阿木尔进了三合院中，就看到四名正殿的宫婢均提着四季松鹤六角灯分列两旁，自个儿房里的小泉子正伏在墙角下跪着。

和妃坐在檀花雕木椅上，身着湖色缎绣菊花纹袷衣，内衬月白色团荷绸衬里，身后两步开外搁着个暖炉，里面烧着的银丝炭生出缕缕焚木烟，神态就像只充斥怨念地母枭一般死气沉沉的盯着阿木尔。

阿木尔碍着她主位的身份，只得行礼道：“嫔妾见过和妃娘娘。”

和妃沉声道：“跪下！”

阿木尔平日里虽说一向敬畏她，可是方才和妃平白无故地差人闯了她绥万邦，又打了佩儿，怎么也是恼怒，歇斯底里地壮了壮胆子说道：“娘娘莫不是记糊涂了，嫔妾的屈膝大礼只有皇上皇后及皇太后才可受得，娘娘上三品妃位，嫔妾只要躬身福了便可。”

和妃冷笑道：“哼，本宫叫你来可不是受你请安的，而是以钟粹宫主位身份教训搬弄口舌的贱人的！芷兰！”

芷兰旋即会意朝着阿木尔后边的太监拨弄了下眼珠子，那奴才上前就狠狠地踹了阿木尔的小腿腹，阿木尔只觉得右膝盖一软，身子受力一斜，跪伏在地上。

一旁的佩儿看到阿木尔被欺负，忙欲起上前把她扶起来，却被芷兰一把抓住手寸甩开胳膊。

地表石砖上的尘污弄脏了阿木尔的袍裙，她咬咬牙抬头对着和妃问道：“娘娘即是说要训惩嫔妾，那敢问嫔妾到底何错之有？平白着要受你这些下人的欺辱！”

和妃敛起那讽落的笑意说道：“什么错？今个儿多罗贝勒被皇上追究数日前在钟粹宫里所说的言语，光是被打骂也就罢了，如今还被罚俸下跪！眼下本宫的儿子所受的件件屈辱可不都拜你所赐么，原本以为你会夹着尾巴做人，没想到你这小贱人竟敢四处胡咧，传到王鼎和皇上那去！”

阿木尔低呼一声道：“呵，嫔妾当是什么事呢，当日我在娘娘面前应下后，便从未出去散播所见所闻，若是此刻不提，嫔妾都快忘个干净了。”

和妃抬手对着墙角的泉子招了招：“你，给本宫过来。”

泉子低着头颤颤巍巍跪在阿木尔的身边，和妃问道：“说，静贵人有无让你出去生口舌之事，拨弄是非？”

泉子不假思索的答道：“回娘娘，贵人因为对娘娘您代为保管红萝炭一事很是不满，所以就让奴才去乾清门南庑房散播贝勒的口误之言，内容上还添油加醋了不少，奴才碍于静贵人是主子也只得照办，还请和妃娘娘从轻处罚！奴才知错，奴才知错了！

阿木尔听得他所言，气的心促胸闷：“大胆奴才，那日我分明是交代你和佩儿不许外传生事！更未有指使你去南庑房肆意流言，你为何要昧着良心污蔑我！”

和妃道：“太监到底是没根的东西，出了事就把细枝末节全部抖搂出来，本宫看在你指认静贵人的份上就从轻处罚，来人，打他十五个板子，撵去惜薪司终日与柴禾为伴吧！”言罢，小泉子便被人给拖了出去。

和妃转脸看着阿木尔嘴角一扬：“现在你还有什么可说的？”

阿木尔冷冷的回道：“别说嫔妾没有指派人说过，便是说了又如何？那日贝勒是自己口不择言，无人逼迫于他，如今东窗事发，受了圣上的惩罚也是咎由自取，怨不得旁人！”

平日里，阿木尔一向恭畏拘谨，这会子竟敢公然顶嘴对峙，叫和妃如何能忍！她厉声呼道：“来人，过去给本宫狠狠得掌嘴！我倒要看看她挨了打，还敢不敢这样牙尖嘴利！”

芷兰道：“娘娘且慢！大清的祖例，处罚嫔妃不可用掌掴和杖打等刑责，怕有伤了容面，它日若是被旁人看到了伤痕，免不了会落下口舌。”

佩儿见情况不好，忙跪爬到和妃的脚下哀求道：“和妃娘娘，我们家小主的的确确没有外传啊，还请您明察！”

和妃垂下眼帘厌恶地瞅了她一眼，对身边的慧心说道：“本宫记得这丫头当日也在殿内，主子不能打，奴婢总归是无所谓了，拖开，掌嘴三十！须得抽到嘴角冒了血珠子来！”

佩儿吓得全身发颤，那瑟瑟的样子实在是可怜极了，只见两个奴才把她拖至一边，伸手便打，嫩白的双颊顿时隆起了红肿的巴掌印。

阿木尔听着响亮的抽打声和佩儿惨兮的哭喊声，不忍地闭上的眼睛，好半晌才怒目圆睁地说道：“娘娘，钟粹宫门楣挂有当年乾隆爷亲笔题写的匾额“淑慎温和”四个字，嫔妾自认在绥万邦里谨小慎微，三缄己口，做到了“慎”字，余下几字本应是形容历代居住于此的一宫主位，可如今娘娘如此蛮横示下，胁迫御妾，当真配得上这般赞誉吗？

和妃气的面色铁青：“芷兰，让凛海带人把宫里的太平缸搬来，顺便再去库房里取二十斤烧菜的盐粒子！”

芷兰虽不解其意，但是立马便通知照办了，不一会就见凛海和两个太监围抱个豆青釉螭吻暗纹卷缸搁在院中间，那大缸的高度足到人的胸肋处，阿木尔亦不知晓和妃究竟想要要做什么，但是也知道待会必定不会好受。她的双手握成拳状，掌心和发鬓均紧张的流下了热汗。

和妃道：“凛海，你们几个去打来井水把这缸给本宫灌满喽，然后再把这些盐粒子都给本宫倒下去，芷兰，你去从屋子里端个桌子和些茶点送到本宫跟前来，待会这钟粹宫可有一出好戏就要上演了。”

约是折腾了一盏茶的功夫，卷缸里的盐水便被搅水棍给翻腾出咕嘟咕嘟的泡沫。

和妃抓起一把糖面南瓜子磕了粒说道：“行了，都停了吧，芷兰，刚刚静贵人不是抽了你一耳刮子吗，现在本宫便帮你给讨回来。”

芷兰笑道：“娘娘要如何为奴婢做主？”

和妃悠悠的笑道：“静贵人既然是小主，自然身上不得有伤有痕，本宫寻思着这盐水有下脏去污，润养肌肤的效果，你就帮她全身洗拭一番吧，记住先摁住人家的脑袋，让这如花似玉的小脸全塞没入水里，反复个几次后，再把静贵人扔进太平缸里泡个澡，你可明白？”

芷兰得意的回道：“奴婢明白，哼！这倒了二十斤食盐的缸水，许是母猪泡在里面也会嘖的皮浮肉肿，腌的出一身好皮相！”

阿木尔听得只觉得浑身瘫软，对着她们主仆说道：“娘娘您这般对待嫔妾，就不怕来日我会告到皇上和皇后娘娘面前吗？”

和妃冷笑道：“告？你自进宫以来，见过皇上吗？至于皇后，如今她受了皇上的冷待，会为你一个不得宠的贵人出气？更何况，今日又有何人看到你受罪？东配殿膺天庆本宫已经安排了两个奴才守住了偏门，你那个好姐妹珍贵人也是出不来的。”

芷兰道：“娘娘何必与她废话，奴婢这就去收拾了她！”

她快步的走上前，伸手就向阿木尔的脖领抓去，阿木尔忙起身推开她，怒呵道：“放肆！”

此时和妃朝着凛海示意了下，凛海颠颠地跑过去抓住阿木尔的胳膊，按住她肩头，往前推过去，阿木尔虽然极力反抗，但是到底架不住两个平日里做惯粗活的奴才推扯，硬是被拽拖到卷缸前。

阿木尔眼见是逃不脱了，便抿唇闭住呼吸，合上眼睛。芷兰一把按住她的后脑勺用力地摁进水缸里，阿木尔双手撑住缸沿，拼命的挣扎，奈何力气不足，根本摆脱不了芷兰的钳制。

僵持了几秒后阿木尔的鼻腔里?满了盐水，她鼻翼的会中穴被呛的酸胀无比，求生的本能促使她把嘴张开，这下盐水又灌进喉咙，那咸味齁的咽处食管痛苦非常！

阿木尔两只手扑棱棱的打着缸面，水花四溅，芷兰见状便稍微的松了点劲，阿木尔猛地抬起脑袋，睁开眼睛，大口的喘着粗气，头发和脸上流滴着浓浓的盐水。

还未等她缓过神来，芷兰和一旁的凛海又把她的脑袋摁了进去，这次停滞的时间则更长了些，足有片刻工夫。

阿木尔觉得自己像是被隔绝了阳世，落入了忘川河底，了无生机！她的大脑开始严重缺氧，肺闷抽搐，憋的似乎要晕死过去，再度起开时，整张脸都涨成了半天朱霞！阿木尔撕心裂肺地呼喊着：“救命，救命…”

今个儿敏珈染了风寒，起了低烧，此刻她刚从噩梦中惊醒就隐隐听到阿木尔呼救的声音，忙唤道：“枚香，枚香……”

枚香端了碗药汤走至敏珈的床头道：“小主你可算醒了，您都昏睡好几个时辰了，可叫奴婢担心死了。”

敏珈连忙问道：“后院发生什么事了？我刚刚似是听到静贵人的求救声。”

枚香道：“小主不会是烧糊涂了吧，这内廷可太平很呢。”

此刻，阿木尔正第三度被人摁进了太平缸中，这次她已经感觉不到盐水腌痛双眼，咸水呛入口肺的滋味，只是觉得自己的大脑一片空白，一种跌落深渊的恐惧盎然丛生。和妃拍了拍手，芷兰一把抓住她的发髻拖出水中，将她推倒在地。

佩儿受完掌掴时，看到阿木尔受到这般毫无人性的虐待，拼命冲上去撕扯芷兰，却不慎被一个的太监用搅水棒击晕。

阿木尔趴在地上，鼻翼微张，大口地闻吸着新鲜空气，双目被盐水啧的布满血丝，难以睁眨。

由于这会子闹得动静更大了，敏珈听得是真真的，忙下了床，穿着寝袍就往屋门走去。枚香忙了阻拦道：“小主风寒未愈，这是要去哪？”

敏珈神色凝重的看了她一眼：“后院里这般吵闹的声音，定是出了什么要紧事，快说！静贵人到底怎么了？”

迫于无奈，枚香只得如实回道：“小主，不知和妃娘娘是因为何事，正在处罚静贵人呢，这会子令人灌了一缸盐水，摁头囚水，泡澡擦身呢！。”

敏珈一听，惊的脚底一软，病恹恹的蜡黄脸急得攫然变色，枚香忙上前扶住，敏珈一把推开她的手说道：“我要去求皇上和皇后娘娘。”

枚香道：“小主，此刻皇上已经在承乾宫里睡下了，您就是去了，怕也是见不到的，皇后娘娘因为合兴公主的事情而受了冷待，闭门不出！所以您去求他们是完全没有作用的！”

敏珈静了静神道：“还有太后……对！还有皇太后，我现在就去寿康宫请她老人家出手相救。”

枚香急忙道：“小主，不是奴婢不让您去！就算是太后她愿意帮忙，您现在也走不得了！和妃派了两个奴才守住了殿门，您就算出的了膺天庆也脱不得钟粹宫啊！更何况咱们犯不着与她结下梁子。”

敏珈怒斥道：“胡说，我与静贵人结为姊妹，这宫里只有我能照应她，和妃费了这番周折定是要折腾个通宵，到那时静贵人还能熬的住吗！”

枚香见劝说无用，只得道：“既然小主拿定了主意，奴婢也不好再继续反对，只是咱们该如何走出殿门？”

敏珈打开顶竖柜，取出两张五十两银票：“这些奴才就是做上一年的苦差事，也领不到五十两的俸禄，人为财死，鸟为食亡！他们只要收了这笔钱，咱们还用担心出不去么？”

枚香心疼的说道：“小主，这一百两是老爷留给您在宫里应急用的，算是咱们唯一的家底，这全用来打点那些下人，如何值当！”

敏珈不再同她争辩，快步走出了屋门，枚香慌忙抓起一件宝蓝缎绣马褂追了上去。

此时后院中，芷兰和芷蕙拉扯着阿木尔的衣襟，想要强行扒下她的袷袍，阿木尔拼命的挣扎反抗，眼角不知流下的也不知是泪水还是碱水，她冲着和妃大声怒斥道：“你们记住！只要日后我尚存一息一气，定当奉还今日所受之辱！”

和妃端起桌上刚沏的普洱茶，啜了口道：“赶紧给本宫扒了她的外袍，堵上她的嘴！本宫这会儿兴致极佳，奉陪个两三时辰也不打紧。”

芷兰答应一声，恶横地抓起身上的素帕塞入阿木尔的嘴里，然后让一旁的芷蕙七手八脚的扯掉阿木尔的袷袍。

被丢进卷缸中的阿木尔只剩下一个衬里的衣服，盐水快速的淹没了她的下半截。夜里温度还是降了不少，冰凉的水温寒渗着她那虚弱的躯体。阿木尔曾几次试图起身，但都被凛海给按了下去，那缸里的水碱性极重，之前被推倒而擦破的伤口被腌饡的辣痛非常！