读诗书，琴棋书画样样在行，自然而然地被吸引入内了。店铺内除了文房四宝，还有许多字画出售，其中不乏名家之作。

朱玉簟细细品鉴，那名家字画多摆放在最显眼的位置，却没有引起她太多的兴趣，倒是被搁置在角落里的一幅仕女画和画上的题诗触动了她的心弦，“相思两地望迢迢，清泪临门落布袍。杨柳晓烟情绪乱，梨花暮雨梦魂销。云笼楚馆虚金屋，凤入巫山奏玉箫。明日河桥重回首，月明千里故人遥”。

“好诗，刻骨的相思，真切的悲痛”，朱玉簟读罢眼角已泛动着晶莹的泪珠，这首诗与她此刻的心境十分契合。她再看那首诗的题目“扬州道上思念沈九娘”，落款是唐伯虎。

“唐伯虎”，朱玉簟想起了御书房内的那首诗，“原来是他。别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。好一个文采飞扬的才子，不知是个什么样的人”。

“他是个穷困潦倒的书生，饱受命运捉弄，郁郁不得志”，清越的男声在耳畔响起，朱玉簟回头，只见一位翩翩贵公子，一袭蓝袍，腰旋玉佩，身材挺拔，面孔英俊，举手投足皆是优雅而飘逸。他凝视着朱玉簟，那双晶亮的眼睛灼灼逼人。

朱玉簟被他看得很不好意思，别过脸去，“公子认得这作诗之人？”

“小生与那唐老伯乃是忘年交，一直为他平生际遇惋惜不已。姑娘端庄美丽，举止高贵，想必是官宦人家千金，唐老伯若知姑娘赏识他的诗作，必定十分欣慰。恕小生无礼，可否请教姑娘芳名？”那公子的眼睛一直追随着朱玉簟，就连念月都看出他对公主一见倾心，在旁边掩着嘴偷笑了。

“公子的名讳呢？”朱玉簟反问道。

“在下高声远”，那公子作揖道。

“居高声自远，非是藉秋风”，朱玉簟立即想到了唐代虞世南的《蝉》：垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。

“姑娘好学识，竟能看出这名字取自《蝉》中诗句，小生一直以此诗自励，鞭策自己做一个品格高洁之人”，高声远一番自白后继续追问，“姑娘还没告诉我你的名字呢”。

“我叫朱玉簟”，朱玉簟淡淡地回答，她早看出了对方的爱慕之意，不想多作纠缠，转身就欲离去。

“朱姑娘”，那高声远忙挽留，“小生喜欢结交文人雅士，常邀约至城外的仙客来山庄把酒言欢，不知姑娘可否赏光？”

朱玉簟心想，初次见面就如此大胆，不免对这人生出几分厌恶之情，“我们出来已久，该回去了，只能辜负公子一番美意了。念月，我们走吧。”

“朱姑娘可否告知家住何方，小生改日登门拜访？”高声远不肯放过。

“请恕我不能相告”，朱玉簟径直离去。

“朱姑娘”，那高声远又追了上去。

刚走出店门，朱玉簟就呆住了，那迎面而来的，竟是她朝思暮想的薛寒秋。薛寒秋远远的也看到了她，难掩心中狂喜，直奔而来。一种温暖的情绪从朱玉簟内心深处油然上升，这温暖软软地包围了她，使她心头酸楚而泪光莹然了。

薛寒秋紧紧拽住了朱玉簟的双手。两人都没有说话，只是四目相对，天地在这一瞬间黯然失色，偌大的世界，似乎只有他们二人。

良久，朱玉簟才想起他们这是在京城的大街上，周围是熙攘的人群，她一阵羞怯，赶忙挣脱开薛寒秋的手。薛寒秋抬起头，发现朱玉簟身旁站着高声远，似笑非笑，脸上的表情十分复杂，他有些惶惑，“这位是……？”

朱玉簟正不知该如何回答，高声远抢先道：“小生高声远，刚刚在小店内与朱姑娘相识，两位想必是故友重逢，在下就不打扰了，告辞！”他说罢转身离去。

薛寒秋看着那人的背影有些发愣，朱玉簟唤他，“薛公子，你怎么会到京城来的？”

薛寒秋回过神来，“是义父带我来的。”

“义父？”朱玉簟疑惑。

“哦，是白头翁前辈”，薛寒秋笑了起来。

“是舅舅，他怎么成了你的义父了？”朱玉簟想不明白李沧浪在玩什么把戏。

“说来话长，我们回国舅府再说吧。本来义父打算过两天想法子带我入宫的，没想到在这儿遇上了你。大概老天爷可怜我对你苦苦思念，就尽早安排我们见面了”，薛寒秋深情款款地望着朱玉簟，见她娇羞脉脉，巧笑嫣然，柔情万缕，不觉心神荡漾，伸手揽住了她的双肩。

朱玉簟一侧身挣脱出来，她双颊绯红，紧张地环顾四周，“咱们快走吧”，说完就迈开了步子。薛寒秋看她这样子，笑意在脸上荡漾开来。