四国来朝的消息虽然一度在金陵城中引发了一定的恐慌，可沈忱应对的措施也很及时。

因叩宫门一事吃了挂落的左文南抓住这个机会，又私底下煽动国子监的学生们，写了好几篇骈四俪六的赞文出去，把皇帝一顿猛夸。

昭昭大国，天命归心，尔康尔顺，万国来朝。

言下之意，我宣朝当得起万国来使。区区四夷合来觐见，只是小阵仗罢了。

虽然朝臣们都不太吃这一套，但不可否认的是，民心向被才是治国的根基。

金陵城中弥漫着的恐慌情绪就像夏夜里传来一阵蝉鸣，聒噪几分，便就散了。

可使臣的队伍，却也就在这夏夜里一路向东，即将到来金陵。

“明天就是四国使团到金陵的日子了吧？”郑汐妤手下逗着孩子，漫不经心地问魏蓁。

白白胖胖的小手在空中撩来撩去，像是宁平湖里脆生生的藕节，总让魏蓁有着想咬一口的冲动。

小孩子落地，见风就长。不过一个多月的时间，便已经和魏蓁刚见到的时候又有所不同了。

抓住挥舞的小手，对着侄子的指头亲了一口。魏蓁点点头，嗯了一声，目光却难以离开魏震雷的身子。

“日子过得真快啊。”郑汐妤悠悠地感叹道。

总感觉生产的时候仿佛是昨日，却没想着已经过了几个月。

说者无意，听着有心。

魏蓁逗弄侄子的手停了下来。

快慢总是相对论，对于魏震雷的成长来说，日子过的很快；而对于沈慎的离开来说，又过的很慢。

她难以忽视，也无法否认，自己总是会想到沈慎。常常上一瞬手上还有事，下一瞬就停了下来。

辨不清究竟是思念还是担心，她承认沈慎在自己心中的分量，却不知道这里面因为爱情而起的占了多少。

“蓁蓁？”郑汐妤见小姑愣愣地发呆，轻笑着喊了一声。

“啊，在。”魏蓁回过神来，悬在半空中的手指被魏震雷一口咬住。

几个月的小孩子，远没到长牙的时候。虽说是咬，更像是吸，弄得魏蓁手上痒痒。

想要把手指抽出，可魏震雷小朋友嘴上发力，偏是不肯轻易就让姑姑逃脱。

所以说，三岁看到老也不是虚言。魏震雷小朋友三个月时的行为，就已经显露出他以后的十分执拗来。

“你这个小胖子，姑姑的手指也不放过，这又不是什么好吃的。”郑汐妤一边打趣儿子，一边人道主义援助解救小姑的手指。

被他这么一打岔，魏蓁的愁绪暂时搁浅了下来，反倒将心放在了郑汐妤之前说的话上。

此次使团进京，不同于上回纳云公主的偷偷摸摸，却是光明正大地借道于太原城。

魏湛清老谋深算，有意借此衡量一下沈忱的心意，特地上了一折，称使团的某些举动干扰到了太原城内居民的正常生活。

且太原自古都是兵家重镇，恐怕借道于此，多有不妥，请求皇上向使团施压。

不过是个不大不小的请求，沈忱或允或是不允，并不会有什么实质性的影响。

按理来说，作为边陲重镇的拱卫者，两朝元老，女儿又即将嫁作宁王妃。这种小事，皇帝没有理由拒绝。

然而，宣文帝却偏偏选择了拒绝。

沈忱下旨，意表反对。

使团乃是带着和平的愿景而来，爱卿不必多虑。

语气虽然委婉，意思却坚决，没给魏湛清留一星半点儿的余地。

试探出了深浅，魏湛清也就不再上奏折，只直接向镇国公府内传递了讯号。

帝心难测，行事谨慎。

接到儿子的讯息，老太君不免担心。

皇帝对镇国公府如何想的，她倒不甚在意。

君臣也像夫妻。君主臣，臣佐君。

可俗话说的好，至高至明日月，至亲至疏夫妻。

夫妻乃是一体，却又互为犄角之势。调节其中之度的，便是信任和感情。

镇国公府自然是忠诚于沈忱，却也不会一味愚忠。

除了魏家，皇帝还有许多的“妻子”。

这些年，魏湛清镇守太原，在西北边境发展自己的势力，又一步步地培养魏冰做副手。

而魏凌则看似是闲棋，实则是险棋。安排他进宫陪皇子们读书，既培养感情，又当做质子的角色。

君臣都有默契，故此两方也就相安无事了这么多年。

镇国公府为宣朝、为沈家出生入死，宣朝的皇帝们则对魏家的坐大睁一只眼闭一只眼。

现今在唐光一事上，魏湛清装聋作哑，逆了沈忱的心意；再加上魏蓁即将嫁给宁王，镇国公府正是到了顶峰，即将要下落的时候了。

这道理，魏湛清明白，老太君自然也明白。

盛极而衰，本是天道循环。抱残守缺，方是处世之道。

可魏家若就此缩下头去，他们倒是没关系，正当做养精蓄锐，可蓁蓁就无人可依。

老太君的皱纹越陷越深，眉头也越夹越紧。

虽然宁王对蓁蓁表露的情意做不得假，可岁月太长，沈慎这孩子连她也看不透，若娘家弱下去，蓁蓁又要如何？

形势比人强，现在只能走一步看一步了。若真有这么一天，便拼得鱼死网破，也不能让蓁蓁受欺负。

白老太君的眼神坚毅，她刚强一生，信奉的是宁为玉碎，不为瓦全的道理。

皇帝和镇国公府的这番暗流涌动，老太君刻意隐瞒，魏冰也只隐隐约约猜到一点，剩下的几人更是无从得知。

故此，郑汐妤提起使团的事，魏蓁倒没往这里想，她沉思的是另一件事。

据宫里的消息，纳云公主重又获得了自由，虽然只是明面上的自由。

她现在住在坤宁宫里，被申妙如领着，不时出入各个宫殿做客，两人摆出一副亲密的样子。

申妙如想做什么？这是出于皇帝的示意，还是她自己的意思？

莫名地，只要想到这一节，魏蓁就如芒刺在背一般浑身不舒服。

纳云公主从初到金陵的时候，就不惮于表现出对她的恶意。

申妙如，亦不再是初见时那个温婉聪慧中带着傲气的女子。

指挥着周从将唐光扳倒，浙党固然未受到过多的外耗，可内讧依旧让他们元气大伤。

是就此蛰伏，还是做出一番大动作来，这是最关键的时刻。

依申妙如的手段，她必不可能放弃，申十娘是第一步棋，已经初见成效。

看来，这第二步棋，也即将落位了……