擦干泪水，淑妃又道：“坤宁宫和永宁宫离得近，自打坤宁宫因闹鬼被封锁后，有一天夜里香雪路过时无意中发现了那白衣女鬼，我想起了夏皇后所说的宫中藏有危及帝位的东西，猜想与此有关，便让香雪连续几晚前去查探，果然女鬼都在戌正过后不久出现。”

“所以你故意将我引到了那里”，朱玉簟仍是不解，“你为什么不告诉皇上？”

淑妃苦笑道：“我生病之后，皇上已经很久不上我这儿来了，再说，我早就是个活死人，不想被牵扯到任何是非之中。”

朱玉簟道：“你应该很恨皇上，为什么还要帮他？”

淑妃道：“我已经没有恨了。他毁了我一生的幸福，但我亲手杀死了他的孩子，我们互不相欠了。”

“你说什么？”朱玉簟大为震惊。

淑妃的声音浸润着苦涩，“我曾经怀过孩子，但我不想为他生儿育女，所以喝下了堕胎药。我就是在那之后落下了病根，御医说，我的时日已经无多了。”

“娘娘，你这又何苦……”朱玉簟心里涌集起无限的同情。

淑妃勉强笑了笑，笑中带着无尽的哀愁，“我听说你要回宫了，永宁宫原来是李贵妃住的地方，我知道你一定会来看看的。你是皇上唯一的骨肉，再也没有人比你更适合知道这个秘密了。那晚我一开始就想告诉你，但你我刚刚见面，实在有些唐突，何况还有外人在场。后来刚巧你的侍女离开，我就利用了这个机会。”

朱玉簟望着淑妃道：“我只是一介女流，难当大事。娘娘何以觉得我应该知道这个秘密，你不担心我会被那女鬼所害吗？”

淑妃微微一笑，“公主机智过人，武艺超群，区区一个女鬼，哪里是你的对手。”

“你怎么知道？”朱玉簟很好奇，淑妃久居深宫，如何知道她的事情。

淑妃道：“是香雪告诉我的。”

“香雪？”朱玉簟又是一惊。

淑妃道：“你还不知道吧，香雪是谷元超的妹妹。”

这时立在一旁的香雪上前向朱玉簟颔首行礼，“公主的恩情，奴婢和哥哥铭记在心。”

“原来如此”，朱玉簟释然道，“娘娘，多亏你让香雪带给我的‘内有乾坤’四个字，我才想到了坤宁宫里面有暗道。”

“暗道？”淑妃不解。

朱玉簟道：“我知道，娘娘只是想提醒我坤宁宫内藏着不可告人的秘密，但也启发我想到了更多的可能性。”

淑妃道：“公主的确机智过人。对了，那晚在我的寝宫中，你那侍女为何匆匆离去？”

朱玉簟唤念月上前，念月战战兢兢地过来了。

“这丫头，差点让我的判断出现失误。我曾一度怀疑她就是那女鬼，但她撒谎的本领实在不高明，不像是城府很深的人。那天我打开首饰盒，发现里面少了几件贵重的珠宝，便全明白了。她是见我从来不佩戴首饰，就偷偷将我的首饰拿去，托宫里的什么人带出宫去变卖了。我说的没错吧？”朱玉簟将目光投注在念月脸上。

念月已经面无血色，她“扑通”一声跪倒在地，“公主饶命，奴婢的爹病重，无钱医治，奴婢的俸禄又少得可怜，万般无奈之下才做出这等对不起公主的事情，求公主开恩。”

“起来吧”，朱玉簟叹了口气，“你也是一片孝心，我怎能怪罪于你。但是以后有什么难处可以告诉我，这样的事我希望不要再发生了，否则传扬出去，你只能去浣衣局受苦，我也保不住你了。”

“多谢公主”，念月感激涕零。

玉虚宫外，薛寒秋几乎是用哀求的语气对李沧浪道：“前辈，我想见玉簟一面，您能帮我吗？”

李沧浪装作很为难的样子，“这个嘛……她是公主，在皇宫里出不来了，我可怎么帮你呢？”

薛寒秋道：“前辈，您是玉簟的舅舅，见到她一定不难，我想您会有办法的。”

李沧浪憋了笑，“那……如果我帮了你，你要怎么感谢我呢？”

薛寒秋道：“前辈尽管吩咐，晚辈赴汤蹈火，在所不辞！”

“我不会让你赴汤蹈火的，放心。要不这样吧，你跟萱儿一样，叫我一声义父如何？”李沧浪掩嘴葫芦。

“义父？”薛寒秋愣愣地接口。

“哎，这就对啦”，李沧浪故意曲解了他的意思。

“我不是这个意思，我……”，薛寒秋急于辩解。

“好啦小子，如果你想见玉儿，这声‘义父’是必须叫的”，李沧浪正色道。

薛寒秋无奈，只好恭恭敬敬地叫了声“义父——”。

“这还像个样子”，李沧浪心中暗乐。当年他的妻女都被冯立的手下杀害了。如今得了义女，又收了义子，也算稍稍弥补了一点遗憾吧。

“义父”，薛寒秋急切地问道：“我们什么时候动身？”

“瞧你急成这样，总得让我歇一晚再说吧”，李沧浪心想，这小子对玉儿倒是挺痴心的，就是不知道皇上肯不肯成全他们。

薛寒秋顿感羞愧，忙去为李沧浪安排住处。

薛寒秋返回玉虚宫时，一阳子已经离开了，只有赵丹萱独自一人在生闷气。

“对不起，赵姑娘，是我怠慢了”，薛寒秋道。

赵丹萱扬眉冷哼，“我问你，你是真心喜欢朱玉簟吗？”

薛寒秋一整神色，肯定答道：“是的。”

“可是她已经回宫当公主了，你和她还有可能在一起吗？”赵丹萱立即接了口。

“哪怕希望渺茫，我也决不放弃”，薛寒秋望着赵丹萱，眼神中蕴含着深意，“李前辈说，要随他到京城见玉簟，必须拜他为义父，以后，我就是你的义兄了。”

赵丹萱用一种深沉苦涩的语调道：“我知道，你想让我死了心，把你当作哥哥。但我做不到，你不放弃，我也同样要争取到底。除非，你娶了朱玉簟。”

“丹萱妹妹，你又何苦……”薛寒秋已换上了兄长的语气。

“什么都别说了”，赵丹萱转过身去，不让他看到自己眼眶中滚动的泪水，“我这个义妹不是白认的，到时去京城要带上我，大老远的来看你，你不能就这么把我打发回去吧”。

“好吧”，薛寒秋自然没有理由拒绝，他的语气透着无奈。

赵丹萱没有回头，她强忍着不让泪水掉落，内心酸涩难当。

昆仑山的冬天总是特别的漫长，雪景也多了几分肃杀之气。一轮寒月映照着环绕的雪山，山体晶莹夺目，让人仿如置身于粉妆玉砌的水晶世界。赵丹萱走后，薛寒秋来到后山上，面对雪夜美景却无心欣赏。“要当心身边的人”，玉簟的话是什么意思？那具无头男尸到底是怎么回事？到了京城后能不能顺利见到玉簟？千头万绪缠绕着他，重重疑问困扰着他，将他卷入无边的愁绪当中。

就在这天晚上，离昆仑山不远的某处，杀师夺位的青云帮帮主罗曜前来与人密会，赴约者正是朱玉簟在柳林镇遇见的那位神秘黑衣人。

黑衣人听罢罗曜的叙述，倏然抽出剑，一道寒光，罗曜只觉得脖颈一冷。

“你答应过我，一定会保护好莺儿的。罗曜，你要为自己的食言付出代价！”那黑衣人悲愤交加，泪水夺眶而出。

“姑娘，你听我说”，罗曜赶忙为自己辩解，“我早就告诉莺儿不要再有任何动静了，是那朱玉簟诡计多端，骗她上钩的，你要怪就该怪她，别把气出在我的身上呀。再说没有我，你们如何成得了大事”，罗曜阴笑着，轻轻拨开了抵在脖颈上的剑。

“罗曜，别忘了你是在跟谁说话，我随时可以要了你的性命！”黑衣人目露凶光，咬牙切齿，“朱玉簟，这笔帐，我早晚会找你清算的！”