尖亮的童音震住了屋里所有的人，柳保不顾体面，气急败坏地随手操了根木棍，碧瑶灵敏地弯身躲过，习惯性地迅速抱着头蹲在墙角，棉袄的后领口露出一小截脖子。

阿良赶忙拉住了柳保，又扯衣角又使眼色，柳保才悟过来，手放在嘴边咳了几下掩饰方才尴尬的举动。

女子惊异父女俩的行为，似乎有些不适，掂着丝绢帕子的手捂在胸口，葱削的指上一枚的玉石戒指。

阿良走到娘姨旁边，压低了声音，挤着个笑脸打圆场：“是这样的，我这位兄弟是怕孩子挂念她娘，就编了话说我嫂子身子无恙。孩子经年累月的见不着娘，虽说是嘴巴上说着，心里总归生分，日子长了就更淡了。这不，我替侄女儿找个好人家，也算是了了兄弟和嫂子的一桩心事……”

女子对阿良的一番话报以浅浅一笑，她转身问着娘姨，像是征询意见：“秦嫂，你看……”

娘姨倒是直爽：“孩子的父亲既然都这么说了，那我们也不多问。只是看这孩子皮了点，没个女孩子的样，也不知道日后会怎么样。”

阿良的笑意更深，右边的空袖管晃荡晃荡：“这就是缺娘教管的缘故。孩子还小，可以的嘛。”

柳保更是连声附和：“是的，是的。”

蹲在地上的碧瑶见爹的棍子没落下来，起了身想往外跑去，不料被柳保揪住了衣领，生生地往回拖了几步。柳保卯足了劲抓着孩子的后领，又不敢大声责骂，只好沉着声音低斥道：“给我乖点！”

这时候，秀丫端着盆热水进来了。她把头埋得低低的，不敢看房间里的任何一个人，又像是怕挨爹的打骂，把热水搁在床边的木桌上后，无声无息地低头站在旁边。

柳保把碧瑶推到秀丫的身边：“把妹妹的脸洗洗！”同时又非常不好意思地笑脸对女子和其娘姨说道：“孩子贪睡，早上起得晚，连脸都没来及洗，见谅见谅。”

秀丫挤了把湿漉的方巾，轻柔地替碧瑶擦着脸。两姐妹的个子差不多，衣裳单薄的秀丫看上去就更瘦小些，她替妹妹拭净了脸，又惧恐地抬头看了柳保一眼，等待着她爹的下个命令。秀丫下巴消瘦，那双大眼睛越发水灵，或许是惧意，抬眼瞬间眼波犹似含泪流转，唇下的那点黑痣可人，一副楚楚可怜的模样。

“这丫头俊！”娘姨瞅着秀丫，满心欢喜：“看模样也安静。”

女子也带着轻巧的笑容看着秀丫。

阿良瞄出点了苗头，他用左肘子捅了下柳保，赶紧接过话：“这是我的大侄女，对妹妹照顾得很。人是乖巧又安静，一天到晚没几句话，从没惹过事儿，很听话。”

“多大了？”

“大不了多少，就比小丫头大了一岁半。”

“这倒勿要紧，太太就喜欢半大的丫头，好养。关键是性子。”娘姨这么说着，向秀丫招了招手，示意她过来。秀丫领得爹的眼色，乖乖地走过去。娘姨捏了捏秀丫的身板，啧了声：“就是这身子瘦了些……”

阿良的笑容千成不变：“乡下地方没什么吃的东西，长得是比城里的孩子小了些。”

柳保识得这话的含义，也跟着说：“大丫头长得是小了些，可从小到大没得过什么病，身子结实得很。”

秀丫垂着脑袋，女子月白色的鞋子对照着她家土夯的地面，莫名惹目地吸引着她。旗袍是漂亮的，貂裘更美，如果女子过来牵起她的手，秀丫就跟着她走。

碧瑶懵懂地听着大人们之间半掩半探的对话，当女子点头示意，姐姐跟着娘姨出了房间，再出了院门，爹和阿良回头双眼发亮地盯着垒在桌上的一摞银元，她似乎就懂了，姐姐好像再也不会回来了。

一纸从此不认亲的字据，柳保画了押。阿良拍着对那女子担保过：“我阿良作证，从现在起，秀丫就是太太的女儿了，跟柳家毫无关系！”这句话还让他得到了一个饱鼓鼓的喜封。

碧瑶跑到院门口，看着貂裘女子摇曳生姿地上了停在田边的一辆洋车。姐姐也在里面，她是不是真的不回来了？隔壁家的黄狗闻得生人动静，前爪搭在篱笆上，卷翘着尾巴大声吠叫了几下。碧瑶含着手指，眼巴巴地瞅着洋车吐出一股浓烈的黑烟，颠颠簸簸地消失在村口。</p>