月色中，一个手持长剑、身着黑衣的男子从刘义和的住处疾行而来。他脚下踩的不是青石路地，而是厚硬的瓦片。

不远处，一个模糊的身影伫立在风中，离他不远不近。

“县候大人，我该和你告辞了。”

刘义和的屋里，一个粗布罩面、头裹幅巾的男人从屏风后走出。他来到椅子前，看着失神的刘义和嘴角带笑说：“你曾经帮过我。作为回报，我会让云中君尸骨无存。他想求死就让他来孓城找我吧。”

说完，他和手拖铁鞭的女子一同消失在院外。

刘义和的眼球动了动，身体缓缓从椅子上立起。他望着那人远去的背影，心中怨恨道：‘当初一起做的事为何让我一人承担？白岚，我不会让你一个人快活的！’

星指北方，赵云踏着月色疾行在院墙之上。虽给了刘义和三天限期，但他心里清楚，白岚狡诈，从不会坐以待毙。

赵云心思游离，纵身跨过院落时突然一脚踏空，重重落在园中不知名的花草间，泥土气息扑面而来。

他有些措手不及，全身的疼痛牵扯着每一根神经。他缩紧了身体，本已适应的伤痛此刻却十分明晰。这难以承受的蚀骨之痛唤起了他隐匿在内心深处躁动不安的火焰。

只有白岚的血液才能使它平息。

“谁在那儿？”

后方忽然传来一个女孩轻微的惊呼声。

赵云站起身，就见不远处一块青石上坐着一个身着浅黄罗裳的少女。她精致的发髻上垂有一层轻纱遮在眼前，萤火在周围浮动。若不是刺骨的疼痛将赵云的意识扯回现实，他或许会以为遇到了传闻中守护森林的精灵，这美丽的场景就如同一幅画。

说话间，女孩快速从青石上站起。她刚向后挪了两步，突然“扑通”一声摔到了石头下面！

赵云眼睑一抬，好在石头后面是块平地。

他踏上这块并不算矮的青石，就见那女孩跪坐在地上，月光映出她脸上未干的泪痕。

她探出手在身边摸索，口中轻念：“我的笛子···”

薄纱微遮的双眼生得十分漂亮，只是空洞洞的，目光只朝着一个方向。月色再美，她的眼前也只有无尽的黑暗。

“给你。”

她在草间寻找掉落的竹笛，前方忽然传来一个很轻、很友善的声音。

她愣了一下，随即伸出手，碰到了那根用细竹杆做的、不起眼的小竹笛。

她握住了笛子，对方没有松开，身前再次响起温和的声音：“站起来。”

女孩仰起头，望着眼前的人，尽管她什么也看不见。

她抓紧笛子，站起身后对方松开了手。

她向后退了一步，小心翼翼地问：“你是谁？”

许久，没有人回答。

“谢谢你。”

阵风吹过，她独自站在园中，将竹笛抬起。

次日，刘县候遇刺的消息在城中传开。

公孙瓒命令全城戒严，所有人出入都要接受严格检查。另外派专人查办此事。

院中，长枪上下翻飞。

陈茂站在石桌旁，手上端着一壶茶，虚望着赵云灵活变幻的身影，自言自语一般地垂目说道：“天下合一不知要等多久···我看蓟候并没有主动发兵的意思，他只想守着眼前这几个州郡。这样，我们只能坐等面临被吞并的危险。一辈子，杀到死。”

“既然你早就知道，为何还煞费苦心的接近他？”

赵云说话间手中长枪一指，一朵洁白的小花飘落。还未触及枪尖，花朵便分为几瓣，飘零在地。

陈茂怎么也没想到他会说出这样的话来，话音未落，他愣在原地一动不动地凝视着赵云。

‘他为何会说出这样的话呢？”陈茂在心中暗想：“莫非这几日灰狼传信的事被他发现了？可他也不能就此确定我是在和袁军联系···’

陈茂虽是这么想，但他心中不好下定论。他发现，自从赵云来到幽州后平日里时常独自发愣，经常半夜不再房中。兴许昨夜碰巧让他看见了什么。

他本想编个借口，但转念一想又不好：自两人一路走来，虽相处时间不长，也没做什么惊天撼地的事，但几次患难，也算得是同生共死，谁也未曾撇下谁。

‘他一直敬你如兄长，这样搪塞，可真是把他当外人了。’

陈茂在内心中挣扎了许久，最终叹了口气，一仰头把茶当酒喝。

他双眼望着前方神情忧郁，手从桌上捡起一朵花说：“我小时候，除了我哥，就是逢纪先生对我最好了。这辈子我只愿为他卖命。”

他口中的话发自肺腑，赵云感到内心深处隐隐存有相同的共鸣。

他沉思了片刻，将长枪放回树旁的兵器架上，语气认真而坚定地说：“我明白你的心情，但你不能利用公孙瓒对你的信任。我不希望豫志兄落得叛敌的下场。”

陈茂听到这儿将头低下忽然又抬起，他真想问问赵云：‘我现在一切都已向你坦白。即使我一字不提，你对我的情况也都十分清楚。可对于你，我却一无所知。你虽然劝诫着我，但你似乎也有着什么不可告人的秘密。我想劝你远离是非，可不知从何开口！’

他犹豫了片刻，目光虚视着前方感叹道：“天下苍生谁人不可怜？战火不知会延续到哪一年。云弟，只要活着，任何事都有重来的机会。”

陈茂话音未落，门外有人通禀。随后一个侍者从门外引进一位礼部官员。

他先是施了一礼，而后笑着说：“二位将军近来可好？今夜主公便邀文武参加神会，在下特来通请。”

高墙下，刘义和站在院子里，他唉声叹气地摇摇头说：“我最近身体抱恙，你帮我捎个话儿，就不去了。”

那官员一听，满面带笑地劝说。见他屡次推脱，便凑近了压低声说：“您一定得去。因此次名为祭祀，实为平定内乱。说到底，还是为了县候的事啊。”

这句话也不知刘义和听没听进去，就见他双目看着前方，点点头，再不说话了。

祭祀活动在午夜开场，场内文武清一色黑白袍服，上印鲜明纹饰，头上冠冕造型各异，长短不一。

场地中央筑有一个环形祭台，几人带着鬼面，手持草木燃起的火把，在缭绕的青烟中跳着怪异的舞蹈，口中不知唱些什么。

公孙瓒此番大肆操办神会，表面卖给刘家一个面子。真正的目的是为了引出当年欲害全家的凶手，他才无暇去顾一个宿客的死活。

祭祀外场，赵云与陈茂一身黑色袍服，袍上绣着红纹。周围人挨着人，鼓乐震天。认人只能看脸。还有一部分人自带着木刻的面具，往脸上上一扣是谁也不认识谁，倒也玩的开心。

公孙瓒心中藏事，在祭台上双眉紧锁，遥遥的望着攒动的人头。

涌动的人群中，赵云余光忽然向后一瞥，他在数十种乐声中辨别出夹杂在其中细微的铁器摩擦声，是从衣袖间不经意发出的。这使他立刻警觉起来。

人群后，站着一个身着黑袍、头戴鬼面的人。他的服饰与其余参会人员没什么不同，只是面具后的目光冷冷地望着祭台方向，一动不动，与周围雀跃的人相比反差很大。

此刻，前方忽然传来一阵喧哗，路中的人群分至两旁，一个华服盛装的女孩在侍婢的引领下进了内场。

她的面前遮着一块轻纱，脚下步履轻盈不失稳重。一身娇弱之感在今日增添了几分柔美，腰间悬挂的小竹笛随着步伐轻摇。

赵云认出她是昨日所见双目失明的女孩。

她穿过人群，走上高台。经过赵云身旁时，回眸微微一笑。赵云暗中感到惊奇，心说：‘真不简单，她是如何认出我的？’

陈茂看在眼里脸上带笑，他抬手递给赵云一个兽神面具笑着说：“头一次见你难为情。”

赵云接过面具，扣在头上回应道：“豫志兄想多了。”

陈茂说完这才注意到周围诧异的目光，随即自己也默默地戴上了面具。

女孩走到高台下，从腰间取出竹笛。四围乐声渐息，她吹了一段不知名的乐曲。其音悠扬，隐匿悲伤。曲律深幽，有震人心魄之感。

曲毕，众人沉醉其中。

刘备不禁感叹：“此曲甚妙！”

公孙瓒听了将女孩带到他面前引见：“这是小女公孙栯。”接着他转脸对女孩说：“还不快见过你刘叔父？”

女孩顺从地上前行了一礼，轻声道：“家父常常提起您，今日相见，三生有幸。栯儿曲艺不精，只为消磨度日罢了。还请叔父笑纳。”

刘备赶紧从座位上站起，这才发现公孙栯是个盲女，他称赞道：“原来是令嫒。小小年纪就精通音律，真乃奇女子。”

交谈了几句，公孙瓒走向别的席间。这时，刘备感到身后有人在扯他的衣袖，一回头，见摇晃他的人不是旁人，正是刘义和。

“县候···”

刘备话刚出口，刘义和就把头凑过来压低声道：“玄德快走！有人要杀你！”

刘备听了心中大惊，他顾不得再与刘义和接话，立刻从席间站起，匆匆走下高台。刚才他就感到公孙瓒神情不对，公孙栯告辞时望着他连连摇头，似乎暗示着什么。刘义和这么一说，他感到脑中突然一声炸雷。

眼下，云长去找翼德不在身旁。自己孤身一人，周围敌友难辨，只好先远离是非之地，找到二位兄弟再作打算。

刘备离席后，赵云发觉身后带鬼面的那位慢慢向后退了几步，随之穿过人群，奔后场去了。

刘备走出祭场，乐声渐弱，周围逐渐没了人声。风吹的树叶哗啦啦作响。人群都聚集在祭坛附近，这里十分冷清，偶尔有三五成帮的巡查在石路上跑过。

刘备突然有些后悔自己离开的莽撞，这若是出了什么事连个帮手也没有。想到这儿，他赶紧叫住一队过往的兵卒，就在此刻，身后突然传来一阵令人毛骨悚然的笑声。

刘备吓了一跳，猛一回头，就见斑驳树影下站着纵发一人，手持大剑，头戴鲜红鬼面，模样十分骇人。

就听那人冷笑了几声说：“早听闻中山靖王之后是个有福之人。今日幸会，我便要取你的双耳。明日，再取你的手脚！”

说着他拖剑直奔刘备而来。

却说此事刘义和怎么知晓的？

昨日他进了后院不经意间听到白岚与一人的谈话。

白岚口中涉及云中君一事，对方在意的却是平原刘备。两人为此还争论了片刻，说的什么死活道理刘义和一概听不懂。随后，破窗而出的一把飞刀差一点要了他的命！

就在刘义和惊魂未定之时，屋中走出一个身材高大、举止狂傲的黑衣蒙面人。他身后背着一把大剑，说话前后都要加上一个轻蔑的鼻息。白岚走到中间介绍说：“这位从孓城来，昨日还曾对我们出手相救，县候忘了？”

刘义和这才想起，昨夜云中君闹事，孓城护卫奋力抵抗，后来又杀出一位拿剑的，就是他了。

刘义和为此说了许多感谢的客套话。经交谈得知，此人名为凌掣，专为刘备而来。

刘义和听了心中大惊。凌掣在一旁毫无隐讳，带着讥讽地语气说：“父债子偿，天经地义。知道太多你就离死不远了。”

说着，他的眼角忽然露出不自然的笑容：“那半路冒出来的家伙有点意思。”说话间，他一皱眉头：“云中君对我们来说都不算什么，我倒要看看这冒名顶替之辈还能猖獗多久？”

刘义和听了心中颤栗，他恍然明白:‘原来这就是白岚所说的‘护盾’——荒宿一党其一。’

据说荒宿兵团的统治者侯方手下佣兵杀不尽砍不绝，更有诸多爪牙为伍，以‘大荒’旗号为名的人遍布各州。就连玉虚的云雀也无法与之匹敌。

‘这群人想得到的东西太多了，做事又冷血，与讨命的云中君相比更加难以琢磨。’

刘义和房后内心挣扎起来：‘我这辈子就这样了。可是玄德···’

思来想去，他最终在神会上将刺杀之事告知了刘备。

刘备此刻脸色苍白站在树荫下，月光摇摆。身旁的护卫一个接一个在飞溅的鲜血中倒下了，持剑之人转眼到了近前！

紧要关头，他握紧手中双剑使出全身力气。然而对方力道太大，速度也占优势——刀剑相撞，双股剑脱手而去。

刘备倒退了两步，胸前结结实实地挨了一脚。

他倒在冰冷的石路上。带鬼面之人大笑着故意放缓行进的脚步，剑尖滴落鲜血。

长剑抬起。凌掣正要下手，就见眼前寒光一闪。他大吃一惊，猛地退身一闪，一股凉意在他咽喉处擦过。

就见对面一人，头戴兽面，反手持剑稳稳落在刘备身前。站定后，他将反握的双剑向前一甩，剑刃纵横，四下无声。

两人对视了几秒，凌掣冷笑一声先开口道：“剑不如刀顺手吧？”

赵云听了语气淡然，笑着说：“要不下次换成刀试试？”

话未歇，三剑相撞，速度之快，依稀擦出了火花。剑身的铮鸣声在寂静的园林中十分刺耳。

相持间，突然一道冷风从赵云颈侧飞过，直奔刘玄德。赵云发觉迅速向后撤步，收剑同时抬手扯住空中刀柄。

林中惊起一片飞鸟。

再看前方，持剑之人消失无踪。

手中飞刀很有分量，铸的十分精致。刃上印有一字“荒”，柄上刻有：兰凊十四。

纷乱的脚步声由远及近。关、张持兵器寻来。一见面立刻围了赵云。公孙瓒随后赶到，陈茂站在前排心中捏了一把汗。

数十把剑刃在月色下映着寒辉。赵云缓缓摘下面具，就听公孙瓒的声音从人群后方传来，他大叫道：“赵云？你在这儿干什么！”

关、张将刘备搀起。只见他一手按着胸口，另一手落在了公孙瓒腕上不停地摇头示意。

园林中，一个穿着黑袍的女孩坐在树梢。凌掣在树下抱剑而立，语气不满地说：“我的事情不想任何人插手。”

“只要你做的一切在任务范围就不会有人插手。”说话间，女孩轻盈地落在凌掣面前抬头看着他说：“真奇怪，不久前，锦鸩子也曾说过相同的话。如果域主知道你们违背命令，他一定很生气！”

“只要你不说他就不会知道。”凌掣将双手落在女孩的肩上：“我也会替你保守擅自出游的秘密，怎么样？”

她沉思了一会，目光落到凌掣的脖颈处，忽然说：“你流血了？”

凌掣伸手一摸，这才感到疼痛。他看了女孩一眼，垂下的五指逐渐收缩在一起。

赵云站在月色中，无数只不成形的手伸在他面前却无法靠近。

一个暗哑的声音在安静的院落中清晰地响起：“你为何将自己遗忘······”