萧衍口中的德施正是太子萧统，其字德施，于天监元年被立为皇太子。萧统小时便有才气，深通礼仪，性情纯孝仁厚，喜愠不形于色，其与萧宇只差一岁，两人名为叔侄，实则为儿时玩伴，感情十分深厚。今年淮南洪涝成患，京城粮价大涨。萧统命东宫全员减衣缩食，自己先做表率，衣食住行甚为朴素，用膳也只素不荤，同时，暂停一切游乐宴会，每逢雨雪天寒，就派人把省下来的衣食拿去救济难民。母亲丁贵嫔病重，他一直衣不解带，朝夕侍疾，萧衍和满朝文武以及后宫均对这位太子赞誉有加。

萧宇也十分想念萧统，加上生母方太妃逝世后，丁贵嫔将他视为己出，对他照顾有加。还记得当日他离京，丁贵嫔和太子萧统哭得最为伤心，不舍之情犹在眼前。如今丁嫔病重，也应该去看望一下。

“领旨，臣弟想先去看望贵嫔，望皇兄恩准。”

“嗯，你有这份孝义之心，丁嫔也会高兴的。对了，你也该独自开府了，除了襄阳城的王府，我还另外命人在城中选址为你建造府邸，你在京中也好有个落脚的地方，等你有时间，让张宝带你去看看。”

按例，除了皇帝特许或者在京中、宫中任职，一般的郡王成年后，都要回到自己的封地去。像萧宇十六岁的年纪，是不能再在宫城中居住了。皇帝显然不想这个多年未见的弟弟这么快就回封地去，在京中还为他悉心准备了府邸，关爱之情溢于言表。

“谢皇兄厚爱，臣弟先行告退。”

“好，你去吧。”

萧宇退出大殿，张宝即迎了上来，带萧宇前往显阳殿求见丁贵嫔。

萧宇求见丁令嫔时，恰好萧统也在宫中，得到宫娥通禀，萧统喜出望外，送走了张宝后，屛退宫娥太监，亲自将萧宇引入母亲的床前。萧宇见到丁嫔那消瘦的模样，不禁悲从中来，眼泪止不住留下。

见没有外人在，萧宇再也忍不住奔涌而出的热泪，扑倒在丁嫔床前，”义母，宇儿回来了！”

“是宇儿回来了，好啊，真好……咳咳……”丁嫔在萧统、萧宇的搀扶下坐起来，伸手摸摸萧宇的脸颊，满眼爱怜。想当初，太祖文皇帝薨逝后，方太妃怀胎九年，于齐永元二年（萧衍登基前两年）才诞下萧宇，有违常理，被传为妖人，方太妃竟在朝野一片谣传中郁郁离世。所幸萧宇降生的这一年，天降异象，襄阳城上空翔龙初现，南方久旱遇雨；萧衍更成功起兵，攻入建康诛杀齐东昏侯萧宝卷。萧衍登基后，改元天监，追尊父萧顺之为太祖文皇帝，又力排众议，下诏为萧宇正名为太祖文皇帝第十二子，列入宗庙，并封其为襄阳王，邑三千户，追尊萧宇生母方玥为方太妃，又将萧宇带在身边，亲自教导。丁贵嫔又私下将萧宇收为义子，视如己出，养育了他十一年之久，直至萧宇被云游的蜀山烛珑真人相中，收为弟子带走学习道法。萧宇对生母方太妃的印象反不如丁贵嫔深刻，这对不是亲生的母子，私下里的情分实是比亲生更亲，萧统更是一直将萧宇视为兄长，此刻三人相见，已是泣不成声。

“宇儿不孝，在外多年未能侍奉床前，义母何以入病至此？”萧宇伸手紧紧捉住丁嫔的手，望着她憔悴的容颜，一时竟有些恨自己，为何不早日归来。

“我没事，你不必太忧心了。”丁嫔安慰着萧宇。萧统在旁将近来发生的事说了个大概。

原来，丁贵嫔的第三子，即五皇子——轻车将军、南琅邪城太守、庐陵王萧续，年仅十二岁就英勇不凡、臂力超人，骑射游猎每每百发百中，深受萧衍喜爱。但在去年的一次皇家狩猎中，萧续为追猎驯鹿，误将二皇子、豫章王、郢州刺史萧综射伤。幸好萧综反应快，箭矢只将他手臂擦伤，但其坐骑汗血宝马却被射死。为此萧衍大怒，要将萧续问罪。丁贵嫔爱子心切，为替萧续求情，在御殿外跪了一夜，最后昏倒在地，被萧衍亲自抱回寝宫。因丁嫔寒夜受冻，加上其常年素食，身体积弱，虽经太医治疗进补，从此也是一病不起。皇帝痛心不已，对萧续也从轻发落，只撤其将军封号，调任五品的会稽太守，王爵依旧。另外，为抚慰二子萧综，皇帝擢升其为安右将军、领石头戍军事。

为亲弟弟抱不平的太子萧统，暗中派人彻查此事，顺藤摸瓜查下去，发现竟与豫章王府的人有关，因此怀疑整件事是萧综自编自演的一出好戏。更离奇的是，负责猎场驯马的小厮在萧续被贬后无故暴毙，令人觉得内中必有曲折。本来萧统欲将此事奏知父皇，却被丁贵嫔阻止。丁贵嫔是怕再生事端，如果无法查清真相，不但救不了萧续，还将萧统牵连进去。萧续临行前，丁贵嫔也嘱咐他要学会隐忍，安分守己。萧续因为被冤枉，更连累了母亲，心中凄楚，又万分惭愧，自是一一答应下来，一步一回头的赴任去了。

萧宇闻言，眼中露出冷光，”萧综此子，年纪轻轻，心肠竟如此歹毒，不惜行苦肉险计，实在令人发指。莫不是有能人在其身边相助？”

萧统在一旁说道：”据闻，豫章王府长史叶良辰，为萧综麾下第一智囊，有鬼才之称。此计恐怕出自其手。”

萧宇点点头，记下此人，又安慰丁嫔，”义母放心，此次回京，皇上命我督办淮南赈灾一事，我会让人暗中调查此事，争取还世?（萧续字）一个清白。”

“你要诸事小心，不要勉强。”

“放心，宇儿知道分寸。”

萧宇又与萧统母子说了些五年来的趣事，逗得丁嫔连连发笑，看上去气色也红润不少。嘱咐萧统好好照料，才退出殿来。

刚才他暗渡真气探查丁嫔体内，发现她实已形神内虚，恐怕已活不过数年。萧宇努力搜刮脑海中的记忆，依稀记得历史上的贵嫔丁令光，是在梁普通七年（公元526年）左右逝世。除非他修入寂灭境大成境界，能借用天地元力为她续命，否则眼下也没有别的办法，萧宇只能着手去访寻灵药，寄望能为她延年续寿，报答这一世的养育之恩。