争论了许久，终于还是邱昭提了出来，就把货运到亚述和海拉克雷亚中间的特洛伊，那里也是希腊的著名大港口，离雅典虽然比海拉克雷亚稍远，但也不过远上二百多里，水路却要近得多，如果船上稍微多带一些食水，就不用在途中靠港了。

苗老大和胡贵诚商议了一下，觉得尚算可行，于是答应下来。宋家兴心中大定，于是两边算是把生意谈完了，一桌酒吃得甚是融洽。

吃过酒就要安排运货上船和补充食水，宋家兴与宋福去码头上雇了二十余个短工——连日没有生意，这些平日里以搬运货物为生的短工都等得眼中出火一般——就去栈房里把丝包运上船。邱昭就跟苗老大去港务司，一来苗老大购粮买水，有个本地人居间，不容易吃亏，二来要找港务司的司官，送个红包，免得来纠缠违令运货的事情。

事情一开始做，倒也颇顺手。等到时近傍晚，丝包已经运了快一半，宋家兴正在船头甲板上与宋福计议是不是要连夜开工，就一晚上把丝全部运上船，却见一个人杂在正忙碌搬运的短工间走上了跳板，就向两人走来。宋家兴心里本来有事，无心搭理，但一看那人装束，却是十分古怪，忍不住多看了两眼。宋福见东家走神，也回头去看，只见那人二十七八年纪，高高的个子，浑身肌肉虬结，看去十分壮健，孔武有力，行走之间身手矫健，显是习武出身。一头黑发披着，在脑后用一块绿布扎起，皮肤被太阳晒成了古铜色，眼睛不大嘴唇甚厚，眉毛却是淡淡的若有似无，也不曾蓄须。身上披着一件花花绿绿的袍子，下摆一直拖到膝盖，两袖却只到肘间，式样十分古怪，脚下是一双兽皮靴子，腰间用一条五彩丝绦把袍子束起，背后背着一个大包裹，鼓鼓囊囊形状甚是怪异。

这人走到近来向两人一拱手，用不十分纯熟的中国话道：你是船主么？我想上你的船。”但是发音却不准，“船主”说得如“村主”一般，引得两人都是忍俊不禁。宋家兴强忍了笑意道：“我是货主，却不是船主。”

这人结结巴巴用中国话道：“活……活主先生，村主……不在么？”宋家兴微笑道：“船主去买粮了，你有什么事？”说话间空条俊子走了近来，见那人形容怪异，便凑过来用波斯语道：“怎么了？”

这人听见波斯语顿时脸作欢容，也用波斯语道：“你是船主么？我想上你的船。”空条俊子对他一笑，道：“你是谁？”

这人连比带划，用波斯话解释了一通自己的来历。原来他是南方阿兹特克王国的武士，叫做太阳光辉，一直在各地游历，锻炼自己的武功。此去是要到东丹岛，参加当地的一个武术大会，同时拜访东丹岛著名的武术家夏亚。但是中国政府出了命令禁止船只出海，他被困在上海已经七、八天了。今天听说这里有船出海，特地来打听，想搭船好去东丹岛。

宋家兴久在北京读书，不太清楚东丹岛的事，宋福积年在码头上行走，各地各种掌故了如指掌，一听见说东丹岛武术大会，就去宋家兴耳边道：“东丹岛武术大会自百年前创办以来，三年一届，各国好手都会参加，今年又是会期。”

宋家兴点点头，但船主女儿在此，自己不好多插嘴，于是就站在一边静听。空条俊子却不作答，只说：“我爹不在，等他回来再说吧。”一边又问他：“你是阿兹特克武士啊？你是哪一级的？”原来阿兹特克武士分为黑虎、花豹、灰熊、白狼、苍鹰五个品级，每年都有比赛，比赛的优胜者就是当年的黑虎武士，其余的依照等级排分，其中黑虎武士每年只得一名，是阿兹特克国中最高的荣誉，有此称号之人立授御林军佐领虚衔，赏赐极丰，立免全家赋税，称号更可保留终身。阿兹特克男子无人不想得此称号，为此每年评定比赛参与者极众，比赛也极激烈，常有选手毙命台上之事。

这时太阳光辉笑笑道：“我是三年前的黑虎武士。”话声一落，空条俊子已是两眼放光，只见她用右手捂住嘴道：“啊，那…………对！对！我听说过你！那后面就是你的斧头？是吗？”说着就用左手指指太阳光辉背后的大包裹。太阳光辉点头道：“是啊，你听说过我，那可太好了。”说着自背后解下包裹来，就从里面拿出一个布包，宋家兴凑到近处看去，只见那布包用布紧紧包裹，却可见到是个斧头形状，斧柄总有五尺光景，斧身倒不很大。他读书人出身，不知道阿兹特克武术中以斧术最为有名，而阿兹特克的斧头与别处斧头形制又有不同，通称为“小斧”，合刀剑与棍棒之长，以灵活敏捷为要义，却与别处的斧头以力大势沉见长不同。

空条俊子却很是兴奋，转身就去找胡贵诚。死活把他拖了来，胡贵诚问了太阳光辉几个问题，又验过了他的护照（那是一块白绫，上面有阿兹特克国朝廷外务司的官印，及持有人的身份说明，分用阿兹特克、波斯、中文、罗马文写成），然后就回头来问宋家兴——货船顺途搭运客人本是常事，但船主也是受雇于人，所以要问过货主，货主如不同意，客人便不可上船。

宋家兴却对太阳光辉很感趣味，宋福听说太阳光辉是阿兹特克的黑虎武士，也在一边大力撺掇：有这样一位阿兹特克高手在船上，简直是不花钱请了位保镖，试想如果途中遇到海盗打劫，他总不成袖手旁观？这样的高手给你当保镖，本来不知道要花多少钱，如今自己送上门来，连食费都不用出，这样的好事真是打着灯笼也难找。宋家兴本来是年轻人心气，对太阳光辉有些好奇而已，听说有这许多好处，更觉有利可图，于是一口答应。胡贵诚便和太阳光辉讲起船价，他也对太阳光辉甚有好感，于是也不多要他的，只收他五两银子。太阳光辉也很识趣，就从怀里里取出钱袋，拿出十个阿兹特克银钱，先付了船价，胡贵诚就带他去到一个空舱房安顿下来。空条俊子见那阿兹特克银钱铸成方形，与波斯、中国、罗马铸成圆形的银钱大不相同，大感兴趣，就问胡贵诚要了两个来把玩。宋家兴生长商贾之家，各国银钱见得多了，倒不稀罕，只是和太阳光辉搭口，谈些风土人情。太阳光辉脾性甚好，有问必答，他在西大陆各地游历多年，见多识广，当下就谈起在西班牙所见所闻。宋家兴知道西班牙乃是西大陆西南一个小国，地处偏远，波斯又多方压制，少有商人去那里行商，外人对西班牙的情形多不甚了了。这时听太阳光辉讲起西班牙国内情况，大感兴味，两人攀谈起来，直谈到天黑，胡贵诚来叫二人吃饭，方才住口。

到得晚间，苗老大和邱昭方才回来，食水已经定妥，说好明天由港务司遣人送来。宋家兴轻声问邱昭港务司的堂官怎么说，邱昭举起三个手指摇了一摇，宋家兴就知道送了三百两银子，不过只要港务司肯收银子，就断无阻拦之意，此刻只要船能平安出海就好，也不去管那许多了。

当晚宋家兴和宋福二人就指挥众短工通宵运货，一边将脚费提高了一倍，有道是重赏之下必有勇夫，这些短工十分卖力，到得次日清晨，东方微露鱼肚白之时，日昌丝行的数千包生丝绸缎已经尽数运上“飞星号”。宋家兴这一下也累得狠了，和宋福一起回到家里，衣服也不脱就倒在床上，顿时就鼾声大作。

这一觉一直睡到次日下午，宋家兴才一醒来就先派丝行一个伙计去码头上看“飞星号”的食水运得如何了，一边就到妹妹宋颖琪房里，要安排自己走后家里的事务。

宋颖琪不过十五岁，昨晚听说哥哥要出外行商，一夜不曾睡得安稳，清早起来，就在自己房里发呆。她是商家女儿，知道生意就是生意，哥哥不去行商，家里生计就要断绝。但是之前父亲外出，总有母亲在家掌管家计。现在父母双亡，唯一的兄长又要远行，要她一个小女孩家独守家门，家里虽有几个佣人，但心里还是十分惶恐。

宋家兴进得屋来，却见妹子坐在梳妆台前，呆呆的望着窗外，知道是为了自己远行的缘故，当下就叫了一声：“妹妹……”

话音才落，他正要说下去，宋颖琪却接口道：“哥哥，我要跟你一起去希腊。”

此话出口，宋家兴倒十分意外。自来商人外出行商，极少携带女眷，因为一来事情多费，二来于生意无补。但是这时候说不带妹妹去，又怕妹妹伤心，于是笑道：“你跟我去希腊做什么？”

宋颖琪转过脸来，正色说道：“我跟你去做生意。”

“呵呵，做生意有阿福哥和邱先生帮哥哥，足够了，你过去的话……”宋家兴笑道，“能帮我做什么？”

“我什么也可以做，只要不是一个人留在家里，” 宋颖琪语气十分决绝，“哥哥你这一去一年半载的，把我撇在这里……”说着语音微颤，眼眶一红，眼泪顿时就充满了整个眼眶。

“这个么……”宋家兴一时语塞。他只得一个妹妹，如今也是世间唯一的亲人，自己这一趟跑东大陆，不是一年半载的回不来，把妹妹一个人放在家里，却也不太放心。

“波斯要打希腊了，你跟我去，会遇到危险的。”

“我不怕危险。” 宋颖琪抬起头来，“我只是不想和娘亲一样，天天在家里烧香，祈求上天保佑阿爹平安，没想到……没想到阿爹……还是……”说着眼泪已经流了下来。

宋家兴听她说到父亲，心里也不禁惨然。伸手过去拍拍妹妹的肩膀，另一只手就帮她抹泪，“小琪，不要哭了。”

“那你带我去希腊！” 宋颖琪低头抹泪，嘴里却不肯放弃。

宋家兴望着她的眼睛，轻叹了一声，道：“好。”