谈竞昏迷了十二天，他受了好几处伤，水晶灯落下来时，被弹出的玻璃片划伤的，跳楼时的擦伤，还有几处枪伤。但最重要的是小野美黛对他开的最后一枪，那枚子弹穿过了他的肺叶，送到医院的时候，整个肺腔里全是鲜血，呼吸受阻严重，用医生的话说，是捡回了一条命。
在他昏迷的十五天里，所有与谈竞有关的人被翻了个底朝天，连带着葛三爷也被传唤了几次，只因祝七是他推荐给谈竞做司机的。
“谈会长请我推荐一个人，给他开车，同时当他的保镖。”葛三爷交代，“他见过我这个伙计，对他印象也不错，所以我就推荐了他。”
左伯鹰便提问：“您这位朋友，之前是做什么的？”
“跑船。他拳脚可以，人也狠，肯卖命，所以在船上做打手，对付水盗。”葛三爷道，“很红，好几个船主都喜欢请他，他呢，谁给的钱多就去谁家，这次谈会长给的价格高，那当然就跟着谈会长。”
“他家里是做什么的？”
“爹早就饿死了，老娘也死了，大哥出去倒插门，绝了音讯，只剩一个姐姐。”
“姐姐呢？”
葛三爷低下头，从兜里摸出一根烟叼在嘴上，双手捂着划亮了火柴，唇上的火星猛地一亮，轻烟便袅袅飘出，在他面孔前遮上了一层朦胧的纱幔：“死了。”
“就剩他自己。”左伯鹰道，“他赚钱做什么？”
“好问题。”葛三爷甩灭火柴，瞅着左伯鹰似笑非笑，“家人都死了，可他好歹还活着吧，人活着就要花钱。”
左伯鹰沉默了，直觉告诉他，谈竞正是这一切的幕后黑手，从陆裴明到小野美黛，所有的事情，都和他脱不了干系。陆裴明的下线如今已经水落石出，可左伯鹰完全没有放他或者杀他的意思，而是想抢在谈竞醒来前，将他的身份查个水落石出……至少也要有些苗头。
栖川旬没有在任命新的首席秘书，小野美黛的叛变对她而言是个沉重打击，她看起来依然镇定，但行事却比以前更加谨慎，或者说……疑神疑鬼。左伯鹰将自己的猜测告诉她，她没有再向以前那样，给出一个明确的肯定或是否定的意见，而是说了一大通语焉不详的话，最后道：“出事的前一天，谈君前来见过我一面，说他接近小野……接近那个叛徒，并不仅仅是因为风月情事。”
“您是说，他早就怀疑她？”左伯鹰从祝七和葛三也身上均一无所获，而陆裴明则啰里啰唆地交代了一堆与谈竞有关的事情，其中一些内容只搭耳一听，便知道是栽赃陷害，他为自己脱罪的心理是如此急迫，以至于恨不得将滨海所有的坏事都安到谈竞头上……太配合了，配合到左伯鹰都忍不住啼笑皆非。
“能不能从您在重庆的那位线人那里，再多拿一些消息？”
“我已经向她传讯，让她想办法去查谈竞，但这需要时间。”栖川旬道，“我无论如何没有想到……小野她……她是个日本人，为什么会成为重庆的卧底？”
左伯鹰小心翼翼地发问：“她盗走的情报，重要吗？”
“重要，但不是最重要的。”栖川旬道，“她暴力破开了我办公室的保险箱，拿走了我们近期的兵力分布图和一台密码机，那是我用来向国内发密电的，加密方式很复杂，无人可解，想必是想将原型机拿走，好研究破译。”
左伯鹰悚然紧张起来：“那……”
栖川旬轻蔑而怨毒地笑了一下：“他们或许能解开偶尔某一天的，但想要通过那台机器破译出完整的密码本，做梦。”
左伯鹰松了口气，两人沉默了一会，栖川旬再次开口：“小野美黛叛变这件事情，绝不能让任何人知道。”
“您放心，除了你我，没有人知道。”领事馆安保科已经完全清洗过，没有留下一个活口，而他的部下只知道领事馆查出了钉子，却并不知道这枚钉子究竟是谁。
谈竞在昏迷九天后脱离生命危险，十二天后苏醒过来，他睁开眼睛的时候恰逢左伯鹰前去探视，于是成了谈竞劫后余生看到的第一张脸。
“谈会长，谢天谢地，你醒过来了，现在回答我几个问题，”他俯视着谈竞，说的是热切的话，但眼神冰冷，是即将开枪时的神色，“你是谁？”
谈竞张口，从干裂的嘴唇中挤出嘶哑的声音：“谈竞。”
“本名，你的本名叫什么？”
长时间的昏迷让他大脑陷入停滞，无数潜意识里的东西被翻出来，来不及伪装便脱口而出：“谭……”
左伯鹰紧紧盯着他，催促：“谈什么？”
“子学。”谈竞吐出这个名字，这是他最早取的字，“谭子学。”
左伯鹰露出失望的神色，他当然知道谈子学这个称呼，不仅是他，甚至连绵谷晋夫都知道，这不是个秘密。
他有几秒钟没有说话，谈竞的眼神在这段时间里清醒过来，低低呼痛，紧接着识别出面前人的名字：“左署长。”
“谈会长。”左伯鹰回应他，然后拉动他床头的铜铃，叫来医生，“真高兴看到你大难不死。”
“小野美黛……”
“死了。”左伯鹰盯着他的眼睛，道，“我击中了她的头颅，然后从她尸体上搜出了她原本想要带走的东西，我军的兵力分布图，和一台密码机。”
他说着，哼笑一声：“真不愧是干了这么多年政治秘书的人，出手稳准狠，拿的都是最重要的东西。”
医生掀开了谈竞的被子，揭开绷带检查他的伤口，纱布被揭开的时候，一阵扎心的痛意直击大脑，让他感觉一阵天旋地转，甚至连呼痛的声音都发不出来。
“伤口愈合得很缓慢。”医生用日语道，“要随时检查，避免感染。”
“谢……谢谢……”他倒抽着凉气回答，脸色青灰，毫无血色，瞳孔里一片灰寂，那是万念俱灰的眼神。
“你最近与她走得很近，听说还有谈婚论嫁的打算。”左伯鹰又开口，“不过也全赖你机敏，早早发现了她身上的问题，如果不是你，那我们就会损失很重……你又立功了，谈会长。”
谈竞嘶嘶地笑起来，却没有说话，他勉强抬起手挥了一下，聊作回应，然后便闭上眼睛，再也不发一言。左伯鹰叽里咕噜地说了很多话，句句都在证实小野美黛死亡的消息，将他扎得千疮百孔。
“你看起来很悲伤，是因为小野美黛吗？”左伯鹰最后道，“栖川领事倒并不悲伤，她只是愤怒，生气自己将如此诸多的信任赋予她人，最终却换来一个背叛的结局……她亲手解剖了小野美黛的尸体，打开了她的胸腔，取出了那颗背叛者的心脏，用以警醒自己，再也不可如此轻易地信任他人，如果你想看的话，我可以带来，供你缅怀。”
他说着，深深重重地叹了口气：“毕竟是你曾经谈婚论嫁的人。”
谈竞在这段话里一言不发，等他说完后，依然回以沉默。左伯鹰感觉自己的猜测正在这令人窒息的沉默里渐渐落实，他看到苍白的病床上抬起一只摇摇欲坠的手，那只手在当在病床前的医生身上虚弱无力地推了一下，示意他走开，好让左伯鹰看到自己狰狞的伤口。
“与我谈婚论嫁的人，送我一身伤口和半条命作为纪念。”谈竞终于开了口，“把那颗心脏带来，我想看看，它究竟是什么做成的。”
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