第二天，曙光微露，香墅岭竹茅楼里有人早早起床。王瑞贺抱着被子晒到楼外太阳底下，一回脸，喻宥凡揉着眼窝，睡眼惺忪。王瑞贺笑了笑，见他丰厚红润的唇上蓄满胡髭，显得阳刚而富有蕴味。两人洗漱以后，便坐在一株大樟树下的圆石墩上，静候返回山庄的上官仁。不一会儿，袁师傅和尕娃子、王润叶与单卉相伴汇集一起，大家的心悬至嗓子眼，对于用错染料这种事，比三伏天穿棉袄还难受。

众人当中，由属单卉最难过，乍一看，她那娇秀的脸蛋羞得像煮熟的螃蟹，通红通红的。尤其那薄唇上居然渗出一层血嘎痂，让人产生同情。而单卉正不停地向门外一条漆黑的柏油路上张望。“先生快回来了吧，他回来了，我可怎么给他解释呢？单卉啊，单卉，这一次你惨了，你死定了，一定难逃先生的惩罚。”单卉掰着手指头，揪着衣襟，心里喃喃自语。王瑞贺同样在一旁犯嘀咕：“这么大的事，恐怕会牵瓜带秧，搞不好自己也会受连累，嗳哟，等着看一场好戏吧。”大概等了两个时辰，临近晌午，上官仁的车不出所料缓缓出现在他们视野里。尕娃子尖声叫道：“先生来了，来了。”一直到上官仁停靠下车，一个人阔首疾步走近，众人紧绷的心方稍稍平抚。“究竟何事？”一面走，上官仁问。众人紧随着上官仁，径直往染坊间走。王瑞贺毫不含糊，将事情的前因后果如实禀报给上官仁。来到了染坊间，上官仁查验完所有染料，和所有色差不一的染布后，身上软得象皮糖似的。王瑞贺接过尕娃子搬来的一只木凳，坚毅铮铮地说：“先生，你快坐下来，我慢慢给你说。”上官仁便坐下来。王瑞贺道：“这批染料出自‘吉祥’工厂，应该与单卉姑娘无关。我估计是他们厂发错了货造成。现在，唯一能挽回我们损失的，是尽快联系厂家，商讨原委。”上官仁目色凝重，他苍白的脸色，像是地窖里马铃薯的嫩芽。上官仁说：“停工一天，我们就有上万元的亏损。单卉，那厂家你再联系了吗？”听见上官仁问话，怯立众人身侧的单卉忍着一包眼泪，说：“先生，我联系过了，业务主管说要等厂长回来才知道。厂长去了海南。”上官仁一歪头，质疑地说：“去海南了？那电话总能打通吧？”喻宥凡道：“依我看，他们的厂长在回避问题，先生要当机决断啊。”一旁袁师傅也道：“喻宥凡说的有道理，出了事厂长不能找借口回避。”上官仁望望他，落落地问：“那你说怎么办？你跟随我鞍前马后十多年了，你告诉我，这是怎么回事？”袁师傅明白上官仁此时在火头上，奈何自己退于二线，不好说个究竟以及所以然，于是愧畏地往后退了退，蹲在地上。

上官仁环望众人，最后将目光落在单卉身上。“单卉，”他叫道。单卉“哎”了一声，双睫微垂。“提取货物的时候，有没有查验对帐单和染料桶标识？”单卉呆立着，窃看着他，两只手不停得绞动她的衣襟。她甚至直想找一个地洞，像一只老鼠似地钻进去，躲起来。“先生，”单卉思忖不定地说，“那一日，我向往常一样，先验货、再添单、最后提货。所有流程按先前两次进行，绝不会出差错呀。”上官仁脸皱得像核桃皮似的，斩钉截铁地说：“同志们，不能再等下去了，我要立刻把这件事搞个水落石出，否则将有损我们纺织厂的声威。瑞贺、单卉，你们俩人带好备头，吃过午饭，我们立即进省城。”王瑞贺和单卉两人双目一视，齐口同声地问：“先生不惩罚我们了吗？”上官仁勉强回道：“惩罚？我会给你们惩罚。等从省城返回再说。”

时辰已至午时，王瑞贺和单卉两人囫囵吞枣般吃喝完毕，穿戴一新早早立在香墅岭的铁栅栏边等候上官仁的影子。只望见单卉上身着月白色双开襟排扣衫，下身是灰麻麻的一条真丝香云衫裤。额头笄着一只蝴蝶夹子，细眉挺直长长扫入鬓，一汪大眼炯炯有神，灿若星河。薄薄的小唇，尖翘的下巴，脖颈里戴着一串亮珊瑚色银流苏项链。两根指头上，各戴一枚形态炯异的玲珑琥珀色戒指。而上官仁怀抱一个油光锃亮的鳄鱼公文包，迈着笃定的脚步，穿过花廊，沿楼檐下依旧叭叭答答滴水的墙旮旯，轻盈地走进客厅。上官仁压低嗓音唤了一声：“妈，妈你在吗？”过了好半天，从一个摆着青花瓷盆的房门后传来萧老太太的答话：“在嗬，我在房间哩。你有事就进来，快进来，”正说着，萧老太太拄着拐，立在门口，一脸凝笑，“黎儿哩，我的黎儿怎么没和你一起来？”上官仁一边走，若无其事地说：“先别问他，我要上趟省城，午饭后就走。”萧老太太一听，脸色一拉，侈侈不休地骂咧：“你们一天忙乎吧，好几天了，我也没见着孙儿。那丫头……进进出出的，你给她提个醒，别打挠到我的休息了。还有……”上官仁浅笑一声：“妈，您还要说什么？儿子都给您照办。”他走过去，一手搂住他母亲的脖子，亲昵的贴了贴脸庞。萧老太太不好气地望他，说：“都这么大人了，没个正经的。你给那丫头说，我的衾枕脏了，让她吃过饭拿去洗洗。”一旁的上官仁松开手，将公文包丢在一个靠几上：“妈，我会给她说，你就放心吧。您说，中午吃点啥，我安排后厨做。”萧老太太道：“你让玉凤给我熬碗粥吧，我喝粥舒服。”“好，好，妈我知道了。”上官仁宛然一笑，迅急走向后厨。萧老太太望着上官仁宽阔的背影，轻叹一声，拄拐慢慢移着脚步，坐在一只藤椅里。正要眯眼，我不声不响走近。“老太太，”我试探地问着，“我给您捶捶背吧？”“给我捶背？”萧老太太一听是我，蓦然一睁眼，挺直身板，厉吼道：“我不需要人给我捶背！！”我一怔，差点没呛着，咽了咽嗓子，又道：“那您若有吩咐就告诉我。我在客厅哩。”萧老太太不耐烦地白了我一眼，露出布满血丝的眼珠，摆手说：“好了，好了，我知道了，你忙你的去。”我咽咽嗓子，悄然朝后退了两步。我刚想走出门外，迎面撞上余鸯。只望见她一袭浅桃色云纹水印裙，裙摆中绣出一大朵花敷叶腴的红色凌宵花。一双方口扣襻儿黑布鞋，手拎两条用细篾丝捆绑的鱼。余鸯道：“淑茵姐，你瞧，”她将鱼幌了一晃：“两条白秋，特意给你们送来。”我接住两条肥硕的白秋，啧啧道：“哟，好大的鱼哩，上官先生若是知道肯定会高兴。哦对了，告诉你山庄来了位老太太，人甭提多精神。他是上官嫦的奶奶，从北京来。从今往后我只有一份差使，那就是伺候她。”余鸯向客厅瞅了一眼，拢着手在我耳旁嘀咕：“你听说没有，别人正在传论，说是上官黎和一个山庄长得标志的姑娘好上了，还听说上官家人都反对哩。”我凝眉一挑，倒吸一口凉气：“反对啥？你还听说啥了？”余鸯四下瞧瞧，告诫我说：“上官家族肯定不会轻饶了那姑娘，你想一想，哪个下人敢和主子勾肩搭背？这件事若让梁夫人知道非把她撵出山庄。”我一听，心里惶恐不安，只随她应了几声。

上官仁闷声不语地一个人走进厨房，玉凤正蹲着择韭菜。上官仁问道：“你准备做什么饭？”玉凤一望是上官仁，灿笑地说：“先生，还没准备哩，一把韭菜放了两天，我拿出来择捡择捡。”上官仁微笑着，信口说：“扔了，韭菜叶梢都干枯了，让我妈看见又嫌弃我邋遢。”玉凤愣了一下，回道：“行的，先生说扔了，那就扔了。”说着，一抬手将韭菜悉数放入了垃圾桶中。上官仁往周遭一瞧，笊篱、锅、碗、瓢、盆、嘭、罐皆是整洁如新，微不见尘。上官仁一时高兴，笑道：“玉凤也干了一段日子了，老太太说你烧的饭菜合她口味。”玉凤一听，立时眼前一亮，心里也热乎乎的，脸颊一片红云如潮：“谢谢老太太的夸奖，谢谢先生。我会继续努力干。”一转身，上官仁刚往外走，猛然想起萧老太太的话。上官仁道：“对了，老太太吃荤厌了，嚷着要喝碗稀粥，你给她准备稀粥和几样小菜，我嘛，吃过午饭要进省城哩。”说完，目光向柜角下一望，正有几只螃蟹傅绑着，在一个盆糟里蠕动，便继续说：“把螃蟹给我蒸上，只怕我从省城回来就不新鲜了。”玉凤忙应称说：“好的先生，我给您蒸上。”走出厨房，上官仁看见我立在窗沿，刈修一束花枝。“淑茵，”他喊着我。我顺口回话：“先生我来了。”我放下剪刀，登、登、登飞快地走向上官仁。“刚才有个姑娘来过？”“嗯先生！是余鸯，送来两条白秋，说是让先生您尝鲜哩。”我回道。上官仁一面抬手，把脖颈里一条红石榴色的领带取下来，递给我，一面漫不经心地对我说：“黎儿和她母亲在一起。”顿了一下：“我要进省城一趟，你把我那套咖喱色西装和莹绿色的领带拿来。”我听了，回道：“嗯，先生我马上给您拿。”

上官仁刚要坐下，萧老太太用苍老浑浊的声音唤他：“上官你过来呀。”上官仁遂疾步朝他母亲走。“妈，您叫我？”萧老太太指指对面的沙发，示意他坐在她的对面：“来，你坐下。”上官仁便稳稳坐定。他的眼光望向窗台上紫的紫荆，绿的绿萝，黄的美人蕉。萧老太太轻“嗬”了一声，叹道：“最近两天，大家对我躲躲闪闪，连那丫头的眼神也回避我，这是怎么回事啊？”上官仁骤时一怔，遮掩说：“妈，怎么会呢？大家一如住常，没有什么不对劲的地方，您多心了。”萧老太太一听，似信非信地点点头，望望脚下乱窜的狮子狗，那双黑溜溜的眸子总朝她盯着。“喂，小毛狗儿，”萧老太太俯下身，用手拍拍狗的背，再摸摸小狗的长髯，拖着一串嘶哑的音调说：“小狗儿就像只小狮子。唉……你瞧瞧，他们都有多忙，只有我这老太婆享了清闲哩。”小狗竟汪汪叫了两声，乖乖爬在她的膝下。上官仁心里难过，他真想立刻吐露出上官黎的实情，将一切都告诉给她，但是，一句话刚到了嗓子眼，又犹豫而止。萧老太太用慈和的目光注视他，接着，用手轻轻捶自己的膝盖，道：“老腿近来时常泛酸，没走两步路就软耷耷的，人老啦……”“妈，您千万不要这么说，”上官仁打断了他母亲冗长的话，走过来蹲下身，在她一只膝盖上不停地捶着、揉着。“舒服一些了吧？”他笑问。萧老太太微闭双眸，她满头白发，黄褐色的脸皮像是变胖了似的，和蔼可亲地道：“是舒服些了，南方雨水多、湿气大，一不留神，老毛病就复发了。”上官仁痴声呵呵一笑，道：“您若不舒服，以后就唤我，我给您捶呀……再要不然……以后让淑茵给您捶。”“淑茵？你说那个丫头？”萧老太太惶然、迟疑着，“我可不敢使唤她，哼，现在又有了身子，不论怎样处置她，好歹是上官家的后……这丫头怎就不知道珍惜身子？”上官仁神情怅索，一脸木然地盯着她。须臾回道：“两个孩子关系要好，形影不离。我们正左右为难，只怕棒打鸳鸯。那淑茵一心一意伺候我，我打心底肯定她，这事儿有些棘手。”萧老太太抿着嘴唇，长吁短叹，反而劝慰起上官仁。

正说话呢，我麻利地返回来，朗声道：“先生您的衣裳，给您!”上官仁接住，一打量，熨烫的平整舒展，感到满意，笑道：“有樟脑球就多搁几颗，衣柜里怕有蛀虫。”我巧然一笑，道：“我知道，先生您放心，这些事我注意着哩。”“淑茵，你在嘛？”我听见厨房里玉凤大声唤我，应道：“我在客厅哩。”玉凤说：“你快来，如果不忙，你帮我蒸螃蟹。”我进入厨房，看见她手忙脚乱，几只螃蟹捆绑着细篾丝。玉凤专注地道：“先生要吃螃蟹，我给他蒸进锅里。你帮我把剩余的也捆绑起来。”玉凤忙活了一阵，便做出几道小菜：拌瓤子、酿果藕、糖熘荸荠、熘白蘑、酿倭瓜和一道三鲜木樨汤。另外，还有一锅薏米红豆粥。外加给上官仁准备的一瓶陈年红酒。

晌午用过午饭，上官仁按照计划，带上王瑞贺和单卉，开车向省城的方向一路奔驰。我用过上官家的残羹冷汁后，到员工食堂给葆君打了一份饭，之后，回到了梦蕉园。金色的阳光温静的落在庭院里，我穿了一件新绿花布衣裳，长长的裙子在裙箍上舒展着。我背倚牡丹架下，手里拿着本《花间集》。我想起前年冬天，整个庭院遍开蜡梅，花香萦鼻，便在心里轻轻吟唱：

“雪霁天晴朗，蜡梅处处香，

骑驴灞桥过，铃儿响叮当，

响叮当，响叮当，响叮当，响叮当，

好花采得瓶供养，伴我书声琴韵，共度好时光！”

我唱着歌，岂料，眼泪情不自禁顺颊落下。我想上官黎，想的发疯。我真想把他像个玩偶一样抓入股掌之中，捏进手心里。我想着上官黎与我充满“荆途”般扑朔迷离的情感纠葛，仿佛要将我打垮、击倒。我想着这座美丽孤傲的山庄今生恐非长留之地。又想着妹妹，想着爹娘，想着遥远的家乡承德，不禁悲从中来。