到了夜间用过晚膳，晴樱便生了几分闲意，与青衿一起挑着绣线顽。因她素日顶着个公主伴读的名号，又未至上书房伴读之日，平日里除去到惠妃跟前问安，应个丁卯，余下的时光便是闲闲，但宫内繁文缛节甚多，大小规矩甚严，晴樱倒颇怀念起闺中的日子来。

她绞着手中烟粉一色的丝线，正比着那绣样，忽然想起一事，问道：“青衿，你可晓得白日里咱们遇见的人是谁吗？”

青衿忙着手中绣活，头也不抬道：“奴婢不知，定是什么王公子弟吧？”

晴樱静默片刻，轻声道：“我瞧着他的服制，同白日里几位阿哥甚像。我估摸着应当也是哪位阿哥罢。”她噗哧笑了一声，又道：“不过这宫里的阿哥这样多，我却是猜不出了。”

青衿忽然道：“格格瞧着今日的几位阿哥，哪一位最合眼缘？”

晴樱心弦扣动，却作一副不知所谓的样子，只随口道：“他们几人究竟有甚分别吗？在我瞧来却是一样的。”

青衿却端了几分专注的神气，道：“依奴婢看，九爷冷峻，十爷憨厚，十四爷的年纪虽小，那身量却高大。若说到样貌……确是八爷生得最好，谦谦君子——”晴樱方截断那丝线，不由将手中绣帕掷到她怀中，笑嗔道：“这丫头才多大岁数，竟学戏文里瞧起男儿来了。”

青衿面上飞霞，不好意思再言。晴樱略一思索，方斟酌说：“十四爷虽尚年轻，确是良将之才。十爷虽出身高贵，却没半分骄矜，实在难得。八爷的生母出身是低了些，但他不骄不躁，确是如琢如磨的谦谦君子。”

她心底一颤，胤禩虽不过十七，但那相貌风姿，周身气度，却不由令她想起当年的纳兰师父来。

晴樱心下悲恸，不敢再去怀想恩师，忙转了念头，却听得青衿又道：“至于九爷，他年纪尚小，倒有四爷那般年纪的沉稳，奴婢却有几分惧他。”

她原是故意略去了胤禟不提，却不意青衿如是说，便也只莞尔一笑，吩咐墨竹道：“将桌上的书信取了送去。”

墨竹忙略一屈膝，匆匆去了。

因着胤?打小便于胤禟交好，每每行至延禧宫探望晴樱，胤禟十有八九皆会相随。如此，待到九月里秋风渐起，晴樱每每见着廊外石榴花开得繁盛，清风脉脉里，总能瞥见延禧宫里出现那赤色的身影，像极了夏日里那一树榴花，烈烈如焚。

晴樱记得分明，御花园中初见那一日，他亦是一袭赤色箭袖，愈发衬得面如冠玉，年少好儿郎。宫中人常言太子肖似孝诚皇后，生得清朗俊逸，无人可比，余下诸位年幼的阿哥中，便以八、九阿哥容貌最为出众，只是年岁尚小，身量不足。

胤禩的生母卫氏出身低微，他自小便是养在惠妃膝下。每每念起此事，晴樱便不由微微叹息，胤禩与胤禟年岁相仿，却委实天壤有别。

卫氏原是辛者库出身的宫女，虽天生容貌出众，性子温婉，引得君王一朝看，又得幸有了皇子。但皇帝已过不惑之年，六宫粉黛佳丽无数，膝下皇子俯仰皆是，卫氏不过是独处一隅的偏殿庶妃，始终未得晋封。且宫中拜高踩低之人甚多，胤禩自小亦受了不少冷待，但他自幼争气，近年来在皇帝跟前十分得脸。

胤禟的生母郭络罗氏生得雍容华贵，自是深受皇恩，早年便封了宜嫔。她出身满洲大族，弟弟又是安亲王岳乐的女婿明尚额驸，一向很得皇帝心意，如今已贵为四妃之一。

晴樱总是不着痕迹地对胤禩稍稍好些，却引了胤?几分妒意，他母家出身高贵，原不屑与胤禩来往，但日子久了，竟连着胤禟一起，同胤禩亲近了许多。