思岳国皇城南部，时节正值酷暑，街上除了时而快速走过的三两行人，便只剩农夫们由强渐弱的吆喝了，唯有一处阁楼前人流不绝十分显眼。

阁楼通体艳红，立于湖面上，坐落灰褐相间的平民土地显得鹤立鸡群，像一位坐在江畔的红衣女子，不知柔弱还是妩媚的招手，撩拨着过往行人的心思。

此时的楼中，一间幽静明亮的房间内，一张精美木制靠椅四平八稳的躺在中间，远远便能嗅到那上好檀木的沉香味，靠椅边上摆着张矮脚小桌，上呈着茶几和糕点，据说里面有雪玉阁的独家秘方，具有滋阴补阳的功效，能使萎靡者重振精神，让纵欲者再无顾忌。

靠椅后站了个仆从模样约豆蔻年华的女孩，楼中女子分为两种，一种是台面上的清倌伶人，一种是台面下的劳苦女工，姿色平平的她明显是后者，负责烧水做饭，必要时给客人捏脚推背，此时她正拿着蒲扇轻摇，拂去屋外的炎热。用丝绸遮挡双目的少年小心放下茶杯，然后将双手缩回怀中，继续窝在椅中似打着盹儿，他脚边斜坐着两个妙龄女子，没有宽衣解带悉心服侍，而是神情倦怠给他捏着小腿，对比楼下翻云覆雨的客人们，少年显得有点不解风情。

门外，丰腴老板娘松了口气，一双剪断秋水的丹凤眸子顾盼生辉。

要是细数思岳城的风月场所，相比城南小楼，富饶城东的几栋花楼更加富丽堂皇，例如风波楼和凝脂台，皆由皇帝身边红得发紫的贵人所扶持，雪玉阁能脱颖而出，一半是因独处城南，另一半则因老板娘的风韵犹存，她无疑是所有皇城浪子的心口朱砂。作为最遭人惦记的红尘女子，此刻她脸上显露出疲倦，“总算安抚好这个小霸王，早听说他色胆包天，进了楼子倒老实乖巧得很，奇了怪！”

忍着疑虑，雪玉并未推门去问，想了想少年当初的恶行，不过因人居高临下戏弄了他两句，他便冲上二楼将人摔个半死，要是现在多此一举惹得他恼怒，收不住孩子脾气发起疯来，在楼里乱砸一通，到头来吃亏的还是自己。

如此想来，雪玉便不再好奇其中的缘由，微微一伸懒腰，曲线毕露撩人至极，可惜这道风景从未有人看见，楼里新来了个花魁，她正考虑找个引人瞩目的噱头，最好雅俗共赏些，能让吃饱饭没事干的读书人乖乖闭嘴，一边想着一边打着哈欠上了三楼。

房中少年发觉楼道的脚步声逐渐消失，他便摘去丝巾撑开双眼，仿佛适应不了突如其来的光亮，又马上眯成一条缝，藏在眼皮下的眼珠子骨碌骨碌地转，睁眼第一件事便是打量两个柔弱坐姿的美婢，目光极为仔细，像是老学究在端详陶瓷古器。

两女察觉动静后朝他看来，迎着少年的平静视线，两女不约而同露出自认得宜的笑脸，能呆在楼里且送出来见客，容貌定然不俗，笑起来更是养眼。

面对如花笑靥

，少年眼神玩味，勾着嘴角没有说话，就这样，三人无语凝噎了半柱香工夫，这段时间足以让其他挑对客人的姐姐们施展出十八般武艺，兴许还有富裕。两女脸颊僵硬，头次认识到卖笑比卖身辛苦，同时自恨过于自信，竟以为头回接客便能凭借清白身子和漂亮脸蛋钓到金龟婿，两人对视一眼，做了打算，纷纷败下阵来，继续做着本不该由她们来做的粗活。

少年像只斗胜公鸡般扬起头颅，右手摸过茶杯继续品味，感觉味道醇厚了几分。掌扇少女面泛苦色，却不敢有动作，她进来没几天，尚未被姑姑姐姐们使唤折磨习惯，没打磨出投机取巧的伶俐劲儿，不知道怎样周旋出偷懒的空儿，只会任劳任怨。

少年是护国元帅姬长峰的唯一嫡孙，也是思岳城最得意忘形的二世祖，衙门论罪尚且需要确凿的罪名，门风不正自然也该有个缘由，外人不敢骂功高盖主的老将军，教子无方的罪咎便由少年的书呆子父亲来顶缸。一代不如一代，思岳人一代又一代都是如此点评姬家子嗣，每当听到这话，姬凌生却出奇地不予理会，只是笑咧咧的拍着桌子对自家长辈说，老爷子你带兵的本事不差，生儿子可不行，你儿子生儿子的本事更是不行，以朝堂里的老人来看，这混小子有姬长峰的嚣张气焰，就是没有与之对应的本钱。

姬凌生喝完茶水，再度看向两个美丽姑娘，两女见他二次望来，即便明知希望渺茫仍不可抑制升起一股希冀，纷纷深情回视，姬凌生洞悉到她们自作多情的尴尬相，心中冷笑。

“想飞上枝头变凤凰？”

少年的傲慢与生俱来，俯瞰两女后便不再理会，又合上双眼继续闭目养神。两女有些意料之中的失望，像是儿时风筝线从手中挣脱的微小遗憾，奋力也抓它不住，两人心有戚戚却不敢表露出分毫，免得节外生枝。

竹篮打水常有，两女对此很认命，因为她们签字画押的时候，便预料到了种种下场，坠入青楼的女子不仅丢了贞操，同样跌了身份，哪怕是清贵矜持的歌姬艺伎，也不过是卖身契上多几道笔画。趁年轻貌美赚够银子，等人老色衰赎身后回到故里，假装是混得风生水起后衣锦还乡，然后置办一个小铺子安稳度过余生，这便是她们心中最大的抱负了。

姬凌生不会想这些，简单点说就是毫无瓜葛，总有自己的路要走，像他出生修炼家族却没有修炼天赋一样，没有就得认命，计较也计较不来的。

如此一来，四下相顾无言，唯有摇扇的侍女心情不好但心思简单，强忍手腕的酸痛感继续挥动蒲扇，动作轻柔到刮不起风声，微微清风连少年发梢都吹不动，透着几分凉爽，轻轻携着香炉中的缕缕青烟妖妖娆娆地飘向窗外。

好景持续不长，近乎麻木的三个少女被猛然跳起的姬凌生吓了一跳。

只见姬凌生起身后，开始一言不发、皱着眉头

来回走动，脸种种神情闪过，像懊恼又像焦急，见到他这般模样，三个女孩可不敢上前细问，先前发生在门口的事她们可瞧得一清二楚，被叫来侍候这小恶霸已是心怀忐忑，见姬凌生突发抽风更是心中害怕，战战兢兢缩在靠椅旁，不断祈祷他早些回去。

而房里的姬凌生逐渐停下，虽说看似冷静，板着的脸却是大有见谁咬谁的架势，最后叹了口气，“完了完了，老爷子说今日有要事商量，叫我正午之前回去，现在日头都已经偏西了，好像有些不妙……”

“好像每个借口都用过，再说也是抬起石头砸自己脚，难道要硬着头皮上？”想到这里，姬凌生心头烦闷，像是赶赴刑台的犯人。

冷不丁想起老爷子多年不曾动用的家法，少年浑身哆嗦，权衡之下，扭头对雪玉指派的两个清倌人和蒲扇丫头说：“我改日再来，叫雪玉把房间留着”。

姬凌生快速下楼，还没跨过门槛，早有见机行事的下人将神俊黑马诱赶到门前，然后低头哈腰站在一旁，姬凌生随手丢了几块银子然后上马。小厮手里握着轻松到手的赏钱笑得合不拢嘴，一边唏嘘感叹有钱公子哥的出手阔绰，一边暗赞着自己的麻利聪明，人多眼杂的地方办事不就讲究个机灵劲吗？而身旁黑马早挟着奔雷之势远去。

无巧不成书，骑在马背上一路疾驰的姬凌生，正好路过一家平凡的小面摊时，注意到一个人，准确说是一双黑得发亮眼睛，因为他看见那双似笑非笑的眼睛正打量着自己，貌似在城南敢拿眼珠子瞟姬公子的不超过一只手吧。姬凌生心中不悦，当下急于回府，没有就地发作的意思，只是故作恼怒地瞪了那人一眼，如针尖对麦芒，然后记下那张干净的清秀脸庞，准备秋后算账。

桌子上稍做休息的青年盯着一骑绝尘远去的姬凌生，没来由说了一句：“倒是孩子气了些。”，对于姬凌生眼神中透露的含义并不在意，旁边一桌的胖子瞧得真真切切，贼头鼠脑的打探了下四周，然后在桌下对青年竖起粗壮的大拇指，胖子看起来有些头面，但也只敢悄悄声援，不敢上前搭话，少年不禁笑了笑“倒也算个孩子王。”

又仰头猛灌下一碗浊酒，年轻人酒量不佳，脸色微微熏红，朗声笑道：“店家，再上一坛酒！”，刚刚姬凌生经过时胆战心惊的面摊老板点头而笑，想到离家千里负笈求学的儿子，恐怕和这位客人一般模样，略加思索，把一坛尘封最久的佳酿送与了少年，分文不取。

麻衣少年没有拒绝，收下了老板难得的好心，慢悠悠喝完酒后离开，不知从何来往何去，收碗筷时，面摊老板发现酒碗压着几张小面额银票。

拿着银票，面摊老板看着两人离去的相反方向，竟生出一种两人或许能相交的可笑错觉。