节四：三才堡

夜。像是乌鸦的羽毛，黑色之间带着白色的线条。又好像猫头鹰的眼睛，黑漆漆的瞳孔外泛着黄晕。

这就是夜，深夜，寂寞的夜。

“彭堡主，请留步。”这六个音发得很殷切，但是不是发自内心，只有声音的主人才知道。

门打开了，门外点着灯笼。走出来的是个胖子，胖子的名字叫做苟硕。他人很胖，所以名字也很肥硕。苟硕招呼他的五个下属，一起走入西厢，看来他们一行是要在这里过夜了。

这里是三才堡。河南开封的三才堡。堡里有三个堡主，老大姓彭、老二姓彭，老三也姓彭。老大叫天石，老二叫地石、老三则叫人石。

所以，那个和苟硕会面的彭堡主究竟是哪一个，外人是听不出来的，也只有他们两个才知道。

南宫荻蓉伏在墙上，把这一切看得一清二楚。

瑾兮伏在她的身边，疑惑着。她不知道她的小姐，为什么在听了两个茶客的对话后，会突然改变想法，趁着夜色之际，来到这个她们并不熟悉的地方来。

但她没有问，因为她只是她的丫鬟？不，她没有问的原因是，她知道她这么做一定有她的道理。这就是信任？义无反顾的信任吧。

她们轻轻跳了下来，灯光笼火也是微微晃动了下，灯笼的罩子上映出了她们袅娜的身影，宛如泛黄纸张上的泼墨写意。南宫荻蓉有些犹豫，她清楚三才堡任何一个堡主的武功，都在她之上，她和瑾兮务必要小心翼翼。

但即便如此，她还是做出了一个大胆的举动。她蹑足靠近苟硕方才走出来的那间屋子的窗边，纤纤食指伸点舌尖，再轻轻濡透窗纸。她把右眼凑上去，明亮的瞳孔中映出了两个人影。原来屋里有两个人，有两个彭堡主。

这两人均不高，容貌与那日在酒店遭遇的胖子十分相似。只这两人不见得那么胖，老二留着短须，身材偏瘦；老三筋骨健壮，神情彪悍。就目前看来，三兄弟还是十分容易区分的。至于若干年后，他们是不是都会变成彭天石那副尊荣，就不得而知了。

彭地石和彭人石都坐在位子上，还在叙话。只听彭地石道：“三弟，依你看那苟硕所言，可否相信？”彭人石道：“此事百利而无一害，有何可疑？”彭地石摇了摇头道：“难说。且不论咱们三才堡和南宫世家本就互有深仇，南宫元、九终究是亲兄弟，俗话说‘疏不间亲’，我等若从他所言，助他们擒杀了南宫九，保不准他日南宫元借机与咱们为难。”

南宫荻蓉暗暗心惊：“三才堡要对付九哥？是了，定是九哥上次救我，那死胖子怀恨在心，因此前来教唆。”她又听彭人石道：“二哥，那飞来横祸不是说了么，元九为争夺继承人之位，在清风楼上狠狠地打了一架，料想南宫元是巴不得南宫九死于非命。咱们三才堡若助他清理门户，他是求之不得。这事若成，他南宫世家威信只会进一步流失，到时候咱们不仅能在黄河以北长脸，不说执掌，但整个大明武林，总会有咱们三才堡一席之地！况且，咱们的茯苓又落到了南宫荻蓉手中，听说这婆娘与那南宫九甚好，保不准还能从南宫九身上夺回茯苓。”

南宫荻蓉咬着自己的食指，心中愁绪不断：“九哥啊九哥，你怎么会……不，我不相信你会是杀害父亲的凶手，这里面一定有什么误会，我一定要把这件事弄个清楚！”

彭地石道：“此事确实于我三才堡有莫大好处，但是三弟，人言不可尽信，你怎知那飞来横祸不是故意这么说呢？况且当年我们与南宫飞凤还有约定。俗话说，防人之心不可无，依我看，这事还得从长计议。”

彭地石道：“二哥，你总是这般谨小慎微，如何能够成大事呢？只可惜大哥去追那乞丐了，若他在的话，必是站在我这边，省得我和你一直争。”

“三弟，你总是这样鲁莽，要不是你当年……咱们父亲也不见得会命丧南宫飞凤之手……”彭地石叹了口气，右手食指放在桌面上敲起节拍。彭人石被他这么一说，登时气馁，也一晌无话。两人静默，只剩彭地石敲打桌面时候发出“阔阔阔”的声响。

南宫荻蓉和瑾兮对视一眼，心中均想：“还好彭天石不在，他二人既然拿不定主意，那么九哥（公子）现在至少还安全，希望他尽快回到点苍去。”

南宫荻蓉对瑾兮一使眼色，两人就欲离去时，忽听彭地石说道：“有了！咱们大可不必去杀南宫九，但不妨先擒住他，再交给南宫元，这可是一条妙计！嘿嘿，到时南宫元若是杀了南宫九，那他就是戕害兄弟，定然逃不出他南宫世家的口诛笔伐；他若是不杀南宫九，那就是任杀他父亲的凶手逍遥法外，同样难逃诟病！到时候河北武林，岂能再奉此人为尊？到时候我三才堡虽保不定能夺魁，但至少分得一杯羹！”

彭人石大喜，音调情不自禁拔高：“二哥！好计策！一箭双雕啊！”震得厅屋内桌椅微微抖了起来。

同样抖起来的还有南宫荻蓉。当然，她的发抖并不因彭人石深厚的内力，因为她见识过比他更深厚十倍的。所以，她的颤抖，只是因为担心，因为害怕。她怕三才堡这条阴毒的计策，真的危及了南宫九、危及南宫元、危及她南宫世家。

她攥紧了手，指节捏的发白，剑鞘也被挤压得发出“咯咯”声。好在彭地石和彭人石两兄弟都沉浸在喜悦中，更加不会留意到窗外这种轻微的响音。然而，窗户既然有两扇，那么躲藏在暗处的人，一样可以有两个，甚至三个。

“是谁！？”彭地石忽然大声喝道。因为他虽然很开心，但依旧保持着往日的谨慎。两兄弟一起冲向窗户击出两拳，窗户粉碎，爆出的碎屑纸片里，忽然出现一个青年的身影。

彭氏兄弟和他面对着面，但他们的只看见了他怀中抱着的剑。南宫荻蓉只是透过窗户中的一个小孔，却看到了更多。那青年长身而立，肤色白皙，面如削成，这些也都罢了，最让她难以忘怀还是那微蹙的眉头上，一双浓黑似墨，如翼鹰扬的浓眉。

“你是谁？”彭人石喝道。这个问题也是南宫荻蓉想问的，也许只有这一刻，她才会稍微觉得这个彭老三还有那么一丝的可爱。

“点苍派……叶啸天。”青年的声调很平，似乎没有一丝感情的波动。也许冷漠像一块冰，但也许更像他毫无表情的脸。

“你是什么时候来的？”彭地石问道，他在意他们的计策，是否被他窥破。他的口气软了，一半是因为他的性格，还有一半是因为点苍派的声威。虽然传闻点苍掌门染羽已逝世，但西南名剑派，仍有点苍的一席之地。

“刚到。”叶啸天依旧冷漠。他说的是实话，他是一个不喜欢掩饰的人。所以，他从后门的墙跳了进来，走到窗户边，轻轻敲了三下。如果门离他近的话，他一定会去敲门的。

但是，这种话，是不会有人相信的。

所以，彭人石不信。他用他惯有的大嗓门骂道：“给老爷说实话，否则三才堡定叫你死无葬身之地！”彭地石也不信，他招了招手，已被惊动的下人们也纷纷围了上来，包括“飞来横祸”苟硕以及其他的宾客。

可叶啸天还是默然，似乎在场的三十多人，都不存在。他把剑轻轻地磕了一下地面，双手摁在剑的柄端，把剑衬得笔直，就像他的身子一样的笔直。

这一次，他的话比前几次多了。“我来三才堡，是来找我师兄。如果你们见过他，还请告诉我。”

彭地石问道：“你师兄是谁？”这是在场所有人的疑问，彭地石很清楚，故而他作为主人，更应该第一个问。所有人都看着叶啸天，等着他的回答，南宫荻蓉也很认真地听着，直到叶啸天讲出那几个字后，她才怔住。

“邢台……南宫九。”

彭氏兄弟对视一眼，他们从各自的眼神中，看到了一股同样的杀意。

“飞来横祸”苟硕笑道：“我道你师兄是谁，却原来是那弑父的畜生，哈哈哈。”

“然后？”叶啸天神色不变。

苟硕摇着扇子，神色讥诮：“可惜啊可惜，点苍门下尽都是弑父逆师之徒。”他说到这里停住，后半句话显然是说：“想来阁下也不见得是什么善类吧？”

叶啸天沉默了片刻，才道：“你见过他？”

“不错。”苟硕说道：“就在前几日。”

“他在哪？”叶啸天道。

“在哪？”苟硕冷笑一声道：“这我就不知道了，兴许已经死了。哈哈哈，如今的北武林，又有哪一个不想要他的命？”

叶啸天点了点头，不再说话。

苟硕却又说道：“奉劝阁下一句，这样的师兄，还是莫招惹的妙。否则，惹了自己一身臊倒也罢了，若是把命也赔了，岂非大大的不值？”

“你说完了？”叶啸天看着他，舌尖冷冷地蹦出了这四个字。

“啧啧啧，看你这神气的样子，难不成还要替南宫九出头，与整个武林为敌？”苟硕说完，看了彭氏兄弟一眼。他这一句话再加这一个眼色，挑拨的意味就更加明显了。

叶啸天冷冷地道：“即便南宫九杀了南宫飞凤，那亦是他南宫家事，又与尔等何干？”他说完，又冷哼一声：“可笑。”

苟硕大声道：“南宫九弑杀亲父，天理不容！已是我江湖武林同道的公敌。你竟然还帮这种人说话？看来，点苍门户早已不正。不是采花贼人，便是弑父凶徒，再者便是混淆是非黑白的小人！彭堡主，此人一意孤行，要与那南宫九沆瀣一气，便是我等之敌，还请堡主下令擒拿，千万不能放虎归山！”

“苟兄所言，不无道理。况且此人夤夜之际，闯入我三才堡，若无恶意，又何必如此？必有阴谋。”彭地石所担忧的，当然更多的是自己的计划会被泄露出去，即便没有苟硕这番话，他也会用各种手段把这人留下。

彭地石说完，彭人石续道：“孩儿们，拿下他！”

三才堡众人既得堡主之命，立时就冲了上来。

苟硕站在原地不动，他的目的已经达到，三才堡既然明确了要与此人为敌，自己又何必做这种拼命的事呢？他不知道叶啸天的武功到底怎么样，但他很谨慎，一直躲在彭地石的侧后方。

叶啸天叹了口气，缓缓说道：“叶某平生最讨厌的，就是乱嚼舌根的人。”他偏头避开朝他砍来的单刀，一脚踹飞了来者，接着脚踝一顶剑鞘，右手拔剑，鞘飞出，打中一名三才堡众的额头。接着寒光一闪，斩向他的三把刀剑尽断半截。

“那是！？”彭地石退了一步，身子撞到了苟硕身上。

“龙脊剑！？”

那把剑的剑身上并不像普通长剑般平直，而是附着一节一节的凸刃，就像龙的脊背一样。龙脊，龙脊，名不虚传。

瑾兮悄悄问南宫荻蓉道：“小姐，这把剑有什么来历么？为何他们的脸色都变了？”南宫荻蓉回过神来，言简意赅地答道：“龙脊本是点苍掌门染羽道长的佩剑，这青年手握龙脊，定然是继承了染羽衣钵，也就是新一代的点苍派掌门人。”

“好眼力。”叶啸天说完脚尖一纵，龙脊剑突然直逼彭地石胸口。彭人石大叫一声，抢过身边一人手里的刀，朝叶啸天迎去。哪知道叶啸天剑去一半，突然一偏，竟更快三分地刺向彭人石的胸口！

“三弟小心！”彭地石侧步出掌，他知龙脊剑身如猬，不敢去击，只将彭人石一把推开。彭氏兄弟各自退开三步，竟恰好给叶啸天让开了一条通路。

叶啸天当仁不让，纵身而上，龙脊剑发出锐利的破空声，直刺向苟硕。

谁能想得到，他的目标竟不是他们，而是他。

在这电光石火之间，只听得“嗤”的一声，龙脊剑已插入了他的胸膛。

苟硕一脸的难以置信，他看了看胸上的剑，又抬头看了看眼前的叶啸天。他眼中的叶啸天，是红色的，只因为溢出的血已经溅到了他的瞳孔上。

又是“嗤”的一声，剑锋扯裂皮肉的声音更加清脆。

所有人都怔住了，看着苟硕倒下，再没有呼吸。

“大胆叶啸天，竟敢在我三才堡行凶！？”彭人石怒道。他和彭地石各执兵刃朝叶啸天攻去。三才堡里不乏武林高手，此刻也纷纷围攻上来。

叶啸天龙脊剑翻飞，恰如一条腾飞的云龙，在人群中指东打西。他以一敌七，刺伤了三人，可又有三四人替上，余人站住位置，让他绝不能从隙而退，就好似战阵一般。

叶啸天的眼神依旧冷漠，一点也不因身陷险地而露出一丝胆怯。他剑连续削刺，刺伤了两人，但右肩膀和小腿也被彭氏兄弟击伤。他眼神更冷了，龙脊剑忽然穿过右手窜到了左手上。

他要用左手使剑？不错，他的右肩受伤了，右手使剑不便。彭氏兄弟愣了一下，招数便慢了半分。他们猜得没有错，叶啸天此举确实是要换左手使剑。但他们猜错了，右手就一定比左手强吗？世俗的成见就一定是对的吗？

叶啸天仰首长啸，左手的龙脊剑，比右手的龙脊剑以更快一倍的速度刺向了彭人石的胸口！

“嗤！”彭人石胸前的衣服被龙脊剑刺破，胸口亦被划出一道血痕。若非彭地石猛地抢攻，叶啸天这一剑已经把彭人石开膛破肚了。

“好一招‘劈匣裂甲’，染羽道人的不传之秘，果然名不虚传。”彭地石不敢再有丝毫大意，他使出浑身解数，这才把叶啸天逼退了两步，额头的冷汗也已经滴到了地面上。

而围攻叶啸天的五人却已被尽数切断手腕，再不能战。

原来，左手才是叶啸天的惯用手。左手剑法，也才是叶啸天真正的杀招。

南宫荻蓉暗自想道：“他先用右手剑，固然是不想一开始就骤下杀手，但也在一定程度上迷惑了三才堡的人。九哥当年进四川下云南，拜了染羽道长为师，因此他剑招之中，常有点苍派剑意，这点与大哥是截然不同的。这叶啸天的武功，只怕还在九哥之上，不在元哥之下。只是这般车轮鏖战，恐怕他亦不能坚持太久。”她想罢，转头对瑾兮道：“瑾兮，我们去助他一臂之力。”

三才堡只顾眼前的叶啸天，却没料到身后还有南宫荻蓉和瑾兮。南宫荻蓉的武功造诣仅是略逊彭氏兄弟而已，寻常武师又岂能拦挡得住？她恼怒彭氏兄弟阴谋陷害她两位兄长，是以对彭家人物下手毫不留情，剑削劈刺，连续刺伤了五六人。

三才堡阵型大乱，叶啸天左剑飞舞，更是如破牢之虎，霎时间猛扑，亦是刺伤了数人。南宫荻蓉叫道：“敌众我寡，何不先走？”

叶啸天面色依旧冷漠，但还是朝她点了点头。三人三把剑杀得三才堡四处人仰阵散，霎时间冲破战网，突围而出。

彭地石见阻止不住，喝道：“让他们去吧！”

“二哥！”彭人石心有不甘。彭地石道：“快派人去找大哥！现如今，只有大哥能帮我们三才堡找回场子了！”

就在此时此刻，三才堡院墙上，一名身穿绿衣的神秘人远远地看着刚刚发生的一切。他的右手拿着一只绿色的短笛，左手五指在笛孔上轻轻摩挲着，举止优雅得就像绝代舞姬。他喃喃自语着：“看来他是改变计划了，叶啸天，哼哼，有意思了……”